第36章 七龍奪珠之頓悟升天

  一晚上翻了四座山頭，到天明時分楊昊已經是筋疲力竭。前麵的半山腰上有一個山窪，亂蓬蓬地擠著一叢雜樹和荊棘草。牟那山本來就是一座石多樹少的禿頭露骨山，加之北國春來晚，僅有的幾片山林也是光禿禿的落葉林。黃色、褐色是牟那山的底色，這對於軍服以紅藍為底色的西寧軍士卒來說，絕對不是一個好消息。光線好的時候，一眼望去七八裏之內纖毫可見，簡直是無路藏身。


  士卒們因此都恨上了這豔陽萬裏的晴天，可偏偏這幾天都是晴天。他們也恨設計軍裝的這個人，可別說春寒料峭，就是大夏天也不能光著屁股滿山跑吧。


  楊昊的心境一日差過一日，長這麽大幾時如此窘迫過？僅僅是窘迫倒也罷了，更可怕的是心裏的絕望一日日地在加深。


  已經是黑羊穀戰敗後的第五天了，這五天來他就一直在山裏躲來躲去，跑的倉皇而狼狽，先是和程克領的大隊分開，接著關索又走丟了。一個哨的親兵現在隻剩下不足一個隊了。


  河東軍的“捕羊隊”卻越來越多，三十人一組，二十人一群，漫山遍野地敲著銅鑼高喊：“抓羊咯，抓活的賞金千兩，提頭來獻者五百兩……”真是聲聲見血啊，這聲音猛烈地刺激著楊昊的耳鼓，讓他憤懣、驚恐卻又無可奈何。


  身邊的人越來越少，除了在大大小小的遭遇戰中戰死的一部分人外，大部分卻是因為看不到希望而悄悄離去的。楊昊內心的驚恐也一日更甚一日，他幾乎不敢再闔眼睡覺，生怕一覺醒來發現自己已被送到了劉德三的麵前。晚上睡覺的時候，他和衛士們保持著距離，並將值夜的人分成兩隊，讓他們互相監督。他的刀時刻也不離身，睡覺時懷裏也抱著刀，他告訴士卒們自己夢裏好殺人，叫他們千萬不要在自己睡著時靠近。楊昊甚至想學三國時的曹操胡亂殺一個人，以震懾這些意圖不軌的士卒，但他終究克製住了這個瘋狂的念頭。


  失敗、絕望、猜疑、風聲鶴唳、一夜三驚，吃了這頓不知道有沒有下頓，閉上了眼就不知道還能不能睜開。人的意誌已經完全讓位於潛在的本能，楊昊甚至在想自己究竟是一個活著的人還是一具行屍走肉，他感覺到自己就像寓言裏的驚弓之鳥，孤獨、無助、慌亂且惶惶不可終日。


  這是自己人生中從未有過的灰暗，有好幾次楊昊走在斷崖深溝的邊緣時，內底都有一股跳下去的衝動，幹脆把眼一閉，縱身向下一跳一了百了。活著看不到任何希望，還不如死了幹淨。那兩天和現在一樣也是晴空萬裏，可他的心裏卻似藏在萬年冰窟，冰寒且灰暗。


  又有一群士卒趁夜色離去，他們走時拿走了僅剩的幾袋水。牟那山是座荒山，水源奇缺，斷糧還可以熬上幾天，斷水則等於提前宣告他們的死亡。僅剩的十二名士卒望著空癟癟的水袋竟嚎啕大哭起來。


  楊昊拍了拍他們的肩，說道：“你們不要跟著我了，去謀條生路吧。”楊昊沒有直接說讓他們去投降河東軍，用心無非是保存他們最後的一絲體麵，不管怎麽樣，未戰便降於一個軍人來說都是一件莫大的恥辱。


  十二名士卒一起跪了下來，領頭的隊副狠狠地擦掉臉上的眼淚說道：“我記得將軍曾說過‘人生未到絕望時，絕不可輕言失敗’。這句話難道將軍自己忘了嗎？”楊昊聞言渾身一震，這句話確實是他說過的，那是年初他到程克領營中巡視時說的。當時，因為張延年的自殺，張仁的被捕，坊間一度風傳驍騎營將被撤銷，所有軍官士卒都將被清算，驍騎營士氣低落、人心離散，已經到了崩潰的臨界點。


  楊昊回憶起來了，當時自己就是用這句話鼓勵他們堅定信心、共克時艱的。真是說者無心聽者有意，沒想到幾個月後他們又拿這句話來鼓勵自己。這真是莫大的一個諷刺。


  隊副繼續說道：“勝敗乃兵家常事。咱們一千人敗給他一萬人，也算不上丟臉。再說咱們雖然敗了，但人還活著，這就是老天爺在眷顧咱們。讓咱們有機會一雪恥辱啊！”


  楊昊聽到這話，羞愧萬端，不覺得淚流滿麵。他強忍著淚不讓掉下來，他不想讓士卒們看到一個多愁善感又脆弱無能的統帥。


  “將軍，你哭出吧！哭出來會痛快些！”隊副鼓勵道。


  “是啊，將軍，哭出啦吧！”剩下的十一名士卒也一起勸道。


  “哈哈……”楊昊還想掩飾自己的內心，但眼淚卻不爭氣地往下掉，他轉身一口氣跑向了山頂，衝著群山吼了出來……


  “啊——，啊——”淤積在胸中的悶氣隨之被傾倒一空。


  楊昊感覺到一種從未有過的空靈，還伴隨著一些暈乎乎的感覺，後者應該是缺氧造成的。


  麵對著起伏連綿的茫茫群山，楊昊內心的糾結突然解開了，原本被亂七八糟的東西纏繞不清的心靈也恢複到了本初應有的寧靜。他覺得有些累，於是默默地盤膝坐了下來，麵對著群山空穀，不言不語。


