第二十二卷 複蘇與崛起 第十五章 後盾力量
即便是跨越格陵蘭森林的一條簡易通道建設也是相當艱難，從布魯斯要塞到尼賽湖畔的簡易河碼頭中間距離長達四百多公裏，河道雖然還算寬闊，但是沿途都是從未開發過的原始森林，荒無人煙，最為麻煩的還是沿途魔獸的威脅存在，而要讓尼賽湖畔的河碼頭與布魯斯要塞順暢的聯係起來，就必須要在這四百多公裏水道中間修建中轉補給站點，而這種補給站點的危險就更大。
但是相對於尼科西亞王國西南這幾個地區承受的壓力以及對來自高加索武力的需求程度來，這種危險柯默認為還是可以克服的，雖然現在尼賽湖畔因為魔獸群居而暫時不敢輕捋虎須，但是通過陸路繞過尼賽湖風險可以下降許多，而且這條通道也暫時隻供高加索自衛軍的使用，最多也就還有一些冒險者團隊敢於跨越，所以也不虞有民間商團遭到襲擊。
這條通道雖然已經被開辟出來，但是柯默並沒有急於將高加索和利昂自衛軍調入區克穀地，畢竟一支半獸人軍隊如果出現在立沃尼亞，對於整個尼科西亞西南部這些凡人來衝擊力還是太大了一些，也許隻有等到最危險最關鍵的時候，這種衝擊力和反對的呼聲才會被壓製到最。
這一段緩衝時間對於柯默來也就相對輕鬆許多，雖然卡姬雅和霍夫曼雙方都在厲兵秣馬暗藏殺機，而口頭上的爭執也是日趨激烈，來自哥德堡的消息稱霍夫曼已經準備要強行登上王位以便於更好地組織起對獸人的反擊，而這也得到了來自四大領主和絕大多數大貴族的支持，就連一些商人也悄悄地改變了風向，在他們看來缺乏軍事力量作為後盾的卡姬雅是難以承擔起抵禦和抗擊獸人入侵的重任的，尤其是在王國的基本武裝力量已經損失大半的情況下，大貴族們的武力支持就顯得更為重要了。
對卡姬雅更為不利的是光明教會態度的轉變，原本一直持中立態度的光明教會的立場也有了一些變化，宮廷法師團首席魔法師奧尼亞和尼科西亞教區赫塞廷斯聯袂參加了霍夫曼的訂婚儀式，來自比薩拉比亞公國的卡洛琳公主成為霍夫曼的未婚妻，這也使得霍夫曼的勢力得到了大大增強，而光明教會在尼科西亞的兩大巨頭在訂婚儀式上的祝福言詞更是加深了卡姬雅的憂慮，在缺乏軍事實力的情況下如果再喪失了宗教力量的支持，僅僅依靠西南地區的中貴族和商人們的支持要想擊敗霍夫曼就顯得十分渺茫了。
“巴勒莫先生，怎麽了，難道您對獵鹿也喪失了興趣麽？”柯默輕輕一夾馬腹，胯下駿馬輕盈地邁動腳步迎了上去，看見對方空著雙手帶著幾名仆從從對麵山丘的喬木叢中鑽了出來，柯默有些驚訝地揚起眉毛問道。
“噢，領主大人，我年齡大了，可不敢與您相比，那頭該死的麋麋鹿，居然能夠跳出那麽遠，我還沒有趕到它就鑽進了雜木林裏，我可不敢深入進去，萬一遇上那些剛剛蘇醒過來的熊，那可就糟糕透頂了。”巴勒莫在馬鞍上晃動著他肥胖的身體，讓柯默很是擔心他胯下的健馬是否能夠承受得起這位重量級人物的體重。
“嗬嗬，巴勒莫先生，生命在於運動，如果您能夠保持每周有這麽一兩次令人愉快的狩獵活動的話，我想您的身體狀況會比現在好得多。”柯默恭維道：“至少您現在的身手還很敏捷啊。”
“噢，領主大人，我都聽不出您這是諷刺我還是誇獎我了。”肥胖男子臉上露出開心的笑容，半開玩笑地策馬來到柯默身畔，“不過，我現在的確對獵鹿沒有多少興趣，雖然這種氣應該是再好不過的休息時間了，但是我們似乎卻沒有這種好運。”
