103 鐳

  銀行的作用不需要解釋了，羅克在約翰內斯堡折騰這麼久，現在終於具備了成立銀行的各種條件。


  洛克金礦地下室里的黃金，就是羅克啟動銀行的資本。


  約翰內斯堡的華人，是銀行天然的服務對象。


  艾達填補了最重要的一個環節，無論是羅克還是小斯，出面籌備銀行都不合適，艾達是最合適的人選。


  「太棒了洛克，一個銀行，這就是你把我從開普敦叫過來的原因嗎？」艾達媚眼如絲。


  「當然不是，我希望你能來，只是因為我想你——」羅克多深情的望著艾達的眼睛，隔著茶几撫摸艾達的手背。


  艾達簡直心花怒放，湊過來在羅克臉上重重親一口，然後繼續伏案疾書。


  「要成立一家銀行很簡單，最便捷的方式莫過於直接收購，這方面你不用管，交給我來操作，約翰內斯堡有蘭德金礦，成立一所銀行太有必要了，你那個情人斯嘉麗以前好像就是在銀行工作，要不要讓斯嘉麗來當個總經理？」艾達看似不經意間提起，看樣子也並不是多介意。


  「得了吧，我和斯嘉麗真的沒關係，收起你那點小心思。」羅克明察秋毫，求生欲也是強的很。


  艾達嬌笑著又過來想給羅克個蜻蜓點水的獎勵，沒想到被羅克人贓並獲，接下來——


  不可描述！


  ——


  晚上，羅克帶艾達去拜訪亨利。


  亨利見到艾達居然沒什麼不滿，就像接待一個普通朋友一樣，似乎並不擔心艾達會影響到羅克和菲麗絲的關係。


  看樣子這種事確實是很正常。


  「成立銀行？沒問題，你投資多少，我就投資多少。」亨利和羅克保持高度一致，這明顯是送上門的發財機會，誰不要誰傻。


  「那行，我準備投資一百萬，加上你的一百萬，回頭看看小斯願意投多少。」羅克來找亨利就是為了這事，當然不會拒絕亨利的投資。


  不出意外的話，小斯的投資額也會在100萬鎊左右，這樣的話，這家連名字都還沒有確定的銀行就有了300萬鎊的股本。


  300萬鎊什麼概念？

  英國此時最成功的投資銀行是巴林銀行，巴林銀行的總股本也就才290萬。


  羅克和亨利在談這些事時，艾達和蕾西就不插話，看向兩個男人的目光都是充滿驕傲，畢竟不是什麼人都有資格隨口談價值一百萬的生意。


  羅克和亨利確實是隨意，三言兩語把這事確定了，然後就轉換話題。


  「水泥廠二期就要竣工了，接下來水泥廠的產量可以達到每個月三萬噸，尼亞薩蘭用得完嗎？」亨利提起水泥廠就眉飛色舞，現在水泥廠已經成了亨利的有一個「金礦」。


  這年頭在約翰內斯堡搞工業實在是太簡單了，只要花錢，什麼技術和設備都能買得到，有近乎無窮無盡的祖魯人提供廉價的勞動力，錢就跟白撿的一樣，羅克當初要建水泥廠的時候，亨利還不以為然，現在亨利滿心感激，羅克確實是給亨利找了個新的財源。


  「要，有多少要多少。」羅克不客氣，水泥這東西什麼時候都不嫌多，尼亞薩蘭正在進行大開發，水泥缺口大得很，因為羅克在水泥廠的股份，羅克從水泥廠拿水泥等於是五折，放開了用。


  「鐵路快建成了吧，好像前幾天就已經通過了索爾茲伯里。」亨利很關心鐵路，等鐵路建成后，尼亞薩蘭和德蘭士瓦就能連為一體。


  「快了——」這方面的話題，羅克就不多聊。


  南非公司全力以赴，修鐵路的速度還是很快的，從德蘭士瓦和羅德西亞邊界到索爾茲伯里將近500公里，小斯只用了不到四個月時間。


  速度之所以這麼快，付出的代價可想而知，說句不好聽的，這條鐵路就是用祖魯人的生命鋪設的，縱然沒到每一根枕木下都有一個祖魯人的程度也差不多。


  羅克不知道為了這條鐵路死了多少人，也不想問，南非公司更沒有這方面的記載，就讓這些黑料消失在歷史的長河裡吧。


  轉天，小斯從索爾茲伯里來到比勒陀利亞，很痛快的承擔了分配給他的這部分份額。


  真的是分配，如果可以的話，羅克、亨利和小斯都願意追加投資，只可惜任何一個人的追加，其他兩個人都不會同意，所以最終的分配方案是羅克、亨利和小斯每人百分之三十股份，最後百分之十屬於艾達。


