第45章 45
靜妃鬆開了手, 直起身來, 與徐湘拉開了距離。
她不鹹不淡說了句：“十六怎麽來了？”
定安與熙寧交好，相比於靜妃, 她更與坤寧宮相投, 平白無故怎麽會來景陽宮。
礙著徐才人在場，素心沒有回話。靜妃瞥了眼徐才人：“你先起來吧。”
徐才人跪得時間有些久, 一時起不來身，靜妃使了個眼色，素心忙是將她扶起。
定安這時也走到了書房外頭, 聽人稟報一聲，就將她迎進來。她穿著件月白暗花紋緞麵長裙，墨藍鑲金繡月季紋腰束, 直將整個人腰身勾勒顯現出，亭亭玉立, 一打眼倒像極了那年名動京師的陳家三姑娘。可惜是生在帝王家, 又是這麽一個不尷不尬的處境, 若是放在宮外, 不定多少簪纓世族求娶。
靜妃立時換了副麵孔, 笑意盈盈的。定安同她款款行過一禮，靜妃執起定安的手, 甚是可親, 同方才陰惻惻威脅徐才人的模樣判若兩人。
“這當頭的功夫怎麽來了？你才剛回宮不久，可不要歇一歇才是。”靜妃噓寒問暖，倒像是同她多親近似的。定安留意到她新染蔻丹, 嬌豔欲滴得很是好看。
定安不動聲色收回視線，笑道：“皇祖母在大覺寺得了幾串開過光的佛珠，讓我給各宮的娘娘送過來，我是不打緊，若是打擾了娘娘就不安生了。”定安自來是跟在太後身邊，她用這樣的說辭，靜妃不疑有他。
定安說罷目光一轉，才“不小心”看到了立於一側的徐才人。她微微一怔，道，“才人娘娘也在。”
靜妃笑意不減，隻風輕雲淡掃了一眼那徐才人。徐才人低頭行禮，方是自言道：“我長日裏閑著也是無事，就來替娘娘抄抄經，誦誦佛，為自個兒和娘娘積些福氣也是好的。”
這話說得欲蓋彌彰，沒幾個人聽不出。靜妃微蹙了下眉，眼中的陰翳轉瞬即逝，重又一副似笑非笑的模樣，覷著看向徐湘。定安卻隻作不知，笑道：“才人娘娘有心了。不過我前不久才剛聽聞娘娘懷有身孕，若真有這個心，也該仔細著自己的身子才是。”
靜妃聽她這樣的無心之言，知道這日多半是不能繼續了，若是因此給人留了
話柄反而得不償失。
況且是來日方長。
靜妃按下這些心思不提，隻抬眼懶洋洋看了看徐才人：“帝姬說得是正理，妹妹該好好聽一聽。”
徐才人不敢多言，但有著定安在，心思放下大半。至少是這一日能得了赦免。
定安轉過頭，沒再接著話茬。她讓身後的綠蕪將一串碧璽佛珠取來，靜妃接過，謝了太後的恩典，命人去取了一件成色中上的翡翠玉鐲來作還禮。
定安沒有接，道：“我不過受了皇祖母的恩托，娘娘不必謝我。”
靜妃卻是笑起來：“平日總是不大常見你，難得來一遭，也算我一份心意。”
定安隻得是收下。其後將將是陪著靜妃說了些話，定安告辭要走。徐才人還在原地，一動不敢動。
定安道：“皇祖母念及才人娘娘有孕，特也命人供奉了一串瓔珞送回來，好保佑娘娘母子平安。我先前急著來靜妃娘娘這處，倒也沒想著你在，若是才人娘娘得空，不如跟我去取一遭？也好過我再到處跑一趟。”
徐湘知道定安是在幫她，忙不迭應了一聲。打著太後的名號，靜妃倒不阻撓，笑著說：“正好天色也不早了，徐妹妹隨著帝姬先去，有什麽事明日再來也不遲。”
徐湘聽出話裏的意思。她垂下頭，行過禮後方是跟在定安身後離開。靜妃懶倚在軟榻上，從槅扇窗看著她們的身影遠去，才是收回目光。
定安與徐湘沿著廡廊離去，日頭一點點下移，仍有餘溫，但不比先前悶得發熱。她們兩個一言不發，直至出了景陽宮，又走了好遠一段，過了拐角至無人的地方，徐湘才略紅了眼眶。這幾日對她來說就像一個永遠沒有盡頭的噩夢，想一想都不覺寒顫。
徐湘吸了吸鼻子，稍一拂身：“殿下的大恩，我做牛做馬來日再報。”
