第四部 跨越霧與山與海的奇緣 7 四幅壁畫
7 四幅壁畫
感官在陰暗的地下依然起著作用，在困意的不斷襲擊下，衛隊的士兵們都睡了。
麥洛三人準備離開了房間，好像是要做最後的致意，他們在房間門口再次恭敬地回望裡面的一切，然後退出房間。
外面十分寂靜，也沒有看到其他人。「沿著房間找找吧。」麥洛說。
「咦？」夜雀發出疑惑的聲音，「那個石門打開了。」麥洛和艾琳順著她所指的方向看去，在對面有一道敞開的門，剛才他們沒有注意到，沒有像夜雀那樣奇怪。
「剛才我進來時那裡被石門堵上，大概是可蘭打開的。」夜雀解釋道。
「一起去看看吧。」艾琳說著，打了個哈欠，她有些困了。
「看完后咱們也休息了。」麥洛說著邁開步子，她擔心艾琳過於疲憊。
「這個房間的位置……」夜雀好像想起什麼似的說，「就在『那個』房間的下面。」其他兩人這才意識到，這間房屋的上方，就是那個放有「武器」裝置的房間。
「不過這裡什麼都沒有。」艾琳率先進入，但裡面也是空空如也，「可蘭也不在。」
夜雀和麥洛也擎著火把進入，果然如艾琳所說，沒有任何陳設。不過，他們還是感到了一絲差別：房間內的牆壁顏色！
「這裡的牆是土黃色的，外面都是黑色的。」麥洛提醒道。
「嗯，牆上會不會有刻字……」夜雀邊說便拿著火把接近門口正對的牆壁，「哇！真的有！」
艾琳聞聲也貼過來：「這是一幅壁畫，畫的是什麼啊……」麥洛也過來了，三人一同觀察牆上的壁畫：一群勞動者在播撒種子、耕地，在遠端有人在建造房屋，也有人好像在打鐵，將工具分發給勞動者，更遠端依稀能看到整齊的布陣，好似軍隊在訓練作戰。
麥洛看著壁畫里的情景有感而發：「很像風行鎮建設時候的樣子，不過大多數城市都是這樣發展起來的。」
「這裡有字，」艾琳指著壁畫下方的古文字，「夜雀姐姐能讀出來嗎？」
夜雀看了看，點了點頭：「這個詞我認識，是『成長』的意思，可能指的是城市發展建設吧……我也不太確定。」
「確實壁畫內容和這個詞相符。」麥洛補充道。
「看，這邊也有壁畫。」艾琳興奮地說著，指著靠右一邊的位置，大家這才注意到，這面牆上有兩幅壁畫，一左一右。
「這……」三人看到右面的壁畫，不禁有些發憷。壁畫很明顯展現的是兩個勢力在進行一場戰鬥，戰鬥如火如荼地進行著，屍體鋪滿了大地，各式各樣的武器散落在各處，天上還有飛鳥在相互戰鬥，不知是不是魔法師變身而成的，同時閃電、火焰在畫中也隨處可見；戰場上的戰士，不光有人形的，還有的有著巨靈一樣高大的身軀，甚至還出現了一些三人未曾見過的機械武器……
「這情景也太恐怖了吧？！」艾琳的發問更像是感嘆，她的目光看向壁畫下面的詞語，詢問夜雀，「姐姐，我猜這個詞語是『戰爭』。」
夜雀的回答讓艾琳失望了：「不是『戰爭』，艾琳，這個詞語我也不認識……」
艾琳盯著壁畫，接著推測：「難道是『死亡』？」
「也不是。」夜雀搖搖頭說，沉思著。
「是『測試』。」門口傳來一個聲音，可蘭走了進來。
三人也趕忙回頭，用疑惑的眼神看著她。
「別擔心，我只是去旁邊的房間看了看。」可蘭明白三人的疑慮。
「『測試』？這些人明明是在相互戰鬥。」夜雀托著下巴說，「還有可蘭，是你把這個房間的門打開的嗎？」
「門的事情之後再說。你們看看這幅壁畫——」可蘭禮貌地岔開話題，並來到了進門右面的牆跟前。
麥洛三人也移到可蘭所指的壁畫前，是一幅讓他們更加膽寒的畫面：同樣是戰場，火焰燃燒著整個大地，戰鬥卻是單方面的屠殺，被屠殺的一方屍橫遍野，鋪滿了整個畫面；屠殺者全是粗壯高大、黑色皮膚的樣貌，更離奇的是，他們沒有五官，甚至頭和軀幹的都是四方形的，稜角分明；畫面中有幾處顯示屠殺者掐著戰敗者的喉嚨，彷彿在逼問什麼，一股無形的氣息從戰敗者的口中飄出來……
「好可怕……」艾琳皺著眉頭說，她多少見識過戰鬥場面，但眼前的壁畫卻讓她極為不舒服。一旁的麥洛和夜雀也有同樣的感覺，不過他們此時更加期待可蘭說出壁畫下方的詞語意思。
「這個詞的意思是『收割』。」可蘭盯著可在牆上的詞語說，她表情冷淡，似乎也被壁畫中的內容震撼到了。
「那……」麥洛不喜歡看這幅畫，他想到身後的牆上應該還有一幅畫，於是轉過身去。
