第二十卷 狼伏地中洋 第七章 後花園
對於對方並不太禮貌的言行，卡瑪多仍然保持了相當的克製，巴巴洛沙家族現在還不足以在戰甲和武器製造業上對奧德修斯家族造成威脅，短時間內他們都還做不到，卡瑪多並不介意將柯默介紹給對方，奧德修斯家族仍然和巴巴洛沙家族有著生意往來，從帕特雷運往北方的貨物，很大一部分也要通過巴巴洛沙家族的船隻，雖然兩家關係並不融洽，但是仍然保持著禮節上往來。
一番介紹之後，眼前這位巴巴洛沙家族的巴斯基顯然對柯默相當感興趣，尤其是在得知柯默這一次是為了向奧德修斯家族定購戰甲時更是眼珠子亂轉，明顯是在打什麽主意，不過卡瑪多並不在乎對方有什麽想法，巴巴洛沙家族的戰甲和武器製作工坊剛剛建立起來沒有多少時間，無論在技術經驗上還是規模上都根本無法接受這樣大一筆生意，加上這一筆貨物一旦製作完成隻怕還要借助巴巴洛沙家族的船隻來運往高加索，也就任由巴斯基在那裏喋喋不休的聒噪。
不過柯默倒是並不介意在風景如畫的旅途上又多一個健談的旅伴，海雷丁一支既然被巴巴洛沙家族逐出，明這幫家夥在斯巴達乃至南地中洋還是有些勢力，從卡瑪多嘴裏也可以知道巴巴洛沙家族至少的航運業方麵在斯巴達王國中仍然具有舉足輕重的地位，自己要想在南地中洋攪渾水，就不得不和這些大家族打交道。
不著邊際的漫談一直持續到了抵達卡斯托利亞湖畔停船，湖畔環境優美的餐廳為柯默一行人提供了令人難忘的一頓午餐，還好午餐其間那位巴斯基先生保持了克製，沒有在自己麵前聒噪不休，讓柯默能夠安靜地享受了一頓烤鰉魚，用竹簽穿透的鰉魚掏空內髒的腹中塞滿香料，再用油液浸潤塗抹之後，經過鬆木篝火的焙烤，那彌漫在空氣中的濃香，尚未品嚐就已經醉了三分，配上醇美的萊姆酒，委實讓人有樂不思蜀的感覺。
這一段豐盛的午餐讓柯默的心情變得愉快了不少，午茶時間是在甲板上渡過的，雖然卡瑪多並不想與巴斯基坐在一起，但是處於這種情形之下，他也隻有勉為其難地陪著柯默在甲板上感受卡斯托利亞湖的幽靜風光，直到穿越了卡斯托利亞湖進入品都斯峽穀地帶之後，氣也變得陰涼起來，三人才重新回到船艙內繼續午茶時間。
一番相互試探之後，柯默才意識到這位巴巴洛沙家族的巴斯基先生為什麽會對自己這麽感興趣，他感興趣的並非是自己本人，而是想通過自己了解一下高加索的情況的政策變化，看來自己失蹤的消息已經傳到了南地中洋。鑒於高加索和利昂已經成為南地中洋最重要的鐵礦石、粗鐵和無煙煤的供應地，巴巴洛沙家族的船隊受益於兩地巨大的貨物流通往來，自然對作為兩地領主的自己下落十分關注，這也並沒有什麽，而柯默也想從對方口中了解一下南地中洋更詳細的情況，尤其是在雅典城召開的奧林匹亞盛會中會有哪些重要人物參加。
到現在柯默都還沒有完全確定自己這一次雅典之行的準確目的，除了為高加索自衛軍訂購五百副戰甲之外，柯默也很想了解一下南地中洋地區諸國和城邦之間錯綜複雜的淵源與恩怨關係，以以便為日後自己更好地利用這些國家和城邦為高加索及其利昂服務。
穿越了險峻壯美的品都斯峽穀，就進入了斯巴達中部的平原地區，這裏是斯巴達重要的農耕區，橄欖園和葡萄園一座連著一座，油橄欖和葡萄是斯巴達中部最重要的經濟作物，壓榨出來的橄欖油和釀製出來的葡萄酒久負盛名，尤其是斯巴達的橄欖油更是斯巴達地區最重要的出口物資，即便是遠在荷馬和高加索的富人家庭中，斯巴達的壇裝橄欖油也是一種奢侈品的象征，並不是什麽家庭都可以隨意享用這種東西。
巴斯基有些猥瑣的外表與他滔滔不絕的口才完全成反比，即便是卡瑪多與他相比也要稍遜風騷，在卡瑪多接口有些疲倦躲進自己私人房間之後，寬大的室內咖啡座裏就隻剩下柯默與巴斯基二人，很顯然卡瑪多對於這位巴斯基先生沒有任何好感，但是巴巴洛沙家族也不是奧德修斯家族想要得罪的人，這種情況下有些不太禮貌的避讓也許是一種理智的選擇，卡瑪多早就看出了巴斯基似乎想要在自己這位大客戶身上也挖出一點東西來。
