285 灰色牲口
阿布研製的特效藥，每一份的成本大概是兩個先令，賣給日本人的售價是兩鎊，利潤大概二十倍左右。
兩鎊的價格也是價比黃金了，一鎊等於7.32克純金，兩鎊就是14.64克，而一份特效藥的重量也僅僅十克左右。
價格定得這麼高，普通士兵肯定用不起，對銷量會有很大影響。
羅克並不在意這個問題，原本限於材料，現在的產量也不高，日本想大量購買，羅克這邊還無法提供，現在這樣最好，既保證了利潤，又達到了目的。
山口木翔沒想到特效藥的價格居然這麼貴，但是也沒有多猶豫，蘭德銀行同意為日本政府提供貸款，貸款的條件之一就是日本政府只能將這筆錢用於在約翰內斯堡本地採購物資，所以山口木翔根本不可能把錢帶走，既然這樣，山口木翔就只能敞開了買、買、買。
深入了解約翰內斯堡市場之後，山口木翔終於意識到，對於日本政府來說，約翰內斯堡就是個寶藏。
日本是個人多地少、資源匱乏的國家，所以日本只能走對外擴張的道路，山口木翔沒有到約翰內斯堡時，一度以為約翰內斯堡是窮鄉僻壤，除了黃金之外什麼都沒有。
來到約翰內斯堡之後，山口木翔才發現，約翰內斯堡有日本帝國迫切需要的藥品和武器，有口感勁爆的土豆伏特加，有質量上乘的羊毛紡織品，有帝國急需的鋼鐵和機器，這個「窮鄉僻壤」甚至已經用上了電，哪裡窮？
唯一的遺憾是，約翰內斯堡的商品價格都很貴，甚至和歐洲相比，約翰內斯堡商品的價格都有點離譜。
不過在這個「物價飛漲」的年代，全世界的商品價格都在上漲，約翰內斯堡的商品價格雖然貴，但是還沒到讓山口木翔無法接受的程度。
貴有貴的原因，比如約翰內斯堡醫學院生產的特效藥，價格雖然貴，但是效果確實是非常出色，這樣看起來，價格高一些似乎也不是不能接受。
又比如尼亞薩蘭兵工廠生產的迫擊炮，價格雖然同樣很貴，但是使用起來確實是方便，威力也不錯，和日軍部隊使用的火炮相比，迫擊炮更適合日軍士兵矮小的身材，以及相對落後的裝備水平。
1904年的日軍部隊，連騾馬化都沒有達到，運送軍用物資基本全靠人力，相對於體積龐大移動困難的野戰火炮，迫擊炮的優勢簡直不要太大。
甚至在約翰內斯堡只用來釀酒和飼養牲畜的土豆，都是日本帝國急需的。
日本帝國當然沒有約翰內斯堡這麼奢侈，用土豆去餵養牲畜，日本國內為了日俄戰爭也是勒緊了腰帶，連天皇都帶頭勤儉節約，國內很多平民，連土豆都吃不上。
所以山口木翔的第一個訂單就給了約翰內斯堡農業協會用來購買農產品。
「勃朗特先生，感謝您的配合，我們一起去喝一杯吧，慶祝第一單採購順利完成。」簽訂了協議之後，山口木翔向蘭德銀行的高級職員勃朗特發出邀請。
蘭德銀行給日本政府的貸款，只能用於在約翰內斯堡本地採購物資，所以蘭德銀行要派人監督山口木翔對這筆錢的使用情況，確切點說，蘭德銀行給日本政府的貸款都在勃朗特手裡，山口木翔的每一筆採購，都要勃朗特同意才行。
對於這樣的私人邀請，勃朗特當然樂意奉陪，於是一行人就來到紫葳鎮最大的橡樹酒吧。
橡樹酒吧熱鬧依舊，酒鬼們好像不眠不休，在橡樹酒吧日夜狂歡，雖然紫葳鎮的華人占絕對多數，但是終日流連酒吧的卻大多都是白人，華人有時候也會來喝一杯，不過不會每天都這樣。
各式各樣的雞尾酒是橡樹酒吧的特色，吧台內的酒柜上擺滿了各種酒基，亮晶晶的水晶瓶在日光燈的照耀下五顏六色，精心調配的雞尾酒色彩繽紛，樂隊在演奏悠揚的音樂，酒吧的女服務生花枝招展，空氣中都瀰漫著紫醉金迷的浮華。
「實在沒想到，這裡簡直是太繁華了，和倫敦相比也毫不遜色。」山口木翔對紫葳鎮印象很好，日本國內因為戰爭百業凋敝，酒吧這種娛樂場所基本無人問津。
至於和倫敦相比，如果不考慮規模，紫葳鎮的繁華程度可以和倫敦中心城區相媲美。
