第266章 遠道而來
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喬先生抓著吳姨娘，細細問了那些藥丸子能值多少錢，算著一年能賣多少，大致有了數，回去和米瞎子再仔細算過一遍又一遍，又是高興又是感慨。
“這麽一算，也是，咱們山上這些藥丸子，確實是好東西，師門有人下山，頭一件事就是多帶些藥丸子，萬一路上病了，或是遇到病人，就能用上，可咱們怎麽就沒想起來這是條財路呢？
“因為咱們沒人鑽進錢眼裏。沒有生意人。米瞎子團成一團坐在圈椅上，悶悶道。
“也是，唉。還有那棉花，真能賺錢？喬先生看向米瞎子。
棉花的事，她問吳姨娘了，吳姨娘說，那棉花是新東西，棉布更是新東西，從來沒有過的，到底怎麽樣，實在難說。
“她說能行，十有八九能行。
棉花這事兒，米瞎子十分的鬱結，棉花的事兒，她提過好幾回，他怎麽就能忘了呢！姓孟的婆娘也是一個字不提！
“剛才回來的時候，啟明跟我說，大當家讓做那不懷孕的東西，說是好東西，能賺大錢。喬先生說到大錢，輕輕吸了口氣，“大當家說大錢，指定少不了。
“那東西，我也覺得該做，倒不是錢不錢的事兒，那是活人救命的事兒。
“花街柳巷就不說了，為了不懷，為了墮胎，死了不知道多少，都是慘死。還有好些，為了斷生育，用的那些虎狼法子，當場打死的都不在少數！
“至於貧家，一個接一個的生，女人就沒法像男人那樣幹活，生下來的孩子，養不活，當場溺死的，扔進嬰兒塔的，得多少？
“當時狠不下心，後來慢慢凍餓病死的，更多。不是父母狠心，實在是沒辦法。唉！米瞎子一聲長歎。
“大當家是說賣大錢。喬先生瞄著一臉忿忿的米瞎子，她覺得他是在遷怒，借著這話發泄鬱氣。
“有錢人家的太太更不想一個接一個的生，有了這玩意兒，納妾納通房的也能少些。米瞎子被他喬師兄瞄的脖子往下縮，一聲幹笑，“這件事兒不算大事兒，不過吧，趙師兄凡事必著眼天下，恨不能前後五百年全都打算到了，這個吧，她得改改。
“我說不過她，你去說。喬先生幹脆直接的回了句。
米瞎子哼了一聲，沒接話。
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建樂城外，一行十幾輛車，四五十人，風塵仆仆，從南而來。
最前麵的大輛上，三麵車簾都高高卷起。
石阿彩懷裏抱著不滿周歲的女兒阿樂，往四下看的有些目不暇接。
石阿彩四歲的大兒子阿岩趴在車欄杆上，胖胖的手指不停的點來點去，興奮的叫道：“三叔三叔，那個那個，四叔，那個那個！
“這才到了三十裏亭！石阿彩和騎著馬走在旁邊的兩個弟弟感歎道。
“前天歇下的地方，就挺熱鬧了！阿岩他四叔楊致寧才十五六歲，四下看的和阿岩差不多興奮，“阿岩你看中那個糖人兒了，四叔給你買！買倆！
“周伯說他上一趟來的時候，就城裏熱鬧，出了城門就一片荒涼。老三楊致安笑道。
“那是四五十年前了，我像四爺這麽大的時候。
“現在再看，這盛世的氣象，已經起來了，你看看，多熱鬧。騎著馬走在前麵的周伯回頭笑道。
“四叔四叔！渴！渴！阿岩看到路邊賣冰酪的鋪子，頓時兩眼放光大叫起來。
石阿彩懷裏的小女兒阿樂被哥哥一聲大叫吵醒，聽到個渴字，也興奮起來。
她也愛吃冰酪。
車子停了片刻，阿岩趴在欄杆上，胖手指點著，多多桃子，多多酥酪，都要多多！
車子繼續往前，離建樂城越近，石阿彩心裏越沉重越忐忑。
她這一趟，將決定未來一兩百年裏，楊氏一族，甚至九溪十峒的命運和走向。
到底該怎麽樣，怎麽樣才最好，在離開龍標城前，他們一起商議了許多，卻沒有什麽定論，誰能看得清未來呢。
大齊那位皇帝，在登基之前默默無聞，登基不到一年，就是南北戰起，都說他雄才大略，是明主也是梟雄，過於強大的皇帝，令人窒息。
她來前，阿娘交待她，阿立交待她，可能交待的，也不過是一句見機行事。
