小仔林，顧名思義，盛產一種體型不大、但是味道肥美的小型野豬。
它們身上有許多花紋，躺在樹蔭下乘涼的時候，有類大小香瓜，烹煮後味道也類似，腥味不重，有清甜口感。小仔豬也以呆頭呆腦聞名，但即便是這種憨豬也知道自由的重要性，每當部落民們試圖馴化它們的時候，它們就會變得暴跳如雷，與原本溫順的姿態形成鮮明對比，所以當瑞安尼亞駐軍想要美餐的時候，隻能費勁派出獵手。
當下就有兩個瑞安尼亞士兵正在森林裏東張西望，尋找著小仔豬的蹤跡，一人手裏拿著長矛，另一人則持鐵叉，尖端分出兩根鐵刺，一下就能把小仔豬釘在地上。
天晴晴的，雲彩豐富，一天中最熱的時節已經過去，正逢午後。他們沿著樹葉投下的陰影漫步，低頭尋找足印和糞便，踩在滿地草葉上發出窸窣動靜。
行伍生涯折磨年輕人，鍛煉青年人，麻木老年人。他們正處於飽受折磨的階段，百無聊賴，效率低下，不時對周圍色彩斑斕的植物指指點點，爭論著該如何為它們命名，即便從林中竄過的一隻負鼠也能讓他們嘖嘖稱奇，流連忘返，這至少比站崗有些意思。
不過很快，他們眯起眼睛，互相提醒。
急促的腳步聲由遠及近，一隻小腿高的條紋小豬被嚇得從藏身的草叢中竄出來，但他們已經無暇理會。
他們看到一個男人，赤條條的，圍著布在腰間，雙手反綁在身後，憑著雙腿拚命地往這裏跑，嘴裏還不斷叫嚷著：
“龍之神！龍之神啊！救命！（瑞安尼亞語）”
“別動！別動！站在那！”士兵們緊張地高舉武器，示意他停下，因為對方有著和他們不一樣的外貌。天可憐見，他們在被派駐到邊境之前，對山民一無所知，隻知道他們窮凶極惡、愚昧野蠻、容貌粗鄙。
“我是指揮官貝納鐸手下的百夫長，埃利亞納。我們的人遭到了埋伏，不是被殺了就是被俘虜了！隻有我拚命逃了出來！”他焦急地說。
兩個士兵慌得不行，依然步步緊逼，刀刃幾乎要刺入埃利亞納的前胸，迫使他步步後退。
“嘿——嘿——沒必要這麽緊張。”
“口令？”
“人非平等。”
士兵們的臉色緩和了下來，把武器收起來。
“你就是埃利亞納？我聽過你的名字。來自白露部的強大戰士。”其中一人露出崇敬的眼神，“你打敗了凡普斯。”
“與其說這個，還不如早點帶我回小仔林軍營，我有重要的事情要向長官拉莫斯匯報。”
“是，是。”他們背身在前麵引路，“昨晚真奇怪，白豚溪居然會發大水。我們想去救你們來著，聽說你們去執行了秘密任務。”
“你們在山上發現了什麽寶貝？”另一個士兵問。
“啊啊……是啊。”埃利亞納有一茬沒一茬地接著。
等到兩個年輕的士兵放鬆警惕，埃利亞納忽然往前衝刺，把手上虛綁的繩索解開，迅猛飛踢，將一個士兵直接踹倒在地。另一個士兵回頭看到同伴慘叫著撲倒，嚇得差點握不住手裏的長矛。與此同時，夏涅拿著短弓從林木之間衝出來，拉開弦瞄準了他的胸膛。
“如果我是你我就不會亂動，她能直接射中你的心髒，把武器舉高。”埃利亞納威脅著，同時上前將倒地的士兵牢牢壓製住，勒住他的喉嚨。
“你……你……你……你不是埃利亞納！”他哀鳴著。
“我是，我當然是。噢，這個可憐的人一直在追尋著可選擇的人生，你看到我這態度，還辨別不出來嗎？……”埃利亞納諷刺著，一邊用繩索牢牢捆住身下士兵的雙手，每當對方想要嘟噥的時候，埃利亞納就會狠狠地把他的臉砸到草地上。
夏涅遞給埃利亞納又一根粗麻繩，他伸手奪下另一個士兵手中的長矛，瑞安尼亞人非常害怕。
“別殺我，別殺我，埃利亞納……”
“以前我很喜歡過問別人的生死。”埃利亞納把他也如樣捆住雙手，“但可惜這些年來我都不能順遂如意，所以我不能決定殺不殺你。你的命運已交給另一個超凡生命審判，如果表現出足夠的敬畏，或許他隻會挖出你的腿骨用來占卜，留下你的，健康的身體，對吧……”
“噢……不要……不要……”士兵們膽戰心驚，被夏涅和埃利亞納押往深林地帶。
在那裏，希蘭度已經等候多時。
希蘭度仍舊戴著木製麵具，但手上正在削一個新的，他的手藝非常出色。希蘭度有多種多樣的興趣，草藥、醫療、攀爬、泅渡、奔跑、追蹤……還有眼下的木工，不能說全都達到巔峰造極，但基本上都有相當不錯的水準。對他來說，很難把一生的注意力隻集中在一件或兩件愛好上。
