三十七、傷高
楊素天對道真的出現感到有一絲疑惑，一個有如此能力的人卻在李續惠這樣的手下做一個隨從，甚至比管家的身份都低，其中應當有隱情。道真聽說可以帶他到歐陽相府，他從內心感到高興，本來邊關這一趟他就有點懊悔，正想找機會脫身。楊素天發現即使他突然告訴道真要帶他進京，他都沒有出現一點那種本該有的激動、高興，心中的疑團更大了。
帶了幾個官兵，楊素天向京城趕去，道真本想讓他們繞路經過時啟的酒館，可那地方太小，即使停下，也坐不下來吃飯喝酒。可能是對林潛寺有一絲感覺，楊素天決定再次上山，來到寺院，道真請他住下休息一晚，雲弛接到消息沒有和楊素天碰麵，告訴寺裏的僧人，如果這位軍爺問起方丈，就告訴他，方丈雲遊出去了。
因為不和薑香蓮同房後，時啟在青石鎮酒館堅持不下去，不是薑香蓮不願意，是他自己的定力就不足，時啟想到了林潛寺，他聽說過修行可以去欲，將酒館的事情推掉，他來到了寺院。道真發現他在，當然沒有剃發，想到自己在四夫人院內時的事情，他又借著夜色試了一下時啟的功力，真的和他想像的一樣，女人，蝕骨的角色，時啟離開薑香蓮，現在狀態恢複得比以前還要好。他是師傅，又是僧人，也是在四夫人那裏悟到的妙處，他不好太直接提到讓時啟的禁忌，但從時啟能告訴自己回來修靜的事實，道真知道時啟還是懂事理的。
楊素天發現晚上寺裏打更時有一個不是僧人的小男孩，人老睡不著，他將時啟叫到麵前問道：“你為何住在這裏？家是哪裏的？”時啟說：“我是山下時家莊的，因為不想回家去住，我娘說山上清靜，想讓我在這裏讀書，溫習功課，待來年大考。”楊素天說：“原來還是個小秀才，那我考考你如何？”他問了幾個有關科舉考試的論題，沒有想到，時啟引經據典，比楊素天這樣一個科場老人還熟練，比楊偉虎掌握的好多了。
楊素天眉頭緊皺，不要說天下的舉子，就是寺裏的一個小孩也比他精心培養的兒子掌握的深厚。他問道：“你的老師是哪位？本地的先生嗎？我想見他一麵，明天可以帶我去嗎？”時啟下午知道他的身份，他從道真處也了解他的過去，這樣一個有身份的官員，雲弛卻躲避，他知道對麵肯定不是一般之輩，時啟客氣地說：“前兩年我師傅己經不教我了，回去了，我找不到他，大人有何見教，可以當麵訓斥晚生。”
楊素天說：“我哪敢訓斥，隻是好奇你的才學，現在歐陽大人正是用人之際，我可以幫你引薦，你願意跟我進京嗎？”時啟說：“小的不敢做主，待我請示家母後再回大人的話。”楊素天看著時啟離去的背影，他有點感慨，高手在民間的說法從來都是真的，隻是沒有人發現罷了。
時啟將楊素天的想法告訴道真後，道真說：“他就是你上次澆了湯的那個楊成的主子，那個楊姓公子的父親，上次在寺裏麵，沒有出現在牛立新家，你要是跟他去，回來到了四川，要是碰到他兒子可不太好見麵。”時啟說：“蘇老師說了，讀萬卷書不如行萬裏路，行萬裏路不如閱人無數。我想跟著楊大人進京，我不僅可以行路萬裏，也可以見人無數，對我以後的應考、做官都會是好事。再說，回來後，我想離開還不容易，找借口行的話，可以借機遛掉也可以。”道真想想，認為有道理，他問道：“你回來了，離你娘近，這事由她決定，現在我陪你過去問一下？”
