第七章 艱難開拓
此時，巴根台已經掌握了未來運河的所有關鍵數據，對運河的修建已經成竹在胸。將來，這將是一條寬30米，水深5米的人工運河。由這條運河引水，不僅要修建密集的水網灌溉農田。還要修建南北兩個大型水庫，準備為百萬人口提供生活用水。
巴根台以專業軍人的眼光早就看出了這一地區的防禦弱點，南麵由馬山到土泉山、雙山子一線，東麵黑山、火龍山、王子山、鳳凰山一線山勢低平，且山峰稀疏，防守不易。巴根台計劃引運河水，在東側和南側修建兩條寬闊的城防濠，加強這兩側的防禦。楊妙真完全讚同。
這些天相處下來，巴根台給了楊妙真強烈的震撼，她簡直不敢想象人間還有這樣無所不知又無所不能的人，這還是當初那個餓的要死的小叫花嗎？她的心裏發生了巨大的變化，由原來的同情，到信任，到敬佩，到對他無所不能的依賴。他看起來冷漠鋒利，可是內心卻有一團火，支撐著自己，照亮著別人。他始終恪守著人類的準則和尊嚴，誠實、堅定、自信、熱情、忍耐痛苦，不畏艱難。他不言不語默默的工作，偶爾抬起頭來，眼睛裏寒光閃閃，深不可測。
她經常想，這個人絕不是撫州山裏普通的獵人，他到底是什麽人？來自何方？他的過去有過什麽？她多次用言語試探他，巴根台總是沉默不語，目光中滿是落寞。他一定有過傷心的往事，不願意提起過去，楊妙真以女人的敏感覺察到了這些，他拚命的工作是為了忘掉過去麽。
楊妙真不知道巴根台的一切，但是她執拗的堅信巴根台的品德，她絕對信賴這個人。不管他來自何方，他絕不會出賣朋友，出賣信任他的人，更不會出賣她自己。
巴根台和楊妙真商定，先組織村裏留守的老弱婦孺燒荒，為未來的開墾做準備。巴根台沿著盆地邊緣劃出一片防火帶，然後燒光了盆地的灌木，熊熊大火足足燒了十餘日，這些灰燼都會成為來年莊稼的肥料。
巴根台和楊妙真率領百姓沿著設計的運河沿線打樁，每隔1百米打下一個半米高木樁。這個工程量並不小，在這個時代，用簡陋工具定位隻有巴根台一個人能夠完成。
正當巴根台和楊妙真沒日沒夜的為修建運河奔波的時候，楊安兒的軍事行動也取得了巨大進展。貞祐四年（1216年）夏，楊安兒率紅襖軍一路東進，沿途饑民紛紛前來投奔，等到萊陽城下的時候，已是數萬之眾。
金國萊陽守將徐汝賢見紅襖軍勢大，幹脆開城投降。徐汝賢後來成為了楊安兒的得力助手，紅襖軍的著名戰將。
楊安兒大軍繼續向東，直達登州，登州刺史耿格也開城郊迎紅襖軍。此時，楊安兒的勢力已經到達了渤海海岸，南宋的大海船把糧餉武器源源不斷的運往登州的港口，紅襖軍聲勢大振。
楊安兒趁勢沿著海岸繼續向東進軍，占領了寧海州，又回師西向攻占了密州、莒州。這樣，整個山東東路都落入了楊安部紅襖軍掌握，益都到海岸的水陸交通暢行無阻。大宋支援的物資潮水一樣湧入益都，大量人口也向這一地區集中。楊安兒誌得意滿，在登州稱王，置官署，改元天順。
楊安兒封巴根台為撫國將軍、大司馬。使者來到益都盆地，傳達楊安兒的旨意，巴根台臉上一點表情都沒有，太多的事情要做，他根本就沒工夫想這是個什麽。
現在，運河工程已經動工，每天都有扶老攜幼的人民湧到益都盆地。這裏是希望，是未來。巴根台和楊妙真夜以繼日的安排這些來投奔的人員，青壯年都投入到興修運河、平整土地和建造住房的工程中，老弱婦女則負責運輸後勤，生火做飯。還有大量的病人要醫治，很多兒童要撫養。
楊妙真體現了非凡的管理才能，把一切都安排的井井有條，各項事務有條不紊的展開。巴根台用不著操心別的，他把全部精力都投入到了工程建設中。整個益都山區已經變成了一個巨大的工地，數萬百姓都參與到了這項偉大的工作之中，每個人也許不知道自己做的是什麽，但每個人都知道他們在幹一件大事情。
