第三章 麥田圈之謎 下（三）
13顆先驅者探測器竟是為尋找外星文明而發射的！
這樣大的信息量令布萊恩和鮑爾瞠目結舌。
“可是，為…為什麽？”沒反應過來的鮑爾說話都有些結巴。
“為什麽？”奧斯頓盯了鮑爾一陣，反問道“人類最大的恐懼是什麽？是災難？疾病？死亡嗎？——不，都不是！人類從猿進化到人的過程中，災難、疾病、死亡從未曾遠離過，但人類的需求、幫助我們戰勝了一切，讓我們所向披敵。人類建立宗教，探索宇宙一方麵是出自於好奇，另一方麵則是源於對未知、對黑暗的恐懼，這才是我們最大的恐懼。現在，我們知道有某種絕對超越我們的生物就在我們身邊，監視著我們，可是他們是誰？他們有什麽企圖？會對我們怎樣？我們一無所知！朋友！敵人並不可怕，可怕的是連敵人在哪都不知道！”
“那你們找到了嗎？”布萊恩似乎有所觸動。
“沒有，我們探索過火星，又用旅行者一號探測了木星、及其衛星與土星環，直到旅行者飛出太陽係，我們都一無所獲。這麽多年過去了，我們仍一無所獲，這件事漸漸被人淡忘。當局的那些人，隻在乎選票，在這種無法公開的事情上自然不願投入更多的資金。可就在昨天，麥田圈又一次大規模的爆發，在六個相隔如此遙遠的地方，同時出現六個一模一樣的、如此巨大的麥田圈！這與在月球上發現麥田圈，同樣令人震撼，所以我們不能停下我們尋找的腳步！而如今在地球上最有能力的莫過於眼前兩位。親愛的兄弟們！也許隻有你們才能拯救地球！”
直到聽到“資金”二字前，鮑爾都抬著他肥碩的雙下巴，沉浸在奧斯頓的慷慨陳詞中，“資金”！這個誘人而可怕的字眼迅速讓鮑爾恢複到“理智”狀態:這才是我出現在這兒的理由——投資！鮑爾正了正身體，把墊在半邊屁股下的抱枕拿開，重新坐下，一隻臃腫的粉色大手放在自己的膝蓋上。“資金”真是個好東西，它竟讓疼了幾天的爛菊花都不疼了，鮑爾在心中感歎。
“從第一個麥田圈到現在已有350年曆史，或者更早，早到我們無法知曉。他們一直都在那兒，可能在觀測我們，但卻從未與我們接觸過，幹涉過我們，與我們為敵。那麽你怎麽能推論，他們會是我們的敵人呢？”布萊恩問道。
“我不知道，也許，也許他們在等待著什麽？”奧斯頓透過辦公室的玻璃窗，凝視窗外已近黎明的天空。“上帝保佑，他們沒有敵意，否則——”
“那我們就隻能縱情享受這‘最後的時光’了，因為沒有什麽能阻擋他們的腳步。”鮑爾接著奧斯頓的話說，兩隻膝蓋不停地相互碰撞。“二位，想不想聽我這位絕對理性的投機商人來分析一下這件事？”
辦公室裏一片安靜，於是鮑爾繼續說“情況無外乎三種敵人、朋友、非敵非友，對嗎？”
布萊恩和奧斯頓都點了點頭。
“第一種情況是最糟糕的敵人。我聽說過一種叫做宇宙黑暗叢林法則。這太可笑了，宇宙間的文明為什麽必然要互相消滅呢？一個人與另一個人為敵，不可能是生下來就看他不慣，總得有一定的原因，因為與人為敵是需要成本的，這叫戰爭成本。這種理論可以由個人推及到整個生物。我很好奇，他們為什麽要與我們為敵？到底看上了我們什麽呢？是為我們這一身鮮美的肉質？那——他們還真是可憐，竟需要為一日三餐如此奔波。這種說法太荒唐可笑了，一個連吃飯問題都沒有解決的物種，還奢談什麽跨星係侵略？這種假設基本可以說不成立，對嗎？”
布萊恩和奧斯頓再次點了點頭，於是鮑爾繼續他的高談闊論。
