第54章 藏劍之潭（下）
“告訴她，我們現在出發。”漢娜反手從背上拔出大槍“瘸腿亨利的假肢”，按下啟動按鈕開始預熱。在蒸汽噴發的嗤嗤聲裏，斯圖爾特當代家主掃視眾人：“不用她提醒，我也覺得今天會有點麻煩到來。哥哥，看護好約納，就算搭上自己的小命，也別讓他受傷。”
“好的……什麽？”丹尼一愣，撅起嘴巴：“他的命比我的值錢？作為無盡沙海最好的觀測員、水手、廚師和行李工，我的生命可比這個蒼白的占星術士學徒燦爛得多啦！”
沒有人理會他的抱怨，由坦圖哈女人帶路，一行人離開主峰，開始沿著南北向的後蟲之脊移動。踏出石坪的範圍便沒有了路，錯綜複雜的巨岩充滿視野，整個地形略有起伏，總體呈現下降趨勢，可以簡單劃分為西坡、東坡和山脊三個區域。
“保持在山脊上行走，你和向導注意觀察東坡，我和約納在西坡尋找線索，明白麽水手？”漢娜手持大槍，發出指令。
“是的，船長——大人。”丹尼帶點諷刺地應和道。
在毫無規律可言的岩石間跳躍、攀爬，隨時可能腳步一滑墜入深淵，如此行軍消耗的體力可不是朝拜之路可比的，沒用多一會兒，剛恢複少許的氣力就消耗殆盡，約納的身體一步三搖，晃晃悠悠落在了隊伍最後。漢娜回頭看他一眼，“要休息的話，隨時告訴我。”
“不用不用。”占星術士學徒拄著法杖無力地擺手，“我慢慢走，趁著還有陽光，你們快點前進，天一黑就更不好找了。”
“知道了。不要勉強，我們不會丟下你。”漢娜伸出大槍，示意約納拉住槍管，一用力，幫助占星術士學徒跳過一個一碼寬的深溝。
太陽已經西斜，四個人的影子被拉得老長，天空呈現深邃的寶藍色，西方的天際線上，太陽正在沉入金紅色的雲彩，起伏沙丘的陰影構成錯落有致的天然抽象畫。“距離日落還有半個小時！”丹尼喊道，“……大概吧。”
“問問向導，後蟲之脊上可以用火把照明嗎？”漢娜開口道。
丹尼?斯圖爾特用坦圖哈語詢問，並得到了肯定的回答，“沒有問題，後蟲的子宮是要保持絕對黑暗的，她的脊背上就不屬於神聖的保護範圍。”
“子宮？”約納在隊伍最後隱約聽到這個關鍵詞。
“就是下麵的那條隧道。”丹尼笑嘻嘻地解釋著，“都說了，以後你就會明白。”
沙漠日落比平原地區更快，前一瞬間還晚霞萬丈，下一刻，整個世界就陷入了一片漆黑。約納正深一腳淺一腳在岩縫間艱難挪步，一抬頭，夜色已經籠罩四野，睜大眼睛也看不清漢娜火紅的鬥篷了。
“喂！漢娜！丹尼！”恐懼立刻讓占星術士學徒的心髒收縮了，他握緊法杖大聲喊叫，感覺自己的聲音被山頂時刻吹拂的北風吹散，根本傳不出多遠。“喂喂！你們在哪裏！我在這兒！丹尼！漢娜！”約納用手攏個喇叭，使盡全身力氣呼喚著新夥伴的名字。沒有任何回音。夜色像濃重的霧氣一樣將他圍繞，借著星光可以勉強看清腳下的岩石，但十碼外的任何細節都模糊不清，更別提幾百碼低處的遙遠地麵。
幾分鍾後，他懊惱地捶捶自己的腦殼。在夜裏，還有什麽比光亮更好的求救信號呢？約納蹲下來，撿起一塊隨處可見的橢圓形花崗岩，處於東北風的風口，後蟲之脊的多數碎石都被風化成了這種形狀，成為星陣的理想載體。
從鹿皮包裏掏出一把刻刀，約納在花崗岩上潦草刻出照明星陣的輪廓。由於結構簡單，照明星陣不像“灼熱射線”一樣有太多可改進的地方，隻是將純粹的星辰之力轉化為純粹的光而已。完成這個星陣之後，約納想了想，又在石頭背麵刻出自己發明的攻擊星陣“蘑菇農莊三叉戟”。如果像漢娜所說，今天會有點不尋常的事情發生，那自己起碼需要自保的實力。
將岩石握在手中，約納覺得還有些不足，一個運行良好的星陣需要兩部分相配合：良好的載體和良好的導體。花崗岩是中級載體，要發揮星陣的威力，還需要在刻痕中嵌入導體，最理想的當然是精金、秘銀，但現在占星術士學徒身上除了麥餅的渣子之外，沒有任何粉末狀物體。
