第一卷 風起西川 第三十四章 引火上身
太和五年，九月辛酉，戌正。
京兆府，長安，萬年縣，啟夏門大街。
長安入夜，坊門關閉，巡夜的金吾衛開始在長安的大小街道巡邏。一輛雙匹馬車緩緩駛過街巷，馬蹄在下過細雨的石板路上發出“嗒嗒”的響聲，馬脖子上係的鈴鐺悅耳而又清脆。拉車的馬都是棗騮青鬃馬。馬蹄疾踏，伴著一聲長長的嘶鳴，其中一匹馬鼻中打了個響蹄，噴出一口白氣。
馬車前還有幾個提著燈籠的隨從領路，向守坊衛兵出示了憑證。雖然馬車內的人並未撩開布簾，但看車轎的製式，守坊士兵也不敢怠慢，連忙恭敬地朝車轎叉手行禮。坊門隨後開啟，放這隊人入坊。
車轎內，左司郎中、諫議大夫楊虞卿同一男子相對而坐。
男子年歲三十上下，身著深色絹製常服，頭上的青黑硬裹硬腳襆頭挺拔而標致，一看便知價格不菲。其麵部的胡須剃得幹淨，隻在上唇和下巴留下了些冒出來的青須。由布簾外透過來的燈光，映照得雙目炯炯有神，搭配著一對濃眉，足可以稱得上是個美男子。
不過若是細看，便能看出其右耳沒有耳垂，一時看不出來究竟是生來若此，還是被後天割掉的。
“已至晉昌坊了，柏公還不急著下車？”楊虞卿輕揉著額角，閉目問道。
“不急不急……“男子爽朗地笑道，透著穩重的聲音倒和其氣質相得益彰，“我隻是因為這京城難得九月下場秋雨，稍後也好步行回府，感受下這長安秋夜。”
“現在宵禁，柏公就不怕犯夜，被金吾衛抓了去打一頓？”盡管言語戲謔，忙了一整天的楊虞卿，聲音當中也有些沒精打采。
“楊公說笑了。”男子撩開車轎窗口的布簾，看著窗外行人稀少的坊間，漸漸收起了笑容。
楊虞卿那話本來也隻是開玩笑，畢竟他心裏清楚，金吾衛就算對犯夜的處罰再重，也不敢處罰到王府的人身上。
“也是沒想到李文饒的那封奏疏，昨日竟費了公等那麽久才討論出個結果。”男子似是故意引出話題道。
“結果早就有了，然而長安官場公也不是不知道，朝廷政出多門，事權不一，效率低下，也不是一日兩日了。再加上朝中尚書省仍有不少人親近李德裕，聖人昨日又親臨論奏，李黨相加阻撓，極為可惡。若非奇章相公言才冠絕朝堂……”
楊虞卿說到此，稍稍頓了頓，因為他猛然回想起天子在聽完宰相牛思黯的論述之後，做決斷之前，明顯地將目光投向了一個人，不是李黨也不是牛黨，更不是閹黨，而似乎是一個一直默默無聞的人。
須臾後楊虞卿又覺得可能隻是巧合，便打消疑慮，接上話頭道“……這詔命能如我等所願，實屬不易啊，總之也算是能狠狠地惡心一下李德裕了。”
男子馬上放下布簾，來了興趣，道“我聽聞，李植曾向靖安相公寄去一份彈劾李德裕的供狀？不知楊公對此事知否？”
“當然，”楊虞卿不假思索道“那供狀是某同靖安相公一起審的，幾乎全改了，耗時整整一日。不過似乎靖安相公最後並沒拿出來，也不知是為何……”
男子笑容帶著一點狡黠，打趣道“靖安相公待楊公若骨肉，朋比唱和，世人皆知。楊公身居黨魁，怎麽，相公難道就沒給楊公透透底？”
楊虞卿微微搖頭，心中早就對此有過疑竇，李宗閔對待政敵素來狠毒，先前供狀本已準備妥當，然而今日他卻主動放棄這一打擊李德裕的良機。想來絕不會是因為宰相心生憐憫，倒可能是……