“那麽是為了埋藏在地球深處的礦場？如果是這樣，這個物種也早就該滅絕了。”鮑爾別有深意地停頓了一下，“為什麽？請問，獅子會去吃螞蟻嗎？不會，對嗎？因為獅子很聰明，他會計算費用成本，為攝取螞蟻那一點能量投入時間和精力，是不合算的。能夠進行宇宙航行的外星文明不會連這點經濟學都沒有發展起來吧？據我所知，進行星際航行需要極大的能量，哪怕他們能夠超越光速，穿過蟲洞，那航行成本也不會低。宇宙都是由相同的元素構成的，就連我們認為的稀有金屬，包括水資源，在許多彗星、小行星上都十分普遍。所以，為什麽不就地取材，何必非得‘進口’呢？”
鮑爾喝了口咖啡，潤了潤喉嚨，繼續說“也或者是他們看上了已被我們汙染了差不多的地球？想取而代之，雀占鳩巢？那我很好奇，他們為什麽遲遲不動手？畢竟他們早就來到了地球。同樣地說，如果連住的問題都沒有能力解決，如何發展起能夠穿越宇宙的文明？這好比說一個人因為家裏太破不能遮風擋雨，所以要坐飛機到拉斯維加斯住五星級酒店一樣荒唐可笑。你們不是發現了一顆叫‘塔比星’的戴森式星球嗎？它都可以直接采集恒星的能量了，還要我們這顆小小地球做什麽？！”
布萊恩沉思著“也許，有什麽是被我們一直忽視的，而其實是十分珍貴的東西？”
“那會是什麽呢？”鮑爾追問道。
鮑爾等待著，兩人卻都沉默著。鮑爾鬥雞式的眼睛在兩人間跳動，他激動起來，覺得自己太有才了，這樣複雜的宇宙問題都能被自己分析的如此頭頭是道，以至於兩位如此高的高人都啞口無言。終於，他打破了沉默“既然不會與我們為敵，那麽是朋友嗎？可是這麽多年，他們為什麽不和我們取得聯係呢？”
鮑爾自問自答道“隻有一種可能，就是在他們眼裏，我們不過是一群螞蟻，根本無足輕重，他們隻是一群好奇寶寶，想看看我們到底有多麽怪誕。所以，——所以他們既不是朋友，也不是敵人，非敵非友。而我們也無需去分清他們是敵是友，因為無論怎麽做，對我們而言都是徒勞。”
沒等鮑爾講完，奧斯頓就清楚他指望鮑爾投資的計劃恐怕暫時要泡湯，“一個狡猾而又短視的投機商人！”他心裏罵道。至於布萊恩，他奢望而乞求地望向布萊恩，回敬他的卻是防備和懷疑的眼神。也是，自從18年前布萊恩離開美國後，對美國政府就沒有過任何好感，若非為了他的城堡，指望他與自己合作這麽多年簡直是不可能。更何況，今天還炸毀了他的衛星塔，此刻和他談任何事情，恐怕都不太現實。
奧斯頓無奈地走到窗邊，推開窗，德州的早晨靜得出奇，一望無際的平原上，日月在薄霧中同輝，隻有逐漸堆積的城堡雲在預示暴風雨的即將來臨。這一幕已在這顆星球上演50億年了，明天難道會有什麽不同？
“可是，”奧斯頓對著窗外，仿佛是自言自語道“人類有文字可考的曆史不過2000年，擁有第一台天文望遠鏡至今不過才400年，現代宇宙學說的出現也不過才一百多年，而宇宙已經存在138億年。我們對宇宙、對生命的探究才剛剛開始。生命是什麽？生命存在的價值是什麽？宇宙是什麽？宇宙中最寶貴的是什麽？我們可以說一無所知，既然那些外星文明來到了我們的世界，這裏就必定有他們感興趣的事物，至於是什麽？我們今天也許無從知曉，但等我們清楚的時候，會不會為時已晚？”
奧斯頓臉色沉重而憂鬱，他強調道“今天，我在此拉響警報，暴風雨即將來臨！暴風雨即將來臨！”
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