引子

  乾隆十五年，五月二十八日，福建副都統常保家中誕下一名男嬰，取名鈕祜祿善保。 善保三歲那年，母親因難產去世，父親亦在其九歲時因病去世，由老家丁與其父親的一位偏房撫養長大。 乾隆三十四年，鈕祜祿善保改名和珅，正式踏上仕途。 據傳言，和珅前半生命理凶煞，不僅孤苦無依，並且仕途坎坷。直至乾隆三十八年，和珅歲，於西北礦山中得一怪石，其石形狀怪異，龐大無比，卻毫無分量，三歲孩亦可將其舉起。和珅大驚，遂將怪石隱秘運回家中。 不知是路途遙遠艱苦，還是命有意為之，和珅到達家中時，竟有一位白須老道坐於門前，將怪石一事詳盡出，和珅將其奉為神，請入府中。 道士命人將怪石敲碎，來也怪，看上去毫無縫隙紋理的怪石，隻輕輕一敲，便在頃刻間化為粉末，道士在其中找到七塊銅錢大的規則石塊，交於和珅，囑咐一番後離去。 自此，和珅仕途順風，漸漸在朝中占領一席之地。 乾隆四十三年，入夜，和府遭竊。奇怪的是，和珅並未報官，此事竟不了了之，百姓猜測，定是被盜之物極不尋常，不足為外人道。同年，和珅野心漸漸明顯，到乾隆五十五年，已經在朝中將異己鏟除殆盡，有獨攬大權之趨勢。嘉慶年間，竟權傾下。 嘉慶四年，和珅野心破滅，被判入獄，自乾隆帝死後十五日，嘉慶帝賜自盡，死於獄中。 後，留詩一首“五十年來夢幻真，今朝撒手謝紅塵。他日水泛含龍日，留取香煙是後身。”。 家產共二億三千萬兩，地產、商業數間，竟真是富可敵國。 隻是，從怪石中所得，皆不翼而飛。