第二十二卷 複蘇與崛起 第七章 聯手
柯默饒有興致地打量著眼前這個一身樸素灰色鬥篷的老年男子，選擇這樣一個場合見麵事實上柯默是冒了一些風險的，雖然皮洛……費勒再三向柯默保證安全絕對沒有問題，但是柯默決定還是以化妝之後的模樣見對方。看看眼前這個一臉若有所思的老者，柯默就知道自己的化妝隻怕難以瞞過對方的眼前，作為賈紮伊爾最大的奴隸販子同時又是著名的高利貸商人，諾瓦林家族的主事者決不是庸人，看看他躲在賈紮伊爾的表現就可以知道他將在這場王位繼承人中永遠立於不敗之地。
“穆克特塞先生，請原諒我用這種形象出現在您的麵前，事實上在之前我對您一直抱有一些不信任，不過在一見到您之後，我覺得我的擔心是多餘的，所以在這裏我向您表示歉意。”柯默略一思索就首先挑開了自己的短處，與其讓對方來揭破不如自己來挑開還要主動得多。
“噢，柯默子爵，真是沒有想到，真的使您，在一進門之際，我就有些懷疑，但是皮洛似乎沒有明確告訴我您是否會親臨，我有些拿不準，看來皮洛的眼光果然不錯。”並沒有因為柯默起初的隱瞞而感到不滿，老者反倒是對柯默的心謹慎表示理解，這種風雨飄搖的時候，任何人都需要保持足夠的心，即便是自己這種被視為牆頭草的商人仍然需要處處留神。
“能夠得到穆克特塞先生的這般誇獎，柯默真是心中暗自竊喜不已，這明我們至少在許多地方應該有可以值得一談的東西，不是麽？”這種時候柯默已經沒有多少耐心再繞圈子，皮洛既然隆重把這個家夥介紹給自己，想必這個家夥也是和卡姬雅有著一些聯係的，隻是鑒於目前動蕩不定的局勢，這個家夥也不敢隨意投注，而自己現在的主要目的就是要堅定對方的信心。
“子爵先生似乎不是一個急性子的人，為什麽今日卻這般急躁呢？”端起手中的咖啡杯抿了一口，老者表現出來的風度絲毫與奴隸販子和高利貸者掛不上鉤，但是柯默卻知道這不過是表麵現象罷了，作為王國數一數二的奴隸販子，他和執掌著王國軍權的馬休關係非同一般，同時又因為大量向王國財政借貸原因，與王國財政大臣和內政大臣都有著不清道不明的關係，隻是因為出身平民，屢屢遭到王國大貴族們的詆毀和壓製，就連一直想要為他邀功賜封貴族身份的一幹重臣們也是無可奈何。
對方的話讓柯默心中也是一凜，這個家夥話裏有話，雖皮洛已然半露口風，但是這個家夥始終想要等到最後一刻方來表態，這對於已然落於下風的卡姬雅是絕對不利，而自己已經在卡姬雅身上下了重注，可謂不能有半點閃失，而瑪哈古米在自己抵達賈紮伊爾之後又送來了一個不太妙的消息，加萊方麵似乎與霍夫曼也達成了某種交易，區克穀地似乎也很有可能落入與澤林親善的某個貴族手中，這更是讓柯默心中暗自著急。
“穆克特塞先生，雖然我還會在賈紮伊爾呆上兩，但是我不希望我的時間都浪費在毫無意義上的寒暄上，如果要從分界線上來看，我似乎已經毫無保留地站在了一邊，而穆克特塞先生卻好像還沒有拿定主意，分界線似乎都被您踩在了腳下，這看起來是一個好主意，但是我們都清楚，既然卷入了進來，就沒有誰能夠全身而退，我呢，大不了就退回我的窮鄉僻壤，而您，如果有人煽風點火，相信您在賈紮伊爾的好日子就會到頭了，我可是聽您在帕留卡灣讓很多人失望而歸，他們現在都和您一樣都在睜大眼睛看著周圍的一切，您認為您的一切都做得那樣完美無缺麽？”
柯默有些鋒利的詞鋒剝開了穆克特塞掩蓋在虛弱外麵的厚實堅甲，作為一名平民出身的商人，而且又是有些令人討厭的奴隸商人，穆克特塞當然清楚很多人想要置自己於死地，想要趁機掠奪自己的財產，之所以不惜耗費大量金錢在兩邊討好賣乖也就是想要讓自己這雙眼睛看得更清楚一點，但是現在看來連這個遠在高加索的外埠領主都知道了這一點，這麽來自己原來的一些想法就真的有些真了。