“恐怕……是北司的人不同意呀。”
“哦？”男子嘴角含笑，帶著一絲諷刺的聲音傳來，“向來自視清高的李黨，竟會同北司有所聯係？”
“是啊，這水是越來越渾了，”楊虞卿長歎一聲，“倒是可惜了李植，供狀的事情想必早已為李德裕所知，他這下恐怕要遭殃了。”
“楊公……難道不知道？”男子表情上頗有些驚訝，語中滿含深意地說“李植……早就是棄子了！”
這話說出來，臉上一直寫著疲憊的楊虞卿立時驚起，連忙追問道“什麽……什麽時候的事？”
“從一開始便是。”男子口中出氣，抻了抻腰身，又轉了轉脖頸，許是許久都在車轎內保持著一個姿勢，竟發出“哢哢”的聲響。
“王爺說了，李植此人雖性狡黠佞柔，懂得疏通關係。然而若是彼時郭釗或是杜元穎任節度使時，他還有用，能讓西川牢牢掌握在王爺手中。不過楊公您捫心自問，算上昨日朝堂論奏，李德裕是同牛、李二位相公相爭多年未曾明顯落於下風之人，李植能是他的對手？自李德裕上任西川節度使後，王爺便篤定，西川已是塊雞肋，所謂食之無味，棄之可惜……”
楊虞卿手撫著下頜的胡須，囁嚅著半晌說不出話來，一時間心中冒出許多問題，然而卻想不出到底該先問哪個。
“……師皋沒想到，王爺年紀輕輕，竟能……思慮如此之遠？”
“年紀再輕，可也都是太宗玄宗子孫，”男子淡淡地冷笑一聲，用指節叩著座板，輕聲吟道“宣父猶能畏後生，丈夫不可輕年少！”
男子話音剛落，楊虞卿瞬間覺得渾身冒起一層雞皮疙瘩。男子提的這兩位皇帝如何上位的，太宗皇帝玄武門之變，玄宗皇帝唐隆之變、先天之變，可是人盡皆知。
“那……王爺的意思是，就不管李植了？”
男子頓了頓，身子微微向後仰去，像是思忖了片刻，方補充道“如今西川是一潭死水，王爺急於抽身。前幾日通過‘鶥城’給李植派了任務。若是成了，黨爭自解，王爺心腹大患亦除；若是不成，舍了一個李植，免得引火上身。李德裕身在西川，鞭長莫及，也追查不到長安。此計成與不成，於王爺，於牛李二位相公，於你我，皆有益……”
馬車隨著車夫的一聲“籲”，停了下來。楊虞卿知道車轎已經到了自己的家門口，男子見狀，便起身朝楊虞卿微施一禮。
末了，在撩開布簾之前，男子頗為神秘地碰了下楊虞卿的肩頭，語聲低如蚊蚋“過些時日，楊公也該做準備了……”
“什麽準備？”
“鬼兵將至……”男子說得一字一頓。
劍南道，西川，成都府。
崇明坊，戌正二刻。
李植身覆黑衣，匆匆騎馬趕到崇明坊的時候，坊門雖然緊閉，然而由於通傳早已將李淮深解除封鎖的命令傳達至此，崇明坊的戍防便較半個時辰前鬆散了許多，但是出乎李植意料的是，仍有一火十人牙兵在此守備坊門。
不過是幾個沒見過世麵的卒子罷了。李植心道，隻消稍詐一詐便好。
守備牙兵雖不認識李植，但見來人身披緋袍，也不敢輕易攔阻，便站在坊門兩側，將槊矛倚在肩頭，抬起雙手，朝李植行了叉手禮，正欲相問。
李植卻搶先一步，擺出嚴肅的神情，怒目相視道“某是節度支使李植，行軍司馬的命令你們沒有聽到嗎？此坊已解除封鎖，為何仍在此逗留？”
