47.浮屍
杜若麵色微變，拳頭不自覺地攥緊，似乎對來者頗為熟悉。
顧文瀾見狀，眸光一閃，關切地問了一句：“杜若姑娘，請問外麵的人……”
不等顧文瀾問完，外麵的那群人蠻橫地打破門闖了進來，來人手持棍棒，為首的一位中年男子一臉橫肉，滿眼凶狠，一看就是不好惹的。
杜若與顧文瀾隻好走了出來。
“喲，杜姑娘啊，”臨月樓隔壁的鋪主韓老板半笑不笑地斜睨著杜若，旁邊的顧文瀾則被他無視了，“這個月的鋪租，你什麽時候還啊？還有，你給你弟弟治病借的二十兩白銀，也別忘記還啊。”
“韓老板，你也知道的，”杜若深吸一口氣，不卑不亢地與韓老板據理力爭，“臨月樓生意不太好，而且之前我們兩家關係走得近，求你寬恕我一些時日，我一定籌給你。”
“寬恕時日？”韓老板眼皮一耷拉不陰不陽地回諷她，“老子我已經給你們姐弟倆寬恕了好幾年了，這已經是我看在兩家關係好的份上，有意寬容了。杜姑娘啊，大家都是做生意的，我要是天天寬恕你，將來還怎麽和別人談生意啊？我告訴你啊，今天是最後的期限，你要是不把一百兩白銀交出來那麽你家臨月樓，就會歸我所有。”
韓老板說完，還略帶嫌棄地掃視了一眼簡陋樸素的環境。身後的一些仆從，還時不時地甩著手中的棍棒，隨時隨地等候韓老板差遣。
杜若被逼到這個份上，隻能緊緊咬住下唇，咽下滿腹委屈與悲憤，啞聲哀求：“韓老板，杜若心知這些年借了您太多銀錢，我和弟弟勉強撐著這家酒樓，無力償還債務，但求您，不要沒收了這家酒樓，因為……”
“這家酒樓已經被我承包了。”顧文瀾搶過話茬，往前走了一大步，眼睛半刻不停地盯著韓老板。
“你？”韓老板不認識顧文瀾，隻就對她女子之身嗤之以鼻，嘴巴毫不留情地刺了她一句，“老子奉勸小姑娘可別多管閑事，杜家欠下的債務可不是你可以償還得起的，老子已經忍了太久，才會上門催債，若是再拖下去，老子才不管這家酒樓是好是壞，直接動手收下。”
如此咄咄逼人且傲慢不屑的姿態，顧文瀾也惱了，杜若本想阻撓，卻被顧文瀾含笑拒絕了。
眼底縈繞著一絲冷意，對她身後的紫萱綠綺揮了揮手，紫萱當即掏出一個荷包，顧文瀾接來，衝著凶狠的韓老板說道：“這裏不多不少，有一百兩銀子，剛剛我記得你說過，杜姑娘欠你韓老板總共一百兩銀子，你且清點。”
很是大力地甩了過去，韓老板一臉殷切地接過，差點摔了個大跟頭，迫不及待地打開一看，仔細數了一數，正好是一百兩銀子。
韓老板眉開眼笑，絲毫不見方才的陰沉威脅，諂媚道：“這位小姐還真是大方，正好是一百兩銀子，一點也不拖拉。既然小姐替杜姑娘交了，那麽我就可以走了。”
達成目的了，韓老板也不想繼續待著，激情昂揚地吆喝上自己的夥計，轉身返回自己的鋪子裏。
剛剛喧鬧不已的臨月樓，一下子歸於寂靜。
杜若呼出一口氣，對顧文瀾拱手道謝：“多謝縣主出手相救。”
“沒什麽，好歹我也是有意購入臨月樓的人，既然你有點麻煩，遇見了就不能視若無睹。”顧文瀾淡淡一笑。
瑞敏縣主是個好人，杜若自從接過臨月樓的家業，從來沒遇見過這般好心好意待自己的人，一時心情激蕩，無言以對隻用感激的眼神望著顧文瀾。
顧文瀾彎了彎唇，輕聲細語，“那麽杜姑娘，剛才的合作可否繼續說下去？”
“好，縣主，這邊請。”杜若兩眼盈眶，主動引著顧文瀾回到之前的位置上，瀾甫一坐下，第一個問題並不是臨月樓的，反而問及了她的家事，“杜姑娘，恕文瀾冒昧，之前韓老板逼你還債時，口口聲聲說什麽令弟生病，不知可是遇到麻煩了？”
提及生病的弟弟，杜若的情緒明顯就低落了下來，微微低下頭，淚水順著臉頰緩緩流過，聲音嘶啞，顯然是負擔太重，有些扛不住了。
“我弟弟一生下來，就體弱多病，需要長年累月地服藥休息，才可遏製住病情，我爹和我娘早在我弟弟三歲那一年，為了給他找一味稀有的藥引，不幸喪生於荒郊野嶺，屍骨無存……”
說著說著，杜若原本低沉的聲音，立馬夾雜上濃濃的鼻腔。
