第130章 慘案
「天吶！不如殺了我罷！」
惠妃凄厲慟哭，髮釵凌亂，絕望撲在女兒冰冷的屍體上，涕淚交加，聲嘶力竭喊：「琳兒？琳琳？我的女兒，你這究竟是怎麼了？別嚇唬娘，快醒醒！太醫，太醫，求你們想想辦法，救救她呀！」
「這……」
「惠妃娘娘請、請節哀。」
「您請保重貴體。」
幾名太醫一臉為難，束手無策，他們已經使出渾身解數，無奈長公主遭受致命毒打后又溺水多時，氣絕身亡，即使神醫也無力回天了。
因事態緊急，救人如救火，荷池邊緣匆忙用帳幔圍起小隔間，長公主仰躺地面，死不瞑目。她鼻青臉腫，頭破血流，瀕死掙扎時折斷多根精心養護的長指甲，指甲內嵌滿淤泥，仍保持生前揮臂掙扎的動作、半舉起手，渾身沾滿污物，火紅宮裝黯淡失色，昔日明艷照人的神采蕩然無存，死狀凄慘。
「啊——啊不如殺了我罷！」
惠妃目不轉睛，盯著愛女死狀，絕望悲傷難以言喻，徹底崩潰，她握住女兒的手，伏地嚎啕大哭，無論如何拉不走，用力捶胸口，尖聲嘶喊質問：
「究竟誰如此喪心病狂？下這般毒手殺害我的琳琳！誰？究竟是誰？有、有什麼仇恨，大可沖著我來，為什麼要殺害琳琳？」
長公主的恐怖死狀，震驚了所有人。
「哥，大姐姐她……」九皇子站在帳幔隔間外，眼前揮之不去長姐的遺容，驚惶睜大眼睛，手足無措，幾乎喘不上氣，下意識緊緊貼著兄長。
「別怕。」慶王單手攬住弟弟，心情極為沉重。他深吸口氣，強打起精神，定定掃視周遭所有人的神態。
因著避嫌，帳幔隔間里只有太醫們、皇后、韓貴妃、惠妃等，其餘人在外等候，當惠妃的哭喊響起時，眾人明白長公主已亡——事實上，當他們第一眼看見被帶出水面的長公主時，心裡紛紛咯噔一下，清楚人已死去，太醫全力救治只為告慰其親屬而已。
「長公主她——」同樣在外等候的承天帝大慟，張口結舌，頹然跌回椅背，在場僅他有座椅。
「父皇？您、您……」九皇子飛快跑到承天帝身邊，擔憂握住其手臂，欲言又止，以他的年齡和閱歷，委實不知該說些什麼。
「父皇請保重龍體，有事儘管吩咐兒臣去做。」慶王眉頭緊皺，澀聲開口，只能這樣寬慰父親，他餘光一掃，忽然看見沉默僵站的瑞王身形晃了晃——
「琛弟？」慶王立即趕去攙扶，沉痛寬慰：「你千萬振作些，長輩已傷心至極，眼下一堆後事急著辦，須得儘快定下章程。宜琳……死得太蹊蹺，咱們做哥哥的，絕不能讓她不明不白地走！」
瑞王嘴唇烏紫，氣息急促，聽著娘親悲憤凄苦的哭喊聲，顫抖道：「三哥說得對極。你放心，我撐得住，哭是沒用的，等抓到了兇手，再哭也不遲。」
「好兄弟！你先緩緩，別急壞了。」慶王扭頭吩咐：「來人，給瑞王看座，請太醫來瞧瞧。」
「是！」
皇家出了大事，內侍宮女禁衛們噤若寒蟬，大氣不敢喘，一得了慶王命令就飛奔執行，生怕自己做得不好、被誰當成出氣包。
帳幔隔間內，惠妃肝腸寸斷，痛徹心扉，握住女兒的手拒不肯鬆開，嗓音嘶啞劈裂，一口一個「我可憐的琳琳」、「罪該千刀萬剮的兇手」。
「妹妹，妹妹請節哀。」楊皇后盡職盡責，努力勸慰惠妃。她平日雖不喜刁蠻跋扈的長公主，但只是尋常厭惡而已，尋思待其出嫁就清靜了，如今見對方突然慘死，她心裡也不好受，畢竟是親眼看著長大的公主。
