一五六
紀逐鳶回到軍中，老遠便見帳篷外坐著幾人正吃早飯。晏歸符抬頭正望見紀逐鳶，揮了一下手裏的大勺，給紀逐鳶盛一碗水飯。
“這麽早過來，沒操練？”紀逐鳶看了一眼高榮珪，對李恕略一點頭，埋頭稀裏嘩啦喝起清湯寡水的早飯來，眯起眼朝遠方營地上方籠罩的炊煙看，筷子在碗裏挑出兩根菜葉。無仗可打，連軍營裏的夥食也越來越差。
“繞山負重跑了一圈，算了，飯都吃不飽，拉練太狠，待會病倒了，得不償失。”高榮珪手底下有幾百號人，混得還算不錯，跟穆華林難得碰上一麵，同紀逐鳶倒十分親近。兩人分屬不同的將領管，打仗時若遇上了，手下人都混在一起廝殺，彼此照應。
李恕跟在朱文正手下，不帶兵，儼然成了朱文正身邊的謀士。
“你一大早過來做什麽？”紀逐鳶對著李恕發問。
“我那邊還沒得人做飯，過來蹭飯。”李恕笑笑地說，扭頭叫道，“晏兄，再給我來一碗。”
“一人隻有一碗，李大人是文職，更費不了多少力氣，且對付著捱幾天。”晏歸符笑著說，給李恕加了半碗米湯。
李恕搖頭歎氣，有話隻沒說出來。
“怎麽樣？”高榮珪起身弓腰把空碗放在木盆裏，蹲在紀逐鳶麵前，他身量極高，蹲著也比紀逐鳶坐著高出些許。
晏歸符最後一個端碗過來，四個人圍在一起。
紀逐鳶把從穆華林那打聽的消息同他們說了，埋頭把早飯一口喝了個光。
“那就是快了。”高榮珪沉聲說。
“應該要等陳埜先的部眾趕來，他兵敗之後，倉促潰逃的部眾想必撤得不遠，收到陳埜先的信，想必不日就來。”紀逐鳶看了一眼碗底那幾粒米，“再忍忍。”
李恕狡黠一笑，壓低聲音說：“忍什麽忍，就是來告訴你一聲，傍晚咱們到西邊那片小樹林，老地方，打兔子吃。”
“淨想著吃。”高榮珪麵帶促狹，“我們三個好出去，你怕是不方便出來吧。”
“為了兔子我也得出來，放心，我有辦法。”李恕也把碗放了，拍拍身上文士袍，回營地去。
紀逐鳶看了一眼李恕的背影，回過頭來同高榮珪說：“這一場是硬仗，一定得拿下集慶，否則前功盡棄。我不放心陳埜先。”
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“我叔同他結拜成兄弟了？這怎麽可能！”朱文正眉頭緊鎖，在桌案前踅來踅去，盯緊李恕問，“你聽得清楚明白？”
不等李恕答話，朱文正的一名手下進來，李恕退到一邊。那手下到朱文正的跟前與他耳語一番，朱文正短暫地愣了一下，讓他下去。
李恕瞥了一眼朱文正。
朱文正沉吟半晌，對李恕說：“紀逐鳶那個蒙古師父在我叔跟前當宿衛，想必消息是真的。”他歎了口氣，眉宇間掩飾不住煩躁，“這個陳埜先不是善茬，他恨死了紅巾軍，怕是詐降。李恕，你同我去一趟元帥府。”
李恕訥訥答道：“是。”
朱文正沉默不語，翻看桌上一封信，乃是和陽城送來的消息，他那個便宜表弟在和陽幹得不錯，將和陽附近的耕地都分配播種了晚稻，十月下旬和陽城中就會換上另一副局麵。不僅如此，城裏還組織了民兵巡查，實行宵禁，保護和陽百姓的安全。在紅巾軍的地界上，隱隱有了承平氣象。
是後方安定的好消息，朱文正看了，神色間卻絲毫沒有放鬆。
