第503章 03 奪命初戀
孫秀才氣得臉都是紅的, 「逆子啊！你竟敢到韓家去說些有的沒的，親手攪黃父母給你議定的親事, 你、你這是不孝！」
對讀書人來說，不孝是非常嚴重的惡名, 可見孫秀才是氣得狠了才會說出這個詞。
瑞和放下手中的東西，跟孫秀才告罪：「兒子知道父親和母親的苦心，可兩家結親, 過日子的是兒子和那家的姑娘，兒子不想成親, 若是就這樣照您和母親的意思成親，婚後……兒子不會與那家姑娘親近, 這樣一來結親反倒成了結仇，為了避免發生這種事情，兒子不得不先跟韓家說明。」他露出慶幸的笑容, 「好在韓伯父心疼女兒，不想讓韓家姑娘嫁過來獨守空房。」
聽了這話孫秀才的眼睛瞪得更大了，他到底是個文弱的讀書人, 罵人的話是半句都不會, 於是伸手指著瑞和：「你、你、逆子！」眼皮一翻，暈了過去。
好在孫秀才就是一時氣怒, 很快就又醒了過來，大夫留下一張清心方子, 讓孫秀才不要再生氣好好靜養, 收拾好藥箱就走了。
等大夫一走, 孫秀才就讓瑞和到院子里罰跪兩個時辰。
成吧，跪就跪，瑞和撩起衣擺就跪下了。這件事的確是他辦得不好，傷了孫秀才的臉面，可想要有效地搞砸這樁婚事，這個辦法已經是最合適的。
郝氏心疼極了，她就生了兩個孩子，長女已經嫁出去幾年了，一年都難得回來一趟。身邊只剩下一個兒子，又自小伶俐乖巧，長大后體貼孝順，如何能不疼愛呢？
她是個恬靜溫順的婦人，從來沒有反駁過丈夫的話，此時也忍不住跟丈夫求情：「他的身子骨才好，現在又是秋末初冬的時節，多寒涼啊，如何能讓耀祖這麼跪著？」說著就紅了眼眶。「他有什麼不好的，你只管教訓，這些年你教導孩子，我可曾多過一句半句話？可你不能這麼糟踐孩子啊。」
孫秀才難道就不心疼？他將兒子視為自己的傳承，投注了所有期望與心血。
「他這回真是氣死我了。」孫秀才躺在床上，嘴唇還有一些白，他將事情說了，「他跑到韓家說自己心裡有人，沒有心思成親，你說說，他怎麼就敢這麼做！我們孫家的臉都被他丟盡了！」
郝氏驚得拿帕子捂嘴：「當真？」
「我親自去問韓兄的，還能有錯？」就是這樣孫秀才才覺得臉面大失！「他說他心有所屬，怕婚後冷待了韓家小姐，你聽聽這話，韓兄和韓嫂子聽了還能同意婚事？他要是不同意婚事，如何不跟你我好好說？自作主張去韓家一頓亂說，韓兄都惱了我了，唉！」
郝氏拭淚：「耀祖、耀祖之前就說他不願意，那孩子是個重情的，當時我還跟你說，要不再緩一緩，偏你著急。」
被妻子抱怨，孫秀才也有自己的說法：「他都十八了，還能再緩多久？再有，韓家的姑娘素有美名，及笄後上門提親的人都快踏平門檻了。你不是也見過她，跟我說的確是個好孩子。若不是我跟韓兄有交情，他知道我們是個什麼樣的人家，加上耀祖少年秀才前途無量，他才不會同意親事。」他示意妻子靠上前來，小聲說，「上一任的吳縣令曾替他的長子求娶過韓兄的女兒，韓兄都沒答應呢！」
郝氏拿帕子捂住嘴：「韓老爺的眼光還真高，吳縣令的長子我記得已經是個童生了吧？」
「可不是！」
不過郝氏的心態比丈夫好很多：「如今韓家姑娘再好，與我們耀祖也沒有緣分了。唉，事已至此也無法挽回，你再生氣又有什麼用呢？我們只有耀祖一個兒子，若是他出了事，以後我與你靠誰去？他的身體才好一些，初夏那會兒生了許久的病，後來苦夏，身體一直孱弱，好不容易才養好了，前陣子秋闈又得拉肚子，拉得人都虛脫了……今年真是多災多難，要是你罰他真的跪上兩個時辰，他的身體怎麼受得了！」說著哭了起來。
孫秀才的臉也不好看，丁婆子正好將熬好的葯端進來，他大口將葯喝完，然後將碗重重一放：「讓他進屋吧！」
「哎！」丁婆子收拾好碗后趕緊出去傳話。
接下來幾天，瑞和做足了乖巧的姿態，不往孫秀才跟前亂晃。好在很快年假結束，他又收拾好東西上縣學讀書了。
