第八十章 心律不齊

  布爾戰爭爆發之前，英國的殖民體系已經有分崩離析的徵兆，加拿大在1867年就已經取得自治地位，澳大利亞和紐西蘭也在努力尋求自治。


  布爾戰爭中，加拿大和澳大利亞、紐西蘭都分別向開普派遣志願軍，別以為這是好事，通過向開普殖民地派遣志願軍，上述地區擁有了更大的自主權，以前只是政治自治，現在又加上了軍事自主權。


  面對這種情況，英國肯定不會坐視不管，所以英國政府對於在戰爭中立下戰功的殖民地軍人不會小氣，該獎賞的會獎賞，該封爵的也會封爵，羅克算是搭上了這波順風車，戰後論功行賞的時候，羅克也能分一杯羹。


  這對於羅克來說肯定是好事，弗格森只是個爵士，就被稱為是「弗爵爺」，羅克也有機會成為「羅爵爺」。


  和羅伯茨勛爵見面后，突擊隊於第二天一早返回開普敦，這一次羅伯茨勛爵很大方，並沒有徵用突擊隊繳獲的戰馬，而是任由亨利他們將戰馬帶回開普敦。


  二月二十五號，趕在東線英軍發起進攻之前，羅克他們平安抵達開普敦。


  和離開時的冷冷清清不同，開普敦警察局為突擊隊員準備了盛大的歡迎儀式，亨利和羅克他們下了火車才知道，這幾天，來自開普敦的警察擊斃了布爾聯軍總司令茹貝爾這個消息，隨著溫斯頓的報道已經傳遍整個大英帝國，有關亨利和羅克的報道甚至引起了女王的注意，亨利還沒有下火車，奧古斯特·羅素已經決定晉陞亨利為警司，羅克因為屢立戰功，也被晉陞為督察。


  「洛克督察，恭喜你。」身穿制服，佩戴警司警銜的亨利春風得意，開普敦警察局有六位督察，但是只有亨利一個警司，這的確值得驕傲。


  「亨利局長，你也一樣。」羅克也佩上了督察警銜，亨利現在的職務是開普敦警察局副局長，兼任突擊隊隊長，羅克雖然等級提升，但是職位，還是原地踏步。


  「副局長，副的。」亨利還謙虛來著。


  「沒關係，喊著喊著就會變成事實。」羅克不全是恭維，警察局長奧古斯特·羅素年紀大了，再過幾年就會退休，到時候亨利最有希望成為開普敦警察局長。


  當然更大的可能是，等奧古斯特·羅素退休的時候，開普敦警察局已經留不住亨利了，等布爾戰爭結束后，亨利肯定會被封爵，不管是子爵還是男爵，擔任開普敦警察局長都已經是大材小用，如果到時候亨利繼續留在開普敦，那麼最起碼得是開普敦市長這個職位，才能配得上亨利的爵位。


  羅克和亨利剛剛從警察局為他們舉辦的歡迎宴會上回來，兩個人在宴會上沒怎麼吃東西，這是在米爾街家裡的游泳池旁，兩個人邊吃邊喝，自由自在。


  「洛克，你說如果我現在去找霍普金斯將軍求婚，那麼有沒有可能成功？」亨利還沒有忘記蕾西，這是好事，羅克喜歡和顧念舊情的人打交道。


  「你可以去試試，我相信，至少霍普金斯將軍會給你一個機會。」羅克認真想了一下，才想起霍普金斯將軍是誰，就是蕾西的父親，亨利跟羅克提起過，不過羅克並沒有太深刻的印象。


  「我一定會去的——不，再等等，等我得到爵位之後我再去。」亨利有點患得患失，看樣子對霍普金斯將軍是有陰影。


  「別，千萬別，離戰爭結束還有很長時間呢，你就不怕蕾西這段時間嫁人？至少你得告訴蕾西，這段時間你都做了些什麼，那樣蕾西才會對你們的未來有信心。」羅克給亨利加油鼓勁，緣分這東西很奇妙的，萬一蕾西移情別戀，那對亨利來說肯定是個很大的打擊。


  看樣子亨利也是久經情場，思考了一下，亨利就同意了羅克的建議：「對，我得先去找蕾西，告訴蕾西讓她等著我，只要我得到爵位，我就馬上去找霍普金斯將軍求婚。」


  貴族的權利很大，一旦加入軍隊，最起碼也是軍官起步，霍普金斯別看是將軍，沒準連個爵位都沒有，只要亨利獲得爵位，那麼亨利肯定有資格向霍普金斯將軍求婚，至於蕾西的婚約——


  好吧，那不重要，連美國大亨都想把女兒嫁給貴族，殖民地軍官更想，將軍又怎麼樣？貴族在殖民地相當將軍很容易，但是殖民地將軍想成為貴族需要一定的運氣。


  「先生，有一位女士來找你。」扎克送來一個小紙條。


  「請她過來——」羅克的心跳了下，但是不敢確定，沒準只是心律不齊。


  事實證明羅克的心臟很正常，跟著扎克過來的就是艾達。


  艾達穿著一身白色拖地長裙，戴著長袖緞面手套的手裡提著一個手包，帽子上戴有面紗，看不清面部表情。


  遠遠看到艾達，羅克就站起身來，亨利有點後知後覺，一直等艾達來到身邊，亨利才聞到。


  確實是聞到，艾達使用了一種淡淡的香水，羅克說不出名字，但是味道很獨特，絲絲幽香若有若無，就像艾達本人一樣神秘，充滿誘惑。


  「你們在聊什麼？我能加入嗎？」艾達的眼神鎖定羅克，雖然是疑問句式，但羅克和亨利都感覺那是陳述句式。


  「當然——」羅克主動為艾達拉開椅子，亨利殷勤送上香檳，扎克忙著把幾條狗弄到前院去，不能打擾羅克他們的聚會。


  「艾達，你認不認識蕾西？」羅克迅速幫艾達找到話題切入點。


  「霍普金斯將軍家的蕾西？當然認識，怎麼，看上人家小姑娘了？」艾達的表情看不出喜怒，但是捏杯子的手明顯有點用力。


  「不不不，不是我，是亨利，你知道的，亨利曾經在霍普金斯將軍麾下服役。」羅克連忙撇清，這個玩笑開不得。


  「哦，我明白了，難怪我聽說，斯維夫特先生最近和霍普金斯將軍的關係不太好。」艾達確實是消息靈通。


  「蕾西還好嗎？」亨利有點緊張，蕾西的未婚夫，就是開普礦務局局長斯維夫特的兒子。