第135章 一朝風雨滿地紅

  鄉試是從八月的初九開始，到十七日傍晚結束，一共考三場，合計九天時間。


  放榜日一般在九月，正值桂花飄香的季節，故此榜又稱“桂榜”。放榜後，要由巡撫主持“鹿鳴宴”。席間唱《鹿鳴》詩，跳魁星舞。因為今年春，文宗皇帝駕崩了，這類喜慶的活動便也隨之取消。


  一《一朝風雨》佚名


  一朝風雨，滿地殘紅。


  濕了花香，幾許悲涼。


  奈何世間無常。


  下了一夜的雨，清晨格外清涼。


  紀緒八歲便中得舉人，以後他便不必參加這等“秋闈”的考試了。但放榜這天，他還是來到城東南的貢院來看“桂榜”，主要想了解一下這次中舉人員的情況。


  因為，這次鄉試參加的人特別多，錄取的人數也增加了一倍，原因是聽坊間傳說：這是最後一次科考了，舉行完了“春試”，元廷便想取消科舉製度。


  紀緒本不想參加明年春的會試，因為他現在是窮光蛋一個，連吃飯都成了問題，哪還有銀子去京城會試？


  可語蓉一再鼓勵他，一定要去參加……這不，昨天蘇小雅來告訴他，今天去探花巷取進京的盤纏。


  二《相見歡.林花謝了春紅》李煜.詞劉家昌.曲鄧麗君.歌


  林花謝了春紅，太匆匆。


  無奈朝來寒雨，晚來風。


  胭脂淚，相留醉，幾時重。


  自是人生長恨，水長東。


  探花巷的桔梗花[1]開始凋謝了，紅花飄滿小巷。那片片的花瓣被雨水淋過，像是美人雙頰上的胭脂和著淚兒流淌……


  每次來了客人，趙語蓉總會給婉兒一個銅板，打發她帶著小趙剛去街頭買炸果子和糊糊之類的吃食。當婉兒吃完了零食帶著兒子回來，語蓉也差不多接待完了客人。


  可是這次，婉兒把語蓉給的銅板在路上弄丟了，買不到糊糊喂孩子，小趙剛餓得一個勁地哭。婉兒隻好抱著趙剛又返回了探花巷，用腳使勁地踹著緊閉的大門。


  一個頭頂沒毛、其餘分編兩辮，繞成兩個大環垂於耳後的老男人從屋裏伸出頭來，一看踹門的是個小丫頭抱著個孩子，便抬手給了一個耳光，嘴裏罵道：“小賤胚子，你踹什麽踹，再踹就打斷你的腿！媽的，盡攪老子的好事！”隨後，他又插上了大門，屋裏便傳來了語蓉痛苦的叫聲……


  婉兒抱著趙剛蜷縮在牆跟，一起哭泣。


  來往的客人用一種奇怪的眼光看著他倆，仿佛他們不是孩子，而是從地縫裏爬出來的小怪物。


  這時，紀緒來到了探花巷，看到倆孩子在哭，問道：“婉兒，你怎麽啦？”他順手從婉兒懷裏接過了小趙剛。


  趙剛到了紀緒的手上倒是不哭了。


  婉兒卻抽泣得越加地厲害，她用手指了指大門，說：“他打我~”


  “我語蓉姐，她打你啦？”紀緒用一種不相信的口氣問道。


  “不是，是一個大光頭辮子。”婉兒委屈地說。


  紀緒知道這是蒙古人的發式，便道：“怎麽，剃了個大光頭，留倆辮子，就可以隨便打人？”他看了看紅木門緊閉著，知道是語蓉在工作。


  看到紀緒的到來，站在巷子裏攬客的窯姐姐們又開始議論了起來。


  一個說：“思婷[藝名]真是不想活了，為了養活……”她用嘴努了努紀緒，小聲說，“為了養活小白臉，竟然接了巴獸[蒙古常用名，“蘇赫巴獸”是“猛虎”的意思]的活兒……”


  另一個低聲應道：“我看…這孩子…也像是他的……你不見…到了他的懷裏…不哭了……”然後又故意大聲說道，“巴獸哪能算個人呢……做起那事來連掐帶咬……比個牲口都不如呢……”