李恕同朱文正打交道已有數月，深知他這個表情是心裏有事在煩，便側身在旁站著保持緘默。等到朱文正先一步步出帳門，才跟隨他一起去興國翼元帥府。
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“你近來倒是話多了點，不過怎麽李恕在的時候這話你不說？”高榮珪從懷裏摸出一個巴掌大的布包，食指從內勾出兩塊肉幹，分給紀逐鳶和晏歸符。
晏歸符在李恕方才的位置坐下，將肉幹撕成肉絲，放在嘴裏。
紀逐鳶本來不想說，但高榮珪的眼光何其毒辣，兩人在戰場上常打配合，短短一個月當中，紀逐鳶儼然已將高榮珪和晏歸符當成袍澤。反倒是在和陽城裏，與紀逐鳶關係最近的李恕，如今讓他有一點看不透。
“當初李恕是沈書帶到朱文忠麵前去做伴讀，不知道為什麽他跟朱文正倒混到一塊去了。”紀逐鳶道，“他在我家裏住時，我一點也不知道他同朱文正有關係。”
“你在家的時候不多，也許你弟知道呢？”高榮珪不以為然，細細咀嚼風幹的馬肉絲，美得他微微眯起了眼睛，不無惆悵地歎了口氣，“那小子又不能打，能翻出什麽風浪來，我看你也不要太草木皆兵，娘的，你還不如多想想，咱們什麽時候才能大口吃肉。這小東西塞牙縫都不夠。”
“你師父都說元帥有主意，咱們這些底下的，上麵怎麽說怎麽做便是，何必操那麽多心。”晏歸符斯文地吃肉幹，想了想說，“昨天晚上有人給你送了信來，你看了沒有？”
高榮珪長腿往前一邁，離紀逐鳶更近了，便要往他懷裏去掏。
紀逐鳶臉上一紅，一手撐住地，翻身起來就要跑。高榮珪伸出一條腿，一手扣住紀逐鳶的手腕，腳上用力。
紀逐鳶兩腳跳起，孰料高榮珪像是知道他會這麽行動，伸出去的那條腿也往上勾住紀逐鳶的膝蓋，直接將他絆倒在地，翻身便坐到了紀逐鳶身上，扯開他身上武袍在他懷裏摸沈書給他寫的信。
紀逐鳶氣喘不已，吼道：“晏歸符！還不幫忙！”
晏歸符加入混戰，把高榮珪雙肩扳著，力氣卻沒有他大，晏歸符扳不倒高榮珪，反倒被高榮珪扯過來，橫著壓在了紀逐鳶的身上。
紀逐鳶被壓得嗷嗷大叫，身上兩個加起來快二百斤的人把他壓得險些吐血，紀逐鳶拚著一口氣，口中發出“啊——”一聲長嘯。
倏然間高榮珪和晏歸符齊齊被甩了出去，滾翻在地。
高榮珪翻身起來，抹了一把臉，朝側旁啐了口，笑道：“你小子，力氣見長啊，來來來，再來一次。”
“不來。”紀逐鳶連忙起身，笑了笑。
“還以為小紀將軍不會笑。”晏歸符打趣道，拍了拍身上的幹草碎屑。
“信我都收好了，沒在身上。都沒寫幾個字，沒什麽好看的。”紀逐鳶猴子一般撓了一下耳朵，坐了回去。
高榮珪因為發力，臉上鬧得有些發紅，喘著氣坐到紀逐鳶身邊。
“沈書說什麽了？答應你了？”想了想，高榮珪覺得不對，又問，“你提沒提？”
“提什麽？”紀逐鳶唇邊的笑意有些打不住，想板起臉卻又管不住自己的表情。
“還能提什麽，提親唄。”晏歸符也坐了過來，喘得不行，擺了擺手，“你們兩個，力大如牛，高兄，小紀將軍還在長身體，你得提防好，往後有肉別給他吃了，否則一年後，你怕是連他也弄不過。”