「那你一定不知道前幾年這裡是什麼樣，布爾戰爭結束后，紫葳鎮也是一片廢墟，當時的紫葳鎮好像不叫這個名字，好像是叫——抱歉，我也忘記了，現在的紫葳鎮，足以讓人忘記以前的一切。」勃朗特就是紫葳鎮的居民，當然也很喜歡紫葳鎮。
雖然蘭德銀行的總部現在已經遷往尼亞薩蘭，但是蘭德銀行在尼亞薩蘭之外最大的分部就在紫葳鎮，約翰內斯堡分部的規模都不如紫葳鎮大。
「這一切，都是因為尼亞薩蘭勛爵嗎？」山口木翔對羅克非常好奇，繞了半天圈子，終於把話題繞回到羅克身上。
「誰說不是呢，紫葳鎮可是勛爵的私產，這家橡樹酒吧，還有紫葳公學、紫葳醫院，以及紫葳鎮所有的一切都是勛爵的。」勃朗特總算是有所保留，沒有把羅克還是蘭德銀行大股東這個身份說出來。
「簡直太讓人不可思議了，再多說說勛爵吧，他簡直是個傳奇——」山口木翔表現的很明顯。
勃朗特並不在意，羅克的經歷沒什麼不能說的，絕大部分約翰內斯堡人都以羅克為榮。
一直喝到第五杯酒，勃朗特才把羅克的經歷說了個大概，當然只限於公眾了解到的部分，關於葡屬東非、比屬剛果這部分就不為公眾所知。
「真是——太不可思議了。」山口木翔的表情有點複雜，這一切都發生在一個華人身上，山口木翔心中遺憾得很。
看上去，如果開普殖民政府當時選擇日本人去開普敦當警察，那麼羅克的經歷，就可能發生在一個日本人身上，如果那樣的話——
山口木翔忍不住浮想聯翩。
如果羅克知道，恐怕就會笑掉大牙。
結賬的時候，勃朗特用蘭德銀行給日本政府的貸款支付。
這也是在約翰內斯堡本地的消費，當然並不違規。
「用不用給你帶兩瓶伏特加？」勃朗特大方得很，反正都是日本政府買單。
山口木翔馬上就聞弦知雅意：「多帶幾瓶吧，感謝勃朗特先生這幾天的辛苦，接下來我們還要繼續合作，希望一切順利。」
日本人在行賄這方面的天賦簡直是與生俱來。
結完賬之後，山口木翔突然發現了一個很重要的問題。
正常情況下，酒吧出售的酒應該是價格偏高的。
但是橡樹酒吧賣給勃朗特和山口木翔的伏特加，價格卻比農業協會給山口木翔開出的價格更低。
這就很不正常了，按說日本政府是批量採購，農業協會開出的價格，應該會給出一定優惠才對。
「哈，山口先生，你大概還不知道，橡樹酒吧和伏特加酒廠都是勛爵的產業，所以橡樹酒吧能以成本價從酒廠拿到伏特加，而賣給你們的伏特加還要加上一部分消費稅，所以價格貴一點也正常。」勃朗特的解釋貌似很合理，但是山口木翔卻總覺得哪裡不對。
不過很明顯現在也不是對這個問題刨根問底的時候，第二天尼亞薩蘭兵工廠送來了更多的武器，供山口木翔進行測試，山口木翔馬上就把伏特加拋之腦後。
和食品、藥品相比，武器才是採購的大頭，食品和藥品在戰爭中只起到輔助作用，武器才是決定勝負的關鍵。
測試是在新編第一騎兵師的訓練場上進行，山口木翔抵達訓練場時才發現，訓練場上還有幾個俄羅斯人。
早就收到消息的俄羅斯人終於姍姍來遲，不過還好，來的不算太晚。
仇人相見，分外眼紅，山口木翔看看幾名人高馬大毛熊一樣的俄羅斯人，再看看自己矮小瘦弱骨瘦嶙峋的弱雞身材，眼睛馬上就恢復了正常。
幾名俄羅斯人看到山口木翔的時候也是仇人相見分外眼紅，和山口木翔相比，普遍身高在一米八以上的俄羅斯人優勢巨大，所以俄羅斯人就摩拳擦掌，準備給山口木翔一個教訓。
「先生們，請注意遵守秩序，軍營之內不準動手，否則會受到軍法懲處。」一名華裔軍官用英語制止衝動的俄羅斯人。
「該死的蝗蟲——」一名俄羅斯人脫口而出。
對嘛，這才是這個時代，白人對華人應有的態度。
華裔軍官臉色一變，還沒有來得及說話，一名看樣子是官員的俄羅斯人就呵斥剛才那個嘴炮走火的俄羅斯人：「閉上你的臭嘴！」
負責組織測試的索超冷眼旁觀，剛才那個俄羅斯人脫口而出的那句話，至少要使俄羅斯人採購武器的價格上浮五個百分點，如果俄羅斯官員知道他那張臭嘴惹出來這麼大的麻煩，不知道會不會把這傢伙直接槍決。
反正都是灰色牲口。