一四六
和州都元帥府中，一行身披蓑衣的士兵夤夜前來。
李垚來報時，沈書剛剛躺進冰冷的被窩裏，朱文忠還在旁邊洗腳，頓時眉頭一皺，把擦腳布扔在一旁。
沈書隻寬了外袍，預備著晚上要起來，聽到李垚說糧種已運回來，鄭奇五帶人在外院等候。他趕緊穿好文士袍，頭就不裹了，束發本來未解，催促朱文忠趕緊。
“不用著急，既已經送來，還怕他跑了？”朱文忠趿著木屐，天氣暖，又是自己家裏，是公事，同鄭奇五的交情又可脫略形跡，便隨意了些。
兩人來到前院，見到一排麻袋被搬到廊下，院裏正下雨，雨珠結成串淅淅瀝瀝滾落簷下。
“鄭老。”朱文忠笑迎了上去。
府裏的兩位管事在，請鄭奇五去廳上坐，鄭奇五一直不肯。見到朱文忠，鬆了口氣，拱手做禮，三人去廳上。
“家父偶感風寒，夜深，不便叫他起來。鄭老這一趟可還順當？”朱文忠示意鄭奇五喝茶。
沈書則站在朱文忠一旁，沒有落座，權充元帥府裏的臣佐。
“險些沒能上岸。”鄭奇五淋了雨，上了年紀的蠟黃臉色中泛著青白，咬牙道，“水賊猖獗，多虧文忠少爺派了當兵的押船，否則連作種的這點都得讓人搶光。一個個好手好腳，什麽不好做，便是遊手好閑，也比做賊做寇搶好人家的東西來得強。”
聽到這話，沈書趕在朱文忠開口前便說：“鄭老一路驚險，可有受傷？”
朱文忠便端起茶來喝，顯然對沈書突然插話沒什麽不滿。
鄭奇五心裏便有數了，朱文忠對這個伴讀十分信任，他總有羽翼豐滿要離開元帥府那天去地方到任，那時應該要把這伴讀放在身邊做個小郎中。這時鄭奇五也意識到，官軍向來稱紅巾是“賊寇”，而富戶鄉紳對紅巾的態度因人而異，有過節的自然恨之入骨，受益於紅巾占城的也大有人在。
是投是抗，是一個至關重要的選擇，而今鄭奇五已經一隻腳踩在和州都元帥府的池子裏，就是再提起腳來，鞋子卻已經濕透，還不如一頭栽進去，賭它一把。不過全盤信任也非一日之功，鄭奇五打主意還要再看，態度上便顯得不卑不亢，既不刻意討好，也不現出驕矜。
他說：“別看我一把老骨頭，還很撐得住。活到這年紀，什麽大風大浪沒見過？”
朱文忠笑了起來，道：“得空要請鄭老同我們小輩的說一說白手起家的趣事。”
見話頭岔過去，沈書知道以鄭奇五闖蕩半生的見識，自然是懂了他打岔的緣由，便告罪出去清點糧種，沈書怕糧種受潮，聽人說袋子是特製的，外頭看上去是麻袋，裏麵封了一層油紙，暫且放一晚不會有問題。
盯著糧種過秤入庫後，鄭奇五已告辭。
朱文忠在廳上等沈書回來，沈書已不大困了，索性告辭叫朱文忠派了車送他回家。
回家後已過了醜時，門房裏周戌五在守夜，他睡得淺，索性沈書叫燒了水來，泡個熱水澡鬆鬆乏。睡到榻上，沈書摸著去年生辰時紀逐鳶給他做的木雕，盤算天亮以後要叫人來分糧種了，就叫張楚勞來辦，這些日子沈書看下來，張楚勞辦事仔細，從前在錢莊做過，與三教九流各式各樣的人都打過交道，為人圓融，性子沉穩，話也不多，將來也可以用。
想到張楚勞難免就想到他那個娘子，做菜手藝一流，張楚勞忙得腳不沾地時，也還要回家吃一口飯。
