第二章——驚天神偷2.目標
“克裏斯先生，您的新助理來了。”秘書抱著一疊文件敲門進來，“您現在要見見嗎？”
那坐在辦公桌後的男人正好提著鋼筆在停頓處：“新助理？”
“是的，您的助理請假回鄉下，要過年之後才回來，現在這個隻來頂替一陣。”秘書將文件放在辦公桌的一角，碼放整齊，“我已經麵試過了，今天開始任職，您想要見見嗎？”
男人聞言便放下鋼筆：“帶進來吧。”
於是秘書帶進來一名青年。青年的衣著不奢華但很得體，一張招女孩兒喜愛的臉蛋，見麵三分笑。秘書將他引進來時便停在門邊，他的目光在屋裏轉了一圈後自然落在克裏斯身上，徑直朝男人走過來。
“很榮幸見到您，克裏斯先生。”青年的步伐穩定，語氣中卻帶著某種輕快，“我是戴維·伯萊，您的臨時助理，今天來此報到。”
克裏斯的審視眼神在兩人對視前一刻已經收回。他的眉骨高聳眼型略長，配著薄唇，使得他沒笑意的時候顯得森冷又嚴酷。他站起身，比已經一米八二的戴維——此詳細數據出自TOTM係統——還要高上半個頭。他向青年伸出手，手掌大且指骨明顯。
戴維與之握手，感覺到那種審視意味的視線再次落在自己身上。
“克裏斯先生？”
青年的反應無任何差錯。他渾身透著年輕人特有的朝氣，眼底有見到商業巨擘的興奮，同時具有經曆了一些風雨的沉穩。這些特質聽起來很矛盾，但克裏斯可以敏銳地體察其中區別。
“我是克裏斯，歡迎你加入塞拉維。”克裏斯鬆開青年的手，“雖然現在你隻是臨時助理，不過兩個月後的塞拉維未必沒有更好更適合你的職位，希望你在此工作愉快。”
“哇噢，這可是個好消息。”青年笑起來，意有所指道，“希望到時候我的‘表現’能令您滿意。”
兩人又就青年自身的經曆進行了一些簡短的交談，五分鍾後青年被秘書帶出克裏斯的辦公室。克裏斯不必具體說明助理需要處理的工作，還有個秘書擔著呢。
秘書將青年引到一張辦公桌前：“以後你就坐這裏。”
秘書和戴維都坐在克裏斯辦公室的外間，隻是秘書離克裏斯的門口更近一些。青年的目光在此間裏轉了一圈，落回自己的桌上，點頭道：“我知道了。”
秘書將一些文件放到他桌上：“這些是克裏斯下周的行程，你把它們按序排好。把其中需要有外出準備的地方——例如車馬、服裝、禮物等——拿去和有關的部門溝通……我剛剛帶你去轉過，你還記得的吧？”
青年笑道：“記得。”
秘書推了推眼鏡，想想補充道：“你可能不會時時接觸得到克裏斯，如果你發現這份工作並非你之前想象的那樣，也別太沮喪。事實上，克裏斯根本不記得他之前的助理已經請假回家了。”
這是為工作產生情緒提前打好預防針？青年笑了笑：“我明白，別擔心。”
“往好處想想，至少你在上班第一天就見到他了，不是嗎？如果你表現得好，工作時限也不僅僅是今年這最後的兩個月。”秘書說道，“好好努力吧。”
青年轉到辦公桌裏麵：“借您吉言。”
克裏斯，塞拉維劇場的產權持有人，更是整個塞拉維產業的決策者。
他出身商賈家族，敏銳的觀察力、果斷的行事風格和卓越遠見使他成為工業革命的巨大受益者，也讓他獲得了僅到而立之年就成為洲際商業巨頭的成就。然而他的傳奇並未就此止步，近年來，他正把自己出眾的判斷力實施在藝術品買賣上。以工業為基礎的塞拉維“王國”，正在向文化產業洶洶進發。
青年要寄送的“偷畫預告函”，日後正是要呈現在這位傳奇人物麵前。
為了揣摩這位傳奇人物的反應——準確來說，是為了提前預測克裏斯收到“預告函”後會如何行動——青年決定潛伏……噢不，應聘到克裏斯身邊，就近觀察。
第一個照麵，青年就親身體驗了克裏斯的洞悉能力。克裏斯或許懂一些心理學，也可能僅僅憑經驗和觀察力就能判斷大部分事情。作為塞拉維的主人，克裏斯能力卓絕，沒人比他更適合作為《喝下午茶的少女》的守護者。
日後的相處也證明，克裏斯的敏銳和反擊能力，幾乎超出了青年對這個時代的認知。他簡直就像是被係統特意安排的角色，專用來阻撓青年偷畫。
不過，這才叫“棋逢對手”，不是嗎？
無論如何，好在青年並非對第一麵毫無準備，他稍稍“提醒”自己需要進入某種狀態；加上他那張看起來就會惹桃花債的臉，使他並未在這關鍵的五分鍾內出紕漏。
與識人高手接觸的第一麵成功了，後麵的路就會好走很多。
“今天晚上，我會向你們說明即將使用的偷畫的思路。”