他看到埃利亞納和夏涅邀功般地帶來兩個俘虜，略略點頭。現在又要進入聖山守衛的角色了，不再是希蘭度。
“盤問營地裏的狀況。”希蘭度命令。
“多少人，多少奴隸（瑞安尼亞語）。”埃利亞納捏住一個士兵的下巴，“你把刀抵住他的心髒（山民語）。”
夏涅把短刀輕輕刺在士兵的胸前，刀子的冰冷令他欲哭無淚。
“四個大隊，大概……大概有兩百個奴隸……我不知道……每天都有變化……”
“你們跑到這麽遠的地方幹甚。”
“抓……抓小豬啊……”
“你們自己養的還不夠吃？”
“它們愛撞欄，養不長……今晚……今晚有重要的宴會……宴請誰……我也不知道……”
埃利亞納轉向希蘭度。
“小仔林駐紮著四百個士兵，他們說今晚有重要的宴請，但不知道邀請什麽人。”
“情報說得比較多的人免死。”希蘭度低語。
埃利亞納露出冷漠的笑容，拿出自己的劍分別在兩個士兵的脖子上虛割了一下，冰冷金屬掠過他們肌膚時，他們的呼吸幾乎停止了。
“到底宴請誰，誰先說出來，我就饒恕誰的生命。”
“伊內斯塔！”另一個士兵連忙開口，之後又重複了一遍，“伊內斯塔。”
沒說話的士兵張了張嘴，露出懊喪和痛苦的表情。他仇恨地看著同伴，而另一人正因生還的希望而沾沾自喜。
埃利亞納思索了下措辭。
“他們在招待一個富有的商人，叫伊內斯塔。”他向希蘭度解釋，“他的生意做得很不錯，在東邑、邊境邑的人們都認識他。他的獻金維係著許多軍團的生存。在瑞安尼亞他也有自己的關係，以免遭到敲詐和綁架。”
希蘭度思忖了下，拿起麵具繼續雕刻，同時讓埃利亞納又從士兵口中問出了許多重要情報。
良久，雕完了最後一道花紋，希蘭度才抬起頭。
“瑞安尼亞人怎麽傷害你的族人的？”他問埃利亞納。
埃利亞納的麵部肌肉抽搐了下。
“隻有這件事我不想說。”
“那把你不想說的那些事情，對他全都做一遍。”希蘭度指了指那個沒說出情報的士兵。
“多謝。”埃利亞納愣了下，對希蘭度點點頭，然後拖著那個掙紮不止的士兵往森林裏去，兵士一路上求饒哀叫，喊得聲嘶力竭。
又過了幾分鍾，自那邊的森林中響起一陣陣撕心裂肺的慘叫，聽得人於心不忍。好似一個人的血肉正從原本的軀體上被剝離。
希蘭度又望向剩下的哪個士兵，他嚇得一屁股坐在地上，用雙腿挪動著身體，拚命地想要離開。
“這樣不錯，夏涅，我們把他吊起來。”
夏涅露出笑容，模樣好看多了。她再拿出來一根繩子，一腳踏住他的背，接著用繩索把士兵的雙腳捆在一起。希蘭度抓著繩索把他往後拖，手拿著繩子末端，爬到附近一棵樹上，將繩索拖到樹枝上，拉長繩索把他倒吊起來，最後拿繩索在粗壯的樹枝上打了個結。
士兵兀自哀嚎不止，頭重腳輕，努力擺動著身體，但手腳都被牢牢捆住，難以脫逃。
“就這樣讓他一直叫嚷，沒關係嗎？”夏涅問。
“叫聲會吸引來野獸，挺不錯的。”希蘭度拿起麵具。
埃利亞納半身染血，從林中返回。
他接過希蘭度遞給他的麵具，在臉上戴好，這麵具上刻出了寓意險惡和爭戰的花紋。夏涅原本也想讓希蘭度給自己整一個，但是看到這猙獰醜陋的麵具，她又頓時打消了念頭。
“我們去找這個‘伊內斯塔’。”希蘭度抱著手。
“用什麽打動他？”埃利亞納撫摸自己的新麵具。
“他既然是做買賣的，當然會對‘貨物’感興趣。”希蘭度盯著在樹下和幾隻小仔豬一起打盹乘涼的濕毛狗，它感到事情不太對，連忙爬起來，背上是鼓鼓囊囊的背包，裏麵裝滿珍稀藥材與森林特產。
他們略做收拾，然後就離開了這裏，留下被倒吊者不斷地哀鳴和求救。
和希蘭度預料的不一樣，叫聲沒有吸引來野獸。
幾十分鍾後，兩個穿著鐵甲、金發碧眼的山民從林中尋聲靠近，對這個瑞安尼亞士兵指指點點，他看到這一幕，更加絕望了，拚命掙紮著，可血液倒流到頭部，讓他頭暈腦脹，根本無法思考。
他隻看到，山民提著斧頭，走了過來，臉上繪製著血紅色的足印刺青。
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