第九十三章順子歸來
美國商人是現實主義的踐行者。其實可以理解，美國友人不遠萬裏來到中國做生意，要的就是牟利。而且逐利主義本來就是資本的邏輯，越多越善。
所以吳培真代替薛念祖開完價，美國人威廉姆斯立即兩眼放光，望向薛念祖的臉上滿是笑容：“如果薛先生能出到三萬五千大洋的話，那麽，自然是價高者得了。”
薛念祖向吳培真使了一個眼色：“培真小姐，你問問他，既然我們兩家是周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨，幹脆今天就簽了合約，敲死這件事，免得節外生枝、生出是非來。”
吳培真點點頭，又笑著用英語跟威廉姆斯寒暄交流。
威廉姆斯卻是一臉的危難，又是聳肩，又是攤手，無論動作還是表情都異常誇張：“薛先生很有誠意，但是，畢竟這不是小事，我需要通報洋行總部，然後才能跟薛先生簽署協約。”
薛念祖皺了皺眉，他知道美國鬼子這邊其實不是做不了主，而是試圖一家女兩家賣，準備再去跟日本人那邊透透底，然後讓薛念祖跟日本人爭，抬高價格。
也不能說威廉姆斯就不講仁義。其實在商言商，美國商人追逐自己的利益最大化，無可厚非。隻是薛念祖心中有數，日本人根本就是醉翁之意不在酒，石野太郎肯定是不計成本繼續抬升價格。
但對於薛念祖而言，這也是沒有辦法的辦法。無論如何，他都不能坐視中國人的電廠和太原的經濟命脈落在日本人的手上。既然他決定參與進來，就已經下了破釜沉舟的決心，不管價格多高，他一定會不惜代價拿下昌盛電廠。
一念及此，薛念祖向威廉姆斯拱了拱手：“威廉姆斯先生，薛某人的誠意就放在這裏，請盡快做決定——我隨時在太原等待與肯斯洋行簽署收購昌盛電廠的協議。告辭！”
薛念祖轉身就走。
廢話不說了，多說無益，還是一切手底下見真章吧。
離開昌盛電廠返回運昌隆公司的路上，薛念祖沒有乘車，一路疾行，心頭卻是盤算著自己目前手頭上所能調動起的最大資金量。五萬大洋以內，不會對運昌隆的正常經營構成影響，但如果超過五萬就難免捉襟見肘了。
吳培真和李舜追了上來。
吳培真有些擔心：“念祖，我看這美國人居心不良，他肯定是想讓運昌隆跟石野太郎互抬價格，然後肯斯洋行從中謀利。”
薛念祖停下腳步，緩緩點頭：“這是必然的。不過，這也在我的意料之中，日本人居心不善，肯定會死抬價格，但也不打緊，薛某人也不是傻子，不會任由日本人和美國人聯手操控價格。”
薛念祖掃了李舜一眼：“李舜，你先送培真小姐回去，我臨時有事，要去一趟南郊北巷。”
……
太原城內很少有人知道南郊北巷最盡頭的這棟豪宅是秦佩玉的私產，而半數時間，秦佩玉這個神秘的在太原城內呼風喚雨的女強人，就居住在此。
薛念祖搭乘一輛黃包車去了南郊北巷，進了秦宅，沒想到卻遇上了省督軍大人的副官秦烈。薛念祖跨進廳去，秦佩玉正笑吟吟地與秦烈低頭說著什麽，狀若親密。這一眼，薛念祖就陡然間恍然大悟，想來這秦烈也是秦家之人。
而秦佩玉知道薛念祖進門也沒有讓秦烈避開，這顯然也是準備挑破這一層窗戶紙了。
薛念祖向秦佩玉拱手見禮：“念祖見過夫人！”
秦佩玉咯咯一笑：“薛東家的，我都說過多少次了，你我是一條船上的人，利益分享，休戚與共，你何必跟我這般見外？你這夫人長夫人短的，說的我還有點不好意思。今兒個我再說一遍呐，如果不嫌棄，就喊我一聲大姐，而我呐就喊你念祖兄弟。”
薛念祖笑了笑，目光炯炯望著秦烈：“秦副官也在……”
秦佩玉眸中波光蕩漾：“這是我家小弟秦烈，不過，他年紀也比你大上兩三歲啦。”
秦烈神色肅然，向薛念祖微微點頭：“薛東家不必客氣，既然你與家姐一起做生意，我們就是一家人！以後有什麽難處，盡管去督軍衙門或者行政公署衙門找我！”
秦烈是山西省最高長官的副官，雖然等級品階不高，但畢竟是督軍身邊的紅人和近臣，整個山西省軍政官署體係中，沒有一個人敢小覷了他。