高榮珪一笑置之，催問紀逐鳶到底沈書怎麽說。
“他說等到了集慶再談。”
“這有什麽好樂的，呿，我還以為他答應給你做媳婦了。”高榮珪大失所望。
晏歸符道：“以沈書的脾氣，肯這麽說，已成了一半了。”
聞言紀逐鳶臉色更紅了，莫名有些緊張。他手指間繞著一根幹枯的稻草，草莖堅韌，牽扯不斷。他出神地望著不遠處那口大鍋，耳朵通紅得似要滴出血珠來。
“我賭十兩銀子，他不會答應你。”高榮珪一盆冷水潑下來。
“二十兩。”晏歸符笑著說，“沈賢弟必與小紀將軍修成正果。”
紀逐鳶突然起身，鑽進帳篷裏不出來了。他一頭倒在地鋪上，朝陽從沒有合掩住的帳門縫隙中漏進來，照在塵埃亂舞的一方土地上。
紀逐鳶閉上眼睛，視野裏仿佛看見沈書勾寫那一筆“好”字時，是何等茫然又害羞的神色，想必是不好意思，卻又被他上一封信，逼得不得不回他一個字。
到時候要送他什麽好？不能空著手。要向女兒家提親，好像是要攢一副華貴體麵的頭麵才行。等高榮珪走了，再跟晏歸符好好打聽打聽，當初晏歸符同他那位是怎麽辦的。
紀逐鳶的呼吸一時急促，一時平緩，笑意始終凝在嘴角，令他鋒利的薄唇也顯得有了些溫度。
次日天不亮時，軍營裏響起令人心慌的戰鼓。鼓聲接連不斷，催促人馬集合，不消半個時辰，營地校場上便齊刷刷站滿了綁好鋪蓋、頭裹紅巾的兵士。
朱元璋一身戰甲，親自於陣前訓話，將人馬分為南北兩路軍。郭天敘、張天祐率北路軍，直朝集慶出發，先行開拔。許達率領餘下大隊人馬，號稱南路軍，從集慶外圍包抄，收拾集慶附近州縣，徹底切斷集慶兵糧增援。
不巧的是，高榮珪這一次被分在北路軍中，先一步隨隊伍離開。小半個時辰後，紀逐鳶帶領的百餘人的隊伍才隨在徐達所率領的大軍中出發。
乘著啟明星微弱的光輝，密密麻麻數萬大軍足耗費了近半個時辰才全部離開營地。
火把逐一熄滅，朝暉灑在被馬蹄和腳步踐踏得淩亂的駐地上，昨夜的篝火留下一圈一圈的黑色灰燼。
“多虧仁兄相助，此戰必能旗開得勝！”朱元璋側過身，便有跟隨的小兵奉上酒碗。
陳埜先麵皮抽搐，擠出一絲難看的笑容，清晨初照下的陽光讓他一夜未睡的蠟黃臉孔更顯得陰鬱。
“我軍必勝！”朱元璋豪氣幹雲地埋頭喝酒。
陳埜先眼底蘊藏著惡毒，嘴角微微抖顫，嗓音混在朱元璋的聲音裏說了一句：“必勝。”
兩人都把碗裏的酒喝得涓滴不剩，接著丟開酒碗，步下高台。“兄弟”二人，一麵走一麵說話。陳埜先興致不高，於轅門外告辭，推說頭痛，匆匆離去。
朱元璋沒有騎馬，反倒登上馬車，車內早有一人在等他。
昏暗的光線裏，現出吳禎的半張臉來，他身上沒有穿戰甲，而是一身黑色布衣，小聲對朱元璋說：“昨夜陳埜先徹夜未睡，布置在他宅院的探子說，天亮之前，他見了幾個手下將領，囑咐他們不可盡力。”說到此處，吳禎略抬頭，一番察言觀色，請命於朱元璋，“元帥，是否讓人給郭、張二位將軍報信。”
“不必。”朱元璋沉吟道，“兵不厭詐，陳埜先是什麽人，郭天敘與張天祐也是心知肚明。郭公在時，這二位龜縮在他的羽翼之下，自以為獨步天下，就讓陳埜先的部下，讓他們吃個教訓。”