「皇后、皇後娘娘，你看看，你看看琳琳，分明是被人害死的！您一定要為可憐的孩子做主哇。」惠妃哭過最苦痛的一陣后，開始爆發濃烈憤怒，無所顧忌，一把抓住楊皇后的手，使勁搖晃。
「好，好好。」
楊皇后被晃得難受，卻無法責怪白髮送黑髮的可憐人，她耐心勸說：「妹妹，你先鬆手，別讓孩子躺在這髒兮兮的地上，琳琳乃金枝玉葉、是陛下的長女，孩子應有的體面，我們必須給她做足。」
「皇后所言甚是。」韓貴妃附和勸慰，柔聲細氣地表示：「妹妹，你好歹保重些，豈能任由琳琳這麼著躺著？我們都會幫你的。」
惠妃哭得嗓子沙啞，略聽進了兩句，掃視臟污凌亂的臨時隔間，凄楚點頭贊同。
——在場目睹的人都相信：長公主並非單純失足落水溺亡，看她頭面部的傷口，明顯遭受過兇狠毆打。
兇手究竟是誰？
嘖，簡直膽大能包天了！連長公主也敢害？
承天帝雙目緊閉，聽著隔間內女人們的哭喊，半晌，又聽見太醫為瑞王診治的動靜，他身為帝王、父親，不能一味頹廢，當強忍悲傷睜開眼睛時，才發覺自己一直握住的是幺兒的手。
九皇子被抓得難受，卻一聲不吭，默默陪伴父親。
「九兒？」承天帝忙鬆手，挽起兒子袖筒一看，其白嫩小臂赫然浮現紅腫指印，他登時十分心疼，內疚地拍了拍，顫聲問：「嚇壞了吧？嗯？瞧你臉色白的。」
「父皇，大姐姐她、她……我……」九皇子急赤白臉，半晌說不出話。
承天帝輕輕摟住幼子，教導安撫兒子的同時自我勸解，哀切說：「別害怕。人本有悲歡離合，來日不可測，萬事皆有可能，今後也許會發生更大的意外。你只需要凡事儘力，無愧於心即可。」
「嗯。我記住了，謝父皇教誨。」九皇子抱住父親，總算勉強止住了腿軟，他被嚇得不輕。
「好孩子。」承天帝長嘆息，短短個把時辰，他彷彿老了十歲，無論如何振作不起來，他靠著椅背，疲憊擺擺手，揮開李德英敬上的參湯，扭頭一看：
「您請放心，瑞王殿下近期休養得不錯，一直堅持服藥調養，回去好生歇息，會有起色的。」太醫畢恭畢敬答。
慶王嚴肅叮囑：「你們兩個貼身照顧著，務必仔細。」
「是。」
「三哥，我沒事。」瑞王堅持起身，毅然決然。因著天生孱弱，他一貫淡泊豁達，文雅翩翩，但此時親妹妹慘死，再絕佳的涵養也忍不了，冷若冰霜。
慶王吩咐禁衛統領曹立群：「曹統領，你速速調出今夜御花園各入口輪值換防的檔冊，將所有進出御花園的人員盤問仔細，以備調查。」
「是！」曹立群頻頻頷首。
「另外，派人嚴密看守此地方圓一里，切忌閑雜人等踩踏，別徹底毀了現場。」
「是！」
慶王還要開口，卻聽見身後傳來父親低喚：
「雍兒、琛兒，來。」
慶王揮手催促曹立群立即行動，而後轉身回到承天帝跟前，順手接了李德英捧著的參湯，直接塞進父親手裡，低聲問：「您覺得怎麼樣？」
「父皇身系天下黎民百姓，切莫悲傷過度，宜琳……在天之靈也會擔憂。」瑞王艱難地開口勸慰。
承天帝喝了幾口參湯，飲之無味，怔愣出神，老態畢現，半晌，緩緩道：「事已至此，朕還能怎麼樣？惟有——」他話沒說完，鬢髮凌亂的惠妃不顧一切跌跌撞撞奔了出來，一頭撲在龍椅前，抱住皇帝雙腿，嘶啞哭喊：
「陛下！求陛下為可憐的琳琳做主哇，究竟是誰那般心狠手辣害了她？妾半個時辰前還見女兒好端端的，轉眼被害得死不瞑目，陰陽兩隔嗚嗚嗚……陛下，求陛下緝拿兇手，為女兒報仇，否則妾也不活了！」惠妃痛失愛女，狀似癲狂，抱著皇帝雙腿拚命晃，內侍禁衛面面相覷，苦於不便伸手拉扯，幸虧楊皇后緊隨其後，苦苦相勸。
