第132章 決斷
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西穀連駢麵沉似水地下了馬，府中的仆役迎了出來，他將馬鞭遞給廝，便徑直走了府門。諸人見通判大人今日麵色陰鬱，無不噤聲，心翼翼地跟在身後，近身的侍從上走前來，躬身稟告：“大人，曹參將和孟副官正在議事廳等候。”西穀連駢點了點頭：“我更衣後即來。”他匆匆走到穿廊邊，正要拐去偏院，卻停住了腳步，踟躕了片刻，轉身屏退了眾人，獨自進了東跨院，往庭院深處走去。
穿過兩處花園，西穀連駢輕輕推開一扇雕花的青檀木門，屋內隱約有琴聲傳來。他站在廊下仔細整了整衣冠，才脫去外靴，走了進去。屋內焚著香，隔著香雲紗的屏風，楊瓊正端坐在書桌前，神情凝重地輕撫琴弦。西穀連駢輕輕走到近前，恭恭敬敬地施禮道：“臣拜見殿下。”
楊瓊停下了手，他的麵色比前些時日要好了許多，隻是頭發依舊泛著灰白之色，頗覺憔悴。西穀連駢笑道：“殿下今日覺得如何？”他打量著楊瓊，欣慰道，“江尋果真是當世神醫，才不過兩日而已，殿下的精神較之前日已然大好。”
楊瓊一笑：“金針聖手江有情，自然是名不虛傳。”
西穀連駢的目光落在楊瓊手邊的烏木琴上，便道，“這把琴的音質太過普通，不過是尋常之物，配不上殿下的千金之軀。臣那裏有把七十年前著名琴師蕭紫煙親手所製的苦水琴，明日便叫人給殿下送來。”
楊瓊淡淡道：“不必了。”他修長的手指輕輕拂過琴身，“雖是尋常之物，但貴在情真。”他沉吟道，“這把琴，我很喜歡。”他的唇邊泛起淺笑，“常言道，千金難買心頭好。”
西穀連駢點頭稱是，楊瓊抬起頭來，示意他坐在自己的對麵，開門見山問道：“田蒙這兩日有何異動？”他目不轉睛地看著對方，“可是有些不好對付？”
西穀連駢正襟危坐，道：“田蒙此番失了獨子，恨不能將一幹人等全部給他那寶貝兒子陪葬。我今日在府衙已經同他翻了臉。”他從懷中掏出一封書函，“田蒙修書密報上京，所幸被我半路堵截了下來。”西穀連駢的神情肅穆道，“最麻煩的是，田蒙似乎已經知曉了殿下的下落，隻怕大院君那裏已經收到了風聲。”
楊瓊打開信函，細細看了幾遍，緊抿著唇，一言不發。西穀連駢卻站起身，朝楊瓊拜了一拜，道：“殿下，照如今的形勢，臣下以為，唯有把何晏之交給田蒙。否則，田蒙若狗急跳牆，禍水隻怕會引到殿下身上。”
楊瓊端坐不語，稍許，緩聲道：“田蒙死了兒子。晏之若是落到他的手裏，自然是死路一條。”
西穀連駢道：“田家世襲懷遠侯，在西北關塞經營數十載，勢力不容覷。田蒙若歸於大院君麾下，對殿下則大大不利。而今犧牲一個何晏之，先平了田蒙的喪子之怒，也能給殿下爭取一絲喘息的時機，以圖後事。”
楊瓊頷首道：“你的很有道理。眼下這確實是最好的辦法。但是……”他用指腹輕撚著薄薄的紙張，神情淡然，語氣卻是極為堅定地、一字一頓地道，“連駢君，我的目的，卻是無論如何，都要保住何晏之。”
西穀連駢道：“臣本想找一個身形相貌肖似何晏之的人冒名頂替。隻是，田府上下見過他的人太多，而田蒙又老奸巨猾，隻怕瞞過海不成，反而會弄巧成拙。”
楊瓊負手走到窗前，用手指輕叩著窗欞，喃喃道：“那麽，可有辦法將他安全送出陳州？”
西穀連駢道：“在陳州方圓百裏之內，臣可以暫時保他無虞。但出了陳州，難免又會落入田蒙的彀中，況且，何晏之殺人重罪，田蒙已然列入有司卷宗，一旦上報刑部，便是全國通緝，任他逃到涯海角，也會被官府捉拿。”
楊瓊冷冷一笑，挑眉道：“陳州府衙尚未審過的案子，也能夠上報刑部？”
