824 給我沖

  卡爾諾是英國遠征軍整條戰線上的突出部，在前一階段的作戰中，英國遠征軍付出17萬人傷亡的巨大代價，卡爾諾是可憐的幾個戰果之一，對於整個戰役也無法起到決定性作用。


  羅克選擇卡爾諾作為重要突破口，六個師的進攻部隊在三個不同的地點向德軍陣地發動進攻，在卡爾諾就有三個師。


  這三個師全部都來自印度，在之前的戰鬥中從未參戰，保持著奇迹一樣的完整編製，羅克下達攻擊命令之後，這三個師的士兵幾乎瞬間就崩潰了，他們根本沒想到，即便他們表現的是如此的爛，但是爛的還不夠徹底。


  為了激勵士氣，羅克給這三個師送去了足夠多的威士忌，以及摻加了某種興奮劑的香煙，這能讓那些印度士兵忘記恐懼。


  聽上去這有點不道德，但這是時下軍隊常用的激勵方式，之前第四集團軍的官兵為什麼能冒著德軍的炮擊和機槍掃射排著整齊的隊伍向德軍進攻，就是因為威士忌和「香煙」發揮了作用。


  在這方面，英國已經是慣犯，法國也是老手，德國同樣毫不遜色，只不過任何文獻都不會記載這些事實，在所有的文獻中，各國都是使用酒精提高士氣，但是酒精能讓人坦然面對死亡？


  酒精只能讓人變成一灘爛泥。


  「喝吧，隨便你們喝多少，想喝多少喝多少，喝完就衝過去把那些德國人全部幹掉，不要想著偷懶或者當逃兵，任何人敢止步不前，都會被軍法從事，我會站在你們後面一直盯著你們，別讓你的家人為你的懦弱蒙羞，軍人就應該死在戰場上，國王萬歲！」軍官們在出發前要照例鼓舞士氣，一名大鬍子上尉尤其興奮，估計他也喝了不少。


  索姆河戰役爆發前，包括索姆河戰役的開始階段，英國遠征軍在進攻時，軍官都是要和部隊一起行動的。


  德軍現在也有狙擊手，手持指揮刀的軍官是重點狙擊對象，所以軍官的傷亡率一直居高不下。


  現在遠征軍也學聰明了，羅克擔任遠征軍總司令之後，不再強制性命令軍官必須和部隊一起行動，這個命令馬上獲得了所有將軍們和中低級軍官的擁護和愛戴。


  培養一名軍官，比培養一名士兵可困難多了。


  英國的軍官要麼是軍校畢業的高素質人才，要麼是貴族子弟，他們勇敢，富有犧牲精神，但是也不想死的毫無價值。


  就在大鬍子上尉鼓舞士氣的時候，幾名機槍手正在出發陣地前布置機槍陣地，這些通用機槍不是為德國人準備的，而是為可能出現的逃兵準備的，如果在進攻中真的有士兵逃跑，那麼督戰隊也會毫不猶豫的開槍。


  「先生，你會和我們一起行動嗎？」一名印度士兵壯著膽子提問。


  「當然，我永遠會和你們在一起，記住你們這幾天里學到的東西，合理利用每一個掩體，不管是一截樹樁，還是一個彈坑，都可能挽救你們的生命，忘掉那些愚蠢的進攻線，把敵人消滅是你們唯一的任務，不管是使用什麼方式。」大鬍子上尉重點強調，羅克在進攻前還是派南部非洲的老兵教了這些印度兵一些保命的東西，能學到多少就看個人的悟性了，無論如何，部隊的表現都會比之前更好一些。


  羅克之所以需要更多的時間，主要也是為了讓官兵們適應新的戰術，在之前的進攻中，澳新軍團使用了南部非洲遠征軍在加里波第半島作戰時使用的戰術，還遭到了部分英軍將領的嘲笑，結果澳新軍團的傷亡明顯低於英國第四集團軍，進展也明顯更大。


  卡爾諾就是澳新軍團的戰績。


  「給我再來一碗！」一名已經醉眼惺忪的印度士兵還要喝，如果一定要死，那麼醉死或許是更好的選擇。


  「你特么就算是死，也要給我死在進攻的路上——」大鬍子上尉疾聲厲色，想把自己灌醉逃避進攻是不可能的，真當督戰隊是擺設，進攻命令下達后，還留在出發陣地內的都是逃兵。


  戰場上沒人跟你講道理，一聲令下就算迎著重機槍的掃射，該衝鋒的時候也要衝，要不然怎麼叫「炮灰」呢。


  「再給我來一碗，我能一口氣打到柏林！」印度士兵確實是喝大了，梗著脖子跟大鬍子上尉叫板。


  「哈哈哈哈——太棒了，就需要這種精神，讓他喝，想喝多少喝多少。」大鬍子上尉哈哈大笑，這時候的英國確實是有錢，和平時期一瓶就要15先令的威士忌敞開了隨便喝，一萬八千人的部隊，一人一瓶也才13500鎊，相對於英國一年25億的軍費來說根本不值一提。


