第三章 生死歸途
巴根台抬頭分辨了一下方向，他已經拖著沉重的雪爬犁走了很久，天就要黑了。前麵就是那座尖峰一樣的高山，他記得很清楚。蒙古人都是天生的軍人，對地形地貌有著驚人的記憶力，他們足跡所在，一輩子也不會忘記，巴根台也一樣。盡管大雪把一切地標都掩蓋了，但是他還是認出了那座山。這座山的穀地有一條小溪，是巴爾忽真河的一條小支流，沿著這條小支流就能走出群山看到巴爾忽真河，河對岸就是他的家。
大雪把冰凍的小河掩蓋的嚴嚴實實，但是巴根台仍然有信心找到那裏。這時候，他聽到了不遠處的幽遠狼嗥，淒淒慘慘，綿延不絕。草原上無日沒有狼嗥，狼本來就是草原人家生活的一部分，但是在這一刻卻深深觸動了巴根台心中那原始嗜血的欲望，他覺得自己也是一頭狼，他和狼一樣的敏銳，一樣的驕傲，一樣的堅忍無畏，也有狼一樣的亙古哀傷。他回頭觀察，視線所及的一個山崗上，一頭草原狼正在落日的餘暉下引頸高歌。
巴根台絕不會輕視這個看起來不太大的威脅，這顯然是尾隨他的一頭狼正在呼喚同伴。也許這頭狼已經追蹤他很久了，天馬上要黑了，這頭狼會認為機會來了。黑暗，是人類最脆弱的時候，也是狼群一擁而上最好的掩護。我也是狼，而且是更強悍的狼，我也是森林草原之子！巴根台冷笑著，黑暗同樣也是我的優勢，想吃光我們一家賴以活過這個冬天的獵物，喝光我的血，那要看你們的本事怎麽樣！
他非常清楚硬拚是不行的，即使他的箭法百發百中還是無法抵擋蜂擁而上的狼群。何況他現在精疲力盡，根本就無法拉開強勁的組合式弓，幾天的饑寒跋涉，已經耗盡了他大半的力氣，他幾乎是拖著雪橇在齊腹深的雪海裏爬行，後麵留下一條深深的雪道。他隻能用他的智慧，用他的勇氣戰勝後麵這些狡猾勇猛的敵人。偉大的草原獵手都明白一個道理：再強大的敵人也有弱點，餓的發瘋的狼最大的弱點就是它們的貪婪，長生天一定會懲罰貪婪的心。
生死關頭，顧不上鹿皮了。巴根台用M9切開一頭凍的硬邦邦的鹿，把他的匕首塞在鹿腹中。狼是對鐵極端敏感的動物，千百年來鐵對他們的傷害刻骨銘心，隻要有一絲鐵的味道或者聲音它們都會遠遠避開，他必須用濃烈的血腥遮住鐵的味道。要是有狼夾子就好了，巴根台心想，有了那個東西他還怕什麽狼啊，那強大的咬合力本身就是對狼巨大的威懾，一狼被夾，餘狼膽寒。可惜啊，在鐵馬鐙都是財富象征的草原，誰會用寶貴的鐵料製作狼夾呢？要不是好心腸的孟和大叔，他連一把短刀都是奢望啊。
良久，他取出浸透了鹿血的M9，扯出鹿腸，開始布置他的殺狼陷阱。在這個荒野的雪夜，巴根台拖著爬犁向前走，不斷的丟下一段鹿腸，給後麵追蹤的狼群一點甜頭，這點食物滿足不了狼群的饑餓，卻能讓他們抓狂，直到忘記警惕。走到那條高山下的深穀天已經徹底黑了，巴根台在小溪的右岸布置他的第一個捕狼陷阱。
一段長長的鹿腸埋在雪下，隻露出一個頭，直通半米深的陷阱，陷阱裏埋著削的尖利的木簽，足以刺穿狼柔軟的腹部。巴根台小心的戴著手套，不讓一絲人的氣味留在誘餌上，即使是再多疑的狼也不會懷疑這是陷阱，何況是已經被血腥的味道刺激的發狂的狼呢。
