第八十三章 定親
天罰六年夏日將盡的一天，昭陽公主呆呆地坐在臨川侯府、她閨房中的一麵巨大銅鏡跟前默默地流著眼淚。
這鏡子給過她多少美好的回憶啊，第一次化妝、第一次穿上弟子服、參加宮中宴席，還有美得像隻孔雀一樣的嵐字衣裙……
而如今，上天也真會捉弄人，讓她帶著臉上那條如蜈蚣般惡心的傷疤嫁給秦毅嗎？
不同於女兒的悲傷，臨川侯公孫禮此刻卻正在一臉喜氣地親自指揮下人們裝飾著侯府。他還能記起國君昨日把秦毅請到宮中提親時的情景。
“毅兒啊，”當時公孫義笑著說：“你父王不在身邊，孤王就少不得要為你的終身大事操心了，你年紀也不小，可有喜歡的意中人？說給孤王聽聽。”
“還沒有。”秦毅搖頭。
“哈哈，哈哈哈，”公孫義喜形於色，他便說：“那倒有一門現成的好親，想必你也認識的，你看我那侄女怎樣，就是朝陽，把她許配給你如何？”
公孫禮此刻想來還有些心跳加快，實在是他太滿意秦毅了，人品、能力、前途……相識之人無不交口稱讚，要不是公孫義自己的女兒早已成婚，哪裏能輪得到朝陽？就不說比香國君吧，憑他現在清涼山門主的地位也已不低。
但秦毅會答應嗎？朝陽毀容的事情他已經知道，而且還比他大著好幾歲……
秦毅是怎麽說的，公孫禮還記得他臉上當時顯露的欣喜，他說：“如果國君肯把昭陽公主許配給我，那天工閣裏最好的衣裳都隨便她穿。”
多麽誠摯樸實的話語啊，公孫禮和公孫義都被逗笑，事情便就這麽敲定。公孫禮想，這世上最像地裏撿到金疙瘩般的美事，無過於在政治婚姻當中遇到真愛了，朝陽這孩子真是好福氣。
然而公孫朝陽自從受傷之後就一步都未離開過家門，公孫禮今日特地宴請了秦毅，主要就為兩人事先見上一麵，畢竟秦毅還沒親眼看見女兒臉上的疤痕，他是否會在意呢？
下南山、穿石街、入王城，秦毅在張三和政政帶領的門主衛隊護從之下來到了臨川侯府門前。
他盯著車廂裏堆放的一地禮品心情壞透了，去信給國內，父王秦有道也讚同他接受這門親事，並且特地托飛來驛專遞過來送給昭陽公主的禮物：天級訂製禮服一套、霓字製式宮裝兩身、彩鳳頭冠，還有牡丹、芙蓉品級的成套首飾……光是付給飛來驛的貴重物品托運費就夠駭人聽聞了。可是秦毅不喜歡朝陽，如果唐安還活著該有多好。
不喜歡也沒辦法，近江道長的話語猶在耳旁，“如果拒絕，你很快就會大禍臨頭。”隻有活著才能實現道長的遺願，秦毅定了定神，推門走下車廂吩咐侍衛去搬禮品。
“毅兒來了麽？”公孫禮早接到下人回報，熱情地迎出門外。
秦毅恭恭敬敬地行了一禮，“侯爺安泰。”說著他呈上禮單。
“還叫侯爺？”公孫禮笑責一句，接過手中略微一看，驚奇道：“這麽快，朝陽見了非樂得一宿睡不著覺不可。”
“是，”秦毅說：“天匠縫製的禮服是早備下的，其它都有現成。”
“哈哈，你瞧我，站大門口說這半天，快毅兒，裏邊請。”
張三等人自有西花園備下的酒宴不提，秦毅跟著公孫禮來到正堂，喝一回茶家人便報說廳堂的宴席已經齊備，可以入席了。
再到廳中，公孫朝陽已經先等在那裏，於左首下的條桌處坐著，臉上圍一塊紗巾，也不敢多打量秦毅。
公孫禮在上麵坐了，秦毅也坐在右首公孫朝陽對麵，舉杯先進一巡酒，公孫朝陽撩起麵紗掩口飲下，就聽公孫禮說道：“朝陽，把臉上的紗巾去掉吧，毅兒是個男子漢，不會在意這些的，但你總該對你的夫君袒露真容——這是禮貌。”
公孫朝陽手一抖，剛舀在勺中的酒水都灑出一些，她偷偷去看秦毅，對方謙遜地垂著眼瞼，一點兒心思也不外露。
“朝陽？”公孫禮加重語氣，公孫朝陽這才將勺放去甕中，慢慢地抬手去摘麵紗。
