1432 爛人
中午威廉·勞埃德留在落櫻湖用餐，餐廳位於風景優美的落櫻湖畔，巨大的落地玻璃窗外櫻花燦爛，這些櫻花樹是日本政府1912年贈送給華盛頓的，一共是3020棵，羅克這一次來到美國，給美國政府帶來了1925棵紫葳樹，象徵著南部非洲和美國的友誼。
這些紫葳樹名義上是送給美國政府，其實就種植在落櫻湖周圍，其中相當一部分會種植在羅克莊園所在的半島區域，假以時日，又會成為落櫻湖畔一道美麗的風景。
羅克和威廉·勞埃德用餐的時候，尼亞薩蘭大學已經得到羅克的通知，馬上和紐芬蘭自治政府聯繫，洽談合作事宜。
消息傳回紐芬蘭聖約翰，整個城市都陷入狂歡。
有了南部非洲聯邦政府的幫助，紐芬蘭終於有救了，每一個紐芬蘭人都為之歡欣鼓舞。
聖約翰唐人街，唯一的一家飯店生意冷清。
別聽威廉·勞埃德說的好聽，實際上這一時期南部非洲之外的世界範圍內，華人的社會地位並不高，尤其是北美大陸，幾年前美國才剛剛廢除《排華法案》，紐芬蘭的華人地位，也是這幾年才得到提高，以前地位比非洲人高不了多少。
聖約翰的唐人街，也並不像威廉·勞埃德說的模範社區，稀稀拉拉的幾十戶人家，總人口不到三百，佔地面積不大，環境也說不上好，這也不能怪紐芬蘭自治政府，整個紐芬蘭才不到30萬人，聖約翰比洛城的一個區大不了多少，城市建設更是相距甚遠，最高的羅德西亞酒店也才不過六層。
規模這麼小，只有一個蒼蠅館子大小的飯店也就可以理解。
這是一棟略顯破舊的兩層木樓，廚房在後面的後院，不到50平方的大廳里擺放著幾張桌子，老闆黃約翰一家就以此為生。
黃約翰是在紐芬蘭本地出生的第二代移民後裔，祖父是美國修建太平洋鐵路時來到美國的華工，父親參與了加拿大太平洋鐵路的修建，後來就定居紐芬蘭。
聖約翰唐人街里的華人，基本上都是這種背景。
「老約翰，給我來一杯朗姆酒。」上午十點，飯店終於來了第一位客人。
「托馬斯，你已經欠了五鎊又六個先令，不能再繼續賒欠了——」黃約翰滿臉苦澀，托馬斯是個嗜酒如命的愛爾蘭人，經常在唐人街這一塊遊盪，喝酒吃飯從來不給錢的那種。
雖然愛爾蘭人在英國的地位不高，但是和安分守己的華人相比，敢鬧事的愛爾蘭人的地位還是比較高的。
托馬斯其實就是個流氓，不僅嗜酒如命而且濫賭，喝醉了之後還毆打自己的老婆，去年老婆終於無法忍受離開托馬斯不知所蹤，托馬斯就徹底成了人人討厭的爛人。
「等我有了錢，我會給你的——」托馬斯用兇狠的眼神怒視黃約翰，看上去似乎托馬斯才是債主。
黃約翰還沒有說話，跑堂的大兒子小約翰忍無可忍：「快滾吧混蛋，我們不會再賣任何一杯酒給你！」
「哈哈哈哈，小崽子，你居然敢罵我，你完了老約翰，現在我不僅要一杯朗姆酒，我還要你賠我兩個英鎊，作為你兒子罵我的賠償！」托馬斯哈哈大笑，掏出一把匕首狠狠扎在黃約翰面前。
「別以為我們會怕你——」小約翰還是有血性的，順手抄起一個空酒瓶。
「別這樣——」黃約翰的妻子一把拉住小約翰，不讓小約翰衝過去：「給他一杯酒，讓他走——」
「還有兩個英鎊，否則我今天就要大開殺戒——」托馬斯得意洋洋，在他眼裡，黃約翰一家都是待宰羔羊。
「誰要大開殺戒？」一個讓黃約翰更加畏懼的聲音，是警長文森特。
「約翰，給我來杯朗姆酒，你這兒今天可真熱鬧——」警長文森特難得出現在唐人街，對黃約翰從來沒有這麼和顏悅色過。
「好的警長，您慢用——」黃約翰畢恭畢敬，然後就看著文森特遞過來的一個先令有點發愣。
上帝可以證明，文森特以前可從來沒有付過錢。
「拿著吧老約翰，以後如果有人敢在你的地盤上鬧事，你就直接去找我，我會狠狠教訓他——」文森特把錢塞給黃約翰，然後就用冰冷的眼神看托馬斯。
有困難找警察？
不存在的！
在聖約翰，有困難找警察只會帶來更大的麻煩，尤其是對華人來說。
「警長先生，你好，我最近可什麼都沒幹——」托馬斯對文森特還是很畏懼的，腳下很想溜走，眼睛卻看著黃約翰面前的匕首。