天下沒有一統前，麵對南梁，他們九溪十峒都不能想如何便如何，都要謀劃權衡，來來回回的進進退退，也不過一切盡力，並不能隨心，現在，天下就要一統。
一統天下的時候，對朝廷來說，九溪十峒小峒林立，遠比像現在這樣，統一一家，要好得多。
阿娘說，要是那樣，九溪十峒就又回到了百年前，爭鬥不斷，各峒之間，一層一層的新仇舊恨，再次結成深淵一般的世仇。
石阿彩越想越沉鬱。
侍女阿左見石阿彩想出了神，伸手過去，抱過阿樂。
阿岩一隻手舉著他的冰酪，三下兩下挪過去，將冰酪碗舉到阿樂麵前，“妹妹吃。
“妹妹隻能舔一舔，妹妹還沒長牙呢。阿左拿著隻小小的銀匙，沾了點兒酥酪給阿樂吃。
車隊不緊不慢，過了十裏亭。
車隊前麵，建樂城方向，一串兒十來匹馬，疾奔而來。
“警戒！走在最前的護衛首領立刻抬起手，壓著聲音吩咐了句。
衝在最前的一匹馬上，一位紅衣少女踩著馬蹬立起來。
“是大姐兒！
最前的護衛頭領眼尖，這一下站立，就認出了人，立刻示意諸護衛往兩邊讓開。
楊南星衝過大車，用力勒住馬，掉頭再追上來。
“大嫂！楊南星踩著馬蹬，直接往車上跳。
“大姐！你就不能穩重點兒！
楊南星的馬被她踩的往旁邊斜步過去，撞到四爺楊致寧的馬，楊致寧一邊欠身去抓楊南星那匹馬的韁繩，一邊叫道。
“你也來了！不會說話就別說！不然我揍你！楊南星說著，將手裏的鞭子丟向楊致寧。“老三也來了，老三長個兒了。
“讓我抱抱阿樂！我想死阿樂了！阿岩也過來！姑姑想死你了！
“不不鬆手！糖！糖！阿岩拚命護著他的糖人兒。
“你還買了糖人兒。楊南星順嘴在阿岩的糖人兒上麵咬了口，“嗯，挺好吃。
“不不！阿岩一聲大叫。
“快吃，要不然就讓姑姑吃完了。阿右趕緊提醒阿岩。
正要撇嘴大哭的阿岩立刻不哭了，張大嘴去咬糖人。
他姑姑趁他大哭，吃光他的東西，那可是他姑姑的常規動作。
石阿彩往後靠在車欄杆上，笑看著一團熱鬧的楊南星。
“你怎麽在這裏？看著楊南星抱過吃過，忙好了，石阿彩笑問道。
“接到你的信兒，阿江就陪我趕過來了。楊南星指了指騎在馬上的葉寧江。
葉寧江順著楊南星的指點，衝石阿彩欠身致意。
“我們過來的快，十天前就到了，你從南邊來，南邊來的道兒就這四五條，阿江就每條道上都派了人，都在三十裏亭守著，剛剛得了信兒，說看著像是老三，我就趕過來了。
“大嫂瘦了，瘦了不少，阿娘好不好？大哥呢？還有二哥二嫂，家裏怎麽樣了？楊南星問了一串兒。
“把兩邊的簾子放下來吧。石阿彩沒答楊南星的話，先吩咐了句。
跟在車上侍候的阿左阿右都是極心腹的，阿左忙抱著岩哥兒去了後麵一輛車，阿右放下簾子，抱著大姐兒阿樂，也去了後麵一輛車。
“你走後，葉家老爺去過一趟龍標城。石阿彩看著阿左阿右下了車，沉默片刻，看著楊南星，低低道。
“是我的托付。
“剛離開龍標城，我跟阿江說，我要回去，你們都在龍標城，要是你們都沒有了，我一個人活著，有什麽意思呢？
“阿江說，他阿爹認識一個很厲害的人，也許能說服太婆。
“阿江說，他阿爹能還俗，現在和從前判若兩人，全是因為這個人的勸說，阿江說，若論執拗，他阿爹和太婆不相上下。說這個人能說服他阿爹，必定能說服太婆。
“後來，我就把咱們倆一人一枚的那個玉蝴蝶給了阿江。
“阿江走了沒幾天就回去了，說找到那個人了，他把玉蝴蝶給了那個人，他阿爹和那個人讓他回家等著。
“後來的事我就不清楚了，差不多兩個月後，有一天，有人到安慶府找阿江，把那枚玉蝴蝶送回來了，說是沒用上。楊南星垂著眼，低低說道。
“玉蝴蝶的事，葉家老爺知道嗎？石阿彩看了眼楊南星。
“不知道，阿江沒告訴他，我試探過一回，他真不知道。楊南星看向石阿彩。
“太婆被人殺了，父親一口氣沒上來，阿娘當時正好在，也沒能救回來。石阿彩垂著眼。
“阿娘，還好吧？楊南星喉嚨微哽。