「母妃，您千萬保重身體。」瑞王蹲下，顫聲安慰，勉力攙扶。
惠妃瞬間像得了救命浮木，鬆開皇帝的腿，一頭撲進兒子懷裡，放聲悲哭：「我的兒！你的妹妹，沒了嗚嗚嗚……我到底做錯了什麼？老天要如此對待我的女兒？命苦，我的命好苦啊！」
承天帝低頭俯視憔悴哀傷的母子，隱忍的悲傷悉數上涌，劇烈顫抖，手端的參湯險些撒了，慶王忙接過，躬身勸了半晌。
混亂片刻
「皇后。」承天帝逐漸板起臉，慢慢恢復帝王尊威氣勢。
「臣妾在！陛下請節哀，您放心，臣妾、臣妾會照顧惠妃妹妹。」楊皇后累得大汗淋漓，很是狼狽，絲毫不敢不盡心。
「你好生寬慰陪伴惠妃，儘快遣散閑雜女眷。」
「是。」楊皇后領命，立即指揮嬤嬤宮女們強行攙扶惠妃，命帶到她的坤和宮去。
承天帝又開口：「太醫？」
「在。」
「皇后，你安排人協助太醫，將……長公主暫停放於彌泰殿，務必查清死因。」
「遵旨。」太醫們膽戰心驚，迅速與長公主生前的奶娘嬤嬤們一道，抬走其遺體，下去驗屍。
事出突然，前後不過幾刻鐘，長公主已魂歸地府。
承天帝威嚴掃視周遭，問：「雍兒，可通知你兄弟們回宮了？」
慶王快速答：「除了大哥、五弟、八弟出宮回府之外，其餘兄弟們俱還在宮裡。」
「哦？」承天帝臉色突變，重重一拍扶手，怒問：「既如此，為何至今不見你二哥和六弟七弟？」
「兒臣——」慶王語塞，同樣非常疑惑，卻不好妄下評斷，只能解釋：「父皇息怒，想必定有原因，兒臣已遣人去尋。」
「哼！」
承天帝臉色鐵青，環視四周，冷冷道：「今夜之事，倘若有誰膽敢泄漏半個字，朕誅其九族！」
「陛下息怒。」
「奴婢不敢。」
……
荷池周圍立刻跪倒烏泱泱一片人，個個頭低垂，鴉雀無聲。
此時，庄妃一行與宸妃母子前後腳趕到。
宸妃所住的倚蘭宮遠離御花園，她回去與長子聊了半晌，剛卸下大妝繁複的釵飾、準備洗漱歇息，卻被去而復返的長子叫起，初聞長公主落水，她並不太驚慌，以為趙宜琳又使性子鬧騰，直到途中遇見救火般來回奔跑的內侍禁衛時，才驚覺事態嚴重——更可怖的是，她打聽一路也沒發現次子蹤影！
「小武到底在哪兒？跟著他的人呢？真真急死為娘了！」宸妃十分忐忑，愁眉不展。
「您別急，他帶著人進御花園的，很可能已先到了。」趙澤文勉強安慰，其實他更焦慮。
不多時，宸妃母子緊趕慢趕行至荷池僻靜一角，承天帝等人近在眼前，但他們迎面撞上了被強行攙走的惠妃！
「姐姐，不知長公主——」宸妃尚未得知真相，因為皇帝有旨，誰也不敢宣揚。她還沒問完，已被惠妃劈頭打斷：
「小武呢？」
「小武他、他……」宸妃張口結舌，心突突亂跳，驚疑不定。趙澤文忙接過話頭，謹慎答：「惠妃娘娘，我剛接了母妃從倚蘭宮趕來，不知發生了何事？」
惠妃力氣陡增，猛地掙脫侍從的攙扶，疾衝過去，食指幾乎戳中宸妃鼻尖，毫無理智，想當然地尖聲質問：「小武何在？莫非因為姐弟倆因瑣事鬧了一場，他便狠心殺害琳琳？」
「什麼？」宸妃瞪大眼睛，震驚問：「長公主被害了？」
「惠妃娘娘冷靜些！」趙澤文立即提醒，據理力爭道：「您也說了，不過區區瑣事而已，無憑無據，請勿冤枉小武，他平時雖然淘氣，但絕不會謀害皇姐！」
