第一百九十五章 三舟爭渡
金陵六朝古都，做為本朝太祖龍興之地，曆經百餘載太平，此時端的繁華熱鬧非常。諸葛武侯曾經說過：“鍾山龍盤，石頭虎踞，此乃帝王之宅也。”南齊謝朓詩雲：“江南佳麗地，金陵帝王州。”說的就是金陵不光是帝王鄉，秦淮河更是英雄塚。
正是仲秋時節，花燈初上，秦淮河上張燈結彩。畫舫之上有文人騷客吟詩作賦，隻為博美人一笑；也有那少年俠客白衣勝雪，在那月光中劍舞翩翩。
“郭兄，你今日拔得頭籌被府君點為解元，往後未嚐不能考個進士及第，如此大好前程，為何非要拜入那五嶽派？江湖草莽粗鄙不堪……郭兄，小弟不是那個意思，令尊雖是經營鏢局生意，但是頗通文墨……自然不能和粗鄙武夫一概而論……”
說話的士子正是郭旭同年，叫做項英。郭旭這一次鄉試獨占鼇頭，他卻是名落孫山。看著自己孜孜以求的東西，別人卻棄之如敝屣，忍不住出言相勸。
郭旭嗬嗬一笑，隻是不答，長劍宛若遊龍，指東打西，舞得煞是好看。引得畫舫之上的一眾花魁娘子都忍不住撫掌叫好。
郭旭平時從未來過這種場合，今日放榜他得了案首，一眾同年鼓噪一定要他請個東道，他不忍拂了他人之意，再加上他一意要去五嶽派拜師，正好借此機會與同窗好友們敘一敘昔日的情誼。
“項兄，你知我誌不在朝堂，何必再勸？若不是方掌門失蹤數月有餘，我連這次鄉試都不會參加的，早就前往華山投師學藝了。”
項英道：“唉，也不知郭總鏢頭怎麽想的，居然允許你棄文習武……”
郭旭道：“哪裏就棄了？讀書不過為了明理，而我胸中的道理卻要靠著一身好本領，才有資格去和這個世界說上一說。”
項英看著神采奕奕的郭旭忍不住長歎一聲，最後將目光移到別處。隻見此時河麵上駛來一艘大船，船頭兩個大紅燈籠，絲竹管弦之聲中，似有佳人翩翩起舞。兩船相隔不過幾丈，項英看著看著不由露出心向往之的神態。
隻聽他喃喃說道：“郭兄，那好像是花魁芊芊姑娘的船，能登上那艘船的人非富即貴，聽說隻要登上那艘船都要二十兩銀子，要見芊芊姑娘一麵更是需要百兩之巨。我們寒窗苦讀也不知何日才有這一擲千金的豪氣。”
郭旭皺了皺眉頭，茫然四顧，發現其餘的同窗也都如項英一般，露出了羨慕的神態。他今日才覺得自己竟與這些同窗如此格格不入。他突然有些意興闌珊，剛剛湧起的豪情壯誌似乎也全都偃旗息鼓了。
郭旭已經有了去意，所有的一切似乎都變得索然無味。正想找個機會和一眾同年告別。那大船卻在畫舫旁邊停了下來。隻見幾個錦衣衛士立在大船之上朝著畫舫這邊拱手。
郭旭拱手還禮。項英與其他士子見了卻隻是倨傲地扭過頭去。
“錦衣衛又如何？秀才見官不拜，我輩讀書人怎麽能和這些醃臢軍漢論交？沒得辱沒了讀書人的身份！”
那為首的錦衣衛士，穿著錦衣衛小旗服飾，對於項英等人的作派似乎見怪不怪。他看也不看他們，隻是和煦地向郭旭說道：“在下王能，見過這位公子。公子劍舞不凡，芊芊姑娘見了都驚為天人。我家公子為博佳人一笑，特意命我等邀請公子過去一敘。還望公子不嫌我等唐突！”
郭旭還未搭話，項英等人便齊齊用期待的眼神看著他。郭旭知道他們的意思，隻是自己已經決意走自己的路，以後可能與這些同窗便是兩個世界的人了。
當下對於項英等人的暗示隻做未見，朗聲說道：“此時天色已晚，家父仍然在家中等候，實在不便前去討擾，請貴人見諒！”
說完便吩咐畫舫靠岸。項英等人無不失落，但又無可奈何。倒是那錦衣小旗王能隻是淡淡一笑，朝郭旭拱拱手便轉身回去複命。
畫舫靠岸之際，半月正掛在半空，照得河水中銀光閃閃。忽見一艘小舟張起風帆，迎麵駛來。其時吹的正是東風，那小舟的青色布帆吃飽了風，溯河而上。青帆上繪著一隻白虎，再駛進時，但見帆上白虎畫得甚是粗陋，墨跡未幹，顯然執筆之人剛剛才匆匆寫就。
