第十卷 雷動風舉 第二十章 水母人

  柯默的臉色陰沉了下來，荷馬海軍艦隊這一段時間表現頗為活躍，不斷在冥海中部攔截過往商船檢查從馬特丹進出的船隊，嚴格執行所謂的為了防止戰略物資流入利昂和野蠻人領地的禁令，其實針對的對象誰都清楚，即便是手續完備稅額繳納足夠，依然要將船隻帶回敖德薩拖上幾方才放行，這也使得來往與馬特丹的船隊怨聲載道，好在荷馬海軍尚未越過傳統的灰骷髏控製線，來自於茫之大陸的殖民點和蒼之大陸南方的商船尚未受到太大影響，不過高加索的糧食大多來自於北方，這樣一來，原本希望通過本地糧食豐收再進口大量糧食保持糧食的必要儲備計劃就擱淺了。目前的糧食進口已經不能滿足需要，這已經是擺在柯默眼前最大的難題。


  柯默也知道再和戈特那幫家夥交涉已經沒有多大意義，灰骷髏的注意力已經完全轉向了南方地中洋，赤發魔女卡特琳娜的海盜艦隊勢力迅速膨脹已經嚴重威脅到了灰骷髏的生存，而灰骷髏在獲得了千裏魔鏡之後也自認為具備了重新奪回原本屬於自己權益的實力，他們之間的矛盾已經從規模衝突逐漸向戰爭轉化，所以對於荷馬海軍巡邏範圍的不斷向南延伸灰骷髏也沒有精力作出任何反應，隻要沒有危及到他們的根本，看那副樣子，恐怕他們是不會因為高加索的死活而隨便與荷馬海軍衝突的。


  現在要想解決這個問題隻有靠自己，柯默的目光悄悄的望向了西方，那裏是一望無際的大沼澤，加泰尼亞河及其龐大水係支流豐沛的水量和時常泛濫的洪水是釀成大沼澤區的最大原因，也是水母人生活的最大根據地。


  水母人也許是大陸上最奇妙地種族之一，他們既不同於完全生活在陸地上的種族，也不像鮫人一樣絕大部分時間都生活在水中，他們最喜歡的生活環境是廣泛分布於大陸各地的沼澤和濕地，那種半水半陸地環境對於大陸上其他種族來都是無法接受的折磨。但對他們來卻是無上的堂。由於特殊的環境造就了他們地獨特生活方式，他們大多將木製房屋修建在濕地或者沼澤中較為幹燥的硬地上，身上一種可以隨時異化地足鰭是的他們可以輕鬆的在沼澤和濕地上遊動，當然在河湖中和陸地上他們也能自由自在的生活。隻是脫離水太久或者長時間生活在水中都會對他們的健康造成傷害，所以他們也就選擇在沼澤和濕地中以打漁圍獵和種植一些適合於沼澤濕地區生長地可食用植物為生。


  由於他們特殊的生活方式以及自我封閉的慣例使得他們極少與外界交流，無論是遍布大陸的凡人還是和他們生活習俗頗為接近地鮫人他們都鮮有接觸，而他們也對這種生活似乎頗為滿足。也許外界能夠和他們接觸的方式就是因為他們特殊的生活環境使得他們極易患上一些疾病。這也使得他們不得不通過一些獲得特別允許進入他們生活區的商人們購買藥材的同時也向這些商人出售一些土特產作為交換，這大概是他們和外界溝通的唯一渠道吧。


  加泰尼亞河相當長一段區域穿過了這片被地圖上標注成為爪哇沼澤的大沼澤區。無論是這片沼澤南麵的野蠻人和其他國家和勢力還是北麵地王國以及東麵包括羅森堡公國在內的一些國家都不敢輕易踏入這片神奇的水域，相當排外的水母人很討厭有人打擾他們安靜的生活，他們在這片包括沼澤區在內的水域內已經生活了幾百年，數十年前東麵的羅森堡王國和加泰尼亞河南岸的盧瓦爾城邦都曾經希望能夠打通這條對於這些內陸國家都相當重要的水道，但他們企圖通過大沼澤區這片水域時遭到了水母人的阻截。幾番爭鬥下來，這種不對稱的戰爭以羅森堡王國和盧瓦爾城邦失敗告終，數十艘戰船和商船沉沒加泰尼亞河中，而根本不接受談判的水母人也完全將企圖打開這條水道的大門徹底關閉。從此加泰尼亞河除了在上遊還能夠通航之外，中下遊就成為一條被廢棄的荒蕪水道。


