第736章 02 逃荒路上的父親
一抹亮光透進來, 油布被掀開了一條縫，一個瘦小的女人小心地爬了上來，瑞和睡在這一側, 女人是從另一側上來的。她在懷裡掏了掏，一股難聞的氣味傳開, 她往車裡幾個孩子嘴裡餵了點什麼東西, 孩子在睡夢裡砸吧砸吧嘴，又根本沒有醒。
「咳咳。」瑞和開口了, 「老大媳婦？你在做什麼。」
老大媳婦嚇得一哆嗦, 背對著瑞和的身體抖了一下。
「爹、爹，沒幹什麼, 我看看孩子呢。」她作勢給孩子蓋被子, 然後又跳下去。跳下去那一刻好似崴了一下, 發出一聲輕呼。
這事上輩子也發生過, 不過王老四喪妻心情低落，根本沒去注意。此時瑞和卻心中疑竇叢生，剛才長子媳婦到底餵了什麼東西給孩子？
這味道——可不像正經食物。
他嗅了嗅，又爬起來湊到長孫嘴邊聞, 臉色一下子就變了。
這是血的腥臭味。
現在正在逃荒, 除了自己帶的口糧，路上撿到什麼能吃的也會往肚子里吞。孩子父母疼愛孩子, 找到能吃的東西也許因為量少沒辦法分給每一個人, 偷著給孩子吃也說得過去。
可這是什麼東西？
瑞和經歷過不少世界，其中有一個是末世世界, 在那個世界里, 末世早期幾乎到處都是爛肉臭血的味道。他有經驗, 對此相當敏感。他判斷這氣味不是什麼動物的血, 就是人的血。
長媳竟然給孩子喂人血？哪裡來的人血？
不知道為什麼，瑞和突然就想起原身記憶里兒子們割破他的脖子和手腕放血的畫面，然後再想起原身妻子周氏的屍體是兒子們埋的，原身受了傷，又悲痛傷心，只最後親手去挖了一抔土撒上去。
王家兒子們殺父殺得那麼乾脆，會不會、會不會早有經驗？
這個念頭來得突然，但卻在瑞和腦海里揮之不去。
第二天天亮，瑞和下了牛車。他照舊沉著臉，沉默著開始分配食物。原身和妻子是大家長，妻子在的時候家裡的伙食是妻子在分配，妻子死後原身躺了一整天，便是長媳在弄。現在他醒過來，看起來似乎恢復了精神，長子和長媳對了個眼神，都沒有說話。
「吃吧。」瑞和給每個家人都分了餅，大人分到自己也拿了一塊慢吞吞地咬著，含著唾液慢慢地往下咽。
太陽剛升起，地面就明顯灼熱起來了，瑞和估摸著現在的氣溫每天都有三十九四十攝氏度，炎熱乾燥。上輩子原身死得早，也不知道這場旱災會持續多久。
「咳咳，昨晚我這麼聞到牛車裡有一股怪味。」瑞和冷不丁開口，「老大媳婦，那味道就在你上車之後出現，你帶了什麼東西上車？」
長媳手中的餅子掉到地上，她的神色慌張，顯然受驚不小。
瑞和掃了一圈在場的兒子媳婦，還有幾個孫子孫女，心裡就是一沉。除了幾個孩子，這幾個大人竟然都臉色有異。
驚訝心虛惶恐。
小兒子王豐盛嘴裡含著餅，都忘記了咀嚼。眼睛瞪得老大。他可是原身妻子周氏最疼愛的小兒子……
「爹、爹——」長媳趕緊將餅撿起來，小心地擦了擦，眼神閃躲著說，「沒、沒帶什麼啊，我、我就是看看孩子。」
這話好像又按下了什麼開關，眾人繼續吃餅，只是怎麼看怎麼不協調。都是普通農家人，生平就沒有干過什麼驚天動地的大事，膽量心計都有限，即使他們儘力掩飾，那股心虛惶惶根本掩不住。
「看孩子？」瑞和重複這三個字，「看孩子，怎麼看過之後孩子們嘴裡都有一股臭味，那味道很臭，臭得我都被熏醒了。」他拉過長孫，掐住他的下巴掰開對方的嘴巴，長孫愣愣不知所以然地張嘴，滿嘴都是餅屑，同時還有一股難以忽視的腥臭味，仔細看，牙縫裡還有紅色的附著物。那應該是血跡粘牙留下的痕迹。
「起床的時候你覺得嘴巴里有什麼味道？」
長孫訥訥：「我覺得苦苦的澀澀的。」
長子終於反應過來，說：「天氣熱水不夠喝，這是嘴巴爛了，從逃荒那天開始，我的嘴巴每天都是血味兒。」
「是啊是啊，都這樣，小孩子體弱……」
瑞和看著幾個兒女，更同情起原身來了。
「老四叔，村長讓你過去。」
一個小孩子跑過來，丟下一句話就走。
瑞和沒再說話，只安靜地將餅吃完，拍拍手去了村長那裡。