“是，那還是要繼續盯陳埜先？”
朱元璋閉起眼睛，沒有答話，靠在車板上，似乎已經盹了過去。
吳禎會意，從車中出來，混跡在人群中離去。
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七月中旬，和陽城中酷暑將盡，都元帥府裏上上下下忙著把樹上垂死掙紮的蟬粘盡。
午飯後，連沈書都被叫來幫忙，跟朱文忠兩個累得半死，各自站在水缸前牛飲。朱文忠打著赤膊，長時間練習騎射，腰背已有漂亮的肌肉，少年骨肉勻停，尚未長成虎背熊腰的莽夫模樣。
朱文忠一直讓沈書把文士袍寬了，院子裏小廝們多有把裹巾丟在一邊，短衣纏在腰上的。
樹上的蟬叫消停不到片刻，又“知了知了”地叫個不停。
朱文忠撒開沈書的衣領，把碗重重杵在廊下欄杆上，罵道：“我看你還知了，這下是真要死了！”他舉起長長的粘蟬竿，一粘一個準。
一早在地上撿的知了猴也不能浪費，小廝們把它們歸攏到一個陶罐中以鹽水泡著。接近日暮時候，整座元帥府才安靜下來，孰料天才黑，蟬鳴又起，雖十分微弱，但聽得出還是有幸存下來的。
朱文忠便讓人就在院子裏炸了蟬的幼蟲吃，“震懾”僥幸逃脫的知了。
沈書不想吃蟲，他小時候紀逐鳶也弄來給他吃過，吃在嘴裏其實又香又脆，但他就是不愛吃，於是隻吃了一個，便起身要走。
“看來是我一來，沈公子就要走的。”一個妙齡女子款款而來。
沈書登時腦殼大，自從那日馬秀英在席間說過以後，沈書本以為香紅已明白自己的意思，然則半個月來，她反而到朱文忠的跟前來得更勤快了。
大家各自揣著明白裝糊塗，沈書是啞巴吃黃連，直說難免傷人臉麵，唯有避之不及。
此時隻好轉過身來說：“隻是時辰不早，再不回去，便要趕上宵禁了。”
“有都元帥府的牙牌，便是碰上宵禁，也無人敢拿了公子問罪，不必害怕。”香紅目不轉睛地看沈書，沈書卻始終不抬頭，她心裏微歎了口氣，隻好說馬氏的吩咐，“今日勞累沈公子，人人都有賞錢，這是夫人賞給公子的。”說著，香紅便伸手來拿沈書的手。
不等香紅碰到他的手，朱文忠劈手便搶過去了。
“哎——”香紅輕輕叫了一聲。
“讓我看看什麽稀罕玩意兒。”朱文忠看清是一枚金錁子，丟給沈書，不滿地朝香紅問，“我也出大力氣了，比沈書粘的還多，怎麽舅母也不賞我兩個？”
“少爺的稀罕物件兒還少麽？還要跟夫人來討，也不知羞。”香紅眼波流轉，自有一派風情，她生得實在不壞，說話時嗓音甜甜，仿佛牽扯不斷的藕絲，話已盡了，仍有餘味。
沈書本來想推辭，但要是推兩句，少不得又要跟香紅說幾句，索性直接收下告辭。
等到人走了，朱文忠才打趣地對眼巴巴還追著沈書看的婢女說：“把人都嚇跑了，香紅姐姐，你好不好少過來幾趟，每回你一來，我們事情說沒說完都得散。”
香紅白了朱文忠一眼。
“吃不吃這個？”朱文忠笑著捏起一隻炸得酥脆的知了猴。
那烏咕隆咚的東西香紅先沒看清，看清是個蟲，尖叫一聲，拔腳就跑。
朱文忠把蟬放在自己嘴裏，咬得嘎嘣脆，叫李垚過來坐著吃。