第39章
郗瑤揮揮手, 侍衛退至兩邊，誠郡王世子禦馬上前，停在馬車窗戶邊。
“堂哥這是何意？妹妹可沒得罪過你, 為何攔我馬車？”
誠郡王世子強忍著火氣, 擠出一個笑容, “郡主說笑，不過是碰巧遇上, 想問你一事。”
郗瑤挑眉示意他繼續。
“郡主……郡主究竟將青蕪藏在何處？”
“堂兄這話可不對了, 我何時藏過阿蕪？阿蕪是心甘情願留在我那兒，與堂兄似乎沒什麽幹係。”
“你若沒藏，為何將她送去小常山？”郗家他早派人打探過, 並無青蕪姊妹的蹤跡，昭寧常去的地方除了郗府，便剩下如意樓和小常山。
如意樓女眷出入，他問過昌平妹妹, 也不曾有，就隻剩下不許外人出入的小常山, 如今抱著八成的可能詐上一句, 見她表情，便確定了。
郗瑤也不在乎他知不知道，小常山的守衛是阿爹和小舅舅親自安排的, 等閑人未得許可是入不了學院的。於青蕪為她做事，既然說了不願見他, 她自然得攔下。
誠郡王世子臉紅脖子粗，手裏的馬鞭指著郗瑤, “你仗著贖買了她，便真將她當作奴仆不成？既如此, 當初為何不讓我贖買，她……她……”
徐寶珠聽不下去了，湊到窗邊截斷他的話，“她什麽她？世子爺的鞭子還是收回去為好！”
"關你什麽事？"
嗬，徐寶珠心道，我就在車上，怎麽不管我的事？
她蠢蠢欲動差點從窗戶探出去奪鞭子，郗瑤一把按住她，朝窗外道，“堂兄說的莫不是玩笑話，我贖買她作了奴仆，難道你贖買她不是作奴仆？”
“我自然不是……”
“是不是也不重要了，阿蕪不願見你，你若真心為她好，也別再找了，四處打探消息，還嫌她在我那兒不夠低調嗎？”
“堂兄總覺得對她是一番好意，可從前你隻叫她於姑娘，如今張口閉口皆是青蕪，難道她不是於家小姐了，閨名便由得你在外頭隨意叫嗎？”
“我不是……我沒有……”誠郡王世子攥緊了手裏的馬鞭。
郗府的馬車已經遠去，誠郡王世子坐在馬上，遲遲未動。
顧霄隨軍出征的日子很快便到了。
其實每年例行皆有巡邊，今年雖多了支援計劃也不過多些兵馬，是以大軍領了聖旨開拔，城門口的守衛隻當作常事。
郗瑤早兩日便將藥匣並平安符送了過去。出征那日開拔時辰太早，顧霄有意瞞著，等她從郗長臻處得到消息時，早過了時辰，匆匆趕去，也隻見大軍如一條長龍漸漸遠去。
“還瞞著我，下回別想要平安符了！”郗瑤氣道。
軍隊前列，顧霄回頭看了看，城門已變成巴掌大，哪裏還看清人影，他頓了頓，從懷中摸出一隻白底青竹的荷包，摩挲了幾下，小心地收到懷中。
邊上三少將軍看見這一幕，嘿嘿笑了兩聲，“是慈恩寺的平安符吧！那露出的紅繩我一眼就瞧出來了。每回出征寶珠都會給我們求上一道。”
他的語氣帶上幾分炫耀，顧霄淡淡道，“不一樣。”
“什麽不一樣？不是平安符？郡主和寶珠一起去的，難道沒給你？”
顧霄懶得理他，一甩韁繩往後邊去了。
能一樣嗎？他的是郗瑤求的第一道平安符，徐三的不過是六中之一罷了。
顧霄走了，郗瑤的日子又恢複正常。每日在醫學院教教課，偶爾去如意樓裏看看，樓裏的客人越來越多，倒是又添了一批新人。
