237祭天大典
祭天大典，乃北燕最濃重的典儀，上到皇室下到百姓無一不重視，意在以天德保北燕昌盛民安，皇帝想到在祭天大典上冊封太子妃，可想而知他對自己這個兒子有多重視，勝邪對這大典並無興趣，隻是耐不住宮衍談論，這才想著出來見識見識。
祭天大典在宮城內舉行，許是上天好德，今日的天氣好得不像話，宮城內圍聚了不少大臣，皇帝領著皇後站在高台上，一身明黃色的袍子在陽光底下有些刺眼，文武百官身著官服恭敬的站在一旁，還有不少城中商賈站在角落處，眾人的目光都聚在高台上，看著他們的皇帝宣布這濃重的一刻。
勝邪隨著商賈掩藏在角落，她今日穿著一身藍裙，為的就是不引人注意，而她身旁不遠處站的就是連清，這幾日勝邪倒是去過連府幾次，依她所說的，連清已經和般若搭上線，至於般若有沒有真正相信他那就是他的本事了，勝邪轉眼看向皇室所在的方向，果然瞧見宮止正意味不明地打量著四周，而他身邊那幾道熟悉的人影卻讓勝邪有些腦仁子疼。
森羅，不，應該是鳳錦正坐在上方，她的一身貴氣是與生俱來的，坐在皇室中沒有人會懷疑她公主的身份，身邊還有花葉他們隨時隨地照顧著，他們顯然沒有發現身邊的人有什麽不對勁，臉上的笑容無比真誠，鳳錦是北燕的貴客，又與二皇子交好，皇帝讓她來參加祭天大典倒是合適，隻不過她的出現顯然挨了不少人的眼睛，尤其是那些妄想做二皇子妃的女子。
“天道所向，乃宮氏一族，今日祭以天德，願天道保我宮氏一族穩固江山，願天德護我北燕國泰民安、風調雨順，願我北燕子民平安富饒。”
祭天開始，幾位國寺的僧人端坐在高台上禱念經文，皇帝牽著皇後站在高處俯視眾人，手中的香燭插與鼎內，霎時間文武百官紛紛跪拜，口中念道：“願我北燕國泰民安風調雨順，吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇後千歲千歲千千歲。”
勝邪悠閑地靠在一旁，似笑非笑地勾起了嘴角，祭天大典是全北燕最重視的典儀，以往的大典上從未出過差錯，若無意外的話今日應該也能順利進行，隻可惜啊······今日的意外是來定了。
哢——
突然高台上傳來一陣脆響，眾人聞之一愣，霎時間四周的氣氛有些詭異，大臣們十分好奇這聲響的來源，隻是他們此時都在跪拜，沒有皇上的命令誰也不敢抬起頭來，勝邪身在角落自然可以偷看，隻見皇帝手中原本應該入鼎的香燭不知怎的隻剩下了半截，那香燭好像被利器削過一般，點燃的一半就這樣順著高台滾了下去。
皇家子孫看著這突如其來的一幕有些咋舌，怎麽好好的香燭出了問題，皇帝的臉色難看異常，隻是在這麽重要的日子裏無法發作，隻得陰冷地看向一旁的主事太監，那主事太監已經被嚇得渾身冷汗，這香燭一直是由他準備的，典儀開始之前他明明檢查過，怎麽會突然折掉呢？
“咳咳，陛下，典儀還沒結束。”這時一旁的皇後輕聲提醒道。
皇帝聞言這才收斂了神色，如常將香燭插在鼎內，威嚴地看著跪拜的人們：“眾卿平身。”
“蒼天呐！求你可憐可憐我們~救救我們這些老百姓吧！”
“我的孩子——蒼天不公啊，皇上！救救我們吧！”
“這日子沒法過了，反正也活不下去了，今日我就是要死也要死在宮牆邊上。”
突然，宮牆外傳來了一陣陣的嘈雜聲，那聲響雜亂渾厚，想來應該有不少人，勝邪的目光被引去，隻見宮牆外不知何時已經圍聚了大量百姓，他們衣著簡陋，身上也都是髒兮兮的，簡直連乞丐都不如，北燕皇城一向昌盛，像這樣的乞丐也不多見，今日怎麽會出現這麽多？還都鬧到宮牆外邊了？
“這是怎麽回事！何人在外喧鬧！禦林軍呢！”皇帝憤怒一吼，臉上的怒意像是要溢出來了一樣，今日是祭天大典，這麽重要的日子怎麽會有人在宮牆外喧嘩？？
沒一會兒，一位武將裝扮的人便走到了皇帝的麵前：“回陛下！圍在宮牆外的是北燕的百姓，臣已經讓人前去驅逐，隻是······隻是······”
那位武將麵色為難，眼神之間有些閃躲，皇帝見狀不悅，怒聲道：“隻是什麽！有什麽話快說，今日祭天大典為何會有這麽多百姓前來？”
“陛下，那些百姓是業城的難民，數量龐大，知道今日是祭天大典，所以才會鬧到宮牆外想要麵聖。”武將說道。
