第63章 飛去的時光（下）
約納覺得過去十幾天內的記憶相當模糊，仿佛河水奔流而過，地麵卻隻留下淺淺濕痕。這種奇怪的感覺似曾相識，在東方大陸“黑貓咖啡館”裏遇到杜蘭夫人的時候，他曾進入高塔離珠進行試煉，那段時間內的記憶已經蒸發殆盡，畢竟並非真實發生過的事情。此時又出現這種感覺，難道兩周以來時間和空間出現了什麽變化？約納根本理不出頭緒，甩甩頭讓自己清醒一點，裹緊身上的毛外套努力邁著步子，在風雪中追趕同伴的步伐。
“離日落隻有一個小時了，要在天黑之前到達下一個宿點才行。”走在隊伍最前麵的埃利奧特指著北方說道，“如果我們的方向沒錯的話，應該隨時能看到村莊的輪廓，各位，打起精神來，很快就可以休息了。”
“熱的蜂蜜酒！”坐在獨角獸背上的錫比有氣無力地叫道，“滾燙的玉米粥，灑滿辣椒的烤肉，剛出鍋的芝士胡椒番茄燴飯，抹滿了大蒜的麵包和烤得表麵焦糊的豬血香腸……啊啊，食物，我需要食物……”
玫瑰騎士道：“隻要堅持一下就好，小螞蚱。你不要逞強，把禦寒的衣物裹好，不能讓體溫再流失了。”
“我才沒事咧！隻是肚子餓得走不動了而已嘛……”綠衣的精靈不服氣地嘟囔著，她身上裏三層外三層裹著厚厚的獸皮，戴著豹皮帽子，在埃利奧特背後縮成一團，就這樣還是凍得瑟瑟發抖，牙齒哢嗒哢嗒響個不停。在四個小時前發生的戰鬥中，幹草叉小隊雖然幹淨利索地擊潰了兄弟會的追兵，不過錫比踩破冰麵掉入冰水之中，爬出來的時候全身上下立刻結冰，若不是騎士背包裏還有引火用的油脂，隻怕這時候已經凍成了大冰塊了。
“嘿嘿，無比弱小！”丹尼·斯圖爾特得意洋洋舉起一個大拇指，指著自己的鼻子尖：“瞧瞧本大爺，根本無懼北大陸的寒冷，就算光著身子也大搖大擺能走上一天啊！”“閉嘴！”漢娜·斯圖爾特一瞪眼，她想要扒開衣服露出胸肌的單純弟弟立刻乖乖閉起嘴巴。斯圖爾特兄妹分別走在騎士的左右側，落後埃利奧特一個身位，組成楔形陣型的雙肩。漢娜警惕地觀察著四周，手中大槍“海軍上將”嗤嗤冒著白煙，蒸汽升入空中化為細碎的冰粒紛紛灑下。
約納走在隊伍中央，他回頭看了一眼，耶空的身影在二十碼外若隱若現。南方人負責掩護隊伍，消除地麵上的行蹤，從炎熱佛國而來的他理應是最怕冷的一個，不過約納可沒看出來嚴寒對紅發男人造成半點影響。剛才的戰鬥中，敵人剛一露麵，耶空就拔出長刀衝入敵陣砍瓜切菜般把十數人斬成了數十塊，不僅將敵人嚇得魂飛魄散，也讓幹草叉的隊員們暗暗膽寒。“晚上別讓我跟他睡在一個房間啊。”丹尼這樣評價道，“我可不是害怕啊！隻是有點……你懂的。”
“大家湊近一點，我可以開啟溫控星陣了。”約納檢查一下腰帶艾丁蒙特的狀態，開口喊道。
“不，你需要休息，透支精神力是很危險的。”玫瑰騎士拒絕道：“隻要到達宿點就安全了，請保留體力吧，約納閣下。”
占星術士點點頭，看自己口中呼出的白氣在空中哢哢凝凍。
兩周以來發生了很多事情。潛地艦“聖約納”號在弗洛勒斯人的整修下基本恢複功能，於地下七十碼的深度向西北方向掘進，約納以艾瑞恩聯盟總指揮官身份發表的講話使得艦艇內的氣氛非常尷尬，柯沙瓦老頭好幾天沒有跟他說過一句話，隻通過那個名叫“雷”的聯絡官來傳遞消息。根據聯盟收到的情報，兄弟會派出了五千人規模的部隊在地麵追蹤，他們從東方大陸征調的馬車部隊陸續抵達北大陸，雖然嚴寒造成了馬匹的大批量死亡，但敵人還是日夜兼程追趕上潛地艦的速度，——畢竟這艘老舊的艦船在地下行駛的速度不值一提。
據說地麵上的追兵中有數十位兄弟會的高級人物，僅排行前十名的大人物就到了三位，不過“聖約納”號的優勢在於鋼鐵一樣堅硬的凍土。上一次掘洞突襲耗去兄弟會兩台蒸汽鑽機，勉強鑽破了緩慢蠕動的潛地艦的外殼，現在艦船正在行駛當中，要再發動攻擊變得困難千百倍。而相比溫暖的地下，地麵上的嚴寒和暴風雪給兄弟會帶來了極大的麻煩，柯沙瓦老頭每天興致勃勃地計算著兄弟會的非戰鬥減員，就算有魔法師軍團隨行，敵人也必然一路拋下凍死者的屍體，以屍首繪出一條通往艾瑞恩城的死亡之路。