醫學院有一批已在如意樓幫忙，樓裏掙錢，郗瑤也大方，月錢給的足足的，惹得學院裏的學生都卯足了勁學，就盼著考核合格，早日出師。
另一邊如意樓的新戲一出比一出精彩，最近唱的一出《英娘傳》直惹得一幹小姐又哭又罵，還每每比誰都積極等下一折。
“隨她們去。”郗瑤聽完海棠匯報的那些小姐們看戲的樣子，想想又道，“回頭開個新地方，向各位小姐征集故事，既然不滿意這結局，就讓她們自己寫一出，每月投一回票，票數最高者，便照著排一出。”
除了這個新法子，還可以讓她們自己上台，不是喜歡女狀元女將軍嗎，自個兒扮上一回豈不美哉？
海棠笑道，“郡主也忒促狹，各小姐興趣正濃，還不鬧起來。”
“那有什麽，這一群小姐還能難為了高嬤嬤？”
高嬤嬤便是高儀尓，先前在學院管著學生們，郗瑤管她叫“紀律主任”。她行事周到，學生們無有不服帖的，因著得力，便將其調入如意樓，統管諸事。
正說到她，高嬤嬤推門進來，“郡主在說些什麽，聽著倒像是在說奴婢，可是昨日沒留海棠這丫頭吃飯，她在編排奴婢呢？”
海棠叫屈，“哎呦嬤嬤盡拿我逗趣，哪敢編排您？”
幾人說笑幾句，高嬤嬤拿出賬本，“郡主，這是本月的賬本。”
郗瑤大致翻了翻，和上月相比並無多大變化。
“京裏的夫人小姐大都知道咱們這地兒，這兩月並無多少生客。”
“也足夠了，幾個戲班子加份賞，其餘人等月錢也給足了，這幾月累得她們夠嗆。”郗瑤心裏盤算一番，又朝海棠道，“學院裏吃食上別短缺了，冬日裏多熬些骨湯，每月考試前三者獎勵再加一成，也讓她們過個好年。”
海棠與高嬤嬤齊道，“郡主心善。”
冬月月底，醫學院的考試結束，便放了下旬的假，隻一日，可院裏安排了專門的馬車，早早送她們回城。
諸如慈幼院出身的孩子，相約著去城裏逛逛，家在城裏的便可趁機回家一趟，得了考試獎勵的更是興高采烈拎著東西往家去。
胡秀便是如此。
她此次考試有一方子記岔了，失了分，原還暗自懊惱，沒想到這次考題太難，成績下來竟然得了三名。
不僅得了郡主手書的“獎狀”，還有豐厚的獎勵，足有二斤的肉，又有肉餅糕點並十個大錢。
阿娘在家裏肯定舍不得買肉，家中的肉味估摸著還是她上回帶去的。
胡秀這樣想著，馬車在城門口停下，趕車的馬叔“籲”一聲停住車，“好了，到了！申時末來此坐車，可別遲了！”
眾人皆道是，歡歡喜喜地蹦下車。胡秀拍拍包袱，也下了車。
胡家住在西城偏裏處，因著她爹胡大有一把子力氣，兩個哥哥也能但是，倒租了個獨立的小院。
胡秀回去的時候，她娘正坐在胡同口那棵光禿禿的棗樹下做針線，一邊和左右的嬸子閑磕牙，一邊朝巷口張望。
一見她出現，便撇下針線，歡喜地迎上來，“秀秀，秀秀！”
“娘！”胡秀快步上前，看她娘麵色還好，才放心，隻是還是念叨，“你身子才好，大冷的天屋裏待著便是，又來外麵做針線做甚……”
胡秀娘隻不住地笑著，摩挲女兒兩下，見她身上的冬衣厚實，接過包袱，朝樹下的幾個嬸子道，“石頭娘，王嬸子我們就先回去了。”