  艾達為了得到這百分之十股份，個人出資35萬鎊，這筆錢不需要羅克代付，艾達本人就有這個經濟實力。


  有小斯的加入，成立銀行遠比艾達和羅克想象中的更簡單，羅克根本就不知道該怎麼成立一家銀行，艾達原本是準備收購一家銀行，然後對銀行進行改造，結果到了小斯這裡，根本就不用收購，小斯只是發了個電報，馬上就有人送來成立銀行所需的全部手續，不需要向帝國銀行報備，不需要向倫敦申請，一天之內，這家叫「蘭德」的銀行就在索爾茲伯里完成註冊。


  差點忘了，羅德西亞是小斯的王國，連羅德西亞的執政官都需要小斯任命，成立一個銀行簡直不要太簡單。


  於是接下來的事就水到渠成，一個星期之內，蘭德銀行在索爾茲伯里、比勒陀利亞、約翰內斯堡、開普等四個城市同時完成選址，並開始動工。


  銀行的招聘工作也同時開始，艾達真的把斯嘉麗要過來擔任蘭德銀行的副總經理，她本人則擔任蘭德銀行的總經理。


  「怎麼了，捨不得？」艾達饒有興緻的觀察羅克的表情。


  「並沒有，只是斯嘉麗一走，我這邊就比較麻煩，斯嘉麗現在負責金礦和水庫的財務工作，把這個工作交給其他人我不放心。」羅克對斯嘉麗還是很信任的，鱷灣公司還不要緊，洛克金礦的秘密太多，羅克不信任其他人。


  「放心好了，我會向金礦和水庫派出專門的財務工作人員，忠誠上你放心，絕對沒有任何問題，我擔保。」艾達信誓旦旦。


  「出了問題怎麼辦？」羅克當然是信任艾達的，至於其他人嘛。


  「出了問題我就把我自己賠給你嘛——」艾達嬌笑著回答。


  羅克馬上心頭火熱，這個妖女，必須就地正法。


  索爾茲伯里等地的銀行還沒有建成，蘭德銀行在紫葳鎮已經開門營業。


  實在是羅克已經做好了成立銀行的所有準備工作，把農業合作社的牌子換一下，全世界第一家蘭德銀行的分部就順利開張。


  有了銀行，當然也要有業務，蘭德銀行的第一筆業務就來自洛克金礦，業務內容是代發薪水。


  代發薪水在二十一世紀司空見慣，在二十世紀初絕對是首創，羅克還要說服艾達，才能讓艾達同意給這麼多礦工同時開戶。


  「天，五千個客戶，帝國銀行在開普敦客戶都不知道有沒有這麼多。」艾達不知道是該哭還是該笑。


  沒有電腦的年代，要同時管理這麼多賬戶，對於一家私人銀行來說簡直就是災難。


  所以此時的銀行，基本上都是為大客戶服務的，一般的小客戶根本沒有資格讓銀行提供服務，人家銀行也不是說不接待小客戶，而是用各種小手段提高門檻，比如高昂的開戶費用，以及開戶之後的管理費用，足以讓絕大多數小客戶望而卻步。


  開普敦帝國銀行也是這樣，最起碼以前羅克在開普敦的時候，從來沒有去過開普敦的帝國銀行，就羅克那點薪水，去了人家也不給好臉色。


  「這只是開始，以後還有鱷灣公司，紫微醫院，紫葳公學——所有能代發薪水的企業，以後薪水都會代發。」羅克不嫌麻煩，和增加的這點薪水相比，羅克更重視的是數據，如果約翰內斯堡的每一個人都願意到蘭德銀行開設一個賬戶，那麼羅克就將擁有比內政部更詳實的資料。


  當然了，如果內政部想找蘭德銀行要資料，蘭德銀行也肯定不會給，羅克理想中的銀行，就是瑞士的那種私人銀行，別管瑞士私人銀行有多麼的劣跡斑斑，但是在對客戶的忠誠上，瑞士銀行確實是做到了極致。


