“我住在你的房子裏，我會幫你的。”希蘭度做出這樣的承諾，“但你也要配合。”
戴芙洛還在回味希蘭度之前說的驚人之語，她往後退了一步，上下從頭到腳仔細地打量了希蘭度一遍。她審視他，從整張麵具到鞋子上沾染的泥土，徒勞地想找到他身上那空靈氣質的根源。
“你叫什麽？”她伸手撫摸著希蘭度的麵具，“不許拿伊讚或者艾若這樣的名字糊弄我，那是給寵物準備的。”
“希蘭度。”他握住她白皙纖細的巧手，將它從麵具上拿下來。
她絲毫不在乎希蘭度的粗魯。
女人給他倒了一杯清水，放在桌上，推到希蘭度麵前。
希蘭度捧起銀杯，抿了一口，品嚐之後才發現這不是單純的泉水，壺中加入了切過的水果，氣味清新。
“我需要做一些事情，嚐試我的一個想法，我需要酒，還有一個人呆著。”希蘭度把杯子放下。他在小仔林營地喝過一次酒，那時候他發現自己的魂靈在朦朧中會飄離自己的身體，自如地在世間穿梭，正像他曾經沉入聖泉失去意識那時一樣，他在思考，自己能否在那種靈體狀態下，對真實世界造成一些影響。
“我將不遺餘力……畢竟我們時間不多。”戴芙洛深深地對希蘭度拜一拜。
“我還要信息。”希蘭度繼續說，“那個人，‘居安’，他住在哪裏，那封信可能在什麽地方？”
從淨室旁的櫃子裏，戴芙洛將龍之國的地圖取給希蘭度，她將羊皮紙卷鋪開來。
希蘭度睜大眼睛，地圖上繪製著整片龍之國的疆域，用瑞安尼亞語密密麻麻標注著市鎮、關隘、森林、山巒與河流，他能清晰地看到龍之國的陰影覆蓋著遼闊的領土。在龍之國的國境之外，仍然分布著許多城邦、部落和小型王國，可它們與這麽一個可怕強權相比，幾乎不值一提。
這是希蘭度頭一次如此直觀地體會龍之國的強盛……他要對抗的是這樣的龐然大物。
龍之國的東北側便是爐嶺，綿延漫長，崎嶇坎坷，背靠忐忑灣。
爐嶺南方坐落著白湖，埃利亞納的故鄉白露王國位於湖泊南岸，整個國家位於龍之國的東側。
視線往南，越過白露王國，則是一片叫做艾爾鐸的地區，希蘭度很少聽說過這個地方。
艾爾鐸往西，便是浴神湖，它比白湖還要大許多，幾乎是一片內海。巨大湖泊北側零星分布著許多城邦，通稱“湖畔諸邦”，而今都籠蓋在龍之國的疆域之內。
尤其引起希蘭度注意的，是在浴神湖的南方，有一個名喚“上庭”的王國，幅員遼闊，與龍之國相比也不遑多讓，兩個王國就此隔湖相望。
在湖泊西側，是牧人國，夾在上庭和龍之國之間，傳言那裏遍地草長，牲畜肥碩無比。
龍之國的擴張在西方被峭嶺所阻擋，在山上用特殊的顏色標記著一個政權，國名卻不是用瑞安尼亞語書寫。
“這是什麽？”希蘭度指著那個山上的國度。
戴芙洛說了一個生僻的詞匯，希蘭度沒聽懂。於是她在紙上速寫了一個人像，簡單幾筆描繪出一個極其高大的人形，耳朵又尖又長，神態超凡出塵。
是精靈。希蘭度現在了然於心。許多精靈都居住在遙遠的西方，被稱作光明之地的地方。
整個龍之國北、東北方向是爐嶺，西方是峭嶺，這片群山環繞的地域便成為“山內”地區。
戴芙洛指了指王都瑞安尼亞的東側，在首都與爐嶺之間的地方，寫著一座城市的名字“都雅”。
“都雅是‘東邑’的首府。”戴芙洛設法解釋，“統治此地的祭司住在那裏，居安為祭司工作，他住在靠近道路的地方。”
她指了指連接著都雅與瑞安尼亞之間的通路。
“就是這裏，位於山坡下，通往都雅的路上，有一座白色的房子，養著馬。居安從來都住在那裏，每個月去都雅兩次，報告他的工作。他拿到了我的信，隻會放在那裏。”
“你怎麽知道他有你的信？”希蘭度問。
戴芙洛眉頭掠過一絲陰影。
“他說出了一個名字，一個特殊的名字，那個名字是我的一個朋友，他隻有在與我通信的時候會使用。”
“我明白了。”希蘭度往外走去，“交給我吧。”
戴芙洛望著他的背影，遲疑地想要叫住他，她想和他談談詳細的計劃，問問他到底想做什麽，是否有一個詳細的行動方案，如果失敗了有沒有什麽後備措施，該怎樣應對可能存在的隱患和變數……
話到嘴邊。
“謝謝。”她輕輕地說。
