九十九
郭子興怒極反笑，紫漲的麵皮隨之抖動起來。
“郭公在濠州與其餘四位節製元帥同時起事，後有彭大、趙均用二人敗走濠城。郭公您與彭大性情相投，於是便有堂上這位。”沈書朝孫德崖投去一瞥，並未因為郭子興的怒容露怯，不疾不徐地繼續說道，“孫元帥憑著三寸不爛之舌，挑唆趙均用抓了您，險些取您的性命。郭公是如何逃脫的？”
郭子興沉吟片刻，冷冷道：“那是本帥命不該絕！”
沈書笑了起來。
這笑聽來十分刺耳，郭子興不禁惱羞成怒：“就是要算，也是我兩個兒子帶朱元璋去朝我那兄弟討來的救兵，這功勞怎好全記在他一個人頭上？”他心頭一麵覺得何必同這小子說這麽多，一麵又不肯在孫德崖麵前落了下風。要是沈書提的是別人，郭子興早已叫人把他拖出去，偏偏朱重八正是郭子興的痛腳，他既得意於自己慧眼識珠，把個乞丐一手扶持到總兵的位子，又每每為兩個兒子的將來夜不能寐。
“彭大死後，趙均用屢次設宴，對您是不鹹不淡冷嘲熱諷，想必郭公還沒有忘記，那些個坐立難安的日子。怕是回回有人來替永義王傳話，都能嚇得大元帥汗濕重衣吧？”
孫德崖嗤的一聲，旋即一陣劇烈咳嗽，不敢再笑。
郭子興張了張嘴，老臉通紅，如芒在背，汗水順著臉頰朝領中滴落。
“父親，這小子宿醉未醒，滿嘴胡言亂語……”馬秀英戰戰兢兢地說。
郭子興皮笑肉不笑：“本帥看他清醒得很，小小年紀，能說這番話出來，朱家人果真了不得。”他看了一眼朱文忠，連馬秀英也未曾放過，嘴角僵硬地微微抖動，顯是氣得狠了。
“元帥，晚輩不是朱家人，晚輩隻是普天下卑賤如泥的草民。拉車的牛來能踩一腳，元軍的鐵蹄過能踩一腳，連紅巾的步兵也能衝進家門殺人放火。”沈書平靜地說。
孫德崖臉色變得鐵青，嘲諷凝滯在粗糲的麵頰上。
“濠州被圍七個多月，全城吃空不提，又向四野鄉鄰要糧要牛馬，哨掠四方，正應一句黃口小兒都會唱的詞，賊做官，官做賊，混賢愚，哀哉可憐！危機甫一解除，彭大與趙均用便各自稱王。恕晚輩直言，區區濠州，便是十分天下，也占不到其一。實在未到稱王的地步。眼光如此短淺，一旦偏安一隅，錢糧無以為繼，或是被朝廷軍絞殺，或是為其他農民軍吞並，不得長久，還會落得亂軍草寇之名，坐罪子孫後代。”沈書不去看郭子興的臉色，“元帥手下唯得一個朱元璋，力行約束手下，嚴令士兵不得奸|淫擄掠，奉大元帥命令總領和州軍政，派人送還被各軍強擄的婦人不說，孫德崖的親兵在城中滋擾多日，總兵日日為難，夜夜難眠，饒是如此也派兵安撫和州城中百姓，撒出去的銀錢更不知幾何。”
郭子興臉上漸褪去潮紅，神色和緩下來，似乎想到什麽往事。
朱元璋能得郭子興的賞識，自然有他的好處，隻是這一二年間，他坐大得太快，令郭子興本人及兒子夫人們都生出懼怕，怕這好不容易打下來的基業要被一個外姓奪了去。這個沈書再明白不過，然而該說的話，硬著頭皮也要說。
“永義王占了泗州，彭大過世，趙均用風頭無二，若非總兵以定遠為老營，招兵數萬，攻占滁州，趙均用何憚大元帥？難道是怕您手下的兩個兒子嗎？”
郭子興垂下雙眸，沉默不答。
“他怕的是總兵手裏的數萬人馬，永義王叫總兵移守盱眙，他卻提出要大元帥全家移守滁州。元帥細想，一個濠州，五個節製元帥，兩個敗兵之將，尚且為爭權寸步難行，大半年坐吃山空，竟不知是與朝廷作戰多，還是打劫良民多。總兵邀元帥到滁州府後，將手中數萬人全部交出，其忠義誠孝足感天地。”