“額……支使息怒，坊內確實已……已解除封鎖了，不過這坊門，我等也不知道可不可以開啟，所以……”為首的火長連忙向前一步，他一生沒怎麽見過正四品的官，因此說話時的戰戰兢兢被李植明白地看在眼裏。
李植雖然擔心這幾個戍卒將自己私入崇明坊的事情告於他人，不過又怕耽擱得再久，若是為節度使得知李淮深下了解除封鎖這樣的愚蠢命令，派人前來搜查，那自己可就要被抓個正著了。更重要的是，令狐緘家宅中的密信，還不知有沒有被銷毀。
眼下正是爭分奪秒之時，顧不得那麽多了。
“某是節度支使，現在命你即刻撤防，”李植熟知對何人應擺出怎樣的神情，用怎樣的語調，對待這一火牙軍，隻消擺出上官的威嚴，再詐上一詐，便足以了，“若是坊內百姓得知坊門封鎖，引發騷亂，攪擾四鄰，出了事，爾等擔不擔得起這責任？”
火長連忙俯身低頭稱“不敢”，而後便一聲令下，催促般地讓手下幾個牙兵將坊門開啟。其中一名牙兵小聲嘟囔了句“又要開……”被火長厲聲訓斥後便噤聲了。
火長見坊門已開，便哈著腰朝李植連連行禮，“那……小卒便退下了！”
李植不置可否地“嗯”了一聲，望著這火牙兵列隊遠去後，便兩腿迅速一夾馬肚子，朝坊中疾馳而去。
猛然間，李植忽地心生疑竇。
等等……
先前牙兵嘟囔的話回響在李植耳畔“又要開？”之前難道還有人來過嗎？
李植一時狐疑，難道“鶥城”已經率先來善後過了？但是也顧不得細想，便急忙朝坊內前曲，令狐緘的家宅方向奔去。
崇明坊與成都府繁華富麗的碧雞坊和禪宗濃厚的文殊坊不同，平日裏展現的更多是成都府的市井氛圍。民居民房遍布此坊，商業遠不如其他成都府裏坊繁盛。坊間屋宅相互緊鄰，留出的巷子往往逼仄，僅容一人通過。
然而崇明坊中卻住著成都府最多戶人家，因此相較其他各坊更為重要，也更難管理。此刻入夜的崇明坊，卻由於先前的封鎖，陡增了一絲肅殺之感。再加上昨日的雨雪，此刻道路仍有些濕滑，盡管李植心急如焚，也不敢真的策馬狂奔。
令狐緘的家宅位於前曲乙巷，行不過半刻，李植便到了。
李植匆匆掃視，見四下無人，李植安心地長出了一口氣。事不宜遲，他連忙下馬，徑直向內走去。
整間宅子並不大，算上茅廁，攏共隻有三間屋宅。如此重要的密信，想必令狐緘不會輕易地將其置於顯眼的位置。四下裏漆黑一片，李植從懷中掏出一柄早就備好的火折子，擦開，費了些勁兒才吹著，開始借著火光在屋子裏小心翼翼地翻看著。
然而令李植越發心慌的是，無論是床底下、枕頭下、案幾下，甚至是家具與牆麵之間的縫隙，那封密信卻像是不翼而飛一般，完全不見蹤影。李植隻覺額上滲出了層層細汗，視線凝在了正房一旁的火盆上。
莫非真的已經被處理了？
帶著碰運氣的想法，李植將火折子探向火盆，翻著裏麵燒焦的柴火。
然而沒想到這一翻，李植竟真的摸出來未燒盡的文書一角。
“……若五郎無意同家族決裂，綯兄此請……”
就是這個！
李植大喜過望，又在火盆中翻了翻，確認其餘文書都已被燒為灰燼後，便用火折子點燃這角未燒盡的文書，而後迅速地朝宅院外奔去。
若他算的沒錯，這便是最後的物證……
。