到了四夫人的院子，兩個人對視一眼後，一起跳進了高牆，有了上次的經曆，道真擔心四夫人又出現主動開門的情況，他讓時啟叫門。真的晚了一步，上次她能算出時間，這次她竟然一樣的在時啟叫門之前開了。時啟搶到道真前麵，一下摟住四夫人，她隻是一愣之下熱熱地擁了上去，這才發現不是光頭，是她自己的兒子。四夫人比時啟高出一些，隔過時啟的頭，她看到門外的道真，她的臉部一紅，時啟說：“娘，開燈，我師傅也來了。”她這才反應過來，是的，可以。不，應該開燈。
四夫人渾身上下打量了一下時啟，向道真說：“兒子長高了，剛才我發現他力氣也大了，沒有你說的憔悴嗎？上次你說他體力下降，可怕我擔心死了。”道真想到了自己上次就在這裏出現的緊張，再看看四夫人，燈下的女人因為激動，讓他更加心湧，他深吸一口氣，調整一下心情，呼進來的竟有女人濃濃的香。
道真說：“我也發現他近期調整的好，我帶他來就是想告訴你，有一個四川節度副使的爹，到寺裏發現你兒子是個不錯的苗子，現在歐陽細木大人變革，需要人才支撐，他想給他帶進京城，讓他體會一下外麵的世界，順便讓時啟和歐陽宰相先有一麵之緣，便於以後的引薦。你看可以去不？時啟問我，我認為離你不遠，讓他征求你的意見。”
四夫人說：“我是一介女流，哪見過外麵世界，你是師傅，聽你的。能見麵宰相，這可是前世的福氣，要是我，當然不會放過這樣的機會，但是出門可要用心，聽說侯門深似海，宰相府可比一般的侯門深多了。”當道真告訴四夫人，他也會陪同一道時，四夫人認為更該去。時啟幾次想告訴四夫人，他己經娶了薑香蓮的事，可一想到自己的體質下降，再一想那些動人的晚上，臉比他娘還紅，選擇閉了口。
四夫人好久沒有看到時啟，她告訴時啟，也是講給道真聽的，現在時鬆山對她娘倆好多了，老爺住寺裏，基本不回來，回來時鬆山也不給他進自己的院子。她當然不會說時長風是時鬆山的兒子，更不可能告訴時啟，是因為她對時鬆山先順後不從，才導致時鬆山對她們娘仨的使壞。道真問道：“時鬆山年紀一天比一天大，管理家的經驗多了，對老爺麵前以前的紅人也就會更放心，以後的日子應當會更好。時啟明年就可以參加會試，要是中了舉，你家的生活以後就青雲平步了，你四夫人也就功德圓滿了。
聽到自己可以功德圓滿，四夫人想到了牛立新對自己的用強，加上現在自己生活溫暖後對在麵前道真的強烈願望，她將自己熾烈的目光轉向了遠方。再好的生活也不可能折換來晚上的空房，隻有守過的人才能體會到，什麽叫功德，沒有人喜歡，那隻是一個無奈中的被判刑詞匯，對生活沒有一點積極意義。
時啟準備離開時，四夫人看了一眼道真，欲言又止，她當然不可能將道真單獨留下，沒有任何理由讓她可以瞞著兒子與一個男人晚間對話。道真並沒有回頭，輕輕一躍，比上次輕鬆多了，他本來擔心自己還會再次衝動，現在知道了，有了時啟這樣的外在條件約束，他心中的激蕩達不了。
上山的路顯得比平時慢多了，時啟在想著出去後的見識，道真在回味四夫人那灼人的目光。到了寺院，時啟早早睡下，本來道真還想找個機會回頭的，可他看看天色太晚，再回去就太明顯，他摸摸自己早己長發的頭，自己安慰自己道：以後有的是時間，雖然自己不再年輕，可四夫人的話語明顯，她現在己經不再侍候老爺了，道真在寺裏經常能看到風燭殘年的時家老人，沒有幾天了，四夫人以後的歸宿應當和他道真有關。