他們能吃飽飯有衣穿，有重要的工作做，有對未來美好的渴望，比起過去饑餓等死的日子，這裏就是人間的樂土啊。更重要的是這裏有公平，有正義，沒有搶掠和殺戮，沒有欺淩弱小，沒有高高在上的主子，也沒有天生卑賤的奴才，每個人都是平等的，什麽樣的困難會得到別人的親切關照。
不論你是漢人、契丹人、女真人、回鶻人、唐兀惕人、吐蕃人，都要用汗水換來食物。沒有不勞而獲的壓榨，更沒有天生的首領，大家服從的都是有才能和品德的人。所有的人都是這個大團隊的一份子，所有的首領也沒有特權，他們和其他人一樣住的是茅草屋，吃的是一樣的食物，隻不過他們對團體承擔著更大的責任。同樣，偷奸耍滑和作奸犯科也一定會受到大家的懲處。
巴根台也一樣。他把全部的熱情都投入到了益都盆地的建設之中。他為理想拚命的工作，烏爾罕的美麗靈魂正在看著他，他不能閑著，他要實現他們共同的夢想。
他沒有浪費興修運河挖掘的大量土方，他把挖出的土都脫成坯，建立磚窯，燒成青磚用來建造房屋，建造關隘。巴根台和楊妙真早就商議出了建設計劃，他們把房屋都建在四周的山上，形成居住區。
把中央盆地地區都建造成農業區和工商業區。這些從山腰綿延到山腳的住宅都是青磚建造，建築群本身就是象城牆一樣的堅固堡壘，山上根本就用不著修建城防工事。在山下各個險要隘口，也用青磚修建關卡。
潮水一樣湧入益都老營的流民越來越多，現在隻能開挖地窩子，但是絕對無法度過寒冷的冬天，老弱婦孺會凍死。大量的青磚解決了建築基本材料，山區木材也並不缺乏，但是沒有合適的粘接材料。中國傳統上是夯土建築居多，包磚的都是高檔建築，而這些粘接材料是用糯米湯調和而成。在人都要餓死的年代，用糧食做建築材料那簡直就是犯罪。
巴根台走遍了益都的山山水水，在峱山，杏山地區發現了豐富的石灰石礦，在過船嶺、轉子山和廟山地區發現了豐富的煤礦和鐵礦，這不由得讓巴根台欣喜若狂。有了這些寶藏，有了人工運河強大的水利資源，他能創造多少奇跡啊。
但是他知道他最需要的，是人才資源。他和楊妙真走遍了修河的流民大軍，從選出各種工匠，鐵匠、木匠、石匠、洗染匠、補鍋匠、瓷器匠、漆匠、織匠、篾匠、裱糊匠、瓦匠、造紙匠等等，編成各個班組，選出有經驗的老匠人做班組長。
巴根台和楊妙真組織了數千青壯，由石匠和鐵匠組成開礦隊，開采石灰石礦，煤礦，鐵礦和堿石灰礦。就在杏山腳下，巴根台開始試製水泥材料，有了石灰石和粘土，就有了矽酸鹽水泥的基本材料，鐵礦可以作為校正料。因為我國粘土含氧化鋁較高，但是氧化鐵含量較少，這就需要加鐵礦粉校正。
將石灰石、粘土和鐵礦粉研磨後按比例配好，就是水泥生料，經過1400度的煆燒，就成為了熟料。熟料按比例和石膏粉配好，就是矽酸鹽水泥。石膏是生產水泥必須的緩凝劑，但是益都並無天然石膏礦。但是這難不住巴根台，因為他懂得現代煙氣石膏脫硫技術。
現代去除煤炭燃燒的二氧化硫廢氣，一般是用石灰石和廢氣中的二氧化硫反應，就會產生石膏。最簡單的就是濕法脫硫技術，用石灰溶液和和煙氣直接反應，就會形成石膏沉澱，經過煆燒研磨之後，完全可以作為水泥中的緩凝劑。
益都地區有豐富的石灰和煤炭資源，原料方麵不成問題。雖然這樣生產石膏成本過高，但是現在也隻能先做出來再說。
在杏山，巴根台建造了第一個立窯和回旋窯，試製出了第一批水泥，經過不斷改進，水泥的質量已經接近了現代水泥的質量水平。隨後，他任命頗有天賦的泥水匠莒州人王七專門負責水泥的生產，他心裏一塊大石頭落了地。
水泥在現代社會不算什麽，但是在這個時代卻是劃時代的東西。這不僅僅是蓋房子，修城堡的問題，這還牽涉到水壩的建設。要想修建堅固的運河水壩，並且充分使用運河的水利資源，就必須要有水泥。
這條運河，將成為益都工業和農業的母親河。水泥的生產隻是一個開始，巴根台要在益都創立一個超越時代的水利工業體係。這，就是他理想之國的開始，他堅信這才是結束戰亂和苦難的唯一出路。