212 酋長

  一直以來，羅克都很重視和溫斯頓以及內維爾·張伯倫之前的友誼，羅克和菲麗絲結婚的時候，溫斯頓和內維爾·張伯倫雖然沒能親自來到約翰內斯堡祝賀，但是都給羅克發了賀電，並且委託小斯給羅克贈送了禮品。


  溫斯頓給羅克的贈禮是一柄來自清國的軍刀，據說是清國王室使用過的，八國聯軍侵華時的戰利品之一。


  內維爾·張伯倫給羅克的贈品更珍貴，這傢伙不知道從什麼途徑購買了兩門法國施奈德M1897式75毫米野戰炮給羅克送了過來。


  施奈德M1897式75毫米野戰炮，就是大名鼎鼎的「七五小姐」，這種火炮開創性的使用了彈性炮架，其射速、射擊精度和機動性能，比剛性炮架結構的同口徑火炮有明顯提高。


  「七五小姐」因為重量輕，移動方便，可以用於為野戰部隊提供火力支援，是第一次世界大戰前性能最好的速射炮之一，在第一次世界大戰中被廣泛使用。


  火炮是尼亞薩蘭目前最大的短板，內維爾·張伯倫的這個禮物送的正是時候，羅克已經把火炮送往尼亞薩蘭進行分解，要求以最快的速度進行仿製，因為法國人擔心技術泄露，所以這種火炮現在是沒有專利的，尼亞薩蘭仿製起來不需要有任何擔心。


  羅克之所以和溫斯頓以及內維爾·張伯倫交好，就是為了在必要的時候，溫斯頓和內維爾·張伯倫能給羅克一定幫助，目前看來，羅克的投資還是很值得的。


  打白起的叛軍軍官是來談判的，見到羅克的時候，軍官敬禮的姿勢很標準，估計也是在尼亞薩蘭接受過訓練。


  「勛爵，我奉班巴塔酋長的命令來和您談判——」軍官開口是流利的英語，這更加坐實了他的身份。


  「停，我不接受任何形式的談判，回去告訴班巴塔，無條件投降是他唯一的出路，否則，你們這十萬人就準備為他陪葬吧。」羅克不接受談判，班巴塔現在已經走投無路，羅克最多可以讓班巴塔體面一點投降。


  「勛爵，如果我們投降，能不能保證班巴塔酋長的生命？」軍官沒有爭辯，人為刀俎我為魚肉，這時候說什麼都是徒勞。


  「不能，我不能保證這一點，不過我可以給班巴塔酋長一個公平審判的機會，如果班巴塔酋長擔心會在納塔爾受到不公平待遇，那麼審判可以在比勒陀利亞進行。」如果可以的話，羅克也不願意讓十萬人為班巴塔陪葬。


  「那麼，其他首領呢？」軍官糾結了一下，繼續詢問其他問題。


  其實班巴塔應該也很清楚，事已至此，想獲得一個體面的結果基本不可能，羅克開出的這個條件，已經是班巴塔所能面對惡最好結果。


  當然了，不管班巴塔對比勒陀利亞的審判會不會抱有希望，其實羅克很清楚，班巴塔這一次死定了，區別就是，要麼無聲無息的死在賽赫拉巴泰貝，要麼是被審判之後押赴刑場。


  其實讓羅克看來，羅克更希望班巴塔接受審判。


  這不僅僅是因為峽谷內的十萬叛軍，還因為羅克身為警察，要維護法律的尊嚴。


  雖然對於班巴塔來說，最後的結果都不會有什麼改變，但是審判，更容易警示其他祖魯人，這一點很重要。


  「一樣，我不保證他們的生命，他們都可以得到一個公平的審判機會。」羅克冷漠，這些叛軍首領，一個也不會放過，如果不是因為他們的一己之私，事情也不會演變到今天這一步。


  說實話，有野心的人到處都有，羅克並不討厭有野心的人。


  羅克討厭的是那些裹挾民意，利用其它人達到自己邪惡目的的人，這些叛軍首領當初反叛的時候可沒有猶豫，現在被逼入絕境，才開始反省悔過，這種行為不值得原諒。


  軍官沒有太多廢話，確定羅克的條件之後，打著白旗返回叛軍陣地。


  「爵爺，要不要繼續發動進攻？」馬丁躍躍欲試，眼看叛軍就要投降，再不打，就沒有功勞可撈了。


  「給他們一天時間，如果明天不投降，那麼明天繼續進攻。」羅克不著急，現在叛軍已成瓮中之鱉，給他們一個機會，那麼等再次進攻的時候，羅克就會毫不留手。


  這一夜，峽谷內是真熱鬧，叛軍不敢招惹羅克，就向教導營的陣地發動連續進攻。


  這一次叛軍是真正踢到了鐵板，教導營雖然火力強度比不上羅克這邊，但是單兵素質比羅克這邊強多了，再加上亞亞那些心狠手辣的手下，叛軍前半夜連續發動了四次進攻，沒有取得任何收穫。


