7 風行鎮
7風行鎮
三支小隊繼續趕路，他們的目的地是斯普萊特與奧貝在大陸上的交界處，那裏有個孤寂的小鎮——風行鎮。一路上擁有指揮權的查理對麥洛的態度變得愛答不理，素來熱情的漢斯一路無話，士兵們也都陷入了尷尬的沉默之中。
迷霧叢林位於斯普萊特的西南端，終日被一層厚厚的霧氣籠罩，但凡進入叢林的人，從沒有成功走出來的，就連鳥獸都避開它，試圖騎馬闖入叢林也會被馬甩翻在地，馬則反向逃跑。長久以來，迷霧叢林的恐怖傳聞一直是斯普萊特人極度忌諱的，就連用它來嚇唬小孩都會被認定為是恐嚇。迷霧叢林另一個知名的原因在於它還是斯普萊特帝國流放重刑犯的地方。那些犯下極大過錯諸如叛國、殺害友軍、出賣情報的囚犯，會被憲兵隊帶到叢林邊緣，在弓弩和火槍的脅迫下，被逼走入叢林。
多米最後說的那句“我已經預見你被送到迷霧叢林裏了”如果是由別人說出來，哪怕隻是玩笑也是相當過分的，但這話卻出自料事如神的占卜師多米之口，沒有絲毫的晦澀與掩飾，讓聽到這句話的人紛紛感覺不寒而栗。身世中隱藏著可怕秘密的麥洛，再加上多米的預言，使其他兩人和他們的手下士兵對他敬而遠之。麥洛的手下士兵是例外，他們依然對麥洛愛戴有加——他是一位值得信任的隊長，他是身先士卒的上級領導，也是一同出生入死、患難與共的兄弟；他出身貴族但平易近人，從不擺架子，包容手下士兵犯錯，卻也堅守著原則和底線。多米的話無非說明一點：麥洛在未來的某一天將會成為斯普萊特帝國的重犯，他將被流放到迷霧叢林中去。沒被點破的就是麥洛會犯什麽罪，所以查理和漢斯他們害怕，麥洛的行為是不是會連累甚至傷害到自己及手下的士兵。就這樣，多米的一句話，讓麥洛一瞬間變成了一個極其不穩定的潛在危險分子。
麥洛本人卻十分鎮定，多米對他所說的寥寥數語，足以讓普通人心亂如麻——星星殺人、危機仍在、自己成為重刑犯、被流放進迷霧叢林……但這些卻沒有擾亂他的精神和思緒，他一切如常，與士兵們一同步行趕路，用戰馬來馱著裝備輜重。但多米的一個預言打動了麥洛——此時，正有一位他生命中十分重要的女人，在風行鎮等待著他的到來，而麥洛也迫不及待地要去與她相會。
為了到達風行鎮，士兵們貼著齊波山脈向東行進，向左望去，能看到連綿不斷的雪山，常年不化的積雪使得那裏白皚皚的一片，時時吹來的北風也十分聒噪，讓士兵們難受不已。行進到中午時分，查理趁歇腳時確認了位置，告訴大家他們已經進入那條狹長的陸地，很快就要到達帝國邊境的風行鎮了。大家都知道大海就在他們的右方，也就是南麵，但由於還有一段，看到的依舊是一望無際的陸地。
太陽剛剛偏西沒多少，風行鎮遠遠地出現在東方地平線處，最先出現的是當地領主的高地堡場式城堡，其中有個木質瞭望塔造得很高，從遠處看顯得十分突兀。查理指示士兵舉起斯普萊特軍旗：裂陽旗——也是皇室的家紋，以表明身份。繼續前行，很快他們就聽到瞭望塔上傳來悠悠的鈴鐺聲——塔上的人也發現了他們，旗手興奮地揮舞軍旗，其他士兵看到即將到達目的地，也感到十分欣慰，連日的趕路終於可以告一段落了。隨著距離越來越近，高地堡場周圍的建築也逐漸清晰：高地南邊是普通百姓的住宅群落——風行鎮的平民都住在那裏，進行著日常的生產勞作。外圍有廣闊的耕地，是肥力極強的黑色土壤，即使在緊鄰雪山的惡劣條件下，在溫度稍微上升的季節依然能保持非常好的收成，由於收獲的時間剛過，黑土地上矗立著不少幹草垛。
