第34章
“還有這事？”秦雲闐聞言皺眉，不讚同道：“怎麽過去都沒有聽你提起過？”
“我當時年紀小，母後隨便編了個理由就把我打發了。”秦雲廷摸了摸鼻子，多少有點心虛，辯解道：“我這不是想起來了嘛。”
“你……唉。”秦雲闐暗自搖了搖頭，懶得再說他，看到淩昔辭垂眸不語的樣子，放緩了語氣道：“無需太過煩惱，當年發生的事情，母後一定是知道的。”
“對對。”秦雲廷連聲附和，起身道：“我們在這裏瞎猜也是無用，不如現在我就帶你進宮吧。”
“謝謝七哥。”淩昔辭先道了謝，搖了搖頭道：“不過我自己去就可以了。”
秦雲闐道：“那我去幫你安排馬車。”
淩昔辭道：“有勞三哥。”
“這有什麽。”秦雲闐笑著回了一句，拉著秦雲廷一道出去了。
院外，秦雲廷把自己的袖子從秦雲闐手裏扯出來，不滿道：“三哥你不幫我勸就算了，怎麽還打斷我的。”
“淩兒明顯不想讓人跟他一起去，你幹嘛非要跟著。”秦雲闐道：“況且隻是進宮而已，又不是去什麽危險的地方。”
秦雲廷還想再說什麽，卻被秦雲闐不容置喙地打斷，“好了，就這樣，該不該說，該說多少，母後自有評斷。”
——
一番準備過後，淩昔辭見到太後的時間已經是傍晚，對方對他突如其來的到訪很是驚喜，拉著他仔細端詳了一陣，發出了千萬長輩的共同聲音，“怎麽瘦了。”
淩昔辭道：“是長高了。”
“最近睡眠怎麽樣？”太後一臉關切，“有沒有好好吃飯？”
“舅媽。”淩昔辭提醒她道：“……我已經辟穀了。”
“這怎麽行，你還在長身體呢。”太後滿臉不讚同，雷厲風行地命人去準備晚膳，又當即讓人上了幾盤點心，招呼他道：“來，先墊墊。”
淩昔辭不好拒絕，況且他也還沒想好應該怎麽提起話題，便順勢坐了下來。
一餐飯後，太後命人上了茶水，便屏退了左右，柔聲道：“淩兒是有什麽心事嗎？”
淩昔辭“嗯”了一聲，低聲道：“有些事情想問您。”
太後似乎絲毫不意外，“是有關你父母的事情嗎？”
淩昔辭看著她的眼睛，裏麵是一貫的溫和與慈愛，這目光讓他心防變得柔軟下來，點頭道：“是，還請您能告訴我。”
“我早預料到會有這一天，卻沒想到它會來的這樣快。”太後長歎一聲，起身朝外走去，“跟我來吧。”
宮女被留在宮內，巡邏的侍衛也被提前清掃。四周靜悄悄的，除了兩人的腳步聲以及偶爾響起的蟲鳴外再無其他聲響。
太後提著一盞燈，燈籠內跳動的燭火將兩人的影子斜斜地拉在地上，照亮了眼前的樓閣。
淩昔辭抬眼看到匾額上的烈焰閣三個，神色微動。見太後腳步不停地朝裏走去，他也連忙跟上。
兩側的牆壁上鑲嵌著夜明珠，將走廊映照地如同白晝。畫像上麵容對著走廊，若是常人行走在內，少不得會心生異樣，太後卻走得很是平穩。
她在一副畫像前停下，將手裏提著的燈抬了抬，“這個人是昭離太子，另個人是薛息烽。”她說完這句話刻意停了停，似乎是在等淩昔辭的回應。
淩昔辭幅度極輕地點了點頭，太後神情微訝，“你知道？”
淩昔辭道：“聽越疏風講過。”
“那孩子麽。”太後念了一句，問他道：“他跟你說了多少？”
“隻知道他們是師兄弟。”淩昔辭回道：“別的不太清楚。”
太後笑了一下，邁步朝裏走去，“走吧，我們去樓上。”
烈焰閣的二樓布有禁製，在觸碰到太後時解開，待到兩人都進去後，又自行合上。
二層沒有夜明珠，太後用燈籠內的燭火將兩側的油燈點亮，整個房間亮了起來。淩昔辭眯起眼睛適應了一下再睜開，待看清楚房間內的景象後便愣住了。
隻見眼前密密麻麻擺放著的，全都是靈位。從最高層依次往下越來越少，到倒數第二層時，隻有零星幾個位置，最後一層更是直接空置著的。而上麵的名字，無一例外全部都是姓薛。
這場景無論放到任何人眼裏都會令人忍不住頭皮發麻，淩昔辭忍不住上前兩步，“這裏是？”
“如你所見。”太後將手中提著的燈籠擱置在一旁，走到靈位前雙手合十拜了拜，回身溫柔地注視著他，“這裏是薛家人的祠堂。”