在這個陷阱的四周，巴根台又呈不規則的扇形布置了幾個不帶肉餌的陷坑。一狼落陷，餘狼驚恐四散逃竄，哪裏還有什麽多疑警惕之心？必然還有落網的。巴根台的體力有限，他必須最大限度的重創後麵的狼群。
陷阱布置好了，巴根台割下幾塊鹿肉，從M9後麵的手柄裏取出鐵針，小心的刺入肉中，直到外麵一點看不出來。然後挽起爬犁，沿著冰凍的小溪繼續向東走，隔一段就扔一塊這種帶鐵針的鹿肉。以狼的機敏狡猾，再精細的陷阱也隻能用一次，但是帶鐵針的肉，又是狼無法抗拒的誘惑。隻要狼吞下去，尖利的鐵針就會刺穿它們的腸胃，讓他們哀嚎而死。
巴根台知道狼群很近了，他能感覺到四周綠油油的微光在密林深處若隱若現，他不敢停留，掙紮著向前走。直到聽到無邊的黑暗中傳來一陣陣淒慘無比的尖叫狂吼，才慢慢鬆了一口氣。他決定休息一會兒，他實在一步都走不動了。為了以防萬一，他砍下一段樹枝削直，作為橫木撐在他的弓上，類似簡易的弩，一旦危急可以隨時開弓射箭，他已經沒有力氣迅猛開弓了，隻有先把箭扣在橫木上。
箭還沒有上到弦，巴根台就感到身後的密林中有不安的喘息，他腦子一激靈，猛的轉身，一個黑影已經帶著一股強烈的腥臭向他撲過來。
巴根台已經來不及開弓射箭了，一頭灰色幹瘦的大狼已在眼前，滿口白森森的利齒，熱乎乎臭哄哄的氣息直噴到他臉上。巴根台隻來得及把手中的箭奮力向前刺去，直刺進狼的嘴裏，力量之猛使得箭杆哢嚓一聲折斷了。受到重創的狼哀嚎著倒在地上，又滾起來飛一樣逃竄到黑暗的森林裏。一切快的像閃電一樣，卻耗盡了巴根台最後的力量，他緩緩倒在爬犁旁，再也站不起來了。
他贏得了生死廝殺，可是饑餓、寒冷和疲憊也終於擊垮了他，他睡著了。他又夢見了他的部隊，夢見了那次致命的演習，夢見了他的戰友，他的老首長，夢見了他火力強大的05式微衝。要是有一把步槍該多好啊，他將是森林之王。但是即使在夢裏他也知道他在危險之中，他心裏有個聲音在大喊：快快醒來！你會凍死在這裏！你會凍死在這裏！但是他怎麽也睜不開眼睛。
最終救了他的還是他草原獵人的敏銳直覺，當迫在眉睫的危險來臨的時候，他突然醒來了，睜開了雙眼。黑夜裏他看到了離他不遠處兩隻綠的象燈一樣的眼睛，閃爍著凶猛的光彩。他一下子清醒過來，回到了現實，那是一隻雪豹正向他悄悄的匍匐而來，離他不到20米的距離！
他盯著雪豹一動也不動，他知道隻要他稍微一動，受驚的雪豹瞬間就會撲上來，他沒法進行任何的抵抗。雪豹好像也知道他醒來了，停止了緩慢無聲的匍匐爬行，靜靜的伏臥在雪地上一動不動，和茫茫雪海融為了一體。生死關頭，巴根台出奇的冷靜，他不能動他的弓箭，他根本沒有時間，也沒有力氣彎弓搭箭。
他死死的盯著敵人的動靜，緩緩的握住了他最信賴的M9軍刺的手柄。他知道他隻有一刀刺中雪豹柔軟的咽喉部位，否則他必死無疑，他隻有一個機會。
他突然跳起來，發出了野獸一般的咆哮，受驚的雪豹閃電一樣向他撲過來。巴根台沒有後退，也沒有挺起身來迎接雪豹的鋼爪利齒。他知道他一旦退縮馬上就會被撲倒，正麵也不可能刺到雪豹致命的部位。千鈞一發的時刻他做出了唯一正確的選擇，他迎著雪豹的血盆大口撲上去，一下撲到雪豹的懷裏，用頭頂死死盯住雪豹的下巴，使它無法低頭咬到自己，隨後一刀刺進了雪豹的咽喉。