“多謝秦副官關照提攜，薛某感激不盡！”薛念祖還待再客套兩聲，秦佩玉就有點不耐煩了：“好了好了，不要再說廢話，念祖兄弟，找我有事？”
“夫人……大姐，你可知城內有家昌盛電廠？”薛念祖抱拳拱手。
秦佩玉是何等玲瓏心胸之人，而且在太原城內手眼通天，薛念祖隻提了昌盛電廠的名號，她馬上就判斷出來薛念祖要幹什麽了。她柳眉緊皺：“我當然知道，但是這家電廠入不敷出早就被美國肯斯洋行控製在了手上，你可是想從美國人那裏收購了昌盛電廠？”
薛念祖點頭：“是。”
秦佩玉霍然起身：“念祖兄弟，我看你平時做生意極為精明，怎麽這一次就昏了頭，想要往人家的坑裏跳？你可知道昌盛電廠隻是虛有其名，沒有來錢的進項，你買下它，不但很難經營好，還會拖垮了你的運昌隆呐！”
薛念祖歎了口氣：“大姐，實業興國，今後離不了電力供應，堪稱國之經濟命脈。昌盛電廠現在不賺錢，不代表日後不能賺錢。更重要的是，日本人正在打昌盛電廠的主意，無論如何，我都不能看著咱們中國人的電廠落在日本人的手上！”
秦佩玉沉默了片刻，又深深凝望著薛念祖，眸光中閃爍著複雜的光彩：“我果然沒有看錯，你薛念祖是一個想做大事的人，想得遠、看得通透，格局也高。既然念祖兄弟心係家國天下，我這當大姐的也不能拖你的後腿。說吧，你缺多少錢，大姐這邊，三五萬大洋還是能拿的出來！”
薛念祖朗聲一笑：“錢不是問題。我是在想，運昌隆收購昌盛電廠之後，組建運昌隆供電公司，想請大姐入股！這供電大計，關乎命脈，我一人獨力難支，沒有大姐的支持，我是斷然不敢做這事的。”
秦佩玉眼珠子一轉，也大笑起來：“我就猜你小子不懷好意，想要把我拖下水。也罷，我答應了，你這電廠若能收購過來，我入三成份子！”
“多謝大姐，念祖如此便有底氣了！”薛念祖長身而起：“事不宜遲，我這就去跟美國人談，完了再與大姐商議合資辦供電公司之事。”
薛念祖拱手告辭。
薛念祖走了，秦烈目光一閃：“姐，這薛念祖做人正大光明，做事不拘常規，將來必成大器！咱們秦家跟他合作，日後也虧不了。”
秦佩玉笑吟吟地：“小弟，姐的眼光不會錯的。你瞧吧，不出三年，這山西工商兩界，必以薛念祖為領袖。馮家的馮鵬遠也好，範家的範雲鵬也罷，與薛念祖相比，都缺了幾分器量，所謂白手起家、後來居上、英雄不論出處，說的就是薛念祖這種人。”
與此同時。
運昌隆公司太原代辦處門外，一個身著青色中山裝頭戴時下時髦學生鴨舌帽的二十七八歲的青年男子快步走來。他站在代辦處門口，抬頭仰望著運昌隆的金字匾額，麵色感慨，熱淚沾襟。他緩緩跪拜下去，伏地不起。
代辦處的夥計見狀，有些吃驚，趕緊去通稟代辦處及運昌隆公司太原分公司經理李舜。
李舜剛從昌盛電廠回來，聞聽此訊，就出來查看。李舜上上下下打量著跪在門口不起的這名男青年，皺了皺眉沉聲道：“你是何人？為何跪在我家門口不起？你先起來，有話慢慢說！”
青年男子跪在地上拱手朗聲道：“煩請通稟一聲，就說順子回來向東家負荊請罪了！”
李舜不認識順子，但聽說有這麽一個人。跟隨薛念祖創立運昌隆酒坊，但後來因某種原因離開運昌隆去了上海。
李舜驚訝：“你就是順子？東家不在公司，你且起來說話！”
順子搖搖頭：“不，我就跪在此處，等東家回來！”
順子神色堅定，聲音堅決。
李舜無奈，隻好搖搖頭，任由順子跪在門外。
傍晚時分，薛念祖才踏著皎潔的月光從街頭緩步走來。他站在街頭一眼就看見了跪在門口的順子，驚訝之餘也有些感慨。
順子本質本心都沒有問題，隻是隨著運昌隆日漸興旺，作為跟隨薛念祖創業的“老人”，他變得有些驕矜和野心膨脹，一時昏了頭犯了大錯。薛念祖當日雖然將他逐出運昌隆，卻又留了諸多情麵，送了他一百大洋的盤纏，讓他去大上海闖蕩。同時留下活口，哪天想明白了，想要回來，運昌隆的大門始終為他敞開著。
但實事求是地講，薛念祖還真沒想到順子會回來。
外麵的世界很精彩，海闊天空。像順子這種有想法、肯吃苦的人，從底層混起來，躋身為人上人，也未必就沒有可能。