西穀連駢道：“臣今日在府衙正是為此同田蒙起了爭執。田蒙借口何晏之所殺乃是朝廷命官獨子，絕了侯門貴胄宗嗣，要將此案列為謀逆大罪。”
楊瓊驟然變色：“謀逆大罪，乃是要判淩遲處死，株連九族。”
西穀連駢垂眸道：“正是。”
楊瓊冷笑了一聲：“而你方才還提議，要將何晏之交於田蒙。”
西穀連駢雙膝跪地，仰頭看著楊瓊：“殿下，臣不想您有一絲一毫的危險。無論如何，臣隻希望殿下能夠安然無恙。”
楊瓊冷冷道：“你的忠心，很讓我感動。”他盯著西穀連駢，“但是何晏之，是絕對不能犧牲的人。你可明白我的意思麽？”
西穀連駢默默地點了點頭，楊瓊在屋中來回踱著步，雙眉深鎖，緩緩道：“決不能讓田蒙有機會將此案過三司，提交刑部。”
西穀連駢跪在地上望著他，眼中閃動著幽暗的光：“殿下，眼下唯有兩條路可走。其一，便是臣方才所言，犧牲何晏之，臣再按照原定的計劃護送殿下從益州穿過河西長廊，自渤海舊界入關東。”他頓了頓，目不稍瞬地看著楊瓊，“其二，便是破釜沉舟，讓田蒙永無機會將卷宗上交刑部。”
楊瓊止住了腳步，目光凜然地看著西穀連駢，低聲道：“難道再無其他之法？”
西穀連駢道：“殿下若執意要保住何晏之，如今之計，唯有反客為主，先下手為強，殺了田蒙。”
楊瓊的聲音冷了下來：“若殺了田蒙，則再無退路。”他緩緩道，“你這是要我勤王？”
西穀連駢叩首道：“幾日前，臣在紅/袖樓中便已經對殿下過，殿下若獨自回京，便是鳥入樊籠，凶險無比。臣願結多年在燕雲十六州所布下的兵力，助殿下回京，以清君側。”他抬起頭，目光落在案上的信函上，“有田蒙寫給劉南圖的密函在此，劉南圖理通邊疆大吏，是謂大逆不道，殿下師出有名，而誅殺叛臣田蒙，亦是合情合理。”
楊瓊道：“劉南圖與外臣勾結，並非一朝一夕之事，母上多年來隻不過睜一隻眼閉一隻眼罷了。如今我若是勤王入京，與劉南圖兵戎相見，便是要置母上於兩難之境，為人臣子，便是不忠不孝……”他的聲音漸漸低了下來，“假若逼得劉南圖在京中起事，隻怕會危及母上……”
西穀連駢道：“殿下對皇上的忠孝之心昭於日月。隻是臣有一言，不得不講。以皇上的城府，絕不會受製於大院君。而立嗣乃國本，皇上的態度卻至今曖昧不明。”他抬起臉，目光灼灼，“這，才是一切的禍源。”
此言一出，楊瓊不由得勃然變色，拂袖轉身，厲聲打斷了他的話：“夠了！”他低聲嗬斥道，“不可放肆！”
西穀連駢卻道：“殿下何必自欺欺人？”他繼續道，“殿下難道從未曾揣摩過皇上的心思麽？還是，殿下以為，這些年來您畫地為牢，與皇上並無半點關係？”
楊瓊緊抿著唇，雙拳緊握，西穀連駢膝行上前，低聲道：“殿下那日曾對臣言道，千金之子不死與盜賊之手。而今，殿下若不能一舉扳倒劉南圖，待到劉氏篡權，隻怕不但您自己性命不保，連帶著西北軍，以及江南的舊部都會一一被劉氏所剿滅。十年之內，必然改換日。”他又一拜，“殿下，如今已是箭在弦上，不得不發。所謂機不可失，失不再來，不入虎穴，又焉得虎子？還請殿下決斷！”
楊瓊終於嗬嗬一笑，道：“連駢君，你步步誘我入彀，可謂是煞費苦心。”
西穀連駢再拜道：“臣不敢。”他抬起頭，看著楊瓊，“殿下當年將我攆來這西北邊塞，難道就沒有存著一點私心？西北的戰場，本是殿下的父親功成名就之地，歐陽長雄的威名在此，二十多年，餘威尚存。我得承歐陽將軍的舊部，難道不是殿下當年的授意？”他目光炯然，“我明白殿下的心意，便是要我潛龍在淵，積蓄力量，以圖後效。是故這七年來，我絲毫不敢懈怠，隻想有朝一日能集結燕雲十六州的虎狼之師，為殿下效犬馬之勞！”
