第五部 我們未來再見 22 出發——去兌現承諾

  22  出發——去兌現承諾

  讓我們回到帝國曆1806年5月27日……確切的說，已經是5月28日了——烏米•流耗費了將近一天的時間講述這個很長的故事。而作為聽眾的麥洛•恩特可曼、艾琳•阿卡依、可蘭•杜特維德以及帕瑞特•謝瓦利埃四人，沒有絲毫的疲憊和厭倦，都深深地沉醉在這聽起來荒誕無比卻又駭人聽聞的故事當中……

  可蘭的身體已經恢復過來，她的眉頭緊鎖，畢竟故事涉及到她丈夫的先祖，同時也是她為何在此的原因。

  艾琳坐得距離火堆很近，卻依然沒有烘乾她頭上的層層冷汗——她完全被故事中曲折離奇的情節嚇到了，原本以為「群星詛咒」頂多也就是比巨靈危機還要再可怕一些的力量，現在來看他們將要面對的是各方面實力遠遠超越他們的超級力量，甚至星球上的生命也是由這個被稱為「地球」的勢力數次創造並毀滅的。艾琳不敢想象：自己所在的星球已經經歷過幾次「收割」與「重生」了？下一次將是何時到來？我們即使知道他們要來，星球的力量能否對抗已經駕輕就熟的他們？……艾琳的臉上又多了一層冷汗，她不由得理解當初面對「沙靈危機」時麥洛的那種絕望與懦弱是如何產生的，她下意識握緊他的手……

  麥洛與之前相比已是十分從容，他的手堅定而有力握住艾琳的手，努力讓她平復下來。他開始回憶之前經歷的諸多事情：巨靈、星星的傳說、風鈴和莉莉絲、絕境沙漠中的黑色建築、奧貝草原和呂庫高地……烏米的故事，讓這些原本看似毫不相干、一團亂麻的事情漸漸清晰，並相互串聯成了一條可以解開這團亂麻的線索。

  這條線索同樣出現在可蘭的腦海里，博聞強識的她很快梳理好了這些事件的因果聯繫，並從中抽絲剝繭，找出了幾個仍未得到答案的疑點。她開始向烏米提問：

  「請問，那個來自未來的聲音，您們是否知道那是來自多少年後的嗎？」

  「這個我們判斷不出來，非要說的話：它到底是真是假到現在也無法確定。」烏米回復說，關於這點確實沒什麼明顯的證據。

  可蘭接著問：「如果找到了紫色彗星，會有怎樣的作用？」

  「看來你已經知道紫色彗星出現的時間和地點了？」烏米反問。

  可蘭開誠布公：「哎（ai↘，下同），我的丈夫曾帶著我去看過，並告訴我它多少年出現一次，我的親身經歷驗證了這些。」（可蘭用「哎」發音：ai↘表示肯定，這是她的口癖）

  烏米的眼睛忽然睜大、平視前方，顯然是被什麼事物吸引了注意，四人不知怎麼回事，順著他的目光望去，卻只看到了光禿禿的岩壁。不過烏米的眼睛很快便恢復原狀，他欠了欠身，皺著眉說道：「關於紫色彗星，我們沒有的到更多的信息，不知道它可以用來做什麼。」

  「會不會是解決『群星詛咒』的關鍵？」麥洛突然開口問。

  烏米搖了搖頭，這個問題的答案和上一個其實是一樣的——不清楚。

  麥洛理解般地點點頭：「所以，依然無法知曉用什麼方法解除『群星詛咒』。」烏米苦笑。其他幾人內心中也是感慨萬千——想盡各種辦法終於找到了巨龍，解開了絕境沙漠中的諸多謎題，可最終仍無法破除詛咒，不免給人一種一切都白忙活了的感覺。

  「你的丈夫……」烏米突然問可蘭，「姓杜特維德？」

  「哎，卡爾•杜特維德。」可蘭回應著，眼中充滿懷念的光芒。

  烏米使勁地點點頭，深吸了一口氣，又長吁出來：「原來是這樣啊——」

  「哦還有，傳授我技藝的老師，我不久前得知：她是帕拉•達克斯的後人，名叫阿加莎•達克斯。」可蘭說，這話讓麥洛和艾琳感到十分驚奇，他們曾見過阿加莎長老，卻從未把她和那位幾百年前的大魔法師相聯繫。「讓我奇怪的是——」可蘭邊說邊拿出阿加莎長老給她的那封絕筆信，指著最後部分給烏米看，「這裡……她說她和我的丈夫一直在按照帕拉的指引尋找我，這又是為什麼？我身上有什麼符合他們尋找的條件呢？」

  面對可蘭的追問，烏米並未立即回答，他的目光再次變得凝然、深沉，明顯是在思索什麼，片刻過後，他才悠悠說：「你的老師……是帕拉的後人？」

  艾琳、帕瑞特感到十分詫異，烏米非但答非所問，還反問回來，難道他還心存王子身份的高傲？但可蘭和麥洛卻沒有太過驚訝，甚至連表情也沒有變化。

  可蘭沉穩地回答：「哎，我的老師，是阿加莎•達克斯，她是帕拉的後人，她說她和我的丈夫一直在按照帕拉的指引尋找我，我想知道這是為什麼？」

  「原來是這樣啊——」烏米又一次發出感嘆，他很快接著說：「或許帕拉發現了什麼，她是個十分聰明的人，可惜的是……我無法告訴你們……唉……」他搖著頭嘆息著，彷彿是對自己無法解答出這個問題而懊惱。烏米的回答很難讓人滿意，可蘭卻沒有絲毫失望和憂慮，好像一切都在她的預料之中一樣：包括所有未解開的謎團。而另一旁，麥洛、艾琳、帕瑞特的目光中或多或少都有一絲陰鬱——花了這麼大的力氣，輾轉奔波於各地，卻沒能得到相應的回報，猶如種下多年的種子最終沒能開花結果一樣。