  其後也有不少冒險者企圖順著加泰尼亞河漂流而下，但無一例外的沒有回音，不知道究竟是水上遇險還是喪命於這片水域的主人——水母人手中，整個大沼澤區就像攏罩著一片濃密的霧紗，沒有人知道裏裏麵究竟是什麽樣，即使那僅有的幾個和水母人建立了長期聯係的商人也隻能進入到沼澤區最外圍的據點便再也不能入內，一切交易都隻能在幾個屈指可數的據點中進行。完全自給自足的經濟使得水母人不需要和外界有太多的接觸一樣可以維持下去，這也使得企圖尋找水母人弱點以便能夠打通大沼澤區這條水上交通要道的各方經過各種嚐試也徒勞無功。


  看見柯默的目光凝注在西麵雲水茫茫的河麵上，普柏當然明白自己這裏老夥伴心中所想，但是截至目前為止，仍然沒有一個水母人出現在高加索的領土上，甚至連鮫人的身影都可以偶爾發現，但水母人卻未嚐一見。水母人的外貌十分特殊，他們幾乎都是穿一種用沼澤區中常見的蘆葦莖葉經過特殊方法鞣製後分離出植物纖維，再把這些植物纖維經過多道程序加工，最後紡織成為一種稍嫌粗糙的布匹，這種布匹有著良好的透氣和除濕作用十分適合在沼澤區內生活使用。


  “老大，莫非你想打水母人的主意？噢，水母人可不像半獸人和野蠻人，他們完全自我封閉，自給自足，根本不需要外界的任何東西，咱們要想和這些古板保守的水母人溝通，怕是有些困難啊首先咱們就連怎麽與他們聯係上都沒有辦法。”搖搖頭，普柏微微歎了一口氣，他不是沒有嚐試過，可是巴霍蒙西麵與大沼澤區交界地區人煙皆無，無論是凡人還是野蠻人都鮮有一見，更不用是水母人了，何況再往前走，地麵就變得鬆軟濕潤，逐漸進入濕地，最後進入沼澤區，這種地方尋常人根本就不敢進入，鋪蓋地的蘆葦和各種水生植物將沿著河岸蔓延，將整個河岸遮蓋得嚴嚴實實，這樣的情形你怎麽和地方取得聯係？

  “總會有辦法的，水母人恐怕也並不像你們想象中的那麽超凡脫俗，他們一樣有著許多麻煩，隻要咱們仔細探尋，總能找出他們的弱點，隻要是人，他們就一樣會有各種各樣欲望和煩惱，他們安於大沼澤區我想也不會僅僅是出於生活習俗這麽簡單吧，就像野蠻人被困在科低勒拉荒原上一樣，不是不想走出來，而是限於種種製約因素而已，據我所知原來的水母人不僅僅是存在於這一片大沼澤區，就是這片大沼澤區也不僅僅隻有這寥寥數萬人吧？”


  水母人數量同樣是一個謎，有的預測有十多萬，有的預測不過三五萬，但柯默根據自己掌握的情況結合雷布裏等人了解的情況，判斷水母人數量應該在十萬人以內，而根據大陸通行史書記載，大陸上的水母人在極盛時期至少在五十萬以上，而且遍布各個沼澤濕地區域，但現在除了這一片沼澤區還可以稱得上是水母人的聚居區外，其他那些沼澤濕地已經鮮有見到水母人，即便是有也是以極的種群存在了。


  薄眉一揚，普柏意識到自己老大恐怕已經有了某些思路，不然不會有如此篤定的神態，不過他更擔心是時間問題，按照目前荷馬海軍艦隊步步進逼的架勢，恐怕要不了多久荷馬海軍艦船就會出現在馬特丹外海，如果真要有那種情況出現，那整個高加索都會受到嚴重影響，而要打通加泰尼亞河通道，似乎不是一件容易辦到的事情，自己老大能做到麽？


  “領主大人，您為什麽會選擇我和您一道去參與這種冒險呢？我雖然喜歡冒險，但絕不輕易去冒這種毫無價值的險，大沼澤區裏有什麽值得一去的寶物呢？何況水母人對其他種族的敵視程度大陸聞名，我們這樣貿然前去，不是純粹去送死麽？您不會認為我們倆再加上一個黑暗騎士就能夠對抗幾萬水母人吧？如果那裏是陸地也許咱們還能逃跑求生，可是那裏到處是爛泥潭，你我隻怕會一去不複返啊！”饒有興致的看著一臉平靜的柯默，邋遢法師顯然是才從自己的魔法實驗室中鑽出來，手中握著一截短棒還在嫋嫋的散發著輕煙，而衣袍上呈噴濺狀的腐蝕點不知道是何種魔法造成的，也許是正在進行一項魔法打擊實驗吧，對於魔法道的追求似乎成為了他們這些魔法師畢生的希望，而魔法實驗正是一項極其重要的工作。