百年鷹堡 第十二章 離別

  清晨的薄霧還未散去，美泉宮就開始了送行的儀式。


  這是瑪麗·安托瓦內特作為奧地利的公主，在維也納所度過的最後一個早晨。


  太陽才剛剛升起，周圍的花草還未完全蘇醒，可以看到零星的露珠從綠葉間輕輕滑落。


  此時的人們就已經早早地起床，來到了城市西郊的美泉宮門口，為他們的公主——象征和平的大使——進行餞別。


  在大殿舉辦完辭行儀式後，瑪麗·安托瓦內特，這位年僅十四歲的少女，最後一次擁抱了自己的父母，然後登上了由鮮花與珠寶裝飾的馬車。


  ——也從此踏上了自己的宿命。


  這支浩浩蕩蕩的送親隊伍，除了由上百名騎兵和守衛擔任安全保障工作，還有各種女侍和隨從、醫生、理發師、懺悔師、宮廷秘書等等，以及一些送行的貴婦和官員。


  安全衛隊的長官由公主的兄長，霍爾德王子親自擔任。


  他今天的穿著格外正式，一絲不苟地指揮著隊伍的行進。


  考尼茨親王和杜爾福特使騎著馬緊隨其後。


  卡洛斯姐妹和艾琳娜則乘坐一輛霍爾德先生專門為她們安排的馬車。


  本來艾琳娜是很想騎馬的。


  「這很不淑女。」霍爾德堅持讓她們三人坐車。


  「你這是求人辦事的態度嗎？」艾琳娜很想發火，可還是卻被貝拉攔了下來。


  畢竟，安娜還沒到騎馬的年紀。貝拉和艾琳娜也不好把它一個人丟在車裏。


  「呐，我說貝拉。」艾琳娜望著車窗外綿延的隊伍問道，「你是怎麽知道，杜爾福公爵安然無恙的呢？」


  「這其實沒什麽難的啦。」貝拉回答，「是我們自己把事情想複雜了。」


  「嗯？」


  「那天宴會上發生的事情，實在有些不自然，就像是故意演的一場戲。」


  「演戲給我們看的嗎？」


  「確切地說，是演給那些潛在的『行動者』們看的。」


  「潛在的行動者？」


  「就像你所說的，想要對法國特使動手的人，不在少數，無論再怎麽提防，進行更加嚴密的安保措施，也難免會有漏網之魚。於是，他們就想出一個優先下手的策略。說白了，就是一種『偽裝』的伎倆。」


  「偽裝？」


  「沒錯。你試想一下，假如你正打算要除掉某個人。先不管基於什麽原因，但是在你行動之前，就有人先一步下手了。那麽接下來，你會怎麽做呢？」


  「我……」艾琳娜想了想，回答道，「既然已經有人動手了，那我就不用再多此一舉了把？」


  「沒錯。」貝拉繼續說道，「在這個世界上，唯一不用擔心被刺殺的人，就是已經被殺了的人。」


  「可是，這樣的話，也無法排除威脅啊？」


  「不，事實上，威脅已經不在了。」


  「哎？」


  「你也知道，政治這種東西，是非常微妙的。沒有絕對的朋友或敵人，隻有共同的利益。換句話說，不管是誰想要對求親特使下手，隻要他沒有行動，或者說沒有成功，就可以當作沒發生過。在這種情況下，對方是誰都無所謂，因為主要的目的就是讓公主平安地出嫁，以鞏固兩國的同盟，那麽保障對方使者的安全也在職責範圍之內。其它的，就無關緊要了。」


  「所以，他們才自導自演了這麽一出？」


  難怪霍爾德先生怎麽調查，都沒有任何線索。


  其實沒有線索，本身就是最大的線索。


  「看來，特蕾莎女皇的確是個傑出的政治家。」貝拉說道。


  「那又如何？」艾琳娜說道，「就算你說的沒錯，身為一國的領袖，她或許做得很好。但是身為一個母親，她卻非常失敗！」


  沒有任何一個稱職的母親，願意把自己的女兒推入火坑。


  即使是為了家族的利益。


  「你說的對。」貝拉並不打算否認艾琳娜的觀點，「她身為女人，在選擇成為一個母親之前，首先選擇了成為一個君主。這可能也是政治的殘酷之處。」


  她們現在逐漸開始理解霍爾德先生的想法了。


  隊伍緩緩地穿過上奧地利和巴伐利亞。巍峨高聳的阿爾卑斯山脈，始終陪著他們走過一個又一個丘陵和森林。


  每到一處，當地的城市和鄉鎮居民都會用鮮花和慶典來為他們送行。


  就這樣，他們一路跋山涉水，來到了法奧邊界的斯特拉斯堡。


  兩國的衛隊將在這裏完成新娘的交接任務。


  他們在萊茵河畔建造了幾間木製的房屋。兩側是供雙方隨行人休息和處理事務的接待室，中間是一個宏偉的大廳。


  簡短的儀式結束後，這位十四歲的少女，依依不舍地告別了自己的哥哥，同時也告別了祖國。


  然後，緩緩走入中間的大廳。


  在這裏，瑪麗·安托瓦內特將完成從奧地利公主到法蘭西太子妃的轉變。


  任何故國的東西，無論是珠寶首飾，還是衣帽鞋襪，包括與她相處多年的寵物犬，都不能夠留下。


  這位稚嫩的少女，就在這間陰暗的房間裏，當著所有奧地利侍女們的麵被脫得一絲不掛，然後由法蘭西的貴婦代表為她由內而外穿上從巴黎帶來的新衣裙。


  沒有任何東西被允許作為紀念保留下來。


  從此，她將與奧地利的一切訣別，與自己的過去訣別。


  讓後踏上異國的土地。


  霍爾德王子代表的是奧地利的軍隊，因此不能夠跨越國界。後麵的護衛將全部交由法方負責。


  他隻能眼睜睜地看著自己的妹妹，消失在萊茵河的另一邊。


  隊列中的所有馬車都不能跨域這條界線。


  然而，隻有一輛除外。


  卡洛斯姐妹和艾琳娜是國賓，不屬於任何一方，可以不受約束，自由跨越國境，以客人的身份踏足任何土地。


  路易十五也很樂意邀請這兩個家族參加自己孫子的婚禮。


  因此，在特殊的通行許可下，三位女士沒有遇到任何阻礙。


  這也是霍爾德先生，為什麽要委托她們的原因。


  霍爾德希望，艾琳娜三人可以代替自己，將妹妹平安地送往巴黎。


  雖然安全方麵應該不會出什麽問題，但是走在異國的領土上，身邊都是一群陌生的人和事物，難免會感到不安。艾琳娜三人雖然和安托妮隻相處了幾天，但也算是比較親近的人了。


  「舍妹就擺脫你們了。」霍爾德情真意切地說。