烈日高照，白天是不適合趕路，村長說：「這麼走太慢了咳咳，路上越來越亂，走著走著路就偏了，我想著是不是白天也趕路，中午最熱的時候就停下，盡量多往前走。」
「不行啊，走不動了。」說話的人嘴巴裂得厲害，唇邊一層白色的口沫，說著他又舔了舔嘴唇，舌尖帶回嘴上的血腥味，他咽咽口水，繼續說，「昨兒老竹叔剛被曬死，我家也病了兩個人了，再走命都要沒了。」
這太陽怎麼這麼大呢？曬得人心慌慌，眼冒白光。
「我也覺得不成，白天真不能走，現在才是什麼時辰這日頭就很烈了，不成不成……」
王家村的長輩們開會沒討論出個結果，老村長嘆氣：「那就算了，咳咳，算了。」
「隔壁李家村昨天晚上不知道是誰在煮東西，那味道又香又臭。」一個村人舔著嘴唇羨慕地說著。
「聞起來像是肉，他們竟然還有存肉啊。」
老村長抬起頭：「那不是好東西，聽我的話，你們看好你們家的小子女娃，別讓他們亂跑。」
「村長，你是什麼意思？」
瑞和直接問：「你懷疑他們煮的是人肉？」
喝！
在場的人都嚇到了，各個都瞪著瑞和。
「老四，你這是什麼意思啊？」
「怪嚇人的，什麼人肉！」
老村長睜開半垂著的眼睛看向瑞和，似乎沒想到瑞和會這麼說：「老四，你怎麼會這樣想？」
「去年就開始旱了，誰能存臘肉存到現在，就是存了，也不該是臭的，我們誰家沒有存過臘肉？要真是臘肉誰聞不出那種味道？這一路出來，路上連只老鼠也難見，李家村就在我們隔壁，他們村靠山，平時種的地比我們王家村少，多的是侍弄山上的果樹，咱們幾個村子一起出來的，誰不知道誰？李家村早就沒東西吃了，這兩天晚上突然開始煮東西，我覺得古怪。小時候我聽我爺說過，他小時候也遇過蝗災，那時候就有人吃人。」
「你、好。」老村長有一點欣慰，「你能想這麼多我很欣慰，我的猜測跟老四一樣，世道變了啊，你們啊也要機靈一點，莫要被別人給害了去！」
「人、人肉，怎麼能吃人肉呢？」
「餓得就要死了，什麼事情做不出來？」村長瞪著眼睛，「可是我把醜話說在前頭，我們族裡祖上可是出過宰相的，還有族譜！就算是餓死，你們也要記住不要丟祖宗的臉，誰要是敢吃人肉，我不會放過他的！」
說著他用力地將手杖往地上一篤，以作震懾。
「村長，我們不會的，怎麼會……」
瑞和沒有再說話，開完會後他沒有著急走，等其他人都走了才跟村長說：「昨晚我一直睡不著在想事情，我那老婆子……命不好，她死前一直惦記著孩子們，我多想讓他們也活下去。」
村長自己也死了兩個兒子三個孫輩了，都是路上受傷生病缺衣少食去世的。他嘆氣，剛才挺直的背也佝僂下來：「能有什麼法子，等過了天素江就好，鎮南府一定有賑災的，到時候就有救了。」
這個念頭支撐著他們，也支撐著村長。
「村長，我有些擔心，離村子越遠外面越亂，食物已經快吃完了。」今晚就會遇到一窩山賊，今後幾天都有流寇，最嚴重的當屬八天後，到時候王家村人會遇到一夥萬人流寇，那些人十分兇殘，衝擊之下搶走了幾村人的財產，沒有吃的就搶衣服被子，還搶女人和小孩。也是在那場衝擊中，原身腿腳受傷，無法走動了。
可是哪怕知道這些，瑞和也不敢輕易插手改變路線。畢竟在這亂世里，到處都是流離失所的人，避開了那些，說不得會遇上更恐怖的存在。前路註定是危險重重的，既然無法避開，那就讓自己更厲害。
「你這是有主意了？」村長盯著他。
瑞和坦然地回視他：「對，我想要活下去，想要兒孫活下去，為什麼他們能搶我們？不過是看我們好欺負！我們想要活下去就要反抗！」
「我們也不是任由他們搶的，我們也反抗——」
「那些反抗不夠。」瑞和搖頭，「我們王家村人就有五百戶人家，加上隔壁幾村人，也有一千多戶好幾千人了，為什麼面對流寇就只能後退奔逃？只要我們能夠擰成一股繩，將菜刀鋤頭對外，誰還能搶我們？」他目光灼灼，「我們非但不會被搶，還能搶別人！」
村長捂著胸口：「你、你——」
「他們想要活下去，我們也想活下去，那就看誰更狠，誰的刀口更鋒利！」