青年的手指向牆上的一幅畫。這隻是這棟小洋房裏四處掛著的裝飾畫之一，上麵畫的是桌上靜物——花瓶、水果、茶杯之類——用廉價的木質畫框裝裱，掛在門廳的牆上。這麵牆往左延伸，是兩名女性房間所在的走廊；往右延伸，盡頭是樓梯間，樓梯通往二樓。青年戴維和管家先生布萊恩的房間都在二樓，而且相比起布萊恩的房間，戴維的房間要在二樓走廊的更裏麵。
現在，青年把這房子裏的另外三人都聚集在這裏。
“這種眼神，難道你們今晚上要一直盯著這幅畫嗎？”青年調笑著，將牆上的畫小心翼翼地摘了下來，手在畫框側麵和背麵抹了抹，“嘖，全是灰。”
“這是以前的屋主留下的東西。”布萊恩說道，“之前先生說都是廉價的消費品，不必花時間打掃。”
“好吧，那不是重點。”青年作勢揮了揮空氣裏的灰塵，將畫前後翻看了一下，“這個畫框都有些鬆了……不過沒關係，就用這幅做演示吧。或者，你們有更好的建議？”
他把畫遞到三人麵前，三人圍在一起看了看，表示沒有異議。
“好極了。”青年把畫掛回去，然後拿起旁邊桌子上的白色裝飾桌布，抖了抖，把布從畫框上方掛住慢慢往下蓋，“我們得模擬一下那些名畫的處境。你們知道，搬運名畫的時候為了防止意外，總是得有些遮擋……噢，這是什麽？”
畫框邊緣似乎有所破損，將桌布掛出了一個明顯的皺褶。青年半撩開桌布，探頭伸手進去處理了兩下，然後才出來將布蓋好。
桌布遮蓋，畫框的形狀明顯。在碎花牆紙的映襯下，這一塊的白色反而顯得相當突兀。如果是夜裏實施搬動，白布的變化也將成為一個明顯的信號。少女瑞秋可能還想不到這些，但睿智的布萊恩和洗衣經驗豐富的費拉都清楚這一點，不過這些年過半百的經驗人可不打算提醒自家少爺。
不僅是白布明顯，青年還挑選了一副距離他的房間很遠的畫來偷。晚上無論他做什麽行動，其他三人都有很大幾率察覺。
還有一整晚，誰輸誰贏還不一定呢，不是麽？
“好了，現在解散，可以去睡覺了。”青年故作調笑地隔著畫布拍了拍畫框，“不過或許有人願意徹夜守護這幅畫？可別睡眠不足啊，各位。”
三人麵麵相覷，誰也不清楚對方的打算。不過顯然，少女瑞秋似乎有更多精力和想法來阻止畫被偷。
青年並不在意這三個人的決定，他道完晚安之後便向樓上走去。但上了幾層階梯之後，他忽然停下來：“對了。各位，現在那幅畫的身份就相當於‘名畫’了，除非到了絕對‘安全’的天亮後，或者當場抓到我偷畫，其他時候可不能打開保護層啊。”
三人表示明白，青年笑著點點頭，徑直上樓去了。
“那麽，我要守夜！”青年的身影剛消失在樓梯口，瑞秋就首先宣布了自己的計劃，“決不讓少爺接近這幅畫！”
管家露出了然的笑意，費拉也沒有反對意見：“記得拿毛毯，下半夜要是冷就把火爐升起來。”
不知是不是“偷畫”計劃的影響，管家和費拉今晚的睡覺時間也推遲了相當一段。他們甚至還幫著瑞秋將火爐稍微燃起來——出於瑞秋可能睡著的安全考慮，他們隻升了非常小的火——並叮囑瑞秋：如果堅持不住就回房睡覺，如果有情況就大喊。
瑞秋抱著一本書坐在壁爐旁邊點點頭，管家布萊恩和費拉各自回房，和衣而臥。
——一夜過去。
“……瑞秋，瑞秋！”
早上，管家將縮在沙發上的少女叫醒。她果然沒捱過後半夜的困意，夜晚的深沉和溫暖的火光熏得她昏昏沉沉，而她在抵抗了一小段時間後終於睡了過去。
管家下樓之後，看到的就是她歪頭倒在沙發上的情景。
少女還在醒囤的時候，費拉也從一樓走廊裏走了出來。她看了看依舊掛在牆上的那一大塊白色桌布：“昨晚你們聽到動靜了嗎？”
“沒。”兩人齊齊搖頭，瑞秋還補充道：“我在這睡不好，總是醒來，有什麽動靜我也會察覺的。你們看，畫不是還好端端地掛在那兒麽？”
三人正準備湊近那畫，隻聽樓上傳來皮鞋走在木地板的腳步聲，正是青年戴維走下樓來。
“早上好，諸位。昨晚睡得好嗎？”青年已經將自己收拾齊整，看起來相當精神，“今天的早餐是什麽，費拉？”
三人並未回答，隻是愣愣地看著他。青年因三人的目光而露出疑惑的神情，他將上半身半探出樓梯的扶手，順著三人要前進的方向看了看，這才恍然大悟似的：“噢對，還有這幅畫的事兒！”
“您忘記了？”瑞秋跳起來，“我在這守著一晚上，就是為了見證您的手法……結果您忘記偷這幅畫了嗎！”
“別激動，親愛的姑娘。”青年將袖口整了整，走到樓下的三人身邊，“反正已經天亮了，到了‘安全’時間，就把布先取下來放回去吧。”
他的目光從三人身上掃過。
“費拉，勞煩你幫個忙。”