第五十六章 私予明珠
入夜三分。
屋內的燭火通明，唐婉若保持跪著的姿勢已經在他麵前跪了許久。白狄依照她的話去翻她口中所說的金子，此時這裏隻有她和炎周帝兩人尷尬的在這。
“陛下，至少民婦說的話並非完全不對，至少二小姐是女子。”她說。
突然開口的一句，讓陳炎君不知道說什麽為好。
她滿臉期待地看著陛下，心想，或許陛下看二小姐的確是女子就相信了她沒有說謊呢？
“陛下，民婦對天發誓，絕不可能是叛黨！”她舉手指天，“要是也是侍郎大人是。”
侍郎大人是……
這一句話點進了炎周帝的心裏。
他緩緩低頭，眼瞧著她。
“你終於說對了一句。”他說。
唐婉若有些不懂。她為這件事解釋了那麽久，就這一句話是對的？那麽，侍郎大人果然是叛黨？
“找到了！”白狄匆匆忙忙地進來，手中捧著的不僅是一錠金子，還有許多其他的珠寶和一些小玩意兒。
白狄在桌上放下，唐婉若就看著陳炎君臉色似乎不對。而後，白狄又從身後掏出一樣東西，隻看了一眼，唐婉若就驚得麵無血色！
一件沾有血跡的破裂的灰色長袍。
他拿給陳炎君看：“還找到這個，不知道唐媒人為什麽會有這樣的東西。”
炎周帝目光深邃，明亮如炬盯著這件衣服。白狄翻著布料，特意指出血跡已幹的地方說：“看這裏，還有這裏，都是已經幹掉的血；還有這個，是被利刃劃開的痕跡。”
他是習武之人，對這些當然非常清楚。唐婉若十分失落，這件衣服是她壓在箱底埋藏最深的想念，實在是不想讓其他人見到。
“唐媒人，這是什麽？”炎周帝問。
唐婉若咬了咬嘴唇：“這是民婦最重要之物，請陛下還給我！”
陳炎君挑眉，白狄拿起這件衣服淩空抖了一下。一件完整的衣服垂下，前衣後背看得很清楚，而這些血跡都是在背上。
“唐媒人，你怎麽會有這樣的衣服？難道說你和江湖牽連很深？”
白狄的口氣越來越冰冷，一點都不像尋常裏的那位白大人。唐婉若看著他，對他此刻發出的威脅毫無畏懼。
“江湖是什麽民婦不懂，”她說，“這件衣服是民婦相公生前留給民婦的唯一之物，是民婦最後的想念，還請陛下，還允民婦。”
她的相公？
白狄驚訝了，拿著這件血衣：“這是你相公的？”
“正是。”
“你相公被人殺害了？”
唐婉若想了想：“被老虎吃了。”
這個答案顯然白狄和陳炎君都沒有想到過，都是微微一怔。老虎？白狄又翻了翻這件衣服：“難道這些傷痕，是虎爪？”
提起這件事，過去三年那些時候的場景又出現在唐婉若的眼前，包括那時候，張嬸叫她去山上替相公收屍，能看到的就隻有這件血衣和一些零散的手指頭。
“應是被老虎抓去了，抓去後多半也是被吃的，”她說，“民婦所在之地多虎，當地人又靠打獵謀取生計，每年死在老虎爪下的人不在少數，相公，也是其中一個。”
人家明明已經從喪夫的悲痛中走出來，他偏偏要來提醒她這件事情。白狄現在拿著這件衣服，突然有一種欺負了人家小寡婦的罪惡感。
這件衣服用的是粗麻，仔細一看就能看出一定不是什麽有錢人家的衣裳，又怎麽可能是能潛入京城的叛黨呢？
“哎喲，唐媒人，你看我，對不住了。”白狄向她道歉。
唐婉若神情悲愴，淡淡地搖頭：“無事，能證實民婦清白便好。”
陳炎君無聲深歎，轉手拿起桌上的金銀珠寶。其中有一錠金子，在燭光下閃閃發光。
“這是吏部侍郎交給你的？”他問。
“是。”
唐婉若看著他，慢慢地放下金錠，然後朝那些珠寶伸手。
“這些，也是吏部侍郎給你媒說的傭金？”
“不不不，”唐婉若連忙擺手，“侍郎大人隻給了民婦一塊金錠，這些……”她不說話了。
“這些為何？”陳炎君問。
這一些，都是朝中各個大臣送到她宅內的禮物。這些大人都是想讓她在陛下麵前美言幾句，或是讓自己的女兒嫁入宮中攀上皇親。她不禁看了陳炎君一眼，很是為難。
朝中臣子向她送禮，私下間頻繁走動，這些，真的要告訴周帝陛下嗎？
“為何不說話？”
陳炎君雙目深邃，那樣的深度讓她不敢靠近也不敢抬頭和他直視。
