第94章 質樸的虔誠（上）

  欺騙死神的生命祝福在短短一個小時以後失去效果，七大主神之一冥界之主烏芒帶走了雇傭兵瓜達爾的靈魂。


  A51的房客們站在靜靜的草原，看托巴沉默地用手指扒開泥土，掘出坑洞，輕輕抱起雇傭兵的屍體，放進墓穴當中。約納清楚看到室長大人眼中的淚，但所能做的，隻有幫助他捧起泥土，一點點掩蓋櫻桃渡最強戰士安詳的麵容。


  一個簡單的墳墓出現在野花盛開的奇跡草原。托巴想了想，拿起那根奪去他生命的鋼槍，雙手用力掰成新月形，插在墳塋上，作為主神席拉的信徒，這是最好的墓碑了。


  “室長大人。”埃利奧特走近悲傷的巴澤拉爾山民，表情肅穆：“已經沒有時間了。現在，你必須做出決定。兩種方案，一個選擇，從瓜達爾閣下拚死送出的情報來看，情勢已經分明了，紮維帝國派出了風暴騎士以撒基歐斯，這改變了天平兩邊的砝碼。”


  托巴背向眾人，用手臂抹抹臉：“對不起，俺的腦袋有點亂。埃利，你說怎麽辦？”


  玫瑰騎士伸手指向西方：“用不了多久，也許一個小時候，也許就是現在，——兩位女王就會穿過峽穀進入奇跡草原，而黃金鐵錘的追兵也會隨之出現，無論我們選擇哪種方案，現在都必須做好準備。如果室長大人沒有異議的話，我們現在移動到峽穀入口，做好伏擊準備。”


  托巴點點頭。


  一路上，幹草叉的隊員們都沒有交談。


  奇跡草原西側，延綿的灰色群山圍成半圓形圍牆，一條狹窄的峽穀道路出現在圍牆中央。沒有比這裏更適合的伏擊地點了。


  埃利奧特看了一眼，立刻開口：“占星術士閣下。”


  “是的，埃利。”約納應答道。


  “峽穀入口北側的山壁岩層比較鬆散，如果在裂隙處引發一場小型的爆炸，大量碎石會暫時堵塞整條通路。聽到指令，就發動。能做到嗎？”玫瑰騎士以目光指示。


  約納有一種特別的感覺，這實質上作為隊員的他第一次親身參加幹草叉小隊的戰鬥。他摸一摸鹿皮袋裏的半成品星陣，毫不猶豫地點頭：“沒問題。”


  “錫比小姐，龍姬小姐。你們在九點鍾那棵樹附近待命。”埃利奧特轉向兩位女士，“聽到指令的時候馬上全力開火，記住，用全力。”


  “收到！”錫比聲音響亮地叫道。


  “了解。”龍姬不知從何處取出一條黑色的鍛帶，反手將長長黑發紮起，發線中的銀鈴互相碰撞，發出清脆的響聲。


  “室長大人，你的位置就在道路中央，既是誘餌，也是盾牌。請注意安全。”埃利奧特指示道。


  托巴答應一聲，目光散亂，也不知道聽清楚沒有。


  “耶空閣下……暫時待命。”玫瑰騎士最後看向耶空。


  持劍伽藍沒有任何反應。


  埃利奧特的獨角獸左右移動幾步，踢起青青的草葉。“戰術很簡單。敵人來到後——無論是女王的行伍還是紮維的追兵——放過最初的五十人，擊垮岩壁，堵塞道路，用盡全力將第一股敵人擊潰，然後稍作休整，等後麵的敵人來到以後，邊戰邊退，盡量拖延時間。……恕我們直言，在力量相差懸殊的敵人麵前，戰術是沒有什麽意義的，我們要做的，就是盡可能地活下去，活得越久越好。這不是戰鬥，是一場戰爭。……室長大人，以上是今天的簡報，我們沒有什麽可說的了。”


  托巴怔怔地望著遠山出神。


  “室長大人？”埃利奧特走近他，低聲提醒。


  “嗯？”托巴扭回頭，見每個人都望著自己，不由一摸後腦勺：“那個，埃利說的很對，就這樣辦吧。俺完全同意。”


  “你必須做出一個決定，室長大人，女王還是紮維？”玫瑰騎士再次追問。


  托巴怔了怔，“俺……”


  約納直至此時才想到這個問題：即將到來的兩位女王陛下，巴澤拉爾的阿比黛兒一世與聖博倫的溫格四世，同他們中的很多人有著千絲萬縷的聯係。


  巴澤拉爾的薩瑟蘭王室是托巴憎恨的對象，因為他們奪走了蘑菇農莊男人的母親和妻子；錫比本身是薩瑟蘭的後裔，無論情願與否；約納本身是聖博倫的子民；而玫瑰騎士在久遠的曆史中被流放之前的封地就是紅土平原，他們是聖博倫的古老王族。