  凌晨一點，峽谷中心的一座帳篷里，班巴塔怒吼的聲音響徹整個山谷。


  「繼續發動進攻，必須繼續發動進攻，留在這裡，我們所有人都是死路一條，別以為尼亞薩蘭男爵會放過咱們，不可能的，咱們殺死了那麼多白人，尼亞薩蘭男爵絕對不會放過咱們的，如果我們向尼亞薩蘭男爵投降，那麼我們在接受審判之後依然難逃一死，聽我的，全力突圍才是我們最後的希望——」班巴塔如同鐵籠里的困獸，正在進行最後的掙扎。


  帳篷里的其他叛軍首領面面相覷，有些人眼裡是瘋狂，有些人眼裡是死寂，更多人的目光閃爍，不知道心裡在想些什麼。


  「酋長，我們沒有能力繼續發動進攻了，連續四次進攻，我們已經損失了數千人，卻連峽谷口都沒有走出，和我們作戰的甚至都不是英國人，而是我們之中的叛徒，英國人是在讓我們自己人打自己人，我們不能在繼續自相殘殺了。」叛軍中有人看的清楚。


  「那些該死的叛徒，等我們衝破英國人的包圍，我要把他們的頭全部砍掉，還有他們的家人，我要當著他們的面把他們的家人全部燒死，所有背叛祖魯蘭的人，都必定受到最嚴酷的懲罰——」班巴塔把目標換成叛軍中的叛徒，又是一陣破口大罵。


  「酋長，我想我們現在應該考慮的是，如果我們不能突破英國人的包圍，那麼我們應該怎麼辦？」一名叛軍首領的問題很尖銳，班巴塔馬上呼吸急促起來。


  「你是什麼意思？你是想要向英國人投降嗎？我剛才已經說過了，如果我們投降，英國人會殺死我們所有人！」班巴塔疾聲厲色。


  「英國人不會殺死我們所有人的。」先前說話的叛軍首領很冷靜。


  「皮納爾，你是什麼意思？」班巴塔眼睛里閃爍著危險的光芒，手裡把玩著一把餐刀。


  「沒什麼意思，就算要進攻，也等天亮之後吧，兄弟們已經很累了，讓他們睡個好覺，明天早上吃一頓飽飯，然後才能有體力突圍。」皮納爾不廢話，不等班巴塔發話，主動起身離開班巴塔的帳篷。


  兩個和皮納爾交好的叛軍首領，跟著皮納爾一起離開班巴塔的帳篷。


  班巴塔什麼話也沒說，瞪著皮納爾背影的眼睛里有深深的沮喪，餐刀都已經劃破手心都不自知，鮮血從班巴塔的手上滴下來，「啪嗒、啪嗒」的聲音很刺耳。


  入夜，峽谷中的叛軍陷入最後的瘋狂。


  在峽谷中間，叛軍點燃了幾堆巨大的篝火，無數叛軍圍著篝火喝得爛醉如泥，那些被叛軍掠來的女人，戰戰兢兢地圍著篝火跳舞，不時有叛軍把女人從火堆旁拽走，不顧女人的哭喊，把女人扛向無邊無際的黑暗中。


  整個營地都籠罩在癲狂的氣氛中，沒有人注意到，一百餘名全副武裝的叛軍正在向班巴塔的帳篷走去。


  為首的叛軍正是皮納爾。


  「止步——」班巴塔帳篷外的衛兵剛剛把槍抬起來，就被幾個人簇擁到旁邊，隨著幾個利刃入體的聲音，一切都歸於平靜。


  班巴塔正抱著兩個女人在皺成一團的地毯上胡天胡地，這兩個女人都是白人，普通叛軍肯定無法染指，叛軍掠走了少數一些白人都被叛軍首領瓜分，其中大部分還是印度人。


  在南非四個殖民地中，納塔爾的印度人是最多的，除了納塔爾之外就是奧蘭治，奧蘭治的印度人，大部分是甘地領導的擔架隊成員，以及他們的家屬。


  「誰！」皮納爾一行人湧入帳篷的時候，班巴塔才被驚醒，當看清為首的皮納爾之後，班巴塔簡直痛心疾首：「皮納爾，你想幹什麼？你也想背叛祖魯蘭嗎？」


  「班巴塔酋長，不要把祖魯蘭掛在嘴邊上，你只是祖魯蘭的一個普通酋長，你這樣的酋長在祖魯蘭有很多，所以你沒資格代表祖魯蘭。」皮納爾的話揭掉了班巴塔身上最後的遮羞布，讓班巴塔又羞又惱。


  「你這個混蛋，我一定要——」班巴塔說話的同時想起身。


  皮納爾沒給班巴塔機會，連續扣動手中的手槍扳機。


  呯，呯呯呯——


  班巴塔一聲不吭栽倒在地，兩腿在地上無意識的抽搐了好一陣子才平靜下來。


  自始至終，那兩個白人女人一聲都沒吭，彷彿對外界正在發生的一切都無所察覺。