建立在皇宮內的烈焰閣的二層，居然是一間祠堂，供奉的還是薛家人。無論是哪一點，都足夠令人匪夷所思。
淩昔辭在太後的示意下跟著拜了拜，才在對方的指示下起身，跟著對方去往後殿。他心裏已經隱隱有些明悟，卻像是被薄霧籠罩一般，看不真切。
後殿是空置著的，隻單獨供奉了一個靈位，淩昔辭一眼就看到了上麵的名字，是薛淩言。
“這是薛息烽的本名。”太後道：“原本這個靈位也是跟其他的一樣放在前殿的，十八年前笠陽帶著他一起回來的時候，單獨將這個靈位挪到了這裏。”
為什麽皇家人會同意在皇宮裏建造一座薛家人的祠堂，淩昔辭有點想不明白。但他緊接著就看到太後上前把那個靈位取了下來，愕然道：“……舅媽？”
“這也是他交代過的。”太後拿著排位，小心妥帖地用盒子收好，“本來你回來的時候後殿這個靈位就可以撤了，是我心有顧忌，才又拖了一段時間。”
這一連串的發展徹底搞暈了淩昔辭，先是前世的師父和這一世名義上的父親長相相似，再是得知對方的身份便是那位萬年前被抹去存在的“息烽將軍”，而後又是皇家供奉的薛家靈位。這些事情看似有關聯，其中的關鍵之處卻好像是斷開了，令人摸不著頭腦。
“別急。”太後拉著他相對而坐，端著一盞燭火放到桌上，柔聲道：“我現在就把我知道的，全都告訴你。”
道極大陸曆史悠久，久到生活在其中的人們都記不清它最早的時候是什麽樣子，隻知道人們開始記錄曆史的時候，秦家人便已經作為皇族存在了。
秦家人身上有傳承的皇家血脈，也有作為守護者存在的薛家。薛家人天生對秦家人服從，勢必要守護秦家，直到戰死的那一刻，這是刻在血脈裏傳承下來的符咒。
至死方休。
萬年前兩塊大陸產生碰撞後，首當其衝的就是北國，皇權崩裂，一部分皇族投靠魔修，逼迫得當時年歲尚小的昭離太子奔赴南境，薛家人奉命死守皇城，盡數戰死。
“那……”淩昔辭不知道究竟該用哪種稱呼，雖然薛息烽等於薛淩言等於他師父的事情似乎已經是板上釘釘了，他卻還是有點難以將這兩個人畫上等號，“……他是怎麽活下來的？”
“很遺憾的是，這點沒有人知道。”太後搖了搖頭，“我隻知道他後來也去了南境，和昭離太子一樣拜入蕩劍山做了師兄弟，用的名字便是淩言。再就是後來他恢複薛家人的身份幫助昭離太子複國，而作為報答，昭離太子複國後便解除了兩家血脈上的羈絆，並建立了這座烈焰閣。”
“後來的事情便無人知曉了，有相關記載的典籍都被昭離太子下令銷毀，薛淩言這個名字也徹底消失，就連薛息烽這個代號，也隻存活在少數知情人的口口相傳之中。”
“歸根究底，是秦家人欠了薛家的。”太後長歎一聲，“所以當年笠陽帶著他一起回來的時候，我便知道是秦家人還債的時候到了。”
淩昔辭聽的稀裏糊塗，“……他們？”
“我們是假成親。”
一道女聲忽然從外響起，淩昔辭回頭望去，便見一素衣女子緩緩走近，對方有著和秦雲廷等人如出一轍的“秦式麵容”，即使隻是素衣，也依舊豔麗逼人，不可直視。
太後道：“怎麽出來了？”
女子笑了笑，“總不好讓嫂嫂一個人承擔。”她走到兩人麵前，衝淩昔辭笑了笑，溫聲道：“我名笠陽。”
淩昔辭愣怔了一下，連忙起身行禮，“……長公主。”
“不必見外。”笠陽長公主伸手扶了他一下，溫聲道：“坐吧。”
淩昔辭依言坐下，眉心仍舊蹙著。消失已久的長公主居然還活著，成親的事情也是假的，那自己的身世……
“你確實是秦家人。”笠陽長公主似是看出來他所想，出聲道：“雖然我不能確定你的另一半血脈來自於哪一位同族，但確實是我秦家沒錯，這一點毋庸置疑。”
太後微微頷首，附和道：“淩兒若是不介意，可以繼續按先前的稱呼叫我。”
“至於我的話。”笠陽長公主略一思索，半開玩笑著道：“雖然我並不真的是你娘親，但我也不介意你這樣叫我。當然你若是不好意思，就隨小七他們一樣叫我姑姑也好。”