士兵們按照命令謹慎地走過耕地，生怕踐踏糧食——當然這個擔心是多餘的，隨即進入高地下的城鎮。城鎮外部圍了一圈據馬，要比對付戰馬的據馬大上很多，明顯是為了對付巨靈的。城鎮中大部分都是石質建築，可以在秋冬季節有效防寒，不怕風吹，但外圈的建築大部分都呈現高度破損且無人居住，顯然這裏曾遭受過巨靈的進攻和破壞，慶幸的是城鎮內圈和鎮中位置的建築基本完好無損，巨靈的進攻止步於外圍。城鎮中沒什麽高層建築，最高的是鎮中央的萬源教教堂，也隻有兩層。這裏的道路出奇的平整，像是經過精心修整，即使是木質輪子滾過，也不會感覺到顛簸。軍人們列隊穿過城鎮——雖然隻有兩條街道，受到了城鎮居民的熱烈歡迎。麥洛手下的士兵極度興奮，他們看到了美麗的姑娘，根本壓抑不了自己的激動，一時間眉飛色舞，用豐富的表情與街道旁觀望的女人隔空交流，甚是滑稽，逗得姑娘們一陣歡笑。
堡場入口處，吊橋已經放下，本地的領主——李伯爵，已經恭候多時。當軍人們到達這裏時，排成了整齊的三條隊伍，查理和旗手走在最前麵。在刻板地互致問候之後，查理命令士兵們在城鎮中稍作休息，特別強調要遵守軍紀，還首先安排自己小隊的士兵巡邏戒備，按時輪換崗位。隨後三位隊長跟著李博爵進入堡場中的要塞，商議對巨靈的作戰計劃。
李博爵已年過六旬，方正的臉上已刻滿皺紋，上唇和下巴上蓄著鬆軟灰白的短胡須，看起來十分和善且平易近人，他的性格也確實如此。
三位隊長在他的帶領下進入要塞。要塞是石質的，算上地下的一層，一共有三層，並不顯高，房間緊湊，排布整齊，第一次進來的人會有一種進入監獄的錯覺。要塞頂樓建造了一座木質的瞭望塔，總高度超過了五層樓，僅能容納一人。瞭望塔上設置了一個銅質鈴鐺，如發現緊急情況可以用來通風報信。漢斯身手敏捷，很快就爬上了瞭望塔頂端。
“視野特別好，哎呀，大海！”漢斯指著南方大聲說。
“看看城防有沒有什麽需要注意的。”查理在下麵提醒，由於瞭望塔太高，兩人交流需要用喊的。
漢斯沒有答話，而是觀察一會兒就下來了，說：“整體不錯，堡場外牆挺厚的，基本完好，牆外的壕溝也挺深的，回頭派人去繞一圈看看牆上有沒有裂痕，在壕溝外造一圈據馬或柵欄會更好些。喂！麥洛！你和我們在一起嗎？”最後那句是對麥洛說的，他現在好像根本沒心思聽漢斯的匯報，而是在慢悠悠地環顧四周，似乎在尋找什麽。
聽到漢斯的問話，麥洛迅速回過頭來，由於他沒認真聽漢斯的匯報，隻能岔開話題，他轉向李伯爵詢問：“伯爵，您手下大概有多少軍隊能協助我們？”查理和漢斯對這個問題也很關注，他們一齊看向伯爵。
“我這裏沒有身經百戰的士兵，”伯爵說，“有一支十多人的民兵小隊，如果算上其他身體強壯的青年人，一共有五十餘人吧，他們隻接受過簡單訓練。我還專門訓練了一批醫護員，可以幫忙做戰場醫療。”三位隊長默默點頭，認可醫護員是非常好的後援。伯爵又補充道：“哦對，我這裏有兩個魔法師，他們去聯絡東麵的奧貝軍了，明天就能回來。”
“太好了！我們正缺魔法師！”漢斯激動地說。查理也欣喜地向伯爵道謝，轉向大家說：“那我們就全力準備好防備工作，兩位，我的小隊主要負責巡邏和布防。漢斯你帶隊製作些據馬，再把咱們那門火炮架在城牆上，如果你喜歡在上麵看風景你就多看看，順便看看遠處的情況。麥洛？麥洛！認真聽著：你和手下檢驗一下伯爵這裏的民兵，我們用得上他們，再讓你的手下騎著戰馬去四周圍看看有沒有巨靈可能落腳的地方，在地圖上標出來確保周邊安全。等這些都做完了，奧貝的軍隊也該開始行動了。”麥洛和漢斯表示保證完成任務。
隨後，三人再次感謝李博爵的協助，漢斯和查理離開要塞，開始自己的工作，隻剩下一直心不在焉的麥洛和李伯爵。
伯爵露出狡黠的微笑，對麥洛說：“看來他們倆不知道啊，麥洛。”
麥洛也笑了，說：“是啊，他們不知道的。”