179 使喚

  約翰內斯堡都已經用上了電燈，羅克當然也不會虧待了尼亞薩蘭。


  雖然尼亞薩蘭沒有林波波河那樣流域廣、範圍大的河流，但是尼亞薩蘭的水力資源和約翰內斯堡相比卻更勝一籌，林波波河只是一條季節性河流，尼亞薩蘭境內的河流雖然小距離短，但是落差大數量多，非常有利於發展小型水庫水電站。


  羅克在尼亞薩蘭也不需要鱷灣水庫那樣的樣板工程，單個水電站的裝機容量雖然不如鱷灣水庫，但是架不住尼亞薩蘭境內的水電站數量多，所有的水電站加起來，裝機容量比起鱷灣水庫只高不低。


  更何況，因為單個水電站的規模小，所以建設周期也更短，因此尼亞薩蘭用上電燈的時間，比起約翰內斯堡也沒晚多少。


  說起來，電力雖然在全世界剛剛出現不久，但是蘇冼對於電燈並不陌生。


  十幾年前，蘇冼作為他父親的助手，就已經有資格出入皇宮，而皇宮在1888年就已經用上了電燈，但是因為當時的電燈全部都是發電機供電的，而蘇冼又沒有聽到發電機的轟鳴聲，所以才在理解上出現了偏差。


  看到電燈的那一刻，說實話蘇冼百感交集，在清國，只有皇宮裡的貴人們才有資格用電燈，蘇冼父親所在的太醫院是沒資格安裝的，有那麼一剎那，蘇冼還以為又回到了三年前。


  短短三年，真的是人過境遷，滄海桑田。


  和蘇冼相比，他的家人眼睛就不夠用，電燈雖然在清國已經出現了十幾年，但是對於普通的華人來說，電燈就是傳說中的存在，普通人根本無緣得見，所以就算電燈有點刺眼，幾個孩子還是盯著電燈眼都不眨。


  還好，蘇冼對孩子們的要求很嚴格，雖然好奇，但是孩子們也沒有失態，只是靜靜地看，沒有蘇冼的允許，孩子們甚至連門都沒進。


  「蘇先生，這幾天您就先住在這裡，有什麼不方便直接找我，或者找中轉站的工作人員，鄙人梁寬，任職中轉站副主任，有什麼需要您招呼一聲就行。」梁寬態度恭敬，說完之後轉身就想走。


  「梁——梁主任，請問，這裡，就我們一家人住嗎？」蘇冼及時叫住梁寬。


  「對，就你們一家人，這樓上樓下一共八個房間，樓下是客廳、廚房、客房，樓上是三間卧室和一間書房，還有一個公用的衛生間，如果還是不夠住，那就要住閣樓，不過閣樓上沒有床，要住的話還要打個地鋪——房間里被褥都是準備好的，就在床旁邊的柜子里——得，我跟您一起上去。」梁寬這番話，每天不知道要重複多少遍，乾脆帶蘇冼上樓。


  光滑鋥亮的木地板，腳踩上去有微微的回彈，沿著樓梯上樓，在拐角處梁寬又打開一盞電燈，這讓蘇冼暗暗心驚，也不知道這房子里安裝了幾個電燈，這麼看來，尼亞薩蘭確實是如傳說中一樣豪富。


  在同意前往尼亞薩蘭之前，蘇冼已經聽說最近這兩年，有很多華人移民阿非利卡，當時在蘇冼看來，阿非利卡或者尼亞薩蘭都是蠻荒之地，去了之後也只能給洋人當牲口使喚，斷然不可能和傳說中一樣，人人安居樂業，不受洋人欺負。


  之所以同意來尼亞薩蘭，蘇冼也是走投無路，當時蘇冼甚至願意一個人來尼亞薩蘭，讓妻兒繼續留在清國。


  還好蘇冼的妻子明事理，寧願以死相逼，也不願家人分離，蘇冼一家人這才一起進入尼亞薩蘭人力資源公司的營地。


  在營地里，蘇冼一家人受到良好照顧，營地內的工作人員知道蘇冼的職業后，並沒有強迫蘇冼一家人和其他人一樣剃髮易服，也沒有將蘇冼一家人分開，而是安排在兩個單獨的房間內，擠是擠了點，但是和那些必須男女分開的人相比，這又幸運得多。


  進入營地之後，蘇冼終於認識到尼亞薩蘭人的豪富。


  此時的清國北方，因為連續不斷戰亂和天災人禍，已經是民不聊生，達官貴人還好點，生活雖然也受到很大影響，但是衣食無憂還是可以保證的；普通人就慘了，蘇冼父親以前是太醫，尚且已經家破人亡，普通人的情況可想而知，雖然蘇冼沒看到易子而食餓殍遍野，但是自願賣身為奴的人也是越來越多。