當得知柯默在花費費了三十萬金盾從提洛人手中買下了西弗諾斯島時，柯默感覺到在對方眼中的自己完全變成了一個腰纏萬貫的弱智，巴斯基的口才變得更好，不斷地向柯默推介中巴巴洛沙家族在各地的一些產業，比如在雅典城的兩座城堡和一大片山林牧場，在伊比利亞王國西北部的一大片土地，在帕特雷外海的一座島。
“卡拉丁先生，木棉堡和水晶城堡絕對是您投資的最佳選擇，雅典城是整個南地中洋地區最繁華和優美的城市，無論是經商還是居住，選擇雅典都將是您明智的決定，以您的財力和身份，如果在雅典城沒有一座像樣的居所，無法想象您會借用別人的城堡舉辦一場盛大的酒會來招待客人，閑暇時間，你還可以在城堡賽馬打獵，牧場和山林都可以滿足您的種種愛好需要。”
“嗬嗬，巴斯基先生，真如你所，我的確有意在雅典城購置一些產業，不過我對雅典城以及您推介的產業並不太熟悉，而且這一次我來雅典的目的主要是要定購戰甲，所以……”柯默一臉抱歉神色。
“沒關係，卡拉丁先生，您可以打聽一下，木棉堡和水晶城堡是否值得您投資，我們巴巴洛沙家族的信譽在整個南地中洋都是響當當的，這一點無容置疑，我們巴巴洛沙家族希望能夠與卡拉丁先生保持良好的關係，相信日後我們會在生意上有更多的聯係。”巴斯基臉上的笑容似乎有些變形，看在柯默眼中總有些不出的異樣。
“卡瑪多先生，巴斯基先生向我推薦的產業，您覺得怎麽樣？”夕陽灑下一片金紅色的餘暉，平靜流淌的阿克蒙河這個時候展露出來它最美麗的一麵，柯默斜倚在船艙邊上隨意地問道。
“如果卡拉丁先生真的有意在斯巴達購置產業的話，雅典城自然是最佳所在，而且我也得承認巴斯基向您推薦那一處產業的確值得到那麽多錢，對於您來三十萬金盾購買西弗諾斯島我無法理解，但是像木棉堡和水晶城堡以及它們周邊的牧場和山林絕對值得到五十萬金盾，嗯，實事求是地應該是很劃算。”沉吟了一下，休息了一下午的卡瑪多精神顯得十分好。
“哦？我感覺卡瑪多先生對巴斯基先生的觀感不太好，為什麽對巴斯基先生的推薦評價如此好呢？巴斯基先生巴巴洛沙家族將以帕特雷為根據地，所以他們會逐漸轉移他們在雅典的產業，是這個原因麽？”柯默怔了一怔問道。
“噢，那處產業很劃算與巴巴洛沙家族轉移產業並沒有任何關係，卡拉丁先生似乎不太清楚巴巴洛沙家族除了航運業之外還經營著另外一個產業麽？”卡瑪多看著柯默的目光變得有些異樣。
“高利貸？”略略思索柯默就反應了過來，“那處產業是抵押所得來？”
“嗯，原主人是伊比利亞王國的索萊蒙侯爵，那是一個著名的花花公子，他在伊比利亞王國有很大一片領地，隻可惜野蠻人攻破了伊比利亞王國邊境的格但斯克要塞，並將那座要塞徹底摧毀，他的領地就變成了野蠻人的後花園，而他在雅典城裏又迷上了一個不該眷戀的女人，為了博得美人歡心，半年內他就花光了一百萬金盾，還欠下了巴巴洛沙家族巨額的債務，木棉堡和水晶城堡自然也就成為了巴巴洛沙家族的產業了。”
輕輕歎了一口氣，卡瑪多有些惋惜地搖搖頭，“現在的索萊蒙侯爵已經不名一文了。”
“噢，難怪，巴斯基先生願意以伊比利亞王國的一大片土地作為添頭，如果我購買這筆產業的話，不知道是不是索萊蒙侯爵的領地呢？”柯默若有所思地問道。
“哼，那片領地很大，但是現在卻一文錢不值，伊比利亞王國已經徹底放棄了那片區域，並且重新構築了一道要塞防線。添頭，哼哼，巴斯基可真是大方啊。”卡瑪多冷笑了一聲，隨即又道：“但是木棉堡和水晶城堡的確值得了那麽多錢，但是誰都知道巴巴洛沙家族成員不可能在那兩座城堡中居住，所以都等著巴巴洛沙家族低價處理這筆財產，沒想到巴斯基把主意打到你頭上來了。”