“這些，”她說，“這些都是朝中各大臣送來給民婦的。”
他有些微的驚訝：“哪些大臣？”
唐婉若仰起頭盤算。
“禮部尚書大人，京衙布政司，禦史台五品官，兵部……哦，還有府書大人！”她一一盤點，說的有聲有色，“府書大人還要送民婦一塊好亮的漠國玉呢！”
陳炎君的麵部不為察覺地抽出了一下。
翌日，唐婉若被交到宮內禦書房受罰。
李公公侍立在一旁，躬著身伺候著炎周帝的筆墨紙硯。
炎周帝一言不發，陰沉的臉色看也沒看下邊跪著的唐婉若。
“你可知錯？”炎周帝問。
唐婉若抬起頭，昨夜他和白狄在她的宅子裏折騰到很晚，她解釋完那些珠寶的來路時已經快要黎明了。她才不過睡了這麽一會兒，大清早的又讓他派人叫到宮中。
唐婉若很困，非常困。
陳炎君筆書遊龍，瀟灑的回筆將一直詔書寫完，然後蓋上象征皇權的大印。
李公公捧著詔書退下，恭敬的一步一步退到房門前，這才轉身離開。唐婉若跪在那裏，聽著他的訓斥。她就很不理解了，同樣是人，同樣是那個時候才能夠去睡覺，為什麽這位陛下現在精神這麽好？
想到這裏，她忍不住打了一個哈欠。
陳炎君麵色凝重，正要發火，聽見她慢悠悠地說：“民婦知錯。”
他又安好地坐回龍椅上，問：“知何錯？”
唐婉若又打了個哈欠，強打起精神：“民婦不該收各大人之禮而不告知陛下。”
嗯，陳炎君聽到前半句甚覺滿意，可是後半句……
“隻因為告知朕？”他不由反問了。
“嗯？難道不是因為和陛下同享這些珠寶？”
一道黑線。
唐婉若跪在那裏都能睡著了，陳炎君一臉陰沉：“唐媒人，朕所言之爾不當收受賄賂，怎可收下朝中大臣那麽多的厚禮？”
“可那些大人們非要送與民婦，民婦能如何？”唐婉若覺得委屈，“民婦小小官媒，怎可拒絕那些大人們的意思，不過各個大人送來的東西，民婦什麽也沒有動。”她坦誠地向他保證。
“隻是沒動？沒有做什麽徇私舞弊之事？”陳炎君嚴肅地盯著她。這一個眼神，她看清楚了。
陛下，她要是徇私舞弊，您的後宮早就該填滿啦！
唐婉若有些無奈，可是對麵的是當今的周帝陛下，她隻好耐下性子說：“民婦兢兢業業，自有自身的判斷，何人合適何人不合適這裏，都有本賬目，”她指著自己心口的位置，“民婦隻是收了他們的禮，但從未做過有損陛下和朝廷的事情。”
她隻是受到各個大人的邀請前去府上做客，出府後他們總能讓她帶點東西回來。隻是這樣而已，可從來沒有答應給他們謀取什麽利益！
當然，給吏部侍郎家的小姐做私媒這件事不算！
陳炎君深吸口氣，緩緩吐出。
日上三竿，蘇子絡正準備小憩一會兒，卻讓白狄闖入，大聲地說：“蘇先生，陛下你看看唐媒人。”
他抱著唐婉若進來，她躺在他懷裏不省人事，頭完全向後仰去，看起來好像很嚴重的樣子。
蘇子絡收回正伸向床鋪的手，走出來對他說：“把人放下。”
他指著前麵的桌子，白狄將她放下，蘇子絡立刻伸手搭上了她的脈。安靜了好一會兒。
“白大人，你出去吧。”他說。
蘇子絡突如其來的逐客令，讓白狄不知該如何是好。站在這裏一下間不知道該不該出去。
“就，這樣出去？”白狄疑惑地反問一句。
“就，這樣出去。”蘇子絡向他肯定地點頭，“周帝陛下定在等你回報，請告知陛下，唐姑娘一切無礙，但腎氣不足，導致神魂難以歸位，在蘇某這留一個下午便好。”
他的話讓白狄聽得雲裏霧裏。
看了一眼唐婉若。
“蘇先生，那唐媒人到底得的是什麽病？”
蘇子絡正要答話，房間裏卻突然響起一陣鼾聲。
從唐婉若的口中傳出，整個房間一時非常尷尬。
白狄指著她，好笑地看著蘇子絡。蘇子絡閉眼，朝她微微地點頭。
“就是，睡著了。”他說。
陳炎君在禦書房內看著昨夜從她宅子裏帶出來的珠寶，其中有一些是宮中都難以見到的。
就像這顆明珠。
他雖然見過無數之前的東西，但這一顆珠子，圓潤透亮，手觸清涼，頗是符合“東海明珠”的特征。然而這東海明珠極其珍稀，就是宮中也隻有一顆，不知道他朝中哪位大臣府上竟還私藏著一顆，還能拿出來隨便送人？