顧文瀾目露安慰，不置一詞，杜若繼續含淚說道：“我爹娘一走，我的那些伯父伯母、爺爺奶奶、小叔這些親戚，為了私吞臨月樓，逼我就範，拿我弟弟的病威脅我將臨月樓交給他們。當年，我爹娘怕我姐弟倆孤苦無依，特意到官府留下字據，說是將來一走，臨月樓就歸我和弟弟所有，他人不得沾染半分。我不肯，但弟弟危在旦夕，他們是不會給我錢的，也隻能去央求韓老板，跪了一天兩夜，韓老板才勉強同意借我錢，限定時期內歸還。”
杜若不知不覺中已滿臉淚水，正想擦拭，對麵的顧文瀾遞來手帕，給她小心翼翼地擦拭著，輕柔緩慢的動作，不知為何莫名地讓杜若的心暖暖的。
見多了人情冷暖，杜若這些年早已封閉內心，輕易不相信外人，但顧文瀾不同，從一開始她是懷著善意而來的。
杜若緩了一會兒，繼而才說：“我弟弟這個病是無底洞，臨月樓生意之前就不太好了，若不是位置好，我爹的那些兄弟姐妹根本就不會盯上它。為了我弟弟，也為了還錢，我努力地經營著臨月樓，雖談不上大富大貴，但勉強果腹，也算是圓滿。可是，我弟弟熬不住了，韓老板那邊的債，我也無力再償還了，想著想著，我隻能決定忍痛賣掉，將來再重新買回來。”
語罷，杜若抬起頭，眼眶紅紅的，臉色蒼白。
顧文瀾被這位命運多舛的杜若姑娘打動了惻隱之心，於是緩聲道：“既然這樣，臨月樓的主人依然還是你，但我入股百分之三十，日後紅利我四你六，不知杜若姑娘可能接受？”
能，當然能了，驚喜來得太快，杜若一時半會不知說何是好，隻就高興地無言亂語：“好，當然好，太好了……”
原本她以為這一生與臨月樓無望了，不想顧四小姐這般大方，一點也沒有霸占臨月樓的意思，還讓她繼續當臨月樓的主人。
此等大恩大德，將來她必想辦法報答她。
“臨月樓的環境還是太破舊了，而且臨月樓的菜色酒水不突出，自然生意不好。我這裏有個想法，還請杜姑娘過目。”顧文瀾將自己策劃好的臨月樓相關裝修經營計劃，遞交給杜若過目。
杜若仔仔細細地看了三遍，方才驚呼讚歎：“顧四小姐，果真是有眼光。”
一旦臨月樓按照顧文瀾的計劃改天換地，那麽臨月樓的生意利潤必將可觀。
“這裏是五百兩的支票，你且拿去，”顧文瀾神色一肅，語氣肅然，“好好打理臨月樓，每隔一個月，我都會來過問一次，可別讓我失望。剩下的一些錢，你可自己看著辦。”
無比大方的支持，既是讓杜若感激涕零，又是愧疚難當，要不是她囊中羞澀，怎麽會讓顧四小姐這麽破費？
“顧四小姐請放心，臨月樓我一定會讓它成為大魏的金字招牌，絕不辜負您的厚望。”
杜若滿臉誠懇地對顧文瀾承諾道。
顧文瀾眸光幽幽地打量著她，許久才說：“以後才可見真章。”
談完了臨月樓的事宜，顧文瀾離開了此地。
走上馬車的時候，紫萱早已按捺不住疑問，問顧文瀾：“小姐，您何必對杜姑娘這般大方？”
五百兩銀子，可不是說來就來的。對方是一個不知底細的陌生人，要是肉包子打狗，有去無回該如何是好？
顧文瀾微微一笑，“紫萱啊，人的忠心與信任是金銀之物遠遠買不了的。那位杜小姐，我看將來必有大作為，既然這樣，我賣給她一個人情又如何？”
顧文瀾又不是無緣無故地善心爆發，一時衝動地丟出銀票。杜若是個好的，看起來也非平庸之輩，既是如此，她不妨施以援手，與她合作。
“小姐說的對，杜小姐在外名聲極好，臨月樓雖生意不火，卻一直沒有倒閉，也算是本事了。”綠綺下意識地說道。
臨月樓生意不好，杜若也是想辦法挽救過，但掰不過那些老字號，也隻好勉強支撐著臨月樓不被倒閉。
車輪子滾滾地朝丞相府的方向駛去，當顧文瀾卷起門簾時，往外一瞧瞳孔一縮，喊了一句：“停下。”
馬夫不明所以，勒住韁繩停下。
“小姐……”顧文瀾直接衝了下去，從馬車上跳下，來到護城河邊。紫萱綠綺也緊隨其後，本來不明就裏的她們當看見護城河的情況時，頓時臉色大變。
護城河裏有一具浮屍。
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又有大事了