早上進來，時啟將自己的玉笛取了出來，他來到梅堯明的住處，讓他再聽聽自己的笛音，上次在青石鎮被衙役帶走時，他還擔心過埋在糧倉裏的笛子。梅堯明讓時啟放鬆地演奏，剛吹了一會，時采雙進來製止他，她告訴時啟，小孩感到難受，讓他上山頂去吹。時啟感到奇怪，梅堯明也感到奇怪，這個音律是他教時啟的，以前沒有過這種情況，可時啟吹出來，他在炕上也受不了。他讓時啟將笛交給他吹奏時，卻沒有時啟吹奏的效果，時采雙告訴他，小孩也不感到難受。
己經不是第一次了，時啟認識到笛子有玄妙，他以前就聽梅堯明說過，這支笛子是一個世外的高人送他們梅家的，讓他們好好傳下去。因為笛子總給他們家帶來災難，他以為自己不配，這才將他轉送四夫人，他想大戶人家鎮得住，笛子居然有這效果，他現在才意識到，這可能會是一件兵器。時啟聽從時采雙的建議，真的到了山頂，和上次出現的情況一樣，不少動物、小鳥驚到了遠方，他自己竟然沒有一絲不安和不好受。他坐下想想，還是想不出原由，時啟到了寺院，楊素天他們己經起來，聽說他娘同意他進京，楊素天笑笑讓隨從給時啟改做了一下軍服。
雲弛讓道真找個借口不要也跟過去，有關歐陽細木的情況讓時啟幫他留意即可，他己經說了自己姓柳，歐陽細木家的高人太多，萬一有人碰到道真，認出了他，可能會出現控製不了的事情。道真想想，認為有道理，他將時啟叫到一邊，告訴他一定要處處留心，不要亂說話，多看，多聽。道真和楊素天說：“楊大人，昨晚小的在寺裏沒事占了一卦，卦相不好，你可能沒有聽李公子說，我以前自己也是靠算命跑江湖的。小的信這個，不敢和你同行，怕大人沾上晦氣。”楊素天最是忌諱這個，他一聽道真說出這個，他再好的條件楊素天也不想帶了。
楊素天說：“你既然以前是個算命的，一定有破解之法，等風頭過去，我回來時再帶你回四川。”說著，他辭別僧人，帶著時啟上路了，時啟沒有帶別的，將笛子小心放到了身上，楊素天走的是快馬官道，不到一個月就到了京城。
歐陽細木又見到老朋友，他說：“書信上也可以說明白，隻是我人老了，想老朋友了，這才讓你跑一趟，我知道你治理的四川現在平靜，在我這多住幾天，讓我輕鬆一下，好好陪你一陣子。變革不是個好活，我太累了，不是幫手少，是會幫的人不多，都能像你是的，將一方治理的太平繁榮，我可就省心多了。我那幾個犬子，承蒙皇上大恩，都早己擔當一方重任了，可我對他們治理的情況不太放心，想來想去，還是想請你在有精力的情況下，替皇上再當一次巡撫，重點是我那三個兒子。”說著，他取出了聖旨，告訴楊素天，沒有幫他請來尚方寶劍，擔心楊大人一怒之下，讓他歐陽細木失去兒子。
楊素天說：“可四川一省的防務不是小事，我兒子他也讓我擔心，我可不能讓江山的邊防在楊家手上丟失。”歐陽細木說：“放心，你是文官，我再大意也不可能放心讓你一個人去操辦一方的軍處，你那裏一直不設節度使，是我知道你不是人下之人，為的是讓你充分發揮管理的天份。節度使我一直都有安排，你那裏也從來不缺少正職節度使，一旦邊關有事，節度使會自然及時出現，不用你操心。你老弟可不要怪我，你這麽多年不出來，你對皇上的忠誠我不懷疑，可你對防務的管理我沒有底，你來了，我也不能隻給你公子一個小差事，這事我可能做得不得體，還請你理解，我是宰相，要對全盤事務負責。”
都說宰相肚裏能行船，現在楊素天明白了，不是心如大海，是心細如麻，自己還以為一直在努力做事，不想讓宰相操心。原來卻是一直在裸泳，身邊有不止一隻眼睛，幸好自己沒有出差錯，不然現在可能都不再有機會到相府，他不是冷汗出來，是感到強烈的心寒。