撓撓頭，約納心中忽然蹦出了一個瘋狂的主意。星星塵埃是增強占星術士感應能力的妙品，說到底，它應該也是一種星辰之力的頂級導體，還有什麽材料能比星星的碎片更容易傳導星辰之力的？約納小心翼翼掏出那隻玻璃瓶，擰開瓶蓋，用身體擋住風，將一點點星星塵埃倒在三叉戟星陣的刻痕中。
彩虹色的粉末在星光中閃爍，薄薄的一層星星塵埃附著在刻痕底部，呈現絢麗的七彩色澤。“太浪費了……”約納肉疼地收起玻璃瓶，沒忍心給照明星陣也鍍上一層彩虹粉。
諸神之刻印“席拉霏娜”偽裝成老舊法杖的樣子，這支法杖頂端本來就有一個安裝照明紅水晶用的凹槽，約納將花崗岩嵌進凹槽，左右一轉，“喀”的一聲輕響剛好卡住。他舉起法杖，向星空借來力量，點燃照明星陣。
借助七神器的神奇力量，如今占星術士學徒尋找星際線、掌握能量流動、控製星陣的能力大大增強，隻用了幾秒鍾，杖頭的黃褐色岩石就變成一枚晶瑩剔透的發光體，耀眼明亮的橙紅色光芒霎時間照亮了三百碼方圓，後蟲之脊亮起一盞夜空中的燈塔，就連夜色也被映得通紅。
“漢娜！丹尼！”明知對方聽不見，約納還是大叫道，一邊揮舞法杖。
這次立刻收到了回應，在北側的黑暗裏，依序亮起三支火把，靠自己最近的那支火把一亮一暗，像是發出什麽信號。奈何約納對這種燈光語言一無所知，隻能用照明星陣在頭上畫著圈圈，證明自己安然無恙。
三支火把沒有移動位置，約納理解了他們的意思：斯圖爾特兄妹停留在原地等他。“我馬上就來！”他興奮地叫了一聲，快步向同伴的方向走去，但占星術士學徒在心情激蕩的時候，忘記注意腳下的參差岩縫，“漢娜！丹尼……哎呀！”約納覺得腳下一空，身體失去了平衡。
兩塊巨岩之間看似隻有兩尺寬的縫隙，但靠近縫隙的岩層已經被陣風蝕穿，僅留一層薄薄的外殼，約納的破牛皮靴子踩在岩殼邊緣，立刻哢嚓一聲踏碎了岩層，摔下山脊。
在約納的意識裏，天與地掉轉了幾次，脊背與手臂依序傳來鈍痛，接著一堵堅硬的牆壁端端正正地撞在他的臉上，震得他整個腦袋都在嗡嗡作響。占星術士學徒低聲呻吟著，慢慢放鬆身體，就算在墜落的時候他也沒有放鬆席拉霏娜，所以此刻諸神刻印頂端的照明星陣還在發出光芒，讓他在眼前金星散去之後，可以打量一下自己落到了什麽地方。
一堵大約20碼高的岩壁昭示了墜落的距離，幸運的是，約納並非直接墜向這塊石坪，而是從多塊岩石上依次滾落，他除了背部和手臂、膝蓋的挫傷之外，神奇地沒有一處骨折。花了幾分鍾，約納緩緩坐了起來，“哎呦……”他叫了一聲，用手撫摸自己的後背，大號占星術法袍都被岩石劃破了，背上多處地方腫了起來，一碰就生疼。
“真是倒黴……漢娜，丹尼……”占星術士學徒虛弱地叫了兩聲，忽然瞪大了眼睛，喉嚨因驚奇而哽咽。“咯咯……這裏……”
“一切開始與終結之地，四種元素合而為一，為同行者揭開五百四十個太陽的秘密。”
背叛者賽格萊斯的第六條預言在約納的腦海中響起。這不是巧合。是命運安排自己從山脊跌下，不然這種巧奪天工的奇景，窮一生之力也無法找到。約納的身體顫抖著，用法杖支撐身體緩緩站起。“四種元素合而為一的地方……就是這裏……”
這是西坡的一塊十碼見方的石坪，稍微凹陷於後蟲之脊的天然坡度，從山脊上根本無法看到。約納在解讀預言的時候就指出，雖然不知道缺失的第四種元素是什麽，但親眼看到這個地點的時候一定能認出來。此刻他苦笑著自語道：“原來四種元素全部都猜錯了呢……”
石坪中央是一個兩碼方圓的小小水潭，碧青色的潭水寧靜而幽深，看不出有究竟有多深邃；水潭邊緣生長著一顆小樹，約有一人高的瘦弱莖幹頂著一叢鬱鬱蔥蔥的嫩葉，葉片下開著幾朵粉紅色的小花；花瓣落入水潭，隨波紋起落，約納的目光掃過落花，就看到了潭底深處有一絲緋紅色的閃光。他走近水潭，將法杖湊近水麵，隔著微微蕩漾的碧波，藏在水下的，分明是一隻造型古樸的劍柄，以秘銀絲纏繞成的劍柄末端，嵌著一顆碩大的粉鑽，映著照明星陣的光輝，粉鑽顯得比星陣本身更加明亮。