  隊副招呼士卒們站起來，眾人默默地看著山頂的統帥。一個士卒不解地問：“將軍這是怎麽啦？”隊副沒有答話。另一個士卒答道：“這將入定，大凡高僧都會這個。入定時人的心裏什麽都不想，完了之後呢，人就大徹大悟了。”原先那士卒慌忙地問：“你是說將軍要出家？”另一人冷笑道：“你們都胡說什麽，將軍幾時要出家了？還入定呢，都像和尚那樣入幾次定，人就廢了。”隊副打斷了三人的對話。示意眾人都不要出聲，以免打攪了統帥的沉思。


  楊昊在山頭上幾乎坐了一整天，夕陽西下的時候。他站起身來，最後望了一眼山穀，拍拍身上的塵土，轉身走向山窪。這時他的臉上掛著微笑，眼神也是從未有過的晶亮透徹。


  隊副和士卒們迎了上去，士卒魏武強遞上了一塊肉幹，伍長鄭森送上了最後半袋水。楊昊一樣也沒有接，他對隊副說道：“再往前走隻能是死路一條，咱們得回過頭去穿過涼河穀，到種羊山與餘將軍他們會合。算算日子，我們的援軍也該到啦。”說罷他含笑看了眾人一眼，溫暖自信的眼神給了士卒們莫大的鼓舞。


  楊昊收拾好衣甲甩開大步向山下走去，腳步變得輕快而穩健。


  衛士們都露出了驚喜的神色，將軍突然之間像換了一個人。那個脆弱又靦腆的少年突然之間變成了一個有擔當的男子漢。一切就如同破蛹而出的蝴蝶，驚豔隻在那一刹那。


  涼河穀橫亙在牟那山和種羊山之間，長約七十裏，寬約二十裏的，山穀的正中心是一條東西走向的小河，名喚涼河。涼河兩岸的土地平坦而肥沃，分布著大大小小幾十座村寨。因為臨近邊地，村寨裏的百姓早已習慣了金鑼鼓號。他們自立自強，組織武裝，結寨互保。當初楊昊進軍牟那山北的時候，就嚴令各部不許騷擾沿途百姓。征用軍需物資時必須給予合理的補償。因為措施得當，贏得了當地百姓的信賴。


  軍民之間說不上魚水情深，隻能算得相安無事。


  黑羊穀一戰敗的太快，敗的太突然。以至於河東軍進穀時，兩岸的很多百姓還誤認為是先前那支買賣公平的西寧軍呢。許多村寨被河東軍洗劫，罪名是通敵。剩下的村寨也無一例外地被勒索糧食、牛羊豬馬，甚至強征壯年男丁服苦役，強索年輕婦女充營/妓。


  渡良寨是沿河的一個普通村寨，人數有三百多戶，村寨的西頭有一座木橋，這座橋是去往種羊山的必經之路，橋頭駐紮了一隊河東軍士卒。楊昊借著夜色潛入到橋頭南側的一片薪木林。鄭森帶著一名士卒趕到橋頭去偵察，回來報告說，橋頭隻有七名守卒，其他的人都住在村寨西牆外，村民們為他們臨時搭建了幾間草屋裏睡覺。


  楊昊叮囑眾人道：“出手要快，殺了橋頭守卒後立即衝過橋去。”眾人應是，楊昊讓隊副和鄭森負責殿後，自己則挑了四名健壯的士卒隨自己去摸掉橋頭守卒。


  此時，整個涼河穀都在河東軍的控製下，被打散的驍騎營士卒偶爾也有渡河逃往種羊山的，但他們大都不敢走橋，而是選擇了泅渡。橋頭的守卒已經好些日子不聞鼓號聲了，因此也就漸漸放鬆了警惕。楊昊帶人摸上橋頭時幾個守卒正圍著伍長靠在護欄上閑扯淡呢。


  伍長正說到興高采烈處，猛然見到一條人影竄到橋上，不及他反應過來，自己的胸口上就插了一把鋼刀。眾人頓時驚得目瞪口呆，半響未能反應過來。楊昊偷襲得手後，蹂身而上用短劍連殺三個守卒。這時他身後的四名士卒也跟了上來，橋頭的七名守卒稀裏糊塗就丟了性命。


  楊昊將伍長的屍體用長槍撐著站在橋頭，卻向薪木林方向揮了揮手，兩下相距十幾丈，但天上有星月，並不難看見。然而，薪木林中卻毫無動靜。楊昊頓感不妙，驚呼了聲：“不好，快走。”已經來不及了，猛然聽到一聲鑼響，河灘的草叢裏衝出來二十餘名弓箭手，森森的羽箭對準了楊昊五人。


  這時薪木林裏也亮起了火把，一群河東軍士卒提著鄭森等人的人頭走了出來。


  為首的一名河東軍隊正咧嘴哈哈大笑道：“又有一幫自以為是的蠢豬。”說完這話，他指著橋頭上的守卒屍體，對左右說道：“都說天德軍的軍士如何精靈，原來都是虛名。”眾人都恭維他有先見之明。隊正聽了這些恭維話，不覺滿麵紅光，得意洋洋地指著楊昊問：“你是什麽人？”


  楊昊大笑道：“老子便是你們要抓的千金楊，有種來拿我啊。”說罷向身後四人一使眼色，五人一起跳下了涼河。


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