孫德崖在旁陰冷一笑：“小子，可知此一時彼一時也？”他聲音沙啞直似在嗓子眼兒裏揉了一把粗砂，將柔嫩的喉腔碾出了血，“你們大帥雖是個蠢蠹，卻算得精，今日他殺了我，我那弟弟必不會饒朱重八的性命。既報了當年折辱我手之仇，又收拾了他甚為忌憚的女婿，一石二鳥，何樂不為？然則我還是要罵他是個蠢蠹，我看你這個小娃娃有幾分聰明，可知道為何？”
沈書可惜地搖頭，歎道：“孫德崖固可以死，泗州有趙均用，高郵有張士誠，亳州有韓林兒，東南有方國珍。總兵若死，元帥您的親兒子，又能坐守滁陽幾天？”
“用不著那麽遠，我的大軍就在城外，朱重八一死，你郭子興和你那兩個兒，我的一幹兄弟們，還從未放在眼裏過。”饒是被鎖鏈拿住，孫德崖仍毫不掩飾滿目凶光，這是真正的豪強惡霸、亡命之徒。
不待郭子興色變，沈書仿佛聽了什麽笑話，嘲道：“孫元帥淪落到他人地盤上來移兵就食，還有膽氣說這話，晚輩好生佩服。”
孫德崖聞言險些暴起，不防脖子上鎖鏈倏然鐵爪一般將他整個人拽得臉朝下撲倒在桌上，那勁道來得快去得也快，孫德崖再抬頭時，飯菜湯水糊了一臉，好不狼狽。他凶狠地瞪向握住他命門的蒙古人，怒不敢言，唯有閉嘴。
“咚”然這一聲，打斷了郭子興的怒意。他露出一臉思索神色，示意馬氏為他再斟茶。
馬秀英將茶壺遞過給另一名婢女，麵色稍恢複了紅潤，輕蹙的眉間仍籠著一縷擔憂。
“總兵方到和州，便嚴令約束三軍，不許滋擾百姓，不許肆意劫掠，更令兵士們歸還搶來的婦人。和州地方民戶都是感激不盡，總兵隻說自己是郭家軍。這兩年來總兵輾轉各地，招兵買馬，安撫地方，從不居功，俱以郭家軍的名號在外行事，這才有萬民執銳來投。且總兵在外多有奔走經營，自投入元帥門中，受氣吃苦從無二話。大元帥其實早已心知是得了一個好女婿。”
郭子興長籲一口氣，深陷在皺紋中的雙眼隱隱發紅，輕按住馬氏的手背，搖搖頭喃語：“閭巷之中且有耳聞，我豈能不知？莫非我還真的是個蠢蠹？”
“當今天下，四分五裂，徐州芝麻李何等聲勢陣仗，稱兵十數萬，一夕之間，滿城付之一炬。覆巢之下，焉有完卵？滁州軍主力部隊若保不住，郭公散盡家財，三年之間熬心煎血拚下的基業，恐有煙消雲散幻夢一場之危啊！”沈書雙手交疊推出，朝郭子興做禮，繼而屈膝跪伏，朝郭子興一拜，朗聲道：“求郭公恕孫德崖一命，派兵出城，搜尋總兵大人下落。”
“事不宜遲，請元帥立刻下令。”趁郭子興猶豫之際，馮國用將姓毛的牌頭踹在地上，憋回本要說的話，按捺著怒意說：“有人在城裏挑事，明擺著想趁總兵送孫軍出城鬧事，城門雖已關閉，難保沒有耳報神先人一步。”
郭子興喝了一口茶，仍有些心煩意亂。
馬氏想勸兩句，卻不知會不會因為自己是朱元璋的夫人，反而觸到郭子興的逆鱗上，功敗垂成。
朱文忠早已驚得目瞪口呆，他舌頭有些發麻，在口腔裏彈動不休，縱有一肚子想法，也說不出半句囫圇話出來。就沈書說這些話，他也不敢說半句，怕會適得其反，反而惹惱郭子興，害了他舅父。
而沈書敢說，隻不過因為他沈書不是朱家人。不賭，郭子興感情用事慣了，三番五次為著一己好惡險些著了對手的道，賭一把，最壞不過是勸不住，他一怒之下把孫德崖殺了。因此沈書進府第一件事便叫封鎖城門，真要是倒黴催的孫德崖死了，不叫孫軍知道，也還有轉圜的餘地。
跪在地上的沈書突然抬頭，麵無表情地對郭子興說：“朱元璋要是死了，孫軍必會攻城，和州被攻下已有十餘日，大好機會，元兵若是此時卷土重來。到時候元帥不僅會丟了和州，連滁陽府也保不住，郭家的榮華富貴，血脈骨肉，元帥以為會如何？小民的兄長是從元軍敢死隊裏拚死逃出來的，元兵若抓了造反頭子，從不梟首，無論男女，俱斬手斬腳，將肉身活活兒剮上千餘刀，煮了犒賞士兵。”