春天裡的某一天，瑞和看見郝氏在寫禮單，多嘴問了一句才知道，原來韓氏定了親，下個月就要成親了。兩家有一些交情，所以郝氏得送賀禮過去。
郝氏嘆氣：「四娘多好啊，我們家沒這個福氣。」
瑞和憨憨笑，轉移了話題。
夏天的尾巴里，瑞和做出了成品，特地回了一趟老家做實驗。孫家在老家自然也是有田地，租給了族人種。秀才公拿回來一樣東西說能更好地翻地，正好田地要翻，族人當然不會拒絕。這一試，種田的老把式都能看出這農具的好處，輕便省力還能迴轉犁地不說，還能調整犁鏵深淺，深耕淺耕都能用。其他好處更是不一而足，用過的族人都說好，爭先恐後地想要跟瑞和買。
瑞和將數據記錄好，承諾以後會做出更多犁具之後，帶著大量的資料回到了縣城。
他的時間把握得很准，改良犁具剛實驗好，新縣令的文會邀請帖就發到了孫家。
「新縣令周大人舉辦了文會，邀請本縣的讀書人前去參加，正好你也回來了，就一道去吧。」孫秀才說。
新縣令到任，安頓下來后自然要先見見當地的讀書人，畢竟讀書人就是今後幾年他的文教功績，必定要加以十分重視的。
「是，父親。」瑞和回屋將犁具的設計圖紙還有相應的數據資料都整理好，在文會那一天帶在身上，跟著孫秀才一道去了明山。
新任縣令叫做周濟民，在原身的記憶里將會在這裡做六年縣令。在他就任期間，重視農事與文教，肅清民風，是一個做實事的好官。原身鄉試一直不成功，周縣令在任期內一直很關心他，直到升遷調走的時候，還鼓勵原身不要放棄科舉。
瑞和計劃將新犁具獻給周縣令，為了加一重保險，他特地選中幾乎全縣讀書人都會齊聚今天，在大文會做這件事，這樣的話就沒有人能夠昧下他的功勞了。
文會上，眾人談論古今、吟詩作賦，周縣令見當地文風盛隆，心中欣慰又滿意。若是場上的人未來能有幾個考出頭，對他來說就是一筆漂亮的文教政績啦，這讓他如何不愛呢？周縣令含笑主持文會，一一溫聲鼓勵，贏得了在場眾人的好感。
與周縣令一樣，他們也鬆了一口氣，來了一個看起來正直端正、重視讀書人的新縣令對他們也是好事啊。隔壁縣前些年出現過一個貪官，竟然收考生的賄賂在縣試中做手腳，被舉報到上級后自己被罷官判罪就算了，那一場縣試的成績全部作廢，憑著自己本事考上的考生都冤死了。縣官不靠譜，害的是一縣的人吶。
瑞和就是在氣氛正好的時候拿出犁具的，周縣令驚奇地拿過圖紙看，又聽瑞和細細講解，越聽越高興，大手一拍：「若真這麼管用，你就立大功了！」他也立大功了啊，這可真是送上門的功績。
周縣令立刻就想去做試驗，可文會才開一半，也不好就此撂下，因此他忍著心中躁動，繼續支持文會。
回家的路上，孫秀才問瑞和：「真能用？」
「真的，兒子不是回老家試過嗎？六叔公都說好呢。」
六叔公是老莊稼人了，他都說好，可見是真的好用。孫秀才複雜地看著兒子，他真沒想到兒子真的搗鼓出了成果。他少時在家裡種過地，受過種地的苦楚才發誓要通過讀書出人頭地，改變命運，可他從來沒有起過改造農具的念頭。兒子出生時家裡已經搬來縣城，兒子從小就沒有種過地，最多回老家的時候看過幾次，怎麼就能有如此巧思呢？
回到家時，孫秀才已經調整好心情，開始覺得與有榮焉，讓妻子郝氏多做兩個菜慶祝一下。
接下來很順利，犁具經過周縣令以及請來的莊稼老把式親自驗證，的確是好物，大齊原先的犁具有著諸多缺點，而新犁具將那些缺點全部改善了，還多了一些新的設計，用起來真是順手極了，犁地效率也高了數倍。
周縣令立刻下令開始量產，以備趕上今年秋耕，同時他上報府城，將此耕作良器告知知府。
之後的事情瑞和就不知道了，也沒有再去打聽。他開始琢磨下一個發明了，他又回老家一趟，還到其他其他村子逛了一圈，回來又找地理志來看，結合當地的地形、水源和灌溉習慣，他打算做灌溉水車。
有了上一次做犁具的經驗，這一次就做得很快了，也沒有人懷疑他。