胡秀朝幾人打了招呼，收拾她娘的針線，母女兩人說說笑笑進了院子。
石頭娘與王嬸子對視一眼，“這胡大家閨女還真是出息了！回回都是大包小包，今兒那包袱鼓鼓囊囊，估計不少東西。”
王嬸子道，“可不是嘛！你看她那身冬衣，瞧著厚實，近前看那針腳也密。”
石頭娘點頭，“何止呢！從前她還是個黑瘦的小丫頭，如今和東頭米鋪家的小姐差不多了。”
王嬸子又繡了兩針，實在憋不住，“你說……那什麽學院還收人嗎？”便是不為了學什麽醫術，像胡家閨女這樣也讓人羨慕了！
“要不……咱去問問？”
“問問！”
胡秀剛與她娘在屋內敘話，聽得門響，“誰啊？”她問著，三兩步過去拉開門。
門外站得可不是石頭娘和王嬸子。
他們兩家比胡家搬來的時間還久些，胡家艱難時，兩人對胡秀娘也搭過手，是以略誇讚幾句，便道明來意。
胡秀想了想，道，“前些日子聽院裏的嬤嬤提過二次招生，隻是恐怕不在近期了，等我回去再您二位問問清楚。”
“好好好！”兩人連道，又問，“這什麽院倒底是個什麽情況？怎麽待你們這樣好？”
胡秀想起侯七叔的叮囑，便如實介紹，“是常山醫學院，院裏收我們是做正經的學生的。”
“每日皆有老師上課，或教識字或教醫術，讀醫書識藥草，每月考試一回，前三者還有獎勵。”
胡秀娘在旁邊將女兒剛剛的獎狀拿出來，略帶驕傲道，“我們家秀秀這回便是第三，這是她得的獎狀！”
石頭娘與王嬸子不知道獎狀為何物，她倆湊近看，見是一張精美的紙張，上有花紋，精致異常，中間空白處寫了幾個大字，兩人皆是不識字，見這樣便已是不明覺厲，手伸著不敢碰。
胡秀娘指指那幾個字，將之前問過女兒都話倒出來，“這是說秀秀獲得第三名。”
胡秀憋著笑看她娘拿倒了獎狀，等三人互相恭維一回，才繼續，“院裏不收束脩，還供我們一日三餐，教我們東西，自然也不是憑白無故，待學成，咱們便得去主家的鋪子裏做活。”
“不過主家仁善，月錢給的足，前兩月出去做活的姐姐，聽說已掙了不下一兩銀子！”
“謔！”這麽多，一兩銀子可夠一家子半年嚼用了。
石頭娘不放心問，“給小丫頭這麽多月錢，主家不是……”做些不正經勾當吧？
後麵的話她沒問出來，胡秀已明白了，她急切反駁，“我們主家怎麽做那些？偷偷告訴二位嬸子，可別傳出去……主家是位東城的貴人！”她指指東邊，神秘道，“和宮裏邊都有聯係……”
兩人連帶著胡秀娘俱是唬了一跳，“這……這……貴人為何要建這學院，勞心勞力……”
“主家原就會醫術，建學院一來為亡母積德，二來不過憐惜咱們貧苦人家求醫不易。”
石頭娘並王嬸子點點頭，沒幾日巷子裏又傳起那什麽學院的事情，有胡家和朱家閨女在，眾人難免起了些送自家閨女或孫女去的念頭。
朱家閨女便是當初和胡秀一同去小常山的小姑娘，雖不像胡秀回回往家帶東西，可周身的變化也是肉眼可見的。
隻是大家夥雖有意打聽送孩子去，多半還是想著孩子吃好養好，對胡秀所言的教識字學醫術不大相信。
沒見東頭米鋪掌櫃家小孫子送去讀書，費了多少功夫，花了多少銀錢，這還不要錢教認字？
哪那麽好的事？