  「洛克，你有沒有考慮過，這樣會為我們增加多少成本？」艾達現在感覺銀行就是個坑，別說能不能盈利，能不能生存下去都成問題。


  「會增加一些成本，但是沒那麼嚴重，這種規模的開戶，也只在約翰內斯堡一地，在開普敦和比勒陀利亞，甚至未來的倫敦、巴黎，該怎麼樣還是怎麼樣，我們要讓約翰內斯堡人習慣使用蘭德銀行，對蘭德銀行形成依賴，這樣銀行才有意義。」羅克開設銀行根本就不是為了賺錢，要賺錢，羅克有的是路子，利用蘭德銀行間接影響約翰內斯堡才是羅克的目的。


  一個很簡單的事實，二十一世紀的世界，可以說就是被銀行資本控制的，人們的衣食住行方方面面都離不開銀行。


  二十世紀初，銀行對社會的影響力還遠遠沒有達到二十一世紀那種程度，很多人也根本注意不到這種趨勢，但是羅克肯定不會忽視銀行的作用，羅克要利用這個空白期，儘可能推動蘭德銀行的發展，為未來做好準備。


  「讓普通人依賴銀行？」艾達還沒有接受羅克的理念。


  「對，讓普通人也依賴銀行，就像現在的富人和中產階級一樣，而且你別以為約翰內斯堡的礦工和農場主都是窮人，那些礦工或許是沒錢，但是那些農場主最起碼也是中產，這方面的問題你可以去找斯嘉麗，斯嘉麗在約翰內斯堡可是大地主。」羅克只能感嘆命運的奇妙，為了收容那些布爾女人，斯嘉麗買下了兩萬多英畝農場，在整個約翰內斯堡，斯嘉麗是僅次於羅克的大地主，那些農場現在看上去不起眼，但是未來，那些農場的價值會讓金礦主都為之瘋狂。


  「好的，我會去了解。」這就是艾達的優點，她有主見但是並不固執。


  離開比勒陀利亞之前的最後一個早上，羅克艾達一起洗漱，羅克驚恐的發現，艾達使用的漱口水裡含有「鐳」元素。


  「艹，誰給你的這玩意兒？」羅克簡直暴怒，直接把漱口水扔進垃圾桶里。


  「哎呀，幹嘛，很貴的——」艾達還不捨得。


  「我告訴你，以後凡是含有『鐳』的東西，絕對不準用，特別是這種還要入口的東西，你是生怕死的慢是吧？」羅克仔細觀察艾達，好像沒什麼變化，還是那麼漂亮，皮膚還是吹彈可破，頭髮依舊滋潤順滑，連因為著急有點挑起的眼角都是那麼生動。


  「怎麼了？」艾達這時候才意識到事情的嚴重性。


  1898年，居里夫人發現了鐳的放射性，接下來有人發現，鐳元素居然能治療腫瘤。


  於是情況開始失控，接下里的幾十年，鐳被認為能夠強身健體，延年益壽，返老還童，長生不老。


  不僅僅是漱口水，鐳被添加進牙膏、巧克力、化妝品、和藥品里，這時候的醫生甚至要給病人開鐳葯（奎寧水），才能讓病人覺得滿意。


  羅克不知道鐳能不能治療腫瘤，但是知道鐳這種元素，因為它的放射性，對人的身體肯定是有極大危害的，所以羅克會拒絕所有含有鐳的食品和化妝品。


  「除了漱口水，還有什麼東西是用到了鐳？」羅克不敢大意，這時候的人們還沒有認識到「鐳」這種元素有多危險。


  「沒有了——有，手錶上好像也有——」艾達驚訝莫名。


  「手錶？」羅克要瘋，手錶這玩意兒又不能吃，為什麼用到鐳？


  「鐳能發光的，只要在指針和錶盤上塗上鐳，就算在夜裡，也能看到時間。」艾達總算是找到了個理由。


  「扔了它，如果你的骨頭不想變成馬蜂窩的話。」羅克不是危言聳聽，鐳就是有這麼危險。


  羅克突然意識到，既然艾達這兒都有這麼多添加了鐳的東西，其他人那裡應該也有。


  為了朋友們的健康，羅克很有必要提醒他們。


  不對，好像忽略了什麼。