  麥洛拿出自己的記事本，想要記下一些信息，這個動作被烏米注意到了。

  「那個……上面是有一頭雄鹿嗎？」烏米突然問。

  麥洛看了看手中的小冊子，將它遞給了烏米——上面粘著一張包糖紙，紙上確實畫著一頭雄鹿。烏米接過小冊子，看了兩眼后交還回來，點了點頭。然後，烏米緩緩站了起來，說：「我該出發了，還有一些事情要去做。」

  「我們還有一些問題……」帕瑞特趕忙攔下烏米，但他的話語戛然而止——可蘭正用手勢提醒他不要這樣。

  「哦？還有什麼問題？」烏米反問，這話的意思很明顯——我全都說了，其它的我不知道。

  帕瑞特倍感尷尬、抓耳撓腮，但還是憋出了一個問題：「除了你們之外，還有沒有其他人在沙漠里學習過？」這確實是個好問題，但烏米不知道的可能性很大。

  烏米閉目凝神，仔細思索了一下說：「雖然沒有明顯證據，但當初庫洛人的領袖應該是一個，他的治國理念和指揮才能都十分出色，還打擊了斯普萊特的擴張……可惜戰敗后自焚了……其他人就不了解了。」

  「啊……十分……謝謝。」帕瑞特得到了回答，但一聽到庫洛人的事情，口齒不清起來。

  烏米講述了一個長的不得了的故事，加之身體年齡太大，他花了很長時間才完全站直。

  「您接下來要回到海中繼續守護德拉貢嗎？」艾琳詢問。

  「不，我想出發去看看一些老朋友，」烏米回答，「是時候兌現我當初的承諾了……」

  「您不想了解紫色彗星的事情嗎？」帕瑞特又問道。

  烏米面無表情地說：「那不是我的事務，會有人負責的——比方說你們。」這個回答並不讓人意外，他已經承受太多了，剩下的該交給其他人了。烏米剛要動身，可蘭輕輕攔住了他，恭敬地向他行禮——

  「請您拿著這個，」可蘭雙手奉上自己一直不離身的白色木杖，「您知道這是什麼，進入德拉貢皇室墓穴需要它。」

  烏米盯著眼前的白色木杖，深邃的眼神中透出感激，他毫不遲疑地伸手拿起木杖說：「我相信你還有東西要給我。」

  「哎，這個——」可蘭從布袋中拿出一張些許殘破的捲紙，上面的圖案和文字依稀看得清楚，好像是一張地圖，「我去過一次……那裡很美麗，他在一棵大樹下……」

  一滴淚從烏米褶皺的臉龐上滑落下來，他露出欣慰的笑容，臉上的皺紋也舒緩開來：「謝謝你，接下來請你堅持做正確的事情……」說完，他接過捲紙，小心謹慎地包好，轉過身來對麥洛等人說：「你們……能夠拯救這顆星球……你們能的……」他頓了頓，低下頭，然後又抬起，猶豫了片刻說：「當初我逃亡的時候，把所有物品都交給了我的僕人……我只知道他計劃逃到丸山島，不知這麼多年過去，我的東西是否還留在島上……所以我建議你們去那裡找找看，說不定對你們有幫助……」

  「哎，我們會去的。」可蘭欣然接受了烏米的建議，「同樣謝謝您的故事，烏米•流，願您順利兌現自己當初的承諾。」

  「嗯，我走了，不要送，外面的風雨還很大。」說罷，烏米向外走，很快消失在洞口處。

  ……

  烏米的離開，讓艾琳和帕瑞特有些不解，但麥洛及時為他們做出了解釋：「烏米將他知道的都說出來了，我們再問也不會得到答案了。」

  「我還是覺得他有所隱瞞……」艾琳質疑，不過很快轉移了話題，「可蘭，咱們接下來要去丸山島嗎？」

  「哎，這是個很重要的線索，值得一試。」

  帕瑞特也接著說：「好像也沒別的線索了……對了，紫色彗星聽起來很關鍵，它啥時候出現啊？」

  可蘭很快回應：「關於彗星，我之後會和你們說的……接下來——」

  接下來四人一同梳理了烏米故事中的諸多信息，最大的收穫就是得知絕境沙漠中那四幅壁畫的具體內容，即「重生、發展、測試、收割」的循環。

  「我覺得很奇怪，」艾琳發表看法，「我對時間雖然不敏感，但這四個步驟完成一次要經歷四五千年，對吧？」

  「是的。」麥洛說。

  「那這樣來看，『群星詛咒』至少經歷了好幾次四步循環了，至少也有上萬年……為何這個叫做『地球』的文明，甘願花費上萬年的時間來進行所謂的『群星計劃』呢？目的又是什麼？」

  「好問題！」可蘭讚賞地說，但話鋒一轉，「不過這不是我們能夠解釋的，還是先將目光放到丸山島上。」

  帕瑞特此時開口了：「丸山島不大，島上只有兩個小漁村。但麻煩的是，這個島在西部大陸的南邊。」

  「那怎麼麻煩了？」麥洛疑惑地問。

  帕瑞特突然嚴肅地說：「因為它是屬於聯合王國的，別忘了聯合王國正在和斯普萊特打仗啊！」

  ——

  在洞外，烏米•流再次化作巨大的黑影，迎著風浪潛入漆黑的海水之中——他要出發去兌現那曾經的承諾……