「可琳琳近期並未得罪別人，只家宴前後與小武爭執打鬧而已，立刻叫他出來！我要當面問他。」惠妃大喊大叫，完全失控。
「爭執打鬧？」承天帝細聽半晌，當即氣怒，掃視四周，語調平平問：「老三，你七弟呢？」
「兒臣已派人去尋。」慶王朗聲答，忙碌作出種種安排，他一身*滴水，尚未摸清整件事的來龍去脈。
「去！你立刻把人找來，朕有話問他。」承天帝喝令。
眼看父親激動得變了臉色，慶王只好點頭：「兒臣遵旨。」但一抬眼，卻看見懷抱大捧鮮花的趙澤武正沿著荷池堤岸奔來！
「哥，出什麼事啦？」
「哎，怎麼你們都在呢？」
趙澤武遠遠地大聲問，茫然不解。他為了便於摘花，前袍撩起一半掖進褲腰，挽著袖子，汗涔涔，邊小跑邊擦汗，奔跑間，不知不覺掉了一朵玫瑰。
鮮妍花朵跌落濺滿惡臭污泥的地面，被趙澤武一腳踩爛，零落成泥碾作塵，嬌艷色澤與芬芳香味瞬間消失。
這一幕，深深地刺痛了承天帝的眼睛和心！
糟糕。
慶王當即皺眉，正欲快步相迎，旁邊的承天帝已重重一拍扶手，厲聲呵斥：
「孽障，你可知錯？還不速速跪下！」
啊？
趙澤武納悶止步，愣愣問：「父皇，您怎麼啦？發這麼大脾氣——」
「跪下！」承天帝怒喝。
趙澤武反應不過來，呆了呆。
下一瞬，承天帝豁然起立，大步向前，滿腔怒火噴涌爆發，重重扇了趙澤武一耳光！
「啪~」的清脆響亮一聲！
趙澤武措手不及，踉蹌幾下，懷抱的鮮花散落一地，左臉疼得火辣辣，他莫名其妙地捂著臉，尷尬羞窘，險些當場哭出來。
「父皇！」
「父皇息怒，您且坐下。」慶王勸開了父親后，趕忙一把將弟弟按跪倒，使眼色：「小武，還不趕緊跪下？」
趙澤武茫茫然下跪，委屈至極，昂首問：「父皇，兒子何錯之有？求您明示。」
何錯之有？
承天帝臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，打量撒落一地的各式鮮花，難掩哀容，咬牙質問：「你剛才在何處？身邊沒跟著人？摘這許多花兒做什麼？」
「我剛才在月季壇附近摘花，給母妃熏香用，跟著的雙喜、雙貴被我打發去拾桂花了，晒乾給母妃做香袋。」趙澤武老老實實答。
「大晚上的，你摘花表孝心？」
「我、我……兒子不孝，惹母妃生氣，故摘花鬨她高興。」趙澤武硬著頭皮解釋。
忍耐半晌的惠妃聽對方一口一個「母妃」，想著自己慘死的女兒，她按捺不住地沖回來，雙目紅腫，淚眼朦朧，認真審視趙澤武，哆嗦著問：「小武，你、你進入御花園后，可遇見了我的琳琳？」
「皇姐也進來遊園了？我沒遇見她啊。」趙澤武搖搖頭，小心翼翼打聽：「您哭什麼呢？莫非皇姐又——」
「她死了！」
「我的女兒被害死了！」
惠妃悲愴大叫，劈裂的嘶啞嗓子質詢：「小武，你給我說實話，到底是不是你乾的？」
「什麼？皇姐被害了？」趙澤武難以置信地大張嘴巴，倒吸一口涼氣，驚問：「我們才剛分別不久啊，她怎麼出事的？」
「我正在問你！」惠妃目光如炬，橫眉立目。
「呃？關我什麼事？散席分別後我根本沒遇見她，您別冤枉人啊。」趙澤武鏗鏘有力答，費勁咽了口唾沫，倏然緊張。
宸妃也按捺不住，她攜長子跪倒皇帝跟前，哽咽道：「陛下，長公主遇害，妾心裡難受得什麼似的，但惠妃姐姐所言，妾實在無法接受！小武雖然頑劣，卻也是長輩們眼看著長大的，他怎麼可能殺害姐姐？絕無可能的！」