察覺到對方心緒似乎有些動搖，柯默立即加了一把火：“穆克特塞先生，其實你我都是同病相憐，為什麽會有這樣的選擇你我也都清楚，卡姬雅很顯然不是最佳人選，對於霍夫曼來，她沒有多少優勢，貴族們都討厭鄙視她，因為她的血統，而這恰恰是我們選擇她的原因，我從不諱言我的出身，雷瑟家族的好事情永遠論不到我，所以我隻能依靠我自己的雙手，而諾林瓦家族似乎到現在也沒有得到王國哪怕一點點賞賜，而諾林瓦家族卻為王國付出了那麽多，原因很簡單，因為諾林瓦家族中與貴族沾不上邊，他們從內心深處就是排斥所謂血緣不高貴的所有人，雖然很多所謂血統高貴的人還流落街頭倫為乞丐和流浪漢。”
“柯默先生，您想表達一個什麽意思？”穆克特塞終於有些動容了，貴族們也好，商人們也好，都更習慣於將真實意圖隱藏在虛偽的麵具之下，表達一個意思總是喜歡轉彎抹角地旁敲側擊，力圖掩飾自己的真實用心，在這一點上貴族和商人並沒有兩樣，像柯默這樣直截了當地挑明來意，反而讓穆克特塞有一種難得暢快感。
“很簡單，穆克特塞先生，我想讓您明白，如果您選擇霍夫曼，那您永遠得不到真正的尊重，在需要諾林瓦家族的時候，也許他們會拉攏您，但是真正有好處的時候是不會記得起諾林瓦家族的；而您現在這樣左右騎牆，則隻能讓雙方都對您難以產生好感，即便是某一方上位之後，也會對您抱有疑慮，這更是智者不取；您的選擇隻有卡姬雅，而她如果上位，也隻有依靠你們這些非貴族出身的商人們才能真正站穩腳跟，貴族們對她的敵意不是一兩能夠化解的，隨時可能將她掀翻在地，所以她不得不倚重你們，您明白倚重的意思麽？”到最後一句的時候，柯默向穆克特塞眨了眨眼睛。
穆克特塞細細地品味著柯默話語中那“倚重”二字的含義，很顯然，對方也抱著同樣的心思，“倚重”這個詞語的意思很豐富，既可以理解為器重看重，也可以理解為依賴依靠，而依賴依靠對於商人們來無疑就是可以借此機會攫取更多財富和政治的位最佳時機，隻不過卡姬雅也肯定不是一盞省油燈，能不能有那樣的好處還是一個未知數。
“柯默先生，感謝您的直率和坦誠，內心話，我很喜歡和您進行這樣有益的交談，即便是這一次我們的談話也許不會很愉快，或者沒有取得我們都滿意的結果，但是我還是希望我們能夠在以後的日子中有合作的機會，我能夠理解您的意圖，但是我是一個商人，我首先需要考慮的是最大程度避免風險來獲取最大的收益，所以許多事情我可能需要比你們考慮得更周全一些，請理解我的顧慮。”穆克特塞緩緩道。
“嗬，最大程度避免風險而又要獲取最大收益？世界上哪有這樣的好事情？請您告訴我，我也想作這種事情。”柯默話語中譏刺意思溢於言表：“風險和利益從來就是成正比的，我這一點傻瓜都知道，穆克特塞先生，如果您現在還沒有看清形勢，仍然沒有下定決心，我隻有感到遺憾罷了，但是我要告訴您，您喪失了這樣一個機會，也許您一輩子都會感到懊悔。”
柯默話語中的強烈語氣似乎感染到了對方，穆克特塞雖然表情依然平靜，但是遊動的目光中顯示他並不是表麵那樣無動於衷。
“柯默先生，我對您對卡姬雅如此有信心感到很好奇，我不知道您的信心來源於何處？或者是個人感情方麵的因素幹擾了您的判斷能力？從您以前的表現來看，我不相信您會是這種人，我不諱言從我個人感情角度來看，我也更希望卡姬雅能夠上位，但是作為諾林瓦家族的首領，我得考慮整個家族的利益，因為現在無論從哪方麵來看，霍夫曼上位都已經不可阻擋，唯一有些障礙的不過就是馬休將軍和泰茲大人尚未明確表態罷了，而他們不願表態的原因我們都清楚，這根本就不會有什麽影響，難道您認為我們聯手就能夠改變這種局勢麽？”穆克特塞終於出了心理話，目光也一動不動地瞅著柯默。