第十天，在潛地艦接近“季風島”邊緣的時候，兄弟會發動了孤注一擲的攻擊。北方大陸在“第二紀元的黎明”時分裂成了五個島嶼，島嶼之間有著滾燙岩漿的河流相隔，潛地艦可以從地下兩百碼處穿越岩漿河底部到達另一個島嶼，兄弟會則必須想辦法征服恐怖的熔岩天塹。作為兄弟會的主要戰力，魔法師協會這回顯示出驚人的實力，由兩位八級大魔法師率領，一百四十名火係魔法師組成的戰鬥施法團發動了九級火係魔法禁咒“梅丹佐之怒”，在北陸凍土上轟出五個深不見底的巨大空洞。隻要想一想當時的情景，約納就覺得渾身戰栗不已，那簡直是世界末日般的景象。
五根火柱從天而降，冰層破裂、雪水沸騰，凍結千年的土壤冒出衝天蒸汽，不存在於世界的高溫在瞬間就將岩層氣化，製造出直徑一百五十碼、深達八百碼以上的空洞，洞壁傾瀉而下岩漿瀑布，白煙升入上千碼高空。由於無法掌握潛地艦的確切位置，這次範圍攻擊並未準確命中，當時“聖約納號”正慢悠悠地勻速前景，突如其來的高溫燒焦了矮人長老的胡子，也將艦首的螺旋裝甲鑽頭融去了大半，“立刻停下！倒轉，向後！”約納當時沒反應過來，蒸汽傀儡術士協會會長迪克多·隆科多·皮克鐸第一個省悟道局勢的嚴重性，光著屁股跑到控製室強行拉下潛地艦的操縱杆。沉重的艦船憑借慣性向前移動了五十碼才停下，潛望鏡裏已經一片通紅，艦橋上的人們震驚地發現“聖約納”號正懸在一個流火的深淵中央，艦首突入空中，唯有後半段還留在岩層當中。
“倒轉！倒轉！”隨著約納的吼聲，螺旋裝甲開始逆向旋轉，一點一點扯著艦船縮回隧道之中，作為潛地艦中心的變異噬沙蟲被高溫灼傷，又不願意從尾部吃進剛剛拉出來的泥土，開始劇烈掙紮起來，大蟲的扭曲幾乎讓“聖約納”號徹底散架，幸好朱墨青山帶領數理學士趕往噬沙蟲頭部，用“九章”之力暫時凝固了大蟲的頭腦。潛地艦慢慢退回地殼，敵人的攻勢才剛開始，水係魔法師喚出水龍，冰係魔法使將其凝成滑梯，來自東方的劍士、騎士在魔法師和紅袍牧師的保護下蜂擁降下洞穴。
慘烈的戰鬥開始了。由伊普西龍·川鱷率領的埃比尼澤共和國衛隊、由朱墨青山帶領的數理學士、由墮落暗火係魔法師傑夫塔帶領的幽靈（約納很訝異在這裏看到了他）、由拜朗·亞利維亞領導的占星術士組成正麵戰力，潛地艦上的大愛佛母防禦係統提供遠程火力援助，滾燙的隧道裏展開一場絞肉的血戰。隨著大量黃金珠寶被轉化為攻擊力，艾瑞恩聯盟逐漸取得戰爭的先機，這時一名真正的大人物緩緩降下深淵，帶著金黃色的虛影浮現在隧道上空，一出手就將數十人捏成肉泥。兄弟會排名第三的強者到來！在場的許多人認出了這個身穿金色繡龍錦袍的長發中年人，正是慫恿後秦國加入兄弟會、發動東大陸戰爭的後秦攝政王、兄弟會副執事長額瑟普爾提！
朱墨青山立刻孤身迎戰。正是這個人將數理學士協會驅離後秦，讓五大行會中最默默無聞的協會被迫流浪天涯，朱墨青山身為十二議事主之一，此刻爆發的實力無疑令人動容。“數理九章”書頁流轉，戰場上的刀、劍、血與火逐漸變得緩慢，朱墨青山在空中揮灑墨筆，將敵人的命數寫在凝固的空氣裏，如有形之物般狠狠撕碎，生命之花大量熄滅，被冰封在時光中的兄弟會成員甚至感覺不到痛楚，就被剝奪了生存的權力。
但靜止的世界中有個拳頭微微一動，緊接著破繭而出、帶著破碎的風和金黃色的殺意狠狠砸在朱墨青山的胸膛。額瑟普爾提右拳擊出，將數理學士協會會長砸進岩石，左拳抬起，乒乓擊碎了伊普西龍·川鱷的雙刀，“沒有任何事情是有意義的。”他獰笑著說，“除了拳頭。”
娃娃臉會長拜朗這時衝了上去，但兩個人擋住了他的去路，一個男人，一個女人。男人是有著白金色短發的教皇希律亞，女人是穿著綠色長裙的瑟爾菲娜夫人。約納此時回想，當時的自己確實已經絕望，因為這場戰爭根本找不到勝利的機會。
——若不是巨龍到來。