第一百二十一章 親臨現場
此時，這個鄭媽媽殷勤地請大人到院子裏麵，眾人下馬的下馬、下轎的下轎，帶著即緊張又好奇的心情、在她的引導下邁進了怡春院的大門。
從裏麵看起來、仍然寬敞的很，前後竟然有三層院子，除了門房五間外、另外還有套院兒，目測下來至少有三十餘間房，尤其是最裏邊那層院子，建在中間的是一座格局十分高雅的小樓，也正是這裏與城牆相互銜接著。
“你說的那個姑娘、她的住處在什麽地方？”
何大人看過之後、回頭瞧著鄭媽媽問。
鄭媽媽連忙向前一指、道，
“就在第三層院子的樓上，小女子帶各位大人去看。”
“頭前帶路。”
何大人略略揮了一下手吩咐道。
雖然此時還是白天，可來此的客人也不少，許多人見有官差到此，都擠在門前看熱鬧。宗吉元心中暗道，這裏來來去去的人夠雜的，看樣子查起來不太容易。
就這樣，一直來到第三層院子，何瑞昌抬頭看著那座樓，又瞧了瞧周圍其它的建築，見此處絕對不是什麽僻靜之所在，一個大活人、而且聽起來還是一個很受關注的姑娘，怎麽可能就憑空消失了呢？不禁心裏已經泛起了疑心。
正在這想著，耳邊傳來一陣“嘰嘰喳喳”的女子的說笑聲，原來是這裏的姑娘們也都跑出門來、七嘴八舌地議論著，
“喲，這當官兒的還真來了呢。”
“可不是嘛，原來縣大老爺長得這麽斯文啊。”
“快看、快看，那個小白臉兒是幹什麽的？”
“是啊、是啊，長得可真好看……”
“他旁邊的差官老爺也好帥喲……”
大家聽得心裏這個煩呐，何瑞昌朝刁三郎遞了個眼色，刁三郎心領神會、回過頭叫道，
“鄭媽媽、你過來！”
“哎，差官老爺有什麽事啊？”
鄭媽媽連忙小跑著趕了過來。
刁三郎抬手朝周圍指了一圈兒道，
“我們家大人要查案了，這個院子裏暫時得封閉一下，讓那些什麽客人的、全都到別的院子裏去，姑娘們都回自己房中等著問話，誰都不允許隨便出來走動！”
“啊？好的……”
鄭媽媽無可奈何地叫過一個打手模樣的大漢，
“庚子，你快去、照著大老爺說的去做。”
“哦，知道了。”
這大漢用目光很凶地瞅了何大人他們這些人一眼，轉身走了。
經過一段時間的吵鬧，這間院子終於算是安靜了下來，八名差役很自然地散開，把守住各處。何瑞昌帶著宗吉元、刁三郎，跟著鄭媽媽直接上了二樓，來到正中的一間房門前，門被推開後、鄭媽媽道，
“大老爺，這就是滿堂紅的住處。”
“哦，是麽……”
何瑞昌沒有立刻踏進房中，先是稍微頓了頓、確定裏麵確實沒有人，這才緩緩地踱著步子來到裏麵，宗吉元和刁三郎隨即也跟著走了進來。
隻見這房中陳設很是豪華，卻紛亂不堪，椅子、衣架、盆架等物品都翻倒在地上，隱隱的還能看到地上有幾個泥腳印，給人的第一個感覺就是、這裏必定是有外人入侵，將住在此處的人給擄走了。
“大人……”
正看著，宗吉元走過來、在何瑞昌身邊輕輕叫了一聲。
何瑞昌扭過頭來，卻見小師爺用下巴朝屋頂示意了一下，很自然地順著其所指的方向抬頭一看，卻見房梁上拴著一截繩子。何大人立即想到了什麽，低下頭看著繩子的正下方處，果然見那裏有一張方凳、翻倒在地上，心中便已有了數兒。
此時，宗吉元和刁三郎也都在四周圍查看著，過了片刻，宗吉元對何瑞昌悄聲道，
“大人，學生到別處去向其他姑娘們問幾句話。”
“好，你去吧。”
何瑞昌很放心地點了點頭。
鄭媽媽瞧著這位年輕漂亮的官老爺從這間房中出去，有些不放心，本想跟在後麵，卻聽刁三郎在叫她過去，沒辦法、隻好做罷。
宗吉元從滿堂紅的房間中走出來，站在廊前朝兩旁看著，忽見左手邊隔了一個房間的門內、伸出一個姑娘的腦袋，看上去是個還很年輕的女孩子，正好奇地瞧著自己，便一轉身朝她這邊走來。
那女孩子一見、嚇得連忙縮回房中，傻傻地站在門內等著，直到宗吉元來到她的麵前、還愣在那裏。
宗吉元見了、調皮地抬手在她眼前晃了晃，
“喂——、怎麽了？”
“啊……小、大老爺，您有事麽……”
這女孩子依然呆呆地問道。
宗吉元覺得很好笑、便笑著道，
“外邊兒有點兒冷，我想討杯熱茶喝，姑娘這裏可有麽？”
“啊、有啊、有啊！”
這女孩兒象彈簧似蹦跳了一下、跑向了裏間，宗吉元跟隨在她的身後、也走了進去，找了張桌邊的椅子穩穩當當地坐了下來。
那女孩兒手忙腳亂地倒上了一杯茶，用托盤兒捧著來到她的麵前道，
“小大老爺，請您用茶。”
“謝謝小姑娘，你也坐吧。”
宗吉元邊接過茶杯、邊指了指對麵的椅子道。
這小姑娘也不敢再說什麽、老老實實地坐在那裏，不時偷偷地看著她。
宗吉元喝了一口茶、笑道，
“這茶的味道不錯啊，小姑娘的手藝很好嘛。”
“都是媽媽教的……”
小姑娘小聲說著。
宗吉元看著她那拘謹的樣子、不禁有些奇怪，象她這樣看上去很單純的女孩子、是怎麽在風月場中混的，便問道，
“姑娘叫什麽名字？今年多大了？到這裏多久了？”
“我叫瑞喜，十六歲了，來了已經有三年了……”
小姑娘還是怯怯地答道。
才十三歲就到了這種地方——
宗吉元聽了，不禁有些心疼地問道，
“那麽、為什麽會落到這個怡春院裏來的呢？”
“還不是因為遭了災、家裏吃不上飯了麽，”
瑞喜說的有些傷感、可還是強迫自己笑了笑，
“沒辦法就隻好把我給賣了，也好讓家裏其他人能活下去麽……不過也好，至少、大家還都活著……”
“是麽……”
雖然一絲憐憫油然而生，但宗吉元也知道目前這樣子、根本幫不上她什麽忙，更何況查案要緊、便將話題引了回來，
“那麽、這裏的人對你好麽？比如說、住在隔一間房的那個滿堂紅，她對你好麽？”