  世界大戰爆發的第一年，英國的軍費是15.6億鎊，這在所有參戰國中是最低的。


  縱然是最低的，也讓英國政府感覺不堪重負，不過誰都沒想到，這是世界大戰期間，英國·軍費最少的一年，從第二年開始，英國的軍費就沒有少於25億鎊，想想第二次布爾戰爭只花了2.2億，就讓英國政府差點破產，世界大戰對於經濟的消耗可見一斑。


  大鬍子上尉戰前動員的時候，後方的炮兵陣地正在向德軍炮擊。


  數百門重炮同時開火，威力驚天動地，德軍陣地被劇烈爆炸和滾滾濃煙籠罩，宛若人間地獄。


  「沒有人能在這種強度的炮擊中活下來吧——」一名軍官拿著望遠鏡心有餘悸，幸好這是英軍的進攻，如果遭到炮擊的是英軍陣地，那麼現在這些印度人應該已經崩潰了，即便有督戰隊也無法阻止印度士兵的逃亡。


  「德國人都是躲在地洞里的耗子，他們要是能這麼容易被消滅就好了——」大鬍子上尉心情沉重，這時候有幾架機翼上繪著英國國旗的飛機從空中呼嘯而過，向德軍陣地飛去，大鬍子上尉摘下帽子向飛機不停地揮舞，口中大聲歡呼著。


  飛機沒有絲毫反應，呼嘯著飛到德軍陣地上空，幾架德軍的雙翼機升空迎戰，遠征軍飛機的陣型馬上就散開，看似雜亂無章，但仔細觀察，飛機都是圍繞著德軍陣地在飛行。


  幾架「強風」的速度並不快，德軍的雙翼機馬上就跟上去低空狗斗，這是這一時期空戰的主要方式。


  但是低空飛行的「強風」全部都是誘餌，更高的空中，兩架「強風」正在尋找機會，這兩架強風的機身上都繪有很多實心或者是空心的紅色星星圖案，每一個實心的紅色星星圖案，代表著擊落了一架敵機，空心的代表著擊傷。


  其中一架飛機的機身上畫滿了實心的紅色星星圖案。


  正在低空追逐的德軍雙翼機還沒有找到開槍的機會，兩架在高空盤旋的「強風」已經開始俯衝。


  機身上畫滿了星星圖案的「強風」戰機一個短點射，擊中德軍的一架雙翼機，德軍的飛行員甚至沒有機會打開降落傘，飛機直接解體。


  一擊得手的「強風」不纏鬥，低空飛出作戰區域的時候被德軍的另一架雙翼機盯上。


  試圖為戰友復仇的雙翼機同樣沒有找到開槍的機會，另一架機身上已經有12個實心紅星的「強風」同樣是一個短點射，將這架德軍的雙翼機直接擊落。


  空戰只持續了短短的五分鐘，八架德軍雙翼機被全部擊落，遠征軍的六架「強風」毫髮無損，在將全部的德軍戰機擊落之後，遠征軍的六架「強風」向德軍陣地俯衝掃射，把全部子彈都打光后才順利返航。


  炮擊這時候突然停止。


  按照一般的程序，炮擊停止就意味著地面部隊開始攻擊。


  但是已經在出發陣地嚴陣以待的攻擊部隊卻沒有得到攻擊的命令。


  「怎麼回事？」大鬍子上尉一頭霧水。


  「不會是攻擊取消了吧——」另一名軍官臉上帶著期待和遺憾，遺憾是因為不進攻就沒功勞，期待則是因為卑微的或者，總好過在進攻中陣亡。


  「別做夢了，不可能的，咱們的司令官是尼亞薩蘭勛爵，你覺得他會改變自己的決定？」大鬍子上尉感覺沒那麼簡單。


  果然，就在英國遠征軍的炮擊停止之後，隱蔽的德軍炮兵陣地開始向德軍陣地前炮擊，打擊正常情況下正在進攻的步兵部隊。


  德軍剛剛開始炮擊，一架正在高空偵查的偵察機掉頭就跑，飛到遠征軍炮兵陣地上時，偵察機飛行員扔下了一個橘紅色的鐵皮桶。


  三分鐘后，英國遠征軍炮兵開始反制德國炮兵，戰後統計，德軍在卡爾諾有156個重炮組，其中87個在這一次炮戰中被摧毀。


  培養一個炮兵有多難，就可以理解德國人有多心疼。


  反正如果是南部非洲遠征軍損失87個重炮組，羅克會痛徹心扉。


  眼看德軍的炮擊越來越稀疏，英國遠征軍還是沒有停止炮擊，出發陣地的進攻部隊終於接到進攻的電話，大鬍子上尉將手中的酒瓶狠狠摔碎，拔出手槍向步槍上已經掛了刺刀的士兵怒吼：「給我沖，衝過去，把德國人全部幹掉！」


  給我沖，這跟「跟我沖」是兩碼事。