哦，估計是想走又捨不得匕首。
「托馬斯，不要讓我在唐人街再看到你，否則我就會把你關進小黑屋，然後找十幾個因紐特人好好伺候你，你這個混蛋，我聽說你欠了老約翰不少錢，明天日落之前把錢給老約翰送過來，否則的話後果你清楚。」文森特對托馬斯這個爛人不假辭色。
「警長先生，我沒錢——」托馬斯哭喪著臉，絲毫不見剛才的囂張。
「那就滾出聖約翰，滾出紐芬蘭，總之再讓我看到你，你就小心你的屁股——」文森特一臉厭惡，紐芬蘭離美國也不遠，這樣的爛人還是去美國好了。
「好的警長，我馬上滾——」托馬斯再也顧不上他的匕首，抱頭鼠竄。
回過頭來，文森特再看黃約翰，馬上又滿臉笑容。
這個笑容讓黃約翰簡直有點毛骨悚然。
「警長，我們一直遵紀守法，從來沒有找過麻煩——」黃約翰仔細想想，這個月的管理費好像已經繳過了——
紐芬蘭和英國一樣，人一輩子唯有死亡和稅不可避免，照章納稅是商人的義務。
當然了，保護市民也是警察的義務，可是這一點，以前聖約翰警察幾乎從來沒有履行過，在黃約翰的印象中，也只有在收稅的時候，文森特才會來唐人街。
「我知道，我知道，你們華人一向遵紀守法，是聖約翰最好的市民——保護市民也是我們聖約翰警察應有的義務，以後每天都會有警察來唐人街巡邏，你們這裡的環境也確實是要改善下，門前那條臭水溝是時候填平了——」文森特對唐人街的環境不太滿意，現在是冬天還好點，這要是夏天，味道簡直讓人無法忍受。
「真的嗎？那簡直太棒了！」黃約翰難以置信，這對於唐人街的居民來說是巨大的驚喜。
「當然是真的，警長文森特從不說謊——知道嗎老約翰，你們華人要走運了，就在剛剛，南部非洲決定出手拯救紐芬蘭，很快市長和議會議員們就會對唐人街給予更多關注，我要是你，我就掏錢把唐人街附近的空地全部買下來，相信我，未來一定會升值的——」文森特並沒有壓低聲音，這個消息現在已經傳遍了大半個聖約翰，也就老實巴交的華人還一無所知。
「南部非洲——尼亞薩蘭侯爵？」黃約翰雖然消息閉塞，對羅克還是耳熟能詳。
「沒錯，就是那位富可敵國的尼亞薩蘭侯爵，他為我們紐芬蘭找到了改善困境的方法，而且也願意向紐芬蘭投資，上帝保佑，終於有人願意向紐芬蘭伸出援手，我說了你都不會信，我們這些警察都已經六個月沒有發薪水了，再沒有人出手幫忙，我都要辭職去當海盜了——」文森特對羅克的感激溢於言表，和膚色相比，還是花花綠綠的英鎊更現實。
「上帝保佑，那真是太棒了！」黃約翰這才明白文森特為什麼會付錢。
所謂六個月沒有發薪水可能確實是真的，不過文森特他們這些警察也不會依靠薪水過日子，他們的灰色收入多得很，唐人街商店要交的管理費，就比其他區域的商店幾乎高一倍。
以後這種情況應該也會得到有效改善，黃約翰不奢望華人高人一等，只要聖約翰市政府能公平對待華人就行。
接下來的幾天果然和文森特說的一樣，聖約翰市長和多位議會議員們紛紛來到唐人街，唐人街的華人也終於感受到聖約翰政府親民的那一面。
在市政府財政瀕臨崩潰的情況下，聖約翰市政府還是決定拿出一筆錢，用於改善唐人街的環境。
臭水溝第一時間被填平，唯一的一條道路也重新修整，所有的坑坑窪窪都被填平，道路兩側也栽種了景觀樹。
雖然道路上沒有鋪柏油，景觀樹也看上去弱不禁風，但是因此帶來的變化已經很讓唐人街的居民驚喜了。
這其實還不夠，聖約翰市政府甚至考慮為唐人街安裝路燈，只可惜因為經費不足，這個決定最終並沒有被執行。
讓黃約翰唯一遺憾的是，托馬斯並沒有送錢來，好像真的和文森特說的一樣離開紐芬蘭，反正再也沒有人見過托馬斯。
這也不錯，雖然損失了五英鎊又六個先令讓黃約翰還是很心疼，不過能從此擺脫托馬斯這樣的爛人，對黃約翰一家，以及唐人街的居民來說也是好事。
只要努力經營，沒有托馬斯這樣的爛人糾纏，生活總會好起來的。