916 謝幕

  英國在成立國家上經驗豐富,另一個時空的世界大戰結束后,英國在兩河流域成立了伊拉克王國,又在巴勒斯坦境內設立了猶太人定居點,這些舉措都對未來的中東產生了重要影響。


  這個時空羅克肯定不會任由英國政府禍禍兩河流域,現在兩河流域已經有數十萬華人安頓下來,他們不僅開闢農場恢復生產,而且正在修建伊麗莎白港和貝魯特之間的石油管道,為了確保石油管道的安全,羅克也要保證兩河流域控制在自己手中。


  至於以前生活在兩河流域的奧斯曼人和波斯人,阿里·拉希德將他們中的一部分遷移到埃及,又將另外一部分送給利薩·汗,從波斯帝國換取了胡齊斯坦,從頭到尾南部非洲都沒有出面。


  這個工作現在已經基本完成,如果可以,羅克還是希望兩河流域作為甲級委任統治地,委託給南部非洲管理,如果實在不行,那麼羅克就暫時成立一個由南部非洲控制的國家,把問題留待將來解決。


  結束和路易·博塔的交流,羅克留在法國的任務已經即將結束,不過在返回南部非洲之前,羅克還要前往英國,接受他的第二枚嘉德勳章,並且在國會進行演講,同時還要在白金漢宮接受英國國王喬治五世的冊封。


  憑藉在世界大戰中的表現,喬治五世決定晉陞羅克為尼亞薩蘭侯爵,這一次世界大戰,只有羅克和基欽納兩個人獲此殊榮,已經被調回英國的佛倫齊和黑格都是被封為子爵。


  離開巴黎的前一晚,羅克參加法國總統撲恩加萊為羅克舉行的歡送晚宴,這應該是巧合,羅克的世界大戰之旅就是從撲恩加萊的晚宴開始,同樣以撲恩加萊的晚宴結束。


  晚宴在撲恩加萊的官邸所在地愛麗舍宮舉行,羅克晚上六點準時和路易·博塔一起抵達愛麗舍宮。


  作為英國遠征軍總司令,羅克備受矚目,克里蒙梭作為法國總理在宴會廳門口迎接羅克,福煦作為聯軍總司令和法軍總司令貝當、美軍總司令潘興一起陪同。


  見到羅克的時候,克里蒙梭和羅克熱情握手,言語間充滿遺憾:「真是太遺憾了,我本來準備找時間咱們好好聊一聊,沒想到你現在就要離開法國,真希望我們還有機會見面,可惜我已經老了,要不然我真想跟你一起去南部非洲看一看。」


  克里蒙梭擔任法國總理的時候已經76歲了,在協約國所有領導人中年齡最大。


  和克里蒙梭、福煦、貝當相比,還不到40歲的羅克簡直年輕的過分,作為高級官員來說,潘興就已經夠年輕了,但是也已經接近60歲。


  「有機會的,等你退了休,我派人接你去南部非洲,咱們可以一起在尼亞薩湖釣魚、野炊,洛城的銀魚簡直棒極了,我在法國的這段時間,做夢都是銀魚的味道。」在法國的時間長了,羅克也適應了法國人的語言風格,感覺平時說話就跟詠嘆調一樣。


  「哈哈哈哈,那你可要等一等,我還想再當一屆法國總理呢——」克里蒙梭不服老,權力的滋味確實是美妙。


  和克里蒙梭打過招呼,羅克依次和福煦、貝當、潘興擁抱,不管世界大戰期間他們之間有多少分歧,但是他們的目的一樣,都是為了戰勝德國人。


  現在戰爭終於結束了,所有人都鬆了一口氣,一切的不快也都隨著硝煙一起煙消雲散,平心而論,福煦和貝當、潘興都是極為出色的軍人,羅克分別向他們表示感謝。


  「謝謝你費迪南,很榮幸能和你一起並肩作戰,你是我見過的最出色的軍人,你為世界大戰做出的貢獻,一定會被人們銘記——」羅克對福煦的印象很好,尤其是福煦在擔任第九集團軍期間,和羅克指揮的英國遠征軍配合默契。


  之於福煦在擔任聯軍總司令之後,羅克和福煦之間的那些分歧,現在看起來都不重要,畢竟擔任聯軍總司令,考慮問題時比擔任第九集團軍司令更複雜。


  「我也要謝謝你洛克,如果沒有你的英勇果斷,世界大戰恐怕現在還不會結束。」福煦對羅克同樣推崇備至,世界大戰期間英國也是三易其帥,最終是在羅克的率領下,英國遠征軍才走上正確軌道。


  對於貝當,羅克又是另一種感情,如果沒有貝當的兩次力挽狂瀾,世界大戰恐怕是另一個截然不同的走向,尤其是在凡爾登戰役期間,當時羅克剛剛接手英國遠征軍總司令,還沒有真正掌控英國遠征軍,當時如果法國潰敗,那麼羅克也要帶領英國遠征軍退回英國本土,那樣的話,恐怕勝利遙遙無期。