郭旭抬眼看去，隻見兩名大漢立在船頭，一人年老，一人約莫四十多歲。兩人俱是滿麵虯髯，各自拿著一柄長刀，端的氣宇不凡。
那小舟從畫舫旁經過，也不知是不是錯覺，直奔大船而去。那老者明明目不斜視，郭旭卻覺得偏體生寒，仿佛被一隻猛獸給盯著。
正在郭旭警惕間，隻聽那老者哈哈大笑道：“哈哈哈，王公子，當日你帶領錦衣衛與左冷禪勾結，謀害我朝陽聖教任教主。向某今日與陳兄弟特來取你狗頭！”
那聲音剛落，大船上傳來“乒乒乓乓”一陣亂響，好像是碗碟酒盞掉落在地上的聲音。片刻手忙腳亂之後，就有三四十名錦衣衛魚貫而出，倚靠著船幫，張弓搭箭對準小舟。
老者正是向問天，與他同行的虯髯漢子，正是千裏護送任盈盈的陳道遠。向問天麵對著弓箭怡然不懼，爽朗大笑道：“陳兄弟，我去取王千戶的狗頭，這些小嘍囉就交給你了。”
他在小舟上重重地一踏，高壯的身子已經騰空而起。一杆長刀隔開箭矢，下一刻人就落到了大船之上。他不與錦衣衛糾纏，抬腳將身旁的兩個錦衣衛踹入河中。自己則搶入了船艙。
一聲淒厲的慘叫之後，向問天去而複還，手中已經多了一個血淋淋的人頭。向問天一步一步走出船艙，周圍的錦衣衛人人心驚，紛紛退避三舍。舉著繡春刀，不敢輕舉妄動。
“將千戶人頭放下！”王能跌跌撞撞朝著向問天砍去。
“向某佩服你是條好漢，本欲饒你一命，你莫要自誤！”
向問天讓過砍來的刀，一腳將王能踹翻在地。
錦衣小旗王能掙紮著爬起來，喃喃念道：“將千戶人頭放下！”說完又向向問天撲去。
“咻啪、咻啪”兩枚信號彈衝天而起。
陳道遠皺了皺眉頭，催促道：“向左使，錦衣衛發信號了，我們速戰速決。”
向問天點了點頭。他可不是善男信女，見王能又向他撲來。他手腕長刀便向王能頭上砍去。
“好漢刀下留人！”郭旭提身一縱，先是落到了小舟之上。陳道遠不知他是友是敵，心懷顧慮再加上他也不願濫殺無辜，隻扯過船槳向他拍去。
小舟狹窄，郭旭無處躲避。急中生智，一下跳到拍來的船槳之上。本欲使那漢子吃力不住，棄槳之後，他便好跳上大船。哪裏知道那漢子巨力非凡，單手擎槳，上麵還站著一人，他竟然毫不吃力。
陳道遠衝著郭旭嘿嘿一笑，將船槳奮力一揮，說道：“下去吧！”
“多謝好漢相送！”郭旭借力一步跳上了大船，回頭衝著小舟之上的陳道遠拱手稱謝。直把陳道遠氣得連連破口大罵。
向問天收刀而立，笑著看向郭旭。手中捏緊刀杆，問道：“你是何人？”
郭旭麵對向問天壓力頗大，但還是往前一步，硬著頭皮拱手說道：“在下郭旭，與這位軍爺素不相識！隻是憐其忠勇，想向向左使討個人情！”
向問天道：“噢？郭小兄弟想要救人？”
郭旭拱手：“向左使大仇已報，求向左使開恩！”
向問天道：“我倒是有心放他一條生路，奈何他自己尋死。
郭旭連連擺手說道：“不然！不然！向左使武功高強，你要走誰攔得住你？何必多殺無辜？”
向問天哈哈大笑，“有意思！有意思！既然如此我就賣小兄弟一個麵子。”說完他便提著人頭，跳上小舟，與陳道遠駕著小舟順流而去。王能還要去追，被郭旭一把攔住，終於隻是眼睜睜看著向問天走遠。
王能沒能搶回人頭正在跌足長歎，痛心不已。偏偏此時項英等人去而複還，在畫舫之上高聲喊道：“郭兄，芊芊姑娘是否無事？”
郭旭對這個同窗也有些無語，朝著王能歉疚拱拱手。那項英卻仍然不知死活地大聲喊道：“芊芊姑娘莫怕！小生這就帶你離開！”
一眾錦衣衛士對著項英怒目而視，王能一個飛躍，跳上畫舫一腳便將項英踹到河裏。然後對著在河裏撲騰高聲呼救的項英狠狠地啐了一口。
郭旭冷眼看著眾人七手八腳將項英從河裏撈起來，隻是一言不發。待到畫舫靠岸，徑直跳上岸絕塵而去。