埃利亞納守在門外數螞蟻，一見希蘭度出來就跟上。聖山守衛來到噴泉邊，抱起沉甸甸的玉匣，內裏相當有分量，他在想伊內斯塔到底送給他什麽東西。
“這是什麽？”埃利亞納指著玉匣。
“商人送的。”希蘭度往自己的房間走去。
“打開看看唄。”埃利亞納攛掇著，這麽好的美玉隻拿來裝飾外盒，內裏的價值可想而知。
“會變老三百歲的。”這會兒希蘭度腦海裏全是阿比蓋爾給他講過的有關海濱烏龜的傳奇。
“啥？”
“沒什麽。”希蘭度甩甩頭，進到屋內。
陳設簡樸，床上鋪著席子，枕頭填滿了草芯。牆角有桌椅櫃子，皆空空如也。他隨意地把玉匣放到桌上，然後背靠著牆坐下。
“大人，您這是要做什麽？”埃利亞納難以理解。
“他們一會會送來東西，等他們送來東西之後，請守在門外一段時間，不要讓任何人打擾我。如果走運的話，你隻要呆幾個小時。如果運氣不好，幾分鍾就結束了。”希蘭度閉目沉思。
埃利亞納不可思議地蹲到門外。
不多時，好幾個女傭抱著一大堆東西給希蘭度送來。
戴芙洛好像想得有點多，不僅給希蘭度送來了好幾壺葡萄與穀物釀的美酒，還送來許多熏香，水，草木灰，藥鼎，研缽，龜殼，獸骨，木簽，刀，打火石之類的東西。
她的信任讓希蘭度感到有些感動。
就是因為能做到別人做不到的事情，幫別人完成他們無法完成的心願，所以人們才崇拜神明啊……
希蘭度把門掩上，再向埃利亞納重複了一遍自己的要求。
“好，好，沒問題。”埃利亞納不住地點頭，“不過我尋思也不會有人忽然來打擾您啊。”
“那樣最好。”
回到屋內，他開始飲酒，設法麻醉自己，忍著辛辣和苦澀，來不及回味品嚐，便咽下大量的酒水。不久，他感到心跳加快，意識也逐漸沉淪。
但這次，過程變得更加清晰了起來。他明顯發現自己的魂靈逐漸飄離身軀，卻不是主動的，而像是被“擠”了出去一樣，有相當明顯的排斥感。
那感覺就像是另一個靈魂取而代之，住進他的體內，而將原先的靈魂趕了出去一樣。
幻影般的希蘭度漂浮在自己的身軀上方，思索著背後的原理。但不久他就意識到，沒有時間留給苦思冥想了，居安隨時都可能和龍祭司碰麵。
希蘭度集中精神，就像在激活原珀一樣，學著阿比蓋爾的樣子，想要與真實世界產生共鳴。阿比蓋爾寄宿在他體內這些年間，都是通過某種精神力驅動來召喚和應用自然能量，具體的做法也留在他的心中。他覺得應該也行得通。
要點在於如何專注。
希蘭度手指向地上的一根木簽，反複嚐試集中自己的意誌力。
集中……
不可能的。
他腦海中不斷閃過人和事情的幻象，阿比蓋爾，埃利亞納，伊內斯塔……夏涅……與他們相知相識起的無數回憶，縈繞在他的心頭。
“汪汪！”最要命的是，外麵居然傳來濕毛狗的叫聲，在屋外徘徊吠叫，擾得他心神不寧。
還好這時候，一個熟悉的聲音憑空響起。
“哈。陷入瓶頸了。”是達烏德的嗓音。
“又是你？你怎麽能……這裏是龍之國。”希蘭度感到詫異。
“不要嘀嘀咕咕的，按我說的做。”達烏德嚴肅地說，“你要學會馴服你的思維。”
“什麽意思？”
“你的腦子和動物一樣，不斷被馴化、被教育。最明顯的一點在於，你無法阻止你自己獲取信息，對吧？當你看的時候，所有圖像都被看到。當你聽的時候，所有聲音都被記錄。當你嗅的時候，你會聞到整個房間的味道……”
“這和我要做的有什麽關係。”
“想要使用你最純粹的精神力，就要回歸原始。關閉你的感官！在這個狀態下真是太容易了！你現在隻能用一種方法探知世界，不是嗎？”達烏德催促。
確實，希蘭度沒有生物的機能，他已是出神靈魂，隻能透過自己的精神來感知周圍的環境。他下意識地收斂自己的心神，沉入自己靈魂的內部。
不知不覺間，他發覺自己逐漸進入了一種奇異的狀態，完全與真實世界隔絕，再感知不到任何信息。
虛無……微不足道又渺茫無盡的虛無。
在這無限窄小的領域內，隻有“自己”這唯一的概念，以及……
一道微光。
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