  無論托巴做出哪種選擇，都有人被迫承擔痛苦，這是一種無人得利的博弈。


  “……俺不知道……再等一下，俺再想想，再想想。”托巴痛苦地捂住額頭。


  埃利奧特無奈道：“好吧，室長大人。無論什麽選擇，我們都將服從。”


  錫比走過去，輕巧地躥到托巴肩膀上坐下，拍拍托巴的大腦袋：“好啦好啦，大叔，換成我也會很頭疼的，根絕我以往的經驗，遇到這樣的問題，越想越不明白，幹脆就什麽都不要想，當事情到來的時候，你心裏自然就生出答案了。”


  “真的？”室長大人無助地望著她。


  “真的！騙你是小狗！安啦……”錫比摟住托巴的粗脖子親昵道。


  托巴又扭頭愁眉苦臉地瞅著約納：“那個，占星術士大人，給俺一萬個膽子俺也不敢把您拽到這個危險的地方來，可是，你瞧瞧……讓俺怎麽說呢？”


  占星術士學徒最受不了七尺大漢的羞怯表情，連忙擺擺手，走到一邊。等他發現的時候，約納已經無意識地走到龍姬身邊。


  東方女人嫻靜地立在樹下，頭發紮成馬尾，露出一截修長白皙的脖頸。她一隻手握著匕首柄，另一隻手隨意撥弄樹葉，顯得很平靜。


  “我……”


  “我的過去，你想知道嗎？那不是什麽美妙的故事。是一道傷口。一個詛咒。一具腐爛的屍體。相信我，你沒有興趣了解的。”


  約納剛一開口，龍姬就打斷了他的話，像能閱讀內心一樣說出了約納埋藏心裏很久的問題。


  “呃，我不是……”約納張口結舌地擺手。


  這時旁邊亮起一道柔和的淡綠色光輝，大家的視線都被吸引過去，玫瑰騎士的獨角獸顯然剛釋放完一個法術，角尖上閃爍著七彩霓虹。埃利奧特抬起手臂，豎起四隻手指。


  “偵測到敵人了，大約還有二十分鍾到達。”龍姬看了一眼，解釋道，“這是預警魔法‘大地道標’，通過植物之間的信息傳感來預測敵人的動向，屬於植物係魔法的一種。埃利能夠釋放治愈係、植物係和增幅係三係魔法，當然，都是以消耗生命為代價的。”


  “今天之前，我都不了解埃利的能力……”約納感歎道。


  “是的，每個人都有不願別人知道的事情。”龍姬望著手中的樹葉，悠悠道。


  約納猶豫了半響，想自己是不是該轉身走開。


  這時龍姬又開口了：“有一個名字應當讓你知道。他叫西米昂·龍昶，前者是他的教名，後者是他尚在東大陸龍家時的族譜名，實際上知道他這兩個名字的人並不多，世人一般都稱呼他為……”


  “刺客之王！”約納的手指不由自主地抓緊衣角，指節因過分用力而發白。


  就算再沒有常識的人，也知道整個世界的權力掌握在十二個人手中，——“十二議事主。”


  五大行會首腦中的四位都是十二議事主成員：魔法師協會、占星術士協會、數理學士協會、蒸汽傀儡師協會的四位會長。餘下的八席坐著什麽樣的神秘權力者，民間的說法並不統一，約納聽到的傳言說南大陸那位戰績彪炳的吐火羅帝國國王占去一席，北方精靈眾王國的特派代表占去一席，另外權力之座上還有一位特殊的人物，因為恐懼，人們總避免提起。那就是刺客之王、暗殺者的精神領袖：西米昂·龍昶。


  刺客是最古老的職業，也是最神秘的職業，隱忍不發，一擊而中，遠遁千裏，人們往往隻能從重要人物的死訊中聽到刺客的消息。


  傳說中的刺客集團是一個紀律鬆散但規則嚴苛的組織，機構分支像蜘蛛網一樣覆蓋整個大陸，沒人知道他們的樣子，隻是當你需要殺掉一個人、又付得起昂貴的報酬時，刺客的代理人就會出現在你身旁，或許竟是街角咖啡館的女侍應、每日見麵慈眉善目的老房東。


  《西大陸地理測算》中針對刺客組織僅提到如下一句：據聞大陸曆2254年溫格二世女王陛下的突然離世與刺客組織有關，聖博倫舉國調查未果。