  窯姐們所說的那個巴獸，是探花巷這片區的一個甲長，他經常來探花巷子消費。


  聽到站街姐姐的議論，紀緒本想找個地方躲避一會兒再來，但是從屋子裏傳出的聲音有些怪異，這些奇異的聲音留住了紀緒的腳步。


  他好奇心起，從旁邊找來一個破竹筐，踩著破竹筐，雙手一撐便爬上了窗戶。他用手輕輕一推，虛掩著的窗戶便開出一條縫隙。


  頓時，他驚呆了——


  語蓉赤身裸體地被巴獸用繩子捆綁在床頭，嘴裏還塞著一塊破布。同樣光著身子的巴獸正拚命地揮舞著手中的皮帶，抽打著她……


  紀緒終於明白，為什麽站街的姐姐們都說，巴獸連個牲口都不如呢！

  短暫的震驚後，紀緒被徹底激怒了。他像隻貓一樣悄無聲息地從窗戶上躥進屋子裏，拿起了牆角的一根棍子慢慢走向巴獸。


  語蓉發現了，拚命地掙紮著，想要阻止紀緒。巴獸卻見到語蓉掙紮的樣子，越發更加地興奮……


  就在這時，紀緒掄起棍子狠狠地砸在巴獸的大光腦袋上，他像野豬一樣“哼”了一聲，便倒了下去，一動也不動了。


  紀緒忙伸手拔下堵在語蓉嘴裏的破布。語蓉瞪著大大的眼睛，張口結舌，愣了幾秒鍾，才“哇”地哭了出來。紀緒費了好大的勁兒才解開了她身上的繩子。


  語蓉哆哆嗦嗦地站起來，也顧不上穿衣服，轉身走進小裏屋，取出了一個小盒子，從裏麵掏出來幾塊銀子，把銀子直往紀緒的手裏塞，慌亂地說：“弟弟，你殺人了，趕快逃吧……”


  紀緒沒有去接銀子，而是來到麻三的身邊，放手在他的鼻間試了試，感覺確實沒了聲息，也嚇了一跳，“怎麽這麽不經打？”


  語蓉找了塊手帕，把銀子和首飾全包了起來，“快走啊！你打死了蒙古人[2]，這還了得……”


  “我走了，您咋辦？”


  “你不要管我了，你趕緊逃，這裏我能應付……”她把那一包銀子放進紀緒的懷裏，“這是姐姐所有的家當了，這一百五十兩銀子和一些首飾足夠你求學的費用了。”


  “都什麽時候了，還求學？！”


  “你不去求學中進士，你還能幹什麽？”語蓉有些怒了，“趕緊聽姐姐的話，否則，你讓官府抓住了，你就沒命了……”


  紀緒還是一動不動。


  語蓉又說：“你想讓你們紀家‘斷後’嗎？”


  紀緒依然不動彈。


  語蓉過去拉起了他，怒道：“你還想不想再見你的柳好好啦？”


  一提到柳好好，紀緒的內心才觸動了一下，他抬起了頭望著語蓉。


  語蓉說：“我知道你的詩詞寫的好！但是，朝廷考的不光是詩詞，你逃出去，跑的遠遠的，找一個好點的師傅教授你。你隻有考取了進士，有了出息，人家好好姑娘才能跟你過日子……你隻有成了家、立了業，你才對得起你死去的爹娘，也不負姐姐我的一片苦心了。否則，我在這妓院受這般苦幹什麽……”


  語蓉的這番話觸動了紀緒，他含淚接過那包銀子……


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  注釋

  [1]桔梗

  別名包袱花、鈴鐺花、僧帽花，是多年生草本植物，莖高20～120厘米，通常無毛，偶密被短毛，不分枝，極少上部分枝。葉全部輪生，部分輪生至全部互生，無柄或有極短的柄，葉片卵形，卵狀橢圓形至披針形，葉子卵形或卵狀披針形，花暗藍色或暗紫白色，可作觀賞花卉；其根可入藥，有止咳祛痰、宣肺、排膿等作用，中醫常用藥。在中國東北地區常被醃製為鹹菜，在朝鮮半島被用來製作泡菜，當地民謠《桔梗謠》所描寫的就是這種植物。單憑名稱，有人會誤以為桔梗乃桔子的梗，但實際上與桔子或柑橘屬沒有直接關係。


  桔梗花的寓意是什麽？

  桔梗花的花語：永遠的愛，無緣的愛。


  洋桔梗花的花語：賦予感情、感動。洋桔梗的花型十分可愛，一般分為粉色和綠色。


  白色桔梗花的花語：（1）無望的愛。（2）永恒的愛，真誠不變的愛。白色一直就是純潔的象征，所以白色的桔梗代表著真誠不變的愛情。


  黑色桔梗花的花語：神秘孤獨的黑。


  綠色桔梗花的花語：堅強自信的化身。綠色洋桔梗的花語則是堅強自信的美麗女人，一束綠色的洋桔梗花可是對於女性的最好讚美了。


  紫色桔梗花的花語：（1）真誠不變的愛，充滿感動，賦予感情！（2）無緣的愛情，紫色代表著孤獨神秘，所以它代表著桔梗花的花語中黑色的那一環，用來送給無緣的愛人。


  粉色桔梗花的花語：（1）永恒的愛。（2）無望的愛。粉色洋桔梗的花語是勿忘的愛，希望你不要忘記我的愛，我會在這裏一直等你。


  紅色桔梗花的花語：永世不忘的愛。紅色的桔梗花十分的稀少，傳說紅色桔梗花的顏色是因為沾染上了愛人的獻血，見過紅色桔梗花的人會一輩子難以忘懷。因此它的花語是永世不忘的愛，到了下一輩子，我依舊會記得你，會眷戀我們這一輩子的愛情，不會彼此相忘於下一世。


  趙語蓉就是一隻紅色的桔梗花。


  [2]第一任大汗鐵木真規定：殺蒙古人的償命，殺中亞人（色目人）的罰黃金四十巴裏失（一巴裏失大概折合二兩銀幣），而殺死一個漢人，隻要繳一頭毛驢的價錢就可以了。