離鄉兩年，母親也已去了多時，沈書仍時不時想家中的飯菜，夏天夜晚父親講的誌怪故事。
下過雨的空氣清爽幹淨，沈書一個人在被窩裏躺著，不覺又想到紀逐鳶在家的時候，好歹有個人暖手暖腳，自己身體底子不好，手腳總是冰涼。要是他哥在就好了，沈書習慣了睡覺有個人抱著，如今紀逐鳶出征都半個月了他也還沒習慣自己一個人睡。
一時間沈書心情又不大好了。
再想到康裏布達父親也死了，人還在大都留著，這下連個幫手都沒有。高榮珪在外照顧他哥，再則光衝著康裏布達的可憐身世，沈書也真想伸手拉他一把。
有些人從來在暗夜中行走，但有一絲光照進他的世界，他就能重新找到希望活下去。
還是要想辦法，盡力幫一幫。既然穆華林把家底兒都交到自己手裏了，他一定也是要找回康裏布達帶走的傳國玉璽。
沈書一時想到神神道道的穆玄蒼，一時想到康裏布達鮮血淋漓的樣子，迷迷糊糊地入睡，睡夢裏卻又夢見不知道哪裏城牆被轟，紀逐鳶滿頭滿臉的血，在硝煙彌漫的廢墟之中嘶聲痛哭。
一連數日，沈書被忙不過來的事兒五花大綁起來，從一睜眼到一閉眼，每日裏跟個陀螺似的轉個不停，稍微一停，繩子就要抽上來。
得分派糧種、分人手圈地，跟軍隊扯皮要人，同裏正們解釋為什麽這麽派，為什麽有的家裏派四五個當兵的，有的家裏一個人也不派。
借了種地的耕牛要打欠條，沈書還刻了一方私印，是朱文忠自己刻的，沈書倒沒想到他還有這一手。
朱文忠刻完就很得意，替他試了一試，乃是工整的小纂，刀工精細，不比外頭找先生刻得差。
借條批簽糧台總管鄧文昌的章，過沈書的手核對，加他自己的私章。主事的大將全上前線，談事能讓元帥夫人出麵，具體事情還要分到下麵人手裏去做。城裏城外都還留守了一批軍隊，沈書也知道，與其說真的得到了百姓的信任，願意與紅巾合作，倒不如說他們也是無奈，遠水不救近火，城被人打下來了，官軍被趕走，外頭各方勢力糾纏。
祖祖輩輩生活在和陽的尋常百姓無法離開，且也不到非得另謀生計的關頭。馬氏出麵在城中設立粥棚和義莊，軍隊早三班晚三班在城裏巡邏，夜間宵禁，儼然恢複到了和陽城被攻打之前。
是夜，鄭奇五在家裏擺席回請李貞，女眷不便出門，李貞帶了兒子，沈書也在席。
“是比之前還要好些，都是朱元帥的功勞，這老朽知道。”鄭奇五拿了毛巾擦手，“都是賤內料理的，她是濟南人，魯菜一絕。唯有這一道湯，最合我口味，倒不好說是魯味，都嚐嚐。”
席上有四名美婢伺候，沈書對女人不感興趣，朱文忠倒是細細打量過去，湊過來同沈書小聲耳語：“你旁邊那個美嬌娘，生得是真好，你看看合不合意。”
“我懶得看，你自己看。”見到湯盛好了，沈書立馬端起碗，勺子在碗裏攪動，見是有筍片、火腿片、香菇、豆芽，聞著有淡淡酒香與魚鮮味，嚐了一口，沈書都舍不得往下咽，那滋味簡直絕了，隻得一個“鮮”字，恨不得把舌頭也嗦進去。
朱文忠：“……”
“還有這道‘煎糟’，這要吃飯才吃得出好處來。”