“阿娘很好，後頭的事，都是阿娘料理的，幸虧有阿娘。石阿彩抬手拍了拍楊南星。
“你這趟來？楊南星看著石阿彩。
“太婆和父親死後，你大哥連夜召回了駐守長沙的大軍，聽說隔天，武將軍就棄了長沙城，往杭城方向撤走了。
“我啟程來這邊前，你二哥去了蜀中那邊，請見文將軍，你大哥親自帶兵跟在後麵，準備助力文將軍。
“這也是阿娘的意思，我阿爹和我阿哥也極讚成。
“阿娘說，天下動蕩了一兩百年，分久必合，大齊一統天下，是大勢所趨，也是天道所在，咱們不能拿九溪十峒幾十萬條性命，去逆天行事。
“再說，這百多年來，咱們從來沒歸屬過南梁，從來沒做過梁國臣子，咱們不是武家。石阿彩聲音低低。
“一會兒進了城，你直接進宮請見？皇帝知道你要過來嗎？楊南星嗯了一聲，問道。
“不知道，我打算先去順風遞鋪，看他們能不能替我通報上去。石阿彩看著楊南星，話裏透著濃濃的商量之意。
“你見過那個人嗎？那位大當家？楊南星問了句。
“沒有！石阿彩搖頭。
“我也沒見過，阿江見過，說那位大當家，初一眼看上去，一點兒都不起眼，說幾句話就發現她敏銳極了。
“你住在哪裏？葉家在建樂城有宅子，不過你這趟過來，不是私事，住過去不合適，驛館？楊南星語調裏有了絲絲輕快。
“邸店吧，找家離順風遞鋪近點兒的，聽說建樂城的順風遞鋪離皇城極近。石阿彩露出絲絲笑意。
“那是總號，我去看過兩回了，那旗杆有多高，門臉就多小。鋪子後麵正對著皇城東南的角樓，和皇城隔一條護城河，旁邊是大理寺的監獄，另一邊是家靴子鋪。
“聽說這家靴子鋪，順風鋪子開過去之前，都說那靴子鋪風水不好，那家東家想賣那鋪子，賣了好些年都賣不掉。
“現在不得了了，早就成建樂城一景了。
“到建樂城來的，必定要去順風總號看一看，再到隔壁的靴子鋪買雙靴子，說那家靴子鋪賣的靴子，叫登雲靴，大吉大利。
“那家靴子鋪原本叫劉記靴子鋪，現在也改叫登雲老號了。
“對了，我給你們每人買了一雙，連阿樂都有！楊南星豪氣的揮了下手。
“阿江一直陪著你啊，他那麽忙。石阿彩看著旁邊馬上，和楊致安，楊致寧說著話兒的葉寧江。
“嗯，是葉家老爺的吩咐，說你這裏是大事，建樂城這邊，咱們都是人生地不熟，葉家常年在建樂城做生意，葉家族學裏供出來的學生，在建樂城做官很不少，說要是有什麽事兒，咱們去找這些人，和阿江出麵去找，大不一樣。
“葉家老爺說，讓阿江一直陪著咱們，一直到你這邊妥當了，葉家的生意，有葉家老爺呢。楊南星側頭斜瞄著葉寧江，笑道。
“太婆出事的事兒，葉家老爺知道嗎？石阿彩低低問了句。
“看樣子不知道。收到家裏的喪信兒時，葉家老爺哭得很厲害，後來又到寺裏做法事，親自跟了七天。楊南星歎了口氣。
“都過去了，你們既然是為了家裏這事兒來的，那一會兒你陪我去一趟順風總號。石阿彩笑道。
“今天就去？等進了城，安頓下來，就得傍晚了。
“嗯，進了城就得去，咱們這一趟，得處處謹慎，來前，阿娘，還有你大哥再三囑咐我：這一趟是覲見皇上，不管多恭敬都不過份。石阿彩用力吸了口氣。
“說到這個。葉家老爺衝阿杏板過一回臉，把阿杏，還有阿蓮和我，一起訓了，說咱們楊家，在龍標城就是皇帝一樣，出了龍標城，這脾氣得改。
“這趟來前，葉家老爺交待了一遍又一遍，還讓阿江看著我。
“其實，我小心著呢。楊南星吐了下舌尖。
“阿娘說，阿爹極不願意天下一統，就是因為，一旦天下隻有一位皇帝，咱們楊家，要麽約束脾氣，守臣子之道，要麽，就是被屠盡。石阿彩歎了口氣。
“讓阿爹約束脾氣，那怎麽可能！楊南星接了句，隨即歎氣，“阿爹就這麽走了，也好，要不然，唉。
“不說這些了，以後也不提了。
“一會兒進城，咱們就去順風總號，你去過兩回，有你帶著，不用問路了。石阿彩揚高聲音。
“沒去過也不用問，你進了城門就知道了，整個建樂城，不管在哪兒，一抬頭，必定能看到那杆順風大旗，要多招眼就有多招眼！楊南星笑起來。