“難民？麵聖？今日是什麽日子？豈是他們說麵聖就麵聖的？賑災的銀兩朕已經撥下，這群刁民不知恩竟然大鬧典儀？這滿朝的文武百官難道無人能解決嗎？麵什麽聖！都給朕趕出去！”
武將聞言有些為難，他雖為武將卻非鐵石心腸之人，若是旁人他早就命人趕出去了，隻是那群難民數量太過龐大，都是些老弱婦孺，每個人身上的衣袍堪比爛布，其中不乏麵黃肌瘦的孩童，這麽一群人又哪裏能抵抗得了皇宮的禦林軍，若是自己強行驅趕，隻怕會有不少百姓慘死其中啊。
皇帝見人不動，原本就不喜的心情更是低到了穀底，隨即吼道：“還愣著做什麽？還不快去，把那群刁民都給朕驅逐出皇城，若是他們抵抗，就都抓起來！”
“皇上請息怒，侄兒有話要說。”
皇帝聞言一怔，眼神不明地看向來人。
宮止？
這個時候他出來做什麽幺蛾子？
心中雖有不悅，但文武百官都在，他也不好嚴聲訓斥，隻得受了些怒氣道：“止兒有何話要說？”
“今日是祭天大典，上天有好生之德，陛下不易動怒，那群難民既然敢鬧到宮牆外，定然是有難言之隱，陛下愛民如子天下皆知，若是就這般將他們驅逐出去，唯恐會落人口舌，不如放幾個難民進來問清實情再下定論？”
宮止這話說得巧妙，以祭天之名弘揚皇帝的仁德，此時百官在場還有不少商賈，若是皇帝不問實情將他們趕出去，就會落得個無情殘暴的名聲，若是讓人刻意宣揚出去，他這名聲怕是不保了，這也就徹底斷了皇帝的後路。
勝邪饒有興趣地看著眼前這出好戲，果然皇帝的臉色變了又變，蒼老的臉都被憋成了青色，如今百官都在等著他的決定，他就算再不喜也不能明說。
“止兒說得是，龍毅，帶幾個難民進來問問到底是怎麽回事。”
“是，陛下。”名叫龍毅的武將呼了口氣，領命向外走去。
沒一會兒的功夫他便領著幾個難民模樣的人走了進來，都是年過六甲的老者和帶著孩子的婦人，他們身上都多多少少有些汙泥，因為營養不良麵色發黃，一雙雙瞳孔除了絕望再無它色，也不知是遭受了怎樣的淒涼。
“草民拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“都起來吧。”
“謝皇上。”
皇帝抬眼審視著他們，臉上的威嚴一出頓時壓得他們不敢抬頭，又過了一會兒他才問道：“你們為何要聚眾在宮牆外喧鬧？難道不知道今日是祭天大典嗎？”
“請皇上恕罪，草民等人也是不得已啊，草民實在是無路可走了，若今日不來麵聖，業城上百的百姓隻怕都要餓死了。”其中一個瘦弱的中年男子怯怯地說著。
“說吧，怎麽回事？”
“回皇上，草民本是業城子民，前段日子業城突然鬧了饑荒，無數的田地糧食都被毀了，草民等人饑寒受迫，聽聞每次祭天大典陛下都會派人賑災救濟，本想著等陛下的賑災下來了還能勉強重新生活，可······可我們等了又等，賑災銀沒等到，等來的卻是納稅和抓壯丁，業城本就是個偏遠小城，這幾天收成不好早就難以生活，如今莊稼又都毀了，若是再納稅抓壯丁可就真的活不下去了，皇上，業城雖小，可裏頭也有上百的百姓啊，如今鄉親們都已經無家可歸，求皇上救救我們吧。”
那人說著說已經哽咽起來，到後麵吐字都有些不清楚了，一旁的老人婦人見狀也跟著哭了起來，幾個瘦弱的身子挨在一起和一旁的大臣們格格不入，看上去十分淒慘。
皇帝聞言麵色漸漸冷了下來，眸子也覆上了一層冰霜不知在想什麽，其中有不少大臣都被他們淒慘的模樣弄得有些悲蒼，然而也有不少大臣麵露嘲諷和嫌棄。
“業城雖小，卻也不是荒涼之地，一次饑荒，為何會將你們弄成這樣？”皇帝冷聲問道，就算是饑荒糧食都沒了毀了有難民也實屬無奈，可外頭圍聚了上百的難民，是怎樣的饑荒竟弄得業城所有百姓流離失所？
“皇上，關於業城侄兒有所耳聞，業城地理偏遠，所以不在朝廷管轄之內，就算是鬧了饑荒也無人奏本，以往業城百姓靠著農活能夠勉強為生，但前些日子業城內又是連日降雨又是風暴，已經將糧食毀得差不多了，再加上招募壯丁，幾乎將業城內所有年輕男子都帶了去，隻留下一些老弱婦孺，所以此次饑荒幾乎對全城人都是滅頂之災。”