定安沒有直接回答，而是看了眼綠蕪。綠蕪會意，離身出外看著，以防有什麽人打這邊經過。
等綠蕪走後，定安才看了看徐湘。明明是懷有身孕的人，幾日未見卻是消瘦了一圈。
“我能幫得了你一次，幫不了你第二次。”
徐湘輕歎一聲，微微失神：“我從不曾動過加害旁人的心。”
相比之下定安得語氣就平靜得
多：“這宮裏，從來不是你不犯人人就不犯你的地方。”
徐湘頗為垂頭喪氣。她是個懶怠的人，未入宮前連針黹都不嚐做，至於筆墨書畫更是三天打魚兩天曬網，這幾日由著靜妃“督促”，她指尖都磨出了一層細繭來。
“今日算是暫且地擱過了，明日如何，後日如何，沒有人能保證。”定安道，“她身居高位，有心要折辱你，什麽手段使不出來。”
徐湘心有戚戚，頭一次感到這當頭的陰森可怖。她不免怔怔，隻覺前途未明：“我該如何是好。”
定安見狀心下也是微歎一聲，不過麵上卻不顯分毫。她將目光投向不遠處，枝椏從宮牆裏斜逸出來，伸到了外頭，顯然是宮人偷懶還未經過修剪，“從前我同你說過兩條路。你當時選了第一條，現在是走不成了。若是想活下去，隻有第二條路可以走。”
徐湘還清清楚楚記得定安說過的話，聞言當即反應過來，不覺心頭一凜：“殿下是要我……”
“噓。”定安伸手握住了徐湘的手，她手心的溫度很是真切，是徐湘在深宮寂寥之中唯有的安慰，“我與你都是身不由己，誰也護不得誰。你既然知道我想說什麽，就好自保重。”
她話裏留了幾分，徐湘不蠢，當然聽得出來。她目光遊離，悶悶了半晌，才道：“誰不是清清白白的來，又想清清白白的走，可若真到了這一日，又有什麽是真的割舍不下的。”
定安聽到她下了決心，知道她十有八.九領會了自己的意思，也不再替她擔心。
她們並肩而立，又是默默地待了片刻，周遭蟲鳴亂叫，就快終了。
徐湘向定安：“無論如何，殿下大恩我來日定當要報。”
定安笑起來：“那我便等著。”
定安要去的地方並不與長樂宮順路，分別後，她們各自離去。直到這時旁邊的一道樹叢才動了動，從中走出個著一身墨藍長衫的男子，束著鑲金白玉腰帶，手持折扇，隻望著定安離去的方向看，麵容有幾分捉摸不透的笑意。這一帶原是芳園重修時剩出來的，雖也有宮人定期來打理，但並不怎麽勤快，畢竟地界偏，又沒什麽人來。哪想得這一日是個例外。
“少爺，林姑娘……”
偏偏有人跑出來煞風景。小太監從芳園角門出來，正要回話，林璟將折扇合起，硬生生讓那小太監止住了話頭。
“我知道了。”林璟收回視線，漫不經心道，“讓她隨你來見我，做得隱秘些，不必讓不相幹的人看到。”
既然打了送佛珠的名義，定安隻得是受累又往德妃淑妃嫻妃並皇後處去了一趟。她到坤寧宮時熙寧也在正殿裏，皇後正與她說著事，見定安來也不避諱。
邵皇後語氣親切，笑著問定安：“聽熙寧說你受了傷？怎麽也不好好歇著。”
定安行了禮，淺淺一笑：“在寺中求了些佛珠，才過了中元節，就給各宮的娘娘送一些。”
“好孩子，難為你有這個心，還親自跑一趟。”邵皇後將她叫來自己身邊，握著她的手，上下打量過，才是道，“再過幾個月也該你笄禮，馬上操持完你姐姐的事，也該留意著你的。我們定安一晃眼也是個大姑娘了，生得模樣好看，性子也溫婉，不定有多少人來求呢。我總歸養你一場，一下送走兩個閨女，想一想這心裏就是空落落的。”
定安害羞起來，心下卻是發笑。皇後好端端和她演一出母女情深的戲碼，大概還拿她當孩子哄。
“定安還小，母後就饒她幾年吧。”熙寧替著定安說話。