“舅媽。”淩昔辭頓了頓，又對笠陽長公主叫了一聲“……小姑姑。”
笠陽長公主似乎略有失望，但還是笑著應了。
“既然笠陽來了，後麵的事情便由她告訴你吧。”太後起身道：“時間不早了，我便先回去了。”
兩人起身送走太後，笠陽長公主牽著他往回走，“其實前兩年你來烈焰閣的時候我便見過你了，隻是當時我受限於法陣不能出去，所以才沒有現身。”
聽對方提及，淩昔辭才注意到腳下的陣圖，他仔細看了看，旋即瞪大眼睛，神情驚愕地看向身邊的人。
“你沒看錯。”笠陽長公主苦笑道：“我的身體已經消亡了，他幫我布置了這處陣法，我的魂魄才可以仍舊留在世間。”
這個“他”是誰已經不用說明，淩昔辭忍不住問，“為什麽呢？”明明已經死了，卻還要留著魂魄不去轉世。
笠陽長公主道：“我想等他回來，他還有答案沒有給我。”
淩昔辭艱難開口，“……那為什麽不轉修鬼道？”鬼道修到頂級也可以與常人無異，何必這樣隻能困守於一處。
笠陽長公主麵有紅暈，低聲道：“他不喜歡。”
“……”淩昔辭無言了，他有些尷尬，卻還是不得不跟對方求問，“他真的是我……父親嗎？”
雖然種種線索都指向這個答案，但淩昔辭還是隱隱覺得並不是這樣，如果對方真的是他的生父，那對方又何必讓自己稱呼他為師父呢？
“這個我也不能確定。”笠陽長公主道：“當年我被困在秘境之內，他救我出來，提出的條件便是與他假成親，給你一個名正言順的身份。”
淩昔辭聞言愣怔，忍不住問，“那琅琊殿的批命和天降異象？”
“都是假的。”笠陽長公主道：“是為了給你訂婚假做出來的。”
淩昔辭：“……”
“其實……”笠陽長公主欲言又止，猶豫了一下還是說了出來，“我當年見過你一次。”
“我當年外出遊曆數年未歸，其實就是在滄瀾境裏，我不小心掉進了時空裂縫，身體毀了，隻保住了魂魄，誤入了一處宮殿。你當時就躺在裏麵。”
“外表看起來差不多十四五歲，唔，就是你前兩年剛被帶回來時候的樣子。被放在冰棺裏，有心跳有呼吸，像是睡著了，卻怎麽都叫不醒。”
笠陽長公主道：“我本來想叫醒你問問怎麽出去也沒辦法，隻能在那等著，直到撞見他回來，才跟他定下協議被帶出來。”
淩昔辭詢問道：“那他有告訴你說會去哪嗎？”
“沒有。”笠陽長公主搖頭，“那塊玉玨你拿著嗎？”
淩昔辭依言拿了出來，當初隻道是琅琊殿傳下來的，現在卻已經證明了批命是假的，那這塊東西的來曆自然也就變了，十有八/九便是他師父留給他的。
他見笠陽長公主麵露不解，解釋道：“先前退婚的時候越疏風把他那塊也給我了，兩塊放到一起之後，它就自動變成了這樣。”
“這樣啊。”笠陽長公主仔細端詳一陣，搖了搖頭道：“我也看不出來。對了，三層有他留給你的東西，你要上去嗎？”
淩昔辭應了一聲，跟著一起去了三層。與一層二層的滿滿當當不同，三層空空蕩蕩的，隻在正中處擺了一張桌子，桌子上放著一枚木盒。
兩人在樓梯處被法陣攔下，淩昔辭破開陣法上前，笠陽長公主本想跟上，卻被迅速合攏的陣法攔了下來。淩昔辭試著又解了兩遍，卻都沒有反應。
笠陽長公主停下腳步，觀望一陣後麵露遺憾，“看來這陣法隻能讓你一個人過去。”
“那小姑姑你等我一會兒。”淩昔辭道：“我馬上就回來。”
笠陽長公主點頭，淩昔辭轉身向裏，室內除了樓梯處的禁製便再無其他，淩昔辭很輕易地便走到桌前打開了盒子。盒子裏隻有一張紙條，上麵寫著清劍閣三個字。
這是讓他到清劍閣去的意思的嗎？淩昔辭有點無語，他一向知道對方不喜言談，卻沒想到對方連書信都是一樣，萬一他理解錯意思怎麽辦。而且有什麽事情不能直接說嗎？不止讓他猜，還要讓他跑兩個地方。
笠陽長公主遠遠地問他，“有什麽問題嗎？”
淩昔辭應了一聲，收好紙條準備把盒子蓋上回去，卻眼尖地掃到盒子下沿隱蔽處的一行小字。隻一句，便令他遍體生寒。
“不要輕信他人，沒有人會願意薛息烽重現世間。”
作者有話要說：改了一下最後一句。