一人一豹都發出了野蠻可怕的狂吼，一起翻滾到了雪地裏。受到致命傷的雪豹瘋狂的扭動掙紮，四隻鋼鐵一樣的利爪無目的的揮舞，扯碎了巴根台厚厚的皮袍，抓爛了他的胸膛，他的手臂，差一點點把他開膛破腹。巴根台奮力拔出軍刺，雪豹頸部的血一下子噴到他的臉上身上，這隻凶猛的大貓也喪失了最後瘋狂掙紮的力氣，終於縮在雪地裏漸漸沒有了氣息。
巴根台擦了擦被血迷住的眼睛，慶幸自己又贏了一場驚心動魄的生死肉搏。他的皮袍已經被抓的稀爛，他的胸膛、大腿、手臂整個前半身被雪豹抓的血肉模糊，到處是可怕的大傷口，鮮血流個不停。他知道如果他不處理傷口，自己很快就會傷重死去。
他坐靠在一棵大樹下，旋開M9軍刺的手柄，取出最後的一根帶著羊腸線的鐵針，一針一針的縫合自己滿身的傷口，劇痛使他在凍死人的冬夜裏滿頭都是大汗。他沒有任何止血的藥品，隻能采用壓迫式的止血法，他把破爛的皮袍撕成一條條的緊緊纏在傷口上，直到感覺血止住了，才靠在一顆大樹下大口的喘氣。
他失血過多，不知道要怎樣才能拖著1000多斤的鹿肉回到珠嵐阿媽溫暖的氈房。扔下他的獵物嗎？他寧可死在這吃人的森林裏，他怎能扔下一家人過冬的食物獨自逃生。
振奮了一下精神，他爬到雪橇邊吃了一點生肉，感覺體力恢複了一些。他決定連雪豹也帶上，他想好了，如果僥幸不死走出森林，這張豹皮有大用處。他吃力的把雪豹拖到雪橇上，挽起皮索奮力向前。
他知道這裏離巴爾忽真河西岸不遠了，他走一步就離溫暖的氈包近一步，離慈愛的珠嵐阿媽近一步。但是他沒有走多遠就摔倒了，再也爬不起來了。他拖著雪橇掙紮著向前爬，他早就耗盡了體力，意識也開始模模糊糊。天亮以後，他看到了森林邊緣的那個小丘，他知道他就在巴爾忽真河畔。意識一時清醒了些，他又開始往前爬，一步一步，一寸一寸。
有時候他迷迷糊糊的好像睡著了，眼前都是大軍的馳騁，天上戰機轟鳴，地下重裝部隊揚起漫天的黃沙，大口徑火炮在轟鳴，突擊步槍短點射清脆的噠噠聲。他感覺不到累，感覺不到冷，感覺不到山一樣沉重的雪橇，也感覺不到餓了，傷口一點也不疼。有時候醒來就繼續向前爬，他甚至忘記了為什麽要向走，走向哪裏，他隻是無意識的向前。偶爾他清醒過來，回頭看看他爬過的路，感到一陣陣的絕望，因為他以為他已經爬了很遠，但實際隻有幾米。但是他不能停止，他不知道為什麽，仿佛他生命全部的意義就是背負這個沉重的雪橇，象條蟲子一樣蠕動爬行。
就在巴根台在死亡邊緣掙紮的時候，他模模糊糊仿佛看到了他家那匹老瘦的黃馬，看到了珠嵐額吉騎著瘦馬正在向他奔來，她的身後是兩條小小的身影正拖著厚重的皮袍吃力的奔跑。他知道他們在高喊些什麽，但是他聽不見，一點也聽不見聲音。他不知道哪裏來的力氣，居然一下子跪了起來，雙手高舉向蒼天，用最後一絲生命喊出了隻有他自己能聽到的聲音：
蒙古額吉長生－－－－－－－－－－－－－