「哎，那裡也有。」可蘭明白了麥洛的意思，走了過去，三人也趕緊離開了右面的牆壁，著實鬆了口氣。
的確，左面牆上的壁畫內容就好多了：雨水澆灌著大地，嫩芽從土裡鑽出，草坪上零零散散地分佈著一些小型動物……
「那些是小狗嗎？」麥洛眯著眼睛貼近看了看。
「不是吧，狗和貓都是有尾巴的……」艾琳說著也貼近壁畫看，突然她發出驚呼，「我的萬源之神啊！那是……那是……」
「是什麼？」夜雀驚訝地問，旁邊的麥洛也被艾琳嚇到了，但艾琳的回答更加駭人——
「是嬰兒！」
「可蘭！這幅畫說的是什麼？下面的詞語是什麼意思？」
可蘭面無表情地看著壁畫，給出了答案：「『重生』。」
——
四幅壁畫，從左牆開始到中間牆壁再到右牆，四個詞語按順序是：「重生」、「成長」、「測試」、「收割」。
……
艾琳和夜雀熬不住困意和疲憊，和女性衛隊士兵一同在二層的房間里休息了，守夜人也無聊地耷拉著腦袋，畢竟建築里沒有太多值得警惕的，男性士兵都在最上層休息，不會叨擾她們。
「誰？」守夜的士兵察覺到了動靜。
「我。」麥洛回答道，他正從樓上下來。
「恩特可曼隊長？呃……還是不要進去的好，如果叫艾琳的話……」
「不不，我要到下面。」麥洛沒有停下，直接順著樓梯向下走，順帶拿走了一盞油燈。我們能猜到，他來到了畫著四幅壁畫的房間里，理所當然的，還有一個人在這裡——
「果然你也在啊，可蘭。」
「哎，我還在猜你什麼時候會來呢。」
兩人都沒有因對方在這裡而感到驚奇。
「這四幅圖畫說的應該就是『群星詛咒』，對吧？」麥洛邊看著「收割」那副畫邊詢問，他對這幅怪異的畫尤其感到畏怯。
「不好確定，」可蘭回應，「但這裡也沒有其它的線索或信息了。不過……」可蘭稍稍頓了一下，「你有沒有覺得，這四幅壁畫是一個完整的循環？」
「循環？」麥洛不解。
「哎，循環。正如你所看的『收割』，像不像一個強大的勢力將另一個弱小的勢力完全消滅的場景。」
「你這麼一說，還真像。但為什麼叫『收割』呢？人命又不是糧食。」
「也許是他們在消滅敵人的時候，要從敵人身上奪取什麼重要的事物。回到之前的話題吧，之所以說這是一個循環，那就要看對面那副壁畫的名字——『重生』。」
「那麼你的猜測是這個被消滅的勢力最終重新獲得了生機？就像那些新生的嬰兒遍地爬行？」麥洛說著，走到「重生」壁畫的跟前。
「哎，沒錯。」可蘭肯定麥洛的推測，「很顯然，這是一個新的開始，結合後面的『成長』壁畫，我們看到了一股新的勢力是如何發展起來的。」
「那『測試』又意味著什麼？從圖畫上來看，就像是戰爭。」麥洛說。
「哎，確實。『戰爭』和『測試』有什麼樣的聯繫呢？」可蘭思索著，突然她倒抽一口氣，眼睛好似閃了一下，「難道是……
「用『戰爭』的方式『測試』某個勢力是否強大？」
「等等，等等……」麥洛趕忙擺手，「你把我說糊塗了，什麼叫做用『戰爭』的方式『測試』？」
「那這樣，你可能知道在奧貝帝國的馬場里，篩選戰馬的方式是讓馬匹一起比試速度和體能；在德拉貢帝國的競技場里，角鬥士互相廝殺以獲得榮譽和生存的機會……那麼，如果我想知道某個勢力是否具備足夠的力量，該怎麼辦呢？」
「哦，我懂了……」麥洛點點頭，光然大悟，「那就打一仗看看，所以是戰爭。」
二人的推敲一下子讓麥洛的思緒回到了幾年前的那個夜晚，少女和他在乾草垛旁的對話，那時少女天真地說：「有些星星為了某種目的，開始入侵別的行星——就像巨靈，他們就來這裡就為了搶我們的星星，啊不，是星球……星星的攻擊不會因為消滅所有的生命就停止，還會繼續追殺下一代人、下下一代人……就好像詛咒一樣，永遠不會停止……」想著想著，麥洛閉上眼睛，彷彿在回味著少女的話，回憶著少女的音容笑貌……
「麥洛，你在想什麼嗎？」可蘭的聲音打斷了麥洛的思緒，他一個顫抖，睜開眼睛。
麥洛趕緊接上可蘭的話語，「嗯嗯，我在想：巨靈……是不是來『測試』我們的呢……」他回想到海蒂曾經說的話，便和現在的話題聯繫起來。
可蘭不語，但面容變得可怕，眼睛使勁盯著第四幅壁畫——
麥洛也沉下臉說：「糟了……『測試』之後就是——」
「收割！」他的眼睛死死地盯著那幅猙獰可怕的壁畫。