  相對來說,羅克對潘興的印象並不太好,這不僅僅是因為潘興堅持獨立指揮權,同樣因為潘興代表的美國,對英國以及南部非洲構成的潛在威脅,這個時空的第一次世界大戰,美國獲得的利益遠不能和另一個時空相比。


  世界大戰後期,美國政府也終於意識到了這個問題,這才匆忙參戰。


  美國在參戰後表現出來的戰爭潛力,確實是令人感到震驚,協約國發起反攻的時候,平均每個月有25萬美軍抵達比利時,先不說這個數字代表的意義,單說每個月將25萬軍隊連同裝備一起跨越大西洋從美國投放到比利時,南部非洲現在也沒有這個能力。


  或許英國有,但是英國沒有那麼多軍隊可以投放。


  進入會場,在撲恩加萊和溫斯頓、伍德羅·威爾遜的帶領下,參加宴會的賓客一起為羅克鼓掌。


  撲恩加萊主動邀請羅克發言。


  在羅克發言的時候,撲恩加萊和溫斯頓、伍德羅·威爾遜在羅克旁邊站成一排微笑著鼓掌,有記者拍下了這個畫面。


  「非常抱歉,我以為來這裡只需要喝酒和吃東西就行了,沒想到還要發言,我都沒有做好準備,總統閣下應該通知我一聲——」羅克以玩笑的方式開場,賓客們回以善意的笑聲和熱情的鼓掌。


  這一次鼓掌的時間就比較長,賓客們對於羅克還是很寬容的,給了羅克足夠的調整時間。


  「三年前我來到法國的時候,世界大戰激戰正酣,德國的前鋒距離巴黎只有一百公里,文明世界危若累卵——感謝所有浴血奮戰的勇士們,是他們捍衛了文明世界的秩序,讓我們得以在這裡歡慶勝利——感謝所有為了戰勝同盟國邪惡集團努力工作的人們,是他們的辛勤汗水,才讓我們有足夠的信心在前線作戰——感謝日夜操勞的國王、首相、總統、總理、以及各國政府的各級官員,正是因為有你們的努力工作,前線士兵才不會餓著肚子和敵人作戰——四年以來,30個國家捲入戰爭,15億人被波及,6500萬人參戰,2000萬人受傷,1000萬人喪命,無數家庭因為戰爭分崩離析,無數悲劇正在養育我們的這片土地上上演,作為協約國的一名成員,作為南部非洲聯邦政府國防部長和戰爭部長,作為英國遠征軍總司令,我有義務帶領我的士兵們贏得勝利——但同時作為一個普通人,作為四個孩子的父親,我希望在我的孩子們長大的時候,永遠不會再爆發戰爭——願世界和平!」羅克以煽情的方式結尾,掌聲再次響徹愛麗舍宮,經久不息。


  「洛克,你有當總統的潛質,努力吧!」撲恩加萊對羅克非常欣賞,待會兒還有一個儀式,撲恩加萊要代表法國政府授予羅克元帥職位,這是難得的殊榮。


  「別聽某人胡說,洛克,當好你的國防部長和戰爭部長,未來或許有一天,你可以成為大英帝國的首相,這才是一個英國人應有的追求!」溫斯頓嚴防死守,羅克正在取代基欽納,成為英國的新一代「軍神」,這個榮譽可比法國總統更顯赫。


  「尼亞薩蘭勛爵,祝賀你,你的成就前無古人,可能也後無來者,如果可以的話,我邀請你去美國訪問,你可以和我們的潘興將軍好好聊一聊。」伍德羅·威爾遜當面向羅克發出邀請。


  羅克微笑不說話,去美國訪問可以,先把《排華法案》取消了再說,羅克雖然是英國人,但同時還是華裔。


  如果是以前的羅克,那麼有些話會憋在心裡不說。


  現在羅克就不用顧忌,當著伍德羅·威爾遜的面,羅克毫不客氣:「美國好像是有《排華法案》的吧,那我恐怕去不了,我的隨員中華裔太多——」


  這話說得,伍德羅·威爾遜馬上就很尷尬。


  溫斯頓和撲恩加萊幾乎同時都有個小皺眉,不過很快就恢復正常,看溫斯頓的表情,居然還有點鬆了口氣的感覺。


  羅克還沒有來得及細想,一個小矮子突然擠到羅克面前,握著羅克的手就是一陣嘰哩哇啦。


  「這位是牧野伸顯先生——」溫斯頓主動為羅克介紹。


  「啊哈哈,你的日語不錯,說的跟英語一樣。」羅克打哈哈,實在是沒聽懂。


  牧野伸顯表情古怪,溫斯頓瞪大了眼睛表情滑稽,撲恩加萊目瞪口呆,伍德羅·威爾遜無語望蒼天——總算特么有人比我更尷尬了。


  「尼亞薩蘭勛爵,我說的就是英語——」牧野伸顯面紅耳赤。


  這真不怪羅克,日本人的這個英語發音,實在是比印度人好不了多少。

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