柯默已經聽出了巴勒莫言語中的深意，他聳聳肩無所謂地道：“嗯，巴勒莫先生，不是我們，應該是您才對，我現在很愜意，我很享受現在這種閑暇時光，立沃尼亞的初夏實在令人留戀，比起高加索來，這裏的氣候更宜人，我真的打算在區克穀地邊上建一座消暑農莊了。”
“領主大人，我不相信您現在還有這方麵的心思來考慮這些問題。”巴勒莫揮手示意仆從們遠離自己和柯默二人，臉色也收拾起了笑容，“難道您認為區克穀地真的就屬於您了麽？或者您隻是滿足於現在的情形？”
“巴勒莫先生，我明白您的意思，但是現在我們又能怎麽辦？”柯默抽掉手上的麂皮手套，攤攤手，有些無奈般地道：“獸人們現在的力量不是我們能夠撼動的，他們的武裝力量太過強大，我想我們暫時都不得不承認目前的現狀，連光明教會都束手無策，現在王國武裝力量又遭到如此巨大的損失，剩下的隻能維持現狀已經很不錯了，難道巴勒莫先生認為我們還有回之力麽？”
“柯默先生，您應該清楚我不是指獸人的問題，卡姬雅殿下現在關心的也不是賈紮伊爾那邊，霍夫曼已經公開表示他不會承認王國星室法庭的裁定，認為那是那些法官受到了卡姬雅殿下的收買，他將要強行登位，而且勒令卡姬雅殿下必須要到哥德堡去接受質詢，難道您認為現在這種情況下我們還可以悠哉遊哉的過日子麽？”巴勒莫臉色變得陰沉下來，這個家夥還在自己麵前裝傻，局勢如此緊張他卻無動於衷，真有搞不明白這個家夥葫蘆裏究竟在賣什麽藥。
“巴勒莫先生，我覺得您沒有必要這樣緊張，王國星室法庭的裁定不是隨便哪個人可以推翻的，如果失去了道義上的支持，霍夫曼很難取得王國一致的認同，隻要卡姬雅殿下不予理睬，不承認他的登位合法，他就隻能過一過偽王的癮罷了。”柯默目光遊動，似乎並不太在意這個問題。
“但是柯默先生，您應該清楚，霍夫曼已經組建了一支由那些大貴族們私兵們集結起來的軍隊，據被命名為血獅兵團，加上撤退到哥德堡的王家衛隊和騎士團殘餘力量，他們對於我們這邊已經處於絕對優勢，如果他真的要以卡姬雅殿下不服從王國貴族樞密院（元老院）的命令討伐卡姬雅殿下，我們根本沒有力量阻擋他們的進攻。”巴勒莫一直不相信這位貪婪的領主不會在乎區克穀地的賜封，除非他暗中和霍夫曼有著某種勾結，這正是他最擔心的問題，但是現在看起來這一點似乎又不大可能。
“您認為霍夫曼敢於在獸人的壓力之下這麽作麽？”柯默反問道。
窒了一窒，巴勒莫沉吟了一陣之後才緩緩道：“也許暫時不敢，但是獸人們現在已經穩定了王國北方的局麵，原來麥倫公國、蘇索爾城邦、梅茵城邦的領地都已經和王國北方地區聯成一片，這些地區現在都遷入了大量獸人移民，王國短期內根本就沒有力量收複這些地區，也許霍夫曼會認為如果他能夠成為尼科西亞王國的國王就可以統合整個王國力量來反擊獸人，所以，隻要霍夫曼有了這種打算，即便是短時間內還隻能是雙方打口頭仗，但是一當霍夫曼認為必須要集合所有力量才能完成王國光複時，他就會找各種借口向我們發動進攻，以求整合他能控製的所有力量來實現他的目的。”
柯默也對對方的這種看法表示了認同，他知道巴勒莫來的意圖是要迫使自己實現諾言，想辦法打通格陵蘭森林通道，讓高加索的武裝力量能夠跨越格陵蘭森林來幫助卡姬雅抵禦可能性越來越大的霍夫曼武裝力量，巴勒莫雖然知曉自己在努力地開辟格陵蘭森林通道，但是並不清楚格陵蘭森林通道的真實進展，畢竟沒有多少人願意進入這片充滿著魔獸的森林，也許除了頭腦簡單而又對柯默盲目崇拜的半獸人軍隊之外，即便是凡人士兵也不敢輕易踏入這片鬼魅的森林。