沈書吃了幾天水飯，隻覺得鄭奇五家的米，聞著就夠香了，吃上去更是顆顆飽滿，清香四溢，就著蔥薑糖酒治成的青魚段。別說沈書顧不上看美婢了，就是把鋪成排的銀錠擺在他的麵前，他也分不出眼睛去看。
於是一頓飯吃下來，李貞跟鄭奇五相談甚歡，朱文忠倒照顧沈書吃飯，一桌子十二個熱菜，兩樣湯，四樣肉切，飯前還用了一個象牙八仙盒端上來的四樣點心。
弄得沈書吃完之後，連日來緊繃的神經徹底放鬆下來，茶都有些吃不下去了，偏偏鄭奇五家裏連茶也香得要命。沈書小心翼翼地喝了兩口，緩著勁兒，一頓飯要吃得吐了出來那就不好了。
飯後鄭奇五一番高談闊論，有些吃醉了的樣子，席上李貞也喝了不少酒，從鄭家出來上車的時候，險些一骨碌滾到車軲轆底下。
朱文忠把他爹扶上車，鑽進沈書坐的車駕。
“娘的，堂堂元帥府，吃得還不如一個商賈。”
沈書沉默不語。
馬車動了，朱文忠見沈書的臉色不好看，安慰道：“等我執掌一方，買他十七八個美婢，找幾個專門燒飯的廚娘，要什麽菜係都會做的，還要懂吃，懂談吃，邀一幫子兄弟，三不五時聚首，痛痛快快地吃喝，再叫幾個唱曲兒的來，咱們也學學魏晉名士，徹夜清談。”
沈書擺了擺手。
“都自家兄弟，就不要同我假客氣。”
沈書深吸一口氣，屏息凝神，極認真地同朱文忠說：“先不要跟我說話，我一張嘴就想吐……”
朱文忠一愣，繼而爆笑。
沈書：“……”請你滾到你爹車上去。
都元帥府的馬車把沈書放在家門口便離去，沈書目送馬車離去，在家門外站著，突然察覺什麽，他回頭一看，隻見籬笆裏透出來的光瞬間消失。
沈書有些分不清方才看見籬笆後麵透出的光是不是真的，還是自己看錯。料想可能是那位張嬸聽見外麵馬車動靜，又在院子裏朝外窺看。
走到門上，沈書莫名地覺得奇怪，回頭隻見闃寂的街道上，左鄰右舍都已熄燈，安靜得很。這幾日和陽城內加派人巡邏，夜晚不許尋常百姓出門，但也不便像韃子南下入主中原初期那般蠻橫，連點燈也不許。
幾天前通街敲鑼打鼓，又貼了告示，執行宵禁。之後每到夜間，城裏都很安靜，上燈以後，要在街上行走，身上必帶憑信，否則被巡夜的兵抓到，投入牢中還得很花點錢去撈人。
沈書進門時聽見送羊毛的來了，先去洗手換衣服，再到正堂上見客。
“沒有密函？”聽完穆玄蒼的來意，沈書貼在茶碗上的手移開，“你是專程來說服我的？”
穆玄蒼：“我是專程來送你一個機會答應我的條件。”
沈書正想嘲諷他兩句，在家門口那種古怪的感覺再次襲來，沈書的眉頭緩緩皺起，已經是夜半，門房裏隻留了一個人，因為穆玄蒼說的話不能讓旁人聽見，外麵是沒人伺候的。
此處是正堂，須得從前院經過水池和竹林下的小徑入內，至少門房值夜的小廝會知道有客來訪進來稟報。
沒人來報，沈書卻聽見了腳步聲，那腳步聲很輕，突然頭頂瓦片響動，沈書才一抬頭。
穆玄蒼一掌掃滅燭火，正堂陷入一片黑暗。
尚無反應的沈書被穆玄蒼一把拽過手腕，按住沈書肩膀，將其塞到桌子下方，接著穆玄蒼自己也躲到桌下，一條腿勾過近處的椅子，手抓椅子四腳，令那把椅子對插進桌底，將他二人囿於一個小小的三麵空間內。