“且慢，”秦毅開口攔下道：“如果公主不願就算了吧。”
“不！不……”公孫朝陽把牙一咬，不待父親開口就快速扯掉紗巾，她說：“你還是看清楚的好，此時後悔還來得及，我可以找國君去說，取消親事……”
秦毅吃驚地望著她，原本俊俏的麵頰上已有一道劍痕從下頜處斜拉到右耳下麵，好像人在扯著嘴強裝出怪誕笑容一般，極為可怖。
那目光刺痛了公孫朝陽，臉上的傷疤又勾動起心中的裂隙，以前她不覺得，此刻方才想到，秦毅既有為清涼山複仇的非凡手段，那自己和太子間的事也一定瞞不過他，還有平日裏的作風……
容貌毀了，可敏捷的思緒還在，公孫朝陽怎想不到秦毅豈會甘心情願地娶她為婦。
“混賬！”
秦毅暴怒之下一手拍在桌案上麵，震動得杯盞跳起老高，酒菜也濺得到處都是。公孫禮和公孫朝陽嚇得怔住，隻聽他說：“竟敢如此傷害公主，讓那畜生輕易死去真是太便宜他了。”
“毅兒息怒，”公孫禮暗暗點頭，這女婿果然沒讓他失望，此刻無論是安慰或者故作出不在意的樣子都會傷害到女兒，而秦毅適時表現出的憤怒就恰到好處了。
七竅玲瓏的公孫朝陽也是感激地望著秦毅，心中卻更要為過去的放蕩深覺悔痛，不但要娶她這樣一個女子，竟還肯照顧自己的情緒，實在是太難為秦毅了。
正想說話，公孫朝陽就聽父親接道：“你剛剛也聽到朝陽說的話，毅兒，你要無法接受……現在還來得及。”
秦毅搖搖頭，咽下苦澀說道：“請別再說這樣的話，公主遭此大難已經很不幸了，我會好好待她的。”
公孫朝陽聽說再忍不住，她離席奔過去跪坐在秦毅膝旁說：“對不起秦毅，我也一定會好好服侍你的。”
望著朝陽那張悲慘滑稽的臉龐，秦毅無聲地點了點頭。他就要娶她為妻了嗎？這個曾與堂兄私通過的不潔醜陋的女人，還要強裝出對她愛意滿滿的樣子，將來也要把她帶回國去做王後嗎？
“戰亂波及之處民不聊生。大片的城鎮變成廢墟，生命如同草芥，餓死和被殺之人的屍體比螞蟻還要多，用火都焚燒不盡……秦毅，你希望生活在這樣一個世界上嗎？”
眼前的朝陽仿佛變成了燭火之下的近江，“不要忘記臨死老人的托付，我將未能親自實現的願望寄托在了你的身上……”
秦毅分明聽到近江就在他的耳畔殷勤叮囑，他的眼光由厭惡變成了堅毅，“我會的，”秦毅就對朝陽點了點頭，“一定會的！”
這種神情和目光裏所飽含的真情騙不了朝陽，她以為這是秦毅對自己的誓言，便更覺無地自容，禁不住流下悔恨的眼淚。
公孫禮瞧著眼前一幕也在唏噓中感到無比欣慰，女兒這樣了還能得秦毅如此相待，除了祝福他們再需要說什麽呢？
當天晚上，公孫朝陽暫時拋開自責，帶著極大興致把秦毅送來的禮物看了又看。
天級婚禮服啊，隻為比香國王後獨設，全天下隻此一件，這在過去簡直是做夢都不敢想的東西，而現在，朝陽隻是看看就收起來放好，連試穿一下的念頭都沒有。
直到此刻她才發現，自己終究也隻是個女人，比起華美的服飾、貴重的飾品，甚至是將來的王後之尊，哪怕就把整個天工閣都送給她，也全都不值秦毅的真心……
那一夜，昭陽公主在秦毅誓言的陪伴之下安穩地進入夢鄉，得到了自從毀容以來睡得最為香甜的一個好覺。
世事就是這樣，同一片月光下的人們苦樂不同，朝陽睡踏實了，楚琪又該睡不著。聽說秦毅要舉行大婚之後，她一氣之下剃光了長發，毀去所有的裙裝，從此日夜沉浸在修煉當中空度時日。
楚河山至此還是不肯說出實話，他隻安慰楚琪說：“為父早說過，國君對他有安排，他一個質子做不了主，雖然應承我們在前，可憑你的身份……終究是做不了王後的，或者將來為妃也行，那樣你願意嗎？算啦，忘掉這個人吧，他和你終歸不在一個世界。”