柯默並沒有告訴對方實際上格陵蘭森林通道已經初步打通，事實上柯默已經命令駐紮在利昂的德拉古莫部在最近一個多月裏進行了兩次武裝拉練以適應格陵蘭森林通道的情況，但是兩次拉練都隻是讓這支力量抵達了區克穀地附近時就停步不前了，在補充了補給物資之後柯默又勒令他們返回了布魯斯要塞，他現在還不想讓這些麵目太過猙獰的半獸人軍隊出現在立沃尼亞，那樣一來自己的真實行跡將會暴露在光明教會尤其是宗教裁判所麵前，雖然現在光明教會力量更多的被北麵的獸人入侵所吸引，但是，一旦宗教裁判所真的發現了自己行蹤，也許就會傾巢而出來對付自己，再沒有作好萬全準備之前，柯默還不打算公開於光明教會撕破臉。
而且對於自己來，自己現有的武裝力量仍然顯得有些不足，尤其是在前期麵臨宮廷法師團和荷馬聯手入侵的危機之下就顯得更加脆弱，柯默實在沒有把握應對王國的宮廷法師團，尤其是自己手中的半獸人在麵對魔法師們瘋狂的魔法攻擊之下能否保持正常狀態，柯默也毫無把握，以至於柯默不得不讓米哈伊維奇、紐曼、烏瑪以及索倫貝格和弗拉德科夫都暫時駐紮在了布魯斯要塞，甚至還要求煦羅也派出了三名護教法王來幫助自己度過這個難關，好在獸人的入侵讓這個危機隨風飄逝了。
雖然渡過了危機，但是柯默也已經意識到自己和荷馬乃至荷馬支持的霍夫曼終究會有一戰，武裝力量的擴充又再一次提上了議事日程，充足的兵源讓高加索隨時可以補充上萬士兵，但是這些沒有經過訓練和戰爭的半獸人士兵很難在戰爭中發揮多大作用，所以柯默不得不要求法蘭再度征兵兩千人，讓高加索自衛軍的數量達到創紀錄的五千人，這雖然引起了普柏和法蘭的強烈不滿，但是在柯默的強力推動下，高加索領主府還是迅速推動了這個計劃，兵員被迅速征召起來並立即投入了訓練，隻是讓法蘭感到擔心的是這樣大規模地擴充軍隊，使得經曆過戰爭的老兵數量被稀釋，原本就少有參加戰爭的這隻部隊究竟有多大的戰鬥力也成了法蘭和柯默心頭揮之不去的陰影。
麵對巴勒莫表現出來的憂慮和擔心柯默也是有苦難言，先不自己蹤跡會不會因為半獸人軍隊出現在立沃尼亞而被暴露的問題，也還有另外一個危險，現在宮廷法師團雖然撤回了哥德堡，但是荷馬本土力量的威脅依然存在，尤其是如果得知大規模的半獸人軍隊出現在立沃尼亞之後，荷馬會不會再打南侵的主意就很難確定了，而眼下這些問題柯默又不能向巴勒莫和卡姬雅明言，尤其是宗教裁判所對自己追殺一事更是不敢對人言。
但是柯默的推諉卻讓卡姬雅誤以為柯默是在趁機拿捏，所以才會有巴勒莫的這一次立沃尼亞之行。
一場談話也是不歡而散。
柯默也意識到恐怕自己原來的設想有些太過於簡單，有些時候要冒的風險也隻能承擔，如果自己的武裝力量不能真正鼓舞起西南地區這些中貴族們的士氣的話，隻怕卡姬雅的依賴根基就真的要崩潰了，但是選擇什麽時候讓這支力量出現以及如何讓這些中貴族不會擔心這些半獸人的威脅還需要好生斟酌一番，但是讓格陵蘭森林通道變得更順暢以便一旦需要高加索軍隊可以更加快捷的抵達立沃尼亞南端卻是當務之急，柯默甚至在構想是不是該在區克穀地南端秘密劃出一個禁區，讓部分半獸人軍隊先期駐紮進來，以便緊急情況下可以應急，也可以讓卡姬雅和巴勒莫參觀之後安心。