短短數息，沈書一脖子都是汗，穆玄蒼將他護在身後，從側麵沈書能看出穆玄蒼的眉頭也皺了起來。
沈書拉開穆玄蒼的一隻手，在他手心寫了一個字：“誰？”
穆玄蒼看了他一眼，扭頭，做了個噤聲的手勢。
怎麽辦？沈書突然覺得渾身都僵硬了，四周的黑暗仿佛不是把他困在此處，而是將他又扔進了高郵城裏那個潮濕陰暗的監牢。
門被推開了。
沈書焦急地看了穆玄蒼一眼，兩人挨得很近，穆玄蒼手掌示意地指了指被挪在正堂東側的一排屏風，他用一隻手掌表示屏風，置於擋桌後方，桌子表示牆，另一隻手掌從屏風與牆之間穿過。
沈書困惑地看著穆玄蒼的眼睛，他聞見穆玄蒼的呼吸帶著一股藥味，又從穆玄蒼的眼睛裏看到自己茫然無措的表情。沈書是第一次從別人眼睛裏看到自己臉上的恐懼，就像看的是別人。
穆玄蒼服氣了，隻得對著沈書的耳朵，以極低的聲音說：“我一動手，你就從屏風後麵往外跑。”
沈書把穆玄蒼的頭一拍。
穆玄蒼怒瞪住他，簡直不敢相信有人敢拍他的腦袋。
“他們能悄無聲息進來，院子裏的人應該都不中用了，我跑出去往哪兒跑？街上一個人都沒有，豈不是方便他們殺我？”沈書聲音更低，這般耳語，聲音又好聽。
穆玄蒼有點失神，即刻反應過來。
沈書聽見穆玄蒼磨牙的聲音，繼而肩頭被按了一把，穆玄蒼起身，丟下隻有他兩個能聽清的一句：“躲好！”便從側旁鑽了出去，整個人就地一滾。
接著沈書聽見穆玄蒼說話：“不知是哪條道上的弟兄，既然登門拜訪，該寫了帖子來，正大光明相見。深夜造訪，還穿成這樣，莫不是殺人越貨的江洋大盜？”
“姓穆的，你殺了兀顏術，還覥顏自任門主，有人出十萬兩買你的人頭，幹了這一票，我同師弟一起上岸，也圈塊地方，占山為王，當個逍遙快活的土皇帝。”
原來是衝著穆玄蒼來的，沈書鬆了口氣，既然不是來殺自己的，穆玄蒼他本來就沒啥交情。嚇死了，不知道外頭情形如何，沒有聽見叫聲。應該都沒事。
為什麽說穆玄蒼殺了兀顏術，內鬥？沈書麵前擋著桌子，看不到外麵情形，隻能聽聲音。
“這地方太小，施展不開，砸壞別人家的東西也不好，出去打。”
這是穆玄蒼那吊兒郎當的調調。算他還有點良心。
“你當老爺們來找你打架呢？動——”
倏然驚天動地的爆裂聲在沈書頭頂上炸開，接著像冰雹砸在桌椅板凳上，不光聽見東西砸在頭頂桌麵上的聲音，微微的震動通過木頭桌子傳來。
“手——”話音剛落，那人口吐鮮血地倒在地上，痛叫一聲，罵罵咧咧。
沈書沒脾氣了：不光正堂的桌椅板凳折損嚴重，連房頂也要補了。沈書小心翼翼地探出一雙眼睛，想看一眼從房頂上下來的混賬……羔子。
耳畔又是一聲巨響，撞在沈書麵前的椅子上，那團滾過來撞在椅子上的東西接著又被拉成了長條——穆玄蒼手裏的看不清是軟鞭子還是繩子，鎖住撞過來這人的脖子，將人一直拖出門檻。
沈書再探出頭去，隻見正堂上一個人沒有，如同狂風過境，椅子全都翻倒在地，兩旁的屏風也砸在地上，房頂破了水缸那麽大一個洞，淅淅瀝瀝往地上漏雨。
媽的，穆玄蒼，賠錢！