  五年前，想買個媳婦只需要80大洋，現在根本不要錢，給兩斤小米，就能換到一個活生生的大姑娘。


  營地內又是另一種情況，不說吃得好穿得好，至少有飯吃有衣穿，而且關鍵是飯能管飽，這就已經讓很多新移民穩下心思了。


  來到尼亞薩蘭，蘇冼的認知再一次被刷新，電燈只是開始。


  房間雖然不大，但是乾淨整潔，房間里同樣也有電燈，不過蘇冼現在已經開始麻木，看樣子在清國只有達官貴人才能享受到的電燈，在尼亞薩蘭只是尋常。


  也對，電燈就是洋人傳到清國的，在洋人地界自然不稀罕，就像清國的瓷器和茶葉，在清國價格低廉，到了洋人的地界就是幾番十幾番的往上翻，蘇冼雖然不做生意，但是這些情況也是知道的。


  梁寬打開房門旁邊的立櫃，並沒有貿然伸手，只是伸手示意：「被褥都在柜子里，每個房間都一樣，咱們尼亞薩蘭的氣候，和咱們清國大不相同，一年四季大部分都是夏天，不過這裡的天氣並不算很熱，只要不在大太陽底下曬就行，晚上還是要防蚊蟲，不過咱們不需要點艾草，窗台上那裡有蚊香，點燃之後，蚊蟲自然就不敢靠近，待會兒還會有人送東西過來，請蘇先生稍候。」


  梁寬說完拱拱手，不等蘇冼回禮就下樓，這一次蘇冼再沒有叫住梁寬，能看得出，梁寬這個「主任」也是忙得很。


  等蘇冼和妻子送完梁寬回到樓上，小妾和孩子們還不敢相信。


  「爹，咱們以後就住在這裡嗎？」開口的是蘇冼的大兒子蘇蔚，蘇蔚今年剛剛成年，也是自幼跟著蘇冼學習醫術，至今已經十年有餘，如果不是遭逢大難，過上幾年，蘇蔚也有開堂坐診的資格，現在這一切都已經成為泡影。


  也不一定，尼亞薩蘭人既然花費如此代價把蘇冼一家人從清國帶到尼亞薩蘭，肯定不是要把蘇冼一家人當成牲口使喚，估計蘇冼在尼亞薩蘭還是要重操舊業，只是蘇冼現在還不確定尼亞薩蘭有沒有草藥，如果沒有草藥，那麼蘇冼一身的本事也是無處施展。


  聽剛才梁寬話里的意思，尼亞薩蘭的氣候和清國的氣候大不相同，所以就算尼亞薩蘭有草藥，那麼藥性和清國肯定不一樣。


  「暫時住在這裡，還不知道他們怎麼安排，稍安勿躁，你和老二、老四住一間，老三、老五住一間，去把床鋪收拾一下，今兒晚上肯定是要住在這裡了。」蘇冼既來之則安之，到了現在這般地步，也只能聽天由命。


  把孩子們打發去收拾床鋪，關上房門，屋裡就只剩下蘇冼夫妻三人——


  這種環境，小妾明顯不自在，尋了個由頭去廚房看看，蘇冼妻子終於說話。


  「看這些尼亞薩蘭人，到不像是凶神惡煞，我還以為尼亞薩蘭都是洋人，看來傳言也不盡然。」蘇冼的妻子也是大戶人家出身，眼界自然也是不同。


  「這尼亞薩蘭男爵聽說就是華人，前些年為洋人立了好大功勞，所以才被英吉利女王封為男爵——」蘇冼在尼亞薩蘭人力資源公司的營地內對尼亞薩蘭倒是有不少了解，這些信息清國應該也知道，但是蘇冼也不知道為什麼，清國內部對尼亞薩蘭都是三緘其口諱莫如深。


  「可是前幾年洋人入侵咱們大清？」蘇冼妻子的臉變得煞白。


  「不是，是幫著洋人打洋人——」蘇冼搖頭，要是尼亞薩蘭男爵幫著洋人打大清，蘇冼怕是寧死也不來尼亞薩蘭。


  為虎作倀助紂為虐，死了都進不了祖墳的！


  「那倒是難得。」蘇冼妻子長出一口氣，內心下意識對尼亞薩蘭居然多了一些認同感。


  「這位尼亞薩蘭男爵還是很難得的，聽說在洋人的戰爭中，幫著大英帝國擊斃了另一方的總司令，然後又佑得一方平安，哪怕再洋人中也是出類拔萃的。」蘇冼當初聽說尼亞薩蘭男爵的時候，也是不敢相信，這都多少年了，只看到洋人欺負清國，從來沒聽說清國人打洋人。


  蘇冼的妻子正待開口，樓下突然傳來門鈴聲。


  蘇冼和妻子一起下樓，門口是一名服裝整齊的白人。


  蘇冼和妻子的心頓時提起來。


  開了門，白人的漢語還不太熟練，說的磕磕巴巴讓人好笑，不過話可不好笑：「蘇先生，這是您一家人今天晚上的晚餐——」


  原來是送飯的——


  等等，送飯，這是伺候人的活，難不成在尼亞薩蘭，華人能使喚白人？

  蘇冼實在是難以置信，但是事實擺在面前，不信又能怎麼樣？！