周縣令第一時間過來看，親眼看著水車轉動時將水源源不斷地帶上來，汩汩地流進地里。他大為讚賞，誇了瑞和好幾聲：「農事之功，利在千秋啊！你的功勞大了！」請瑞和去吃飯，言語中對他極為欣賞，「聽說去歲秋闈你出意外沒能參加，我問過學院的先生們，他們都說你的學問已經夠了，下一次一定能中的。」
這樣一個人才，讀書行，做發明也行，真是讓他喜愛得不行。
瑞和謝過周縣令，承諾自己下回秋闈一定好好考，讓周縣令聽了更開心了。
又說了犁具的事情：「我已經報到府城去了，這是利國利民的好東西，必定是要推廣到全國的，我估計府城還得繼續往上報，可能還會報到京城去。」說到京城，周縣令露出嚮往的神情，不過只有一瞬他就收斂表情，繼續說，「你的功勞是實打實的，等這事安定下來，就該獎賞你了，你莫要著急。」
都是實心話，瑞和誠摯地謝過：「學生也不是為了名利才做這些事情的，學生祖輩也是耕作人家，做人不能忘本。民且富則國強，能為大齊的繁盛做出貢獻，也是學生的光榮。」這番話說得大氣，不管是不是出於真心，周縣令都聽得十分開懷，覺得這真是一個好人才，說話得體，未來不可估量啊。
之後，周縣令將水車也報上去，在今年秋耕之前，便為縣裡的各個村子都配備上了水車，量產的新犁具也開始售賣。
獎賞是在年底從京城下來的，齊皇下旨褒獎，對他做出利民生的犁具與水車大加讚揚，賞賜了他文房四寶與紋銀五千兩，賜他二字牌匾「忠孝」。
整個縣城都沸騰了！周縣令也倒吸一口氣，緩了一會兒才緩過來。
見聖旨和獎賞都頒完，知府給周縣令使眼色，周縣令領悟，趕緊客氣地請天使們去縣裡最好的酒樓吃飯。
天使們從京城而來，一路也累了，因此並不推脫。
「桂生。」周縣令示意瑞和跟上，一同去。瑞和恭敬地將聖旨和牌匾送到家中祠堂，然後才帶著孫秀才趕過去一道吃席。
宴席上很熱鬧，因天使們過來時也路過府城，在府城修整過，知府便親自帶路，領著天使到治下的宜縣，現在自然也同在宴席上。場上，瑞和跟孫秀才都很有分寸，謙虛恭謹，絲毫不多話，老老實實地聽知府、縣令跟天使們交談。他們也沒交談什麼，不過是問候聖上龍體安康，然後再談京城的天氣等等無關緊要的話題。
送走天使和知府後，孫秀才腳一軟，還是瑞和扶住他才站穩。
「我的兒，爹感覺自己在做夢。」他、他竟然跟知府還有天家使者一起吃過飯了？天啊，他、他還是第一次見到天使呢！
不止孫秀才覺得自己在做夢，宜縣的人也覺得大開眼界，這一筆談資夠百姓們聊個幾年了，對著外縣的親戚朋友也能挺著胸脯說：「我見過宮裡的公公，你們肯定沒見過。」
宜縣這樣的普通小地方，都有幾十年沒有見過天使了，根據縣裡年紀大的老先生說，上一次見到還是他十七歲那年，宜縣出了一個嬪娘娘，那位嬪娘娘給家裡人討來了獎賞，當時的天使們帶著一車車珍貴禮物來到宜縣，引來全縣矚目呢。
天家威儀，震懾世人。
那塊據說是聖上親筆的「忠孝」二字牌匾以及聖旨，被孫秀才恭恭敬敬地供奉在祠堂，早晚兩炷香地供著。
瑞和品著這兩個字，為君解憂，就為忠孝，他笑了笑。
周縣令隔天來孫家做客，對瑞和說：「我也沒想到陛下竟然給了你這麼好的獎賞，鄉試的事情我已經跟你說過，不過這一次還要再提醒你一次，你一定要把握好機會，好好發揮，若是沒有問題的話，你必定是榜上有名的。」他恭敬地朝上拜了一下，「聖上給你的獎勵，很明顯是看在你是讀書人的份上，還賜你忠孝二字，實是天恩浩蕩，你可得考出一番成就來，才不枉費聖上對你的期望。」
「學生明白。」
「你明白就好，你是讀書人，你的出路還是在科舉上。」
這話稱得上貼心貼肺了，就算瑞和科舉考不好，但若還能做出什麼神奇的物件，對周縣令也是有利無害。但周縣令勸誡瑞和要重視學業，就是他身為父母官對治下讀書人的愛護了。
瑞和認真點頭：「您放心，學生一定好好讀書。」
接下來的日子，瑞和等了等，沒發現自己的生活有什麼奇怪的事情發生。去年府城行，這一次他的動靜鬧得這般大，還得到了聖旨褒獎，下次鄉試對方還會出手嗎？