「請諸位長輩節哀，保重身體，以儘快緝拿真兇。」趙澤文懇求。
「我、我什麼都不知道啊，剛才確實在摘花，求父皇明鑒！」趙澤武哭喪著臉叫屈。
「武兒，別嚷，你冷靜些。」
我的傻兒子！正因為家宴前後你和宜琳於眾目睽睽之下爭執，事發時又同在御花園，如今才百口莫辯的……宸妃愁容滿面，但堅信自己的兒子不可能毒打虐死其姐姐。
承天帝環顧四周：離宮回府的長子尚未返回、次子不知所蹤、四子犯病、五子尚未返回……竟然只有慶王能為自己分憂！
「肅靜，不得吵鬧！」
「此案交由皇三子負責。雍兒，你親自看看老七。」承天帝吼完后，含蓄下令。
「是。」慶王領旨，他將父親的一切神態看在眼裡，首先吩咐禁軍：「曹統領，你安排幾個人，將這些花兒妥善收起。」
「是。」
慶王又吩咐：「此外，即刻派人去拿雙喜、雙貴，去月季壇附近調查，將每朵花的出處一一對應。」
「是！」
「三哥，我、我什麼都不知道，我好冤枉啊。」趙澤武惴惴不安地哀告。
「既不是你做的，慌什麼？鎮定些，我要問你幾句話。」慶王嚴肅道。
趙澤武點頭如搗蒜，戰戰兢兢，迫不及待稱：「行，你隨便問，我絕對沒害皇姐，若撒謊，天誅地滅不得好死！」
惠妃脫口而出：「可琳琳一向與你不合，你們今晚吵了兩架，莫非你心懷怨恨，所以才——」
「惠妃！慎言。」承天帝威嚴喝止，一字一句道：「朕心傷痛，不在你之下，但凡事講究證據，空口無憑，休得妄言。」他此刻無法思考，腦海空茫一片，抬手揉捏眉心，頓了頓，皺眉問：
「雍兒，你二哥呢？」
楊皇后倏然一驚：澤祥呢？她忙得不可開交，顧此失彼，一時間居然沒顧得上兒子！她滿腹疑團，卻理智地沒吭聲，佯作專註寬慰惠妃。
慶王上前，一板一眼地答：「兒臣早已派人去坤和宮報信，尚不知何故二哥未趕到。」
「……」承天帝張了張嘴，最終什麼也沒說。他筋疲力竭，太累了。
亥時末，夜風寒涼，摧得草木荷葉颯颯作響，影影綽綽，冷冷清清，激得人後頸寒毛卓豎。
承天帝疲憊不堪，后靠龍椅，兩手安靜貼放扶手，久久不發一語。
「父皇，夜深了，您回宮坐鎮吧，此處交給兒臣。」慶王關切提議。
承天帝順勢點頭，確實撐不住了，他重重拍打兒子手臂，肅穆叮囑：「你身為兄長，務必徹查到底！」
「兒臣誓必竭盡全力！」
承天帝思緒很是混亂，靈光一閃，脫口道：「上回派去關州查案的欽差——」但，他又及時打住，略一沉吟，凝重低聲說：「今夜之事非同小可。老七生性頑劣可惡，雖有嫌疑，但他沒有那等心計城府。」
「父皇英明！」
慶王由衷鬆了口氣，贊同道：「兒臣與您的想法不謀而合，兇手下手之狠毒殘暴，決非因為尋常恩怨，小武和宜琳從小到大打打鬧鬧，退一萬步說，要動手何必挑今夜？何必置自身於千夫所指之地？此推斷十分不通。」
「這樣吧，」承天帝吩咐：「即刻傳旨，宣容佑棠入宮協助調查，那小子頗為細緻機敏，嘴又嚴，可堪一用。限期三日，辦得好是他應該的，辦不好，朕革了他的職！」
慶王驚詫抬眼。
「嗯？」
「兒臣遵旨。」
夜半時分·容宅
容佑棠早已沉沉入睡，好夢安眠，卻突然被搖醒，倦意甚濃，迷迷糊糊接了皇帝口諭，換了衣服被塞進馬車，十萬火急駛向皇宮