“定安可不比你是個沒規矩的。”邵皇後無奈地瞪了一眼熙寧，才又是看向定安，“我知道你年紀尚小，說起這樣的事總難免有些開不了口。不過當著母後的麵，也不需要有那麽多顧忌，若是真的有中意的人，隻管同我提。”
中意的人。
定安心頭微動。她不著痕跡低下頭，諾諾應了一聲。
“說來再過兩月也是千秋宴。你平素不大愛見人，倒可以趁著這次好好同那些世家貴女們打打交道。”許是熙寧這一樣大事終於塵埃落定，邵皇後對著定安也是格外熱心起來，“這也是你皇祖母的意思。”
說著這些有的沒的，定安在坤寧宮待了待，便也告辭離去。
定安才剛回宮，腿傷未愈，又是四下奔忙了一圈，回去的路上早已是懶得動彈。進到含章殿，靜竹迎上來，定安問：“徐才人回去了？”
靜竹點點頭。
“讓人把糖栗
子給她送過去。”說完，定安想到什麽，又是補了一句，“且囑咐她一聲，這兩日不必再來同我見麵，若是被靜妃知道她同我有來往，反倒徒惹是非。”
靜竹應了是，她見定安一身的疲憊，一麵讓人去將小廚房燉著的銀耳蓮子羹拿來，一麵道：“事情都辦妥了不成？”
“也不算。”定安道，“靜妃暫時是放過她了，但過了今朝還有明日，有些話我不能明說，隻看她個人造化了。”
入夜，坤寧宮。
邵皇後坐在菱花鏡前，白露替著她卸下厚重的頭飾，拿著玉梳替她梳著長發。徐才人跪在她旁邊，看得出這幾日她過得不好，人也憔悴了些許。
邵皇後看她一眼，笑道：“跪著作甚，起來吧。”
徐才人不敢妄動，一言一語說得極為實誠：“臣妾有事相求，不敢不行大禮。”
邵皇後在她來的時候就已經知道是為了什麽，絲毫不感意外，從善如流道：“有什麽事能求到本宮這裏來？難不成是先前紅珊瑚一事？”
她是明知故問。徐才人道：“那珊瑚並非臣妾打碎的……”
邵皇後笑了笑，不以為意。她抬手製止了白露，才轉過身扶起徐才人來，好一副親切的模樣：“好妹妹，你爭辯這些理沒有什麽用，誰管是不是你打碎的，隻要做的像是你打碎的，要搓扁捏圓，還不是由著她們糟踐？”
徐才人咬牙不語。
邵皇後不動聲色打量著她的神情，心中略有些覺得諷刺。拿捏著裝清高的時候懵懵懂懂，好言好語勸著不聽，非要等自己撞得頭破血流才肯迷途知返。
“若要我幫著你也不是不行。”邵皇後不著痕跡瞥了眼徐才人尚且平坦的小腹，不緊不慢道，“隻是平白與靜妃交惡不值當，本宮自己橫豎還有一門子煩心事化解不開。”
她說到這裏停住了，隻笑吟吟盯著她。徐才人知道這是要自己作保證了，擱在早幾日前，她都不曾想過自己終歸還是要走上這一條路。
徐才人不覺是有些悲切，但這份悲切一出口就成了頭腦發熱。她學著戲文裏唱過的話，無不壯氣淩雲：“臣妾肝腦塗地，定當為娘娘效勞。”
饒是邵皇後也沒忍住，臉上完美無缺的笑容瞬間
有了幾分裂紋。她撇過眼，不鹹不淡道：“說得那麽嚇人，我也不求你殺人放火，不必學著逼上梁山。”
徐才人訕訕。邵皇後又重新叮囑她幾句，方才讓她離開。
徐才人心知事成一半，不比來時負著重擔，但也好不到哪去，投了誠，再想像從前一樣相安無事是不可能了，日後隻會一步比一步更凶險。
徐湘走後，白露接著替邵皇後梳發，方是遲疑著問道：“娘娘前不久不是才說過這位才人娘娘是個不大中用的……怎麽如今倒又要籠絡起她來了，為了這樣一個人同靜妃周旋，實屬不值當。”
邵皇後嗤笑一聲，麵上沒了平易近人的笑容：“她原先不中用，是因為沒那個心思，隨遇而安罷了。現在真真切切嚐到了受人嗟磨得滋味，自然是不一樣了。”
白露怔了怔，心想是這個理。
邵皇後垂下眼簾，眸中帶著冷笑與嘲弄：“我正愁無人可堪重用，靜妃就替咱們送來了，無論旁的，她倒是喜歡替別人作嫁衣裳。”