話是不錯，楚琪也明白這些道理，可能夠聽得進去和忘掉秦毅就是另外一碼事了。他們有婚約在先，楚琪想，就算他身不由己娶了昭陽公主，也總有一天會來迎娶自己的。
執拗少女把情感看得非常神聖，也許隨便哪個初次闖進她心中的男子都能代替秦毅，而這個男人恰好就是秦毅，她的心也再容不下別人，他已無可取代。
秦毅與昭陽公主的婚禮就被安排在年底舉行。原本王子結親從下聘到成婚至少需要一年以上的時間，但公孫義顯然等不了那麽久，現在整個生洲都在他的手上，他已經迫不及待地想要征戰天下了。
等這幾個月也是為了錯開近江的大喪，就按照近江生前的遺願，即山為陵不起墳，墓中不得以金銀寶物隨葬，一如他平生為人，所有事宜從簡。
地點就選在承明劍宗所在的西山之上，禮製依王公例，由國君公孫義親自扶棺送行。
下葬那天，磨石城中送葬的人群摩肩接踵，自發地湧上街頭如喪考妣一般為這老人披麻戴孝，嚎哭之聲震天動地，連帶著感染到公孫義也擠出了一串眼淚。
他想，等到自己死的時候如能有這樣場麵的話，為人一世也就真的值當了。
安葬好近江，頭等大事便是應對高竹國派來的使團，為此公孫義特別召開了長老會議。祝行空出的位子早就由金華劍派另擇人補上，長老團還是二十人的滿員席位。
列席會議的大將軍樊劍首先宣讀高竹國遞交的國書，大意就是希望二洲三國之間能夠共同結盟北進，等攻入祖洲之後再依據戰時的功勞大小來安排主政人選。如此一來，即便進取失利，退守本國也足保太平。
“諸位長老如何看待此事？”公孫義看向眾人問道：“是戰是和，大家有什麽意見？”
梁南越揣摩著公孫義心思，拱手開言。
“國君、諸位，”他說，“如果同意高竹國的辦法，雖然可以免去眼下的後顧之憂，但麻煩卻留在了日後。大家想一想，三國共同進退，誰來做主？而另外兩家又會不會完全聽命？”
“梁長老言之有理，”陳東升跟著說：“近江院主遇刺一事就很能說明問題，談下來的盟約遠不如打下來的可靠。”
秦鑫攤開手，“這些也可以談嘛，”他說，“強敵更在北方諸國，而最終的決戰也在天門山下，能有兩國協助我們勝算會大得多。”
“可以談，”太初劍宗常貴說，“但起碼高竹國先要拿出誠意來，讓他們把那頭猛獸太子送來我國做人質，然後再出兵跟隨我們北進。”
看到楚河山搖頭，公孫義忍不住問道：“楚長老，你有什麽想法？”
楚河山說：“高竹國也剛統一了南方，定然不會同意常長老所提的條件，那樣就等於是宣戰了。”
陳東升思索著道：“竹林射手的射程和威力我們都已掌握，竹葉軍無法傷害開河甲兵，竹枝軍人數有限而竹節軍的射速又太慢，隻要騎兵突入陣中，對方就是一群草垛靶子。現在關鍵是比香國，近幾年他們和高竹國關係曖昧，聽說兩國的軍士甚至還在邊境上一起慶祝冬月節……”
“是啊，”梁南越接口道：“我們要想進攻高竹，首先就要借道比香國，萬一他們存有異心，到時候我們可就是腹背受敵了。要我說，不如幹脆連比香國一起滅掉。”
同時征服兩個大國，這個問題可不是隨便說說，眾人把目光轉向公孫義，懷疑這當中有他的授意。而公孫義卻是胸有成竹地說道：“比香國先不用管，我們就談如何對付高竹……”
至此眾人全都明白，和談已經沒有可能，國君是打定主意要吃掉高竹國了。
事情決定得也十分迅速，一天之後，高竹國使團便收到了東樓國批複的國書，結盟條件果然如和離預料的那般，苛刻到難以想象的地步，而此時的和離也早有了新的想法，劫持秦毅歸國，然後再說動比香國共同對抗東樓劍士。