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  “這些可都是精心挑過的茶葉，品質絕對有保障，雖然我沒有貨家的出據，但您是幹這行的，應該很清楚我的是真的，我已經是虧本了，價錢沒法再低了。”羅德正向一個收茶葉的商人談最後的價格，這些茶葉大部分是每年普蘭特賣剩下用來送人情的，其它是在圖書館每個月寄來的。敲定價格後，羅德如釋重負，總算賣出去了。尼塔特從他的影子裏出來，“還算湊合。”羅德不敢反駁，他之前已經知道尼塔特是一位優秀的商人，在他看來自己的手段確實拙劣不堪，他之所以讓羅德學習和商人打交道是為了能從法蘭克帶走一批貨物，但是最近突然開始查血族，他為了避免麻煩就讓羅德代他出麵。羅德隻能按他的做，因為尼塔特的實力深不可測，他輕而易舉地擊敗羅德，羅德甚至不知道是怎麽輸的，關於貨物是什麽，尼塔特沒有提，這讓羅德相當不安，“千萬別是什麽法蘭克境內合法，到境外分分鍾就地處刑的東西。”尼塔特同樣憂慮，普羅米修斯做事向來滴水不漏，這次居然主動幫助自己實在太過反常。“你究竟有什麽目的，是不想我順手滅掉那些狂妄的人類，還是你也不敢麵對盒子的東西。”又過了一個月，羅德心中的煩躁更盛，原本他可以在兩個月前就出發的，結果硬是拖到現在，這，尼塔特終於讓他做準備了，羅德也沒多想，換上他給的鬥篷。晚上，羅德像做賊一樣出門，尼塔特仍在他的影子裏提點他，羅德繞了不少路才到一條巷，轉角卻是死胡同，“繼續向前。”羅德半信半疑地推了推牆壁，紋絲不動。“往回走。”羅德正在想尼塔特記錯了路，走出巷，街道上“人來人往”，事實上，羅德可以肯定有一部分是貨真價實的鬼魂，其他的是什麽還真不好。尼塔特繼續為羅德引路，如果無視這些“人”的身份，挺像是路邊的攤，隻不過賣的東西比較危險，獨角獸的皮毛，極樂草的汁液，軍用型魔具等等。“除了教廷珍藏的破爛外，其他東西都可以讓我把牢底坐穿。”羅德惴惴不安地想著。“前麵就是了。”前麵是一間相當舊的泥牆房，屋頂蓋著稻草，外麵坐著不少人，“隨便找個地方坐。”羅德挑了個角落蹲著，蹲了一會腿麻就坐地上。屋子裏出來一個稻草人，它的臉上貼著張紙，畫著歪歪扭扭的五官，頭上戴著頂竹笠，身上穿著舊棉襖，手裏拿著個破碗。隻見它咿咿呀呀唱了一段噪音，然後捧著碗逐個要賞錢，“隨便給它點東西就行。”羅德往它碗裏放了個銅幣，它紙上的臉眉開眼笑。其他人有給石頭，泥巴，頭發的，這還算正常，後麵有人往碗裏放火球甚至把整棵樹放進去。“那個碗也是儲物類魔具吧。”“算是吧，那個稻草人就是你要找的。”“不是，如果你不給它東西，它就會吃掉你。”“不至於吧。”“在它的認知裏，它為你們表演了，付出了勞動，就應該得到報酬，至於你給它什麽反而不重要。”“它是什麽？”“某種失敗的造物。”過了十幾分鍾，門又開了，這次出來一具盔甲，麵部透過麵罩可以看到一雙亮著紅光的眼睛。“按順序一個一個來。”他的聲音像是生鏽了。羅德從口袋裏拿出標簽，十四號。很快就輪到羅德，他走進房子裏，“這是你要的東西。”他把一個箱子放在羅德麵前，羅德打開蓋子，樟腦清香的氣味撲鼻，裏麵裝著一張羊皮卷，攤開後一看，“《希伯來聖經》？”羅德感到一陣淩亂，但此刻不能在盔甲人麵前露出破綻。他繼續讀下去，讀到摩西的時候羅德覺得沒有必要再繼續了。“這是比較早的抄本，內容上和原典沒有太大出入。”羅德點頭表示同意。“那麽簽下這份契約，這就是你的了。”他遞過來兩張紙，羅德仔細閱讀上麵的內容，“將來必須付出等價之物”和“以命運之神邏各斯的名義起誓”這兩句話讓他警覺，絕大多數契約上最多加一句“在神的見證下該契約公平公正”，具體到某一個神祗就多此一舉了，而“等價之物”恐怕也是由對方指定的，“沒有問題，簽下就是。”“你確定？”羅德不安地問道。“放心，就算命運之神真的存在，我有的是辦法規避因果。”羅德沒有再問，不過寫名字的時候，故意寫成“尼塔特·羅德”，算是把戲。對方也沒在意，“下一位。”羅德帶著箱子回到住處，尼塔特徑直拿走了羊皮卷，羅德很是無語，要知道在法蘭克一些比較封閉的地方，你可以在任意一座茅房裏找到各種版本的《聖經》，尼塔特居然為了這種東西大費周章，這讓羅德很是不解。第二，羅德就被告知可以出發了，羅德心情激動。過海關時，守衛要求檢查隨身攜帶的所有東西，“請把戒指裏的東西拿出來。”“好的。”羅德對貨物並不關心，他包裏的《聖經》才是要帶出的東西。守衛又查了羅德的其它物品，他們打開背包的時候，羅德連忙：“請心，紳士們，這裏麵的東西是我最寶貴的財富。”守衛心拿出裏麵的東西，一本筆記，一冊全書和一卷《聖經》，筆記和全書守衛翻了幾頁後沒再看，至於後者他們根本不去碰，可能是因為尼塔特做了手腳，羊皮卷現在泛著柔和的聖光。之後羅德被帶到另一房間，這裏的法師專門處理需要特別對待的魔法物品。檢查的是一個有些年紀的法師，他耐心地翻看羅德的筆記，全書隨意翻了幾張，那張經卷他隻看了一眼就略過了。他邊看邊問羅德一些問題，“出去打算到哪？”“新大陸。”“夠遠的，是先到瑞利嗎？”“對。”他又問：“你好像帶了不少貨物。”“是的，我打算賣掉作路費，另外商隊對旅行商人有優惠。”羅德給出正當理由。“不會賺錢的法師不是好法師。”他感慨道，“其它我能理解，這東西你帶著有什麽用？”他拿著羊皮卷問道。“這是一位長輩的饋贈，另外，開辟第二泉眼聖光可以起作用。”羅德的辭半真半假。“是這樣嗎，其實最近我發現家裏的桌子桌腳不一樣高。”“啊？”羅德沒反應過來。“賢者之石聽上去挺大氣，實際上不是什麽珍貴的材料。”他繼續，“我想用多餘的賢者之石和你換這張東西。”羅德愣了一下，“您在開玩笑，對吧。”“我是認真的。”他從身上摸出一枚半透明的紅色寶石，“這種穩賺不賠的買賣可不多見哦。”羅德一時間也不知道怎麽辦了，他試探著：“您打算用賢者之石換這塊羊皮回去墊桌腳？”“是的。”羅德知道此時自己的表情一定非常精彩，他想了想，拒絕了，“我不認為商人所掌握技能裏要包含欺詐這一選項，這會讓我的良心過不去。”“看來那位長輩在你心中的地位不低，我很抱歉。”“沒事。”羅德心想總不可能這是張藏寶圖吧。“祝你旅途愉快。”收拾好東西，羅德坐上開往瑞利的輪船。