穆華林看了一眼沈書。
“有些人直至被煮得半熟不熟了，才咽下最後一口氣。真正慘絕人寰，痛不欲生。”
郭子興哇的一聲將才吃下去的茶酒吐了一地。
“父親！”馬氏連忙拿帕子來替郭子興擦嘴，郭子興擺了擺手，臉色甚是難看，舌頭直打結，費了老大勁才把話說清，“馮國用，你到軍營，點五千人，隻要朱元璋平日裏親自帶的將領，立刻出城。”
“是！”馮國用領命，尚未起身，突然有人來報。
“報——”士兵連滾帶爬地上堂來，跪在地上匆匆稟報：“孫軍派了一軍官在城下大聲叫嚷，說拿住了總兵大人，叫我們即刻放歸孫德崖，否則便要斬殺總兵大人。”
“我舅舅好心送孫軍出城，原說好了孫元帥殿後，怎麽會把人拿了？”朱文忠顧不上郭子興的麵子了，一步搶上前，提起士兵來。
“那人已經被我們押下，正在外麵。”
不片刻，一人被強推了進來，隻見他雙手被綁在身後，步伐威風凜凜，毫無怯意。
直至來人看清孫德崖脖子被鎖鏈纏住，鎖鏈一頭把在一名蒙古大漢手中，那人立在郭子興的身後，頃刻間就能要了孫德崖的性命。
“仲熙！”孫德崖激動起身，脖子被鎖鏈帶得朝前伸出，咳嗽了一聲。
來人看他一臉狼狽，須發上竟掛著菜葉油湯，怒不可遏，朝郭子興道：“猖狂老賊，盡管將我二人都殺了，我軍十萬俱在城外，今夜你郭家的半個都跑不脫！”
郭子興哪兒經得住罵，從身邊親隨腰中錚然一聲拔刀出鞘，隻想當場就把孫德崖劈成兩半。
“郭公！”沈書搶上一步，喉中爆出一聲大吼。
不僅郭子興，在場眾人俱被沈書那一聲怒吼驚得險些耳聾。
沈書滿臉通紅地咳嗽了幾聲，連忙從旁邊桌上抓了個空杯倒了一杯不知道什麽東西，喝到嘴裏才發現是酒，他喉中如有火燒，一杯酒下去，無異於火上澆油。馬氏忙給了他一碗茶，沈書喝了下去。
郭子興緩緩在桌邊凳上坐下，眼神發直地盯著半桌狼藉的酒菜，孫德崖的大臉砸得桌上一半的菜都沒法兒吃了，菜湯酒水流得到處都是，他看了一會，嘴角抽動，愴然大笑數聲，一拳砸塌了圓桌。
一桌菜碟子碗砸在地上，四分五裂。
郭子興垂著頭，無人能看清他臉上神色，聲音卻在短短瞬間蒼老了不止十歲。
“換人。你們放了朱元璋，我就放了孫德崖。”
“你現在便放了元帥，我們的人見到元帥安然無恙，定然會放了朱元璋。”來使道。
“孫德崖，你的人跟你一般，滿肚子占便宜的鬼算計，我便是合該讓你算計一輩子的嗎？！”郭子興倏然暴怒，猶如一頭鬃毛怒張的雄獅。
來使驚得不禁後退兩步，身後背心被人頂著，隻得停下腳步，站在原地，神色間隱有懼意。
孫德崖的話被再度勒緊的鎖鏈封住，緊握鎖鏈的手因用力而發白。
穆華林沒費什麽勁。
孫德崖滾倒在地，一臉窒息的痛苦，齒縫中唯有粗重的吸氣聲，雙目鼓突得不似常人，眼球幾乎要爆開。
“住手！”兩個聲音同時響起。
穆華林看了一眼郭子興，鬆開手上力道。
來使急喘不止，想要上前查看孫德崖的情況，才邁出一步，又被馮國用抓回原地，喉嚨裏憋出一聲怒叫：“元帥！”
孫德崖身體蜷縮著在地上張大嘴巴吸氣，喘息半晌，嘴角一牽，發出虛弱的冷笑。
“死不了！”孫德崖道。
郭子興用力搓了一把臉，從掌心裏抬起絳紫色的臉皮子，遲緩但不容抗拒地朝來人道：“你回去，帶話給不管哪個勞什子將軍，叫他將我女婿帶來城下，相隔二百步，把兩人都綁手縛於馬上，同時放人。”