楊瓊靜靜地看著他，終於，緩緩道：“連駢君，在行軍作戰上，你是難得一見的才。燕雲十六州，才是最適合你的地方。”他俯身將西穀連駢扶起，沉聲道，“無論曾經有過何種誤會或猜忌，我對連駢君的賞識，至始至終，未曾有一絲改變。”他握住對方的手，“就算此生未必能做君臣，我還是希望連駢君能得酬壯誌，馳騁關山，成為塞北之狼。”
西穀連駢眸光一動，低聲道：“能聽到殿下的這句話，臣死而無憾。”
楊瓊沉吟道：“正如你方才所言道，田家承昔日察合台舊部，累世為陳州刺史，襲懷遠侯爵位。想我父親當年組建西北軍，奪回燕雲十六州，曾將田家在河西長廊的軍力連根拔起，可惜他英年早逝，未能斬草除根，使得田蒙卷土重來，二十餘年已成大氣候。”他雙眉微蹙，“要除田蒙，要智取，不可強攻。否則，一旦與之僵持不下，我們反受其累，若又有劉南圖腹背夾擊，便隻有死路一條。”
西穀連駢道：“當年田蒙曾與大院君聯手抗衡歐陽將軍。如今，他必定又會倒戈大院君。若是如此，皇上自然不會坐視不管，對我們倒是十分有利。”他走近了一步，湊到楊瓊的耳邊，“田蒙如今剛遭喪子之痛，一門心思都想著要捉拿何晏之，為子報仇。我們正好趁其不意，攻其不備，此時不動手，以待何時？”
楊瓊久久不語，終於定定地道：“生死禍福，全在此一搏了。”
西穀連駢卻微微一笑：“想不到區區一個何晏之，能讓殿下下如此決心。”他摸了摸下巴，笑著道，“禍兮，福之所伏，何晏之殺了田守義，竟成了一件幸事。”
楊瓊緩步回到桌案前坐定，淡淡道：“與何晏之沒有太多關係，不過是積微到此，時事所迫。”他微微眯起眼睛，仿佛自言自語般地著，“曾經我以為，世間在沒有比我更忠誠的臣子，更孝順的兒子。我全心全意崇拜著母上，她是我在這世間的血親，她聰明睿智、雄才大略，我以她為傲。然而，正如你所言，一切隻是我在自欺欺人。在最絕望的時刻，我曾想過以自己最慘烈的模樣去見她，我甚至幻想著，母上將為我所遭受的苦難而痛哭流淚。”
楊瓊突然笑了起來，笑聲頗覺淒涼，他繼續低低道：“然而，不過是我一廂情願罷了，母親她，從來都是，心硬如鐵。六年來，我一直在掩耳盜鈴，我遷怒於所有人，卻從來不敢、也不願猜想母上的心思。”他雙手抱住自己的頭顱，喃喃道，“我一直懷念著，自己還是當年那個坐在母上懷裏的幼童，隻可惜，流光容易把人拋，已經逝去的歲月再也不會回來了。”
西穀連駢怔怔地看著楊瓊，眼前的男子依然如多年前一般姿容秀麗，風姿綽約，即便滿頭灰白的長發徒增了幾分憔悴，卻絲毫未減他眉眼的精致和豔色。西穀連駢突然有些動容，歲月未曾改變當年那個孤傲而陰鬱的少年。自己曾經因為得到少年皇子的賞識而沾沾自喜，亦為這個身處於錦繡繁華之中卻依然落寞孤獨的俊美少年心醉神迷。即便後來被楊瓊誤會疏離，也未曾有過一絲怨懟。他不由自主地走近了幾步，似乎想伸出手環抱住失魂落魄的楊瓊，但終究還是在桌案前站定，深深鞠了一躬，沉聲道：“臣，定不辱使命。”
楊瓊隻是枯坐著，良久，默默地揮了揮手。西穀連駢躬身而退，待走到門口，卻聽見身後傳來幾聲鏗鏘而艱澀的琴聲，曲調淩亂，不忍悴聞。他轉過身，隻聽見楊瓊淡淡道：“個中曲折，不足為何晏之所道。”
西穀連駢道了聲“是”，楊瓊唇邊卻有了一絲極淡的笑，繼續道：“他隻是一個局外人，倒不如叫他心無掛礙置身事外。”
西穀連駢的神情一滯，隨即躬身道：“臣告退。”
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