三七零
已是第七天, 胭脂鋪子還沒消息來，一早王巍清便戴著鬥笠出門。青蒙蒙一片晨霧籠罩在山路上，王巍清武袍被浸得微微濕潤, 出了門就見門外路上停了一頂轎子。
王巍清凝神看那轎子，人都下了坡，臉還朝著轎子的方向, 冷不防跟人撞在了一起。
“怎麽走路的？撞壞咱們大人你有幾個腦袋配拿出來砍？”士兵大聲喊叫，上來就要拿人。
隻聽一個男聲暗含威嚴，嗬斥道：“做什麽？退下。”
王巍清把鬥笠戴好, 抱拳道：“衝撞了大人，還請恕罪。”
“沒事, 走吧。”
王巍清趕著去胭脂鋪，拔腳走了。
“這人不長眼，大人怎麽不給他個教訓！”朱暹的手下憤憤不平。
朱暹意味深長地看著王巍清消失在竹影中，朝手下說：“去把張遜給我找來。”
“那小子還不知道醉死在何處，大人吩咐小的便是。”
朱暹沉默地看了手下一眼。
士兵忙道：“這就去，卑職這就去。”
沈書正在房裏同紀逐鳶說話, 打算挖一條水渠, 將園中矮坡上的一池子水往下引, 這樣可以開點田。
“請幾個佃農來種，一畝能有一石產量就足夠了，這幾天我帶人上去看了看，西邊側門出去, 還有一大片荒地，早就沒人種了。大概有六十畝, 身體健康的話, 一個佃農能照看兩畝地, 讓一家子都住進來，多的能照看個五六畝，招十家人上來。”沈書算了一下，江南的地一年至少能種兩季，除了水稻，還可種麥種豆，畝產一石是往少了算，一季便能有這個數。就是搬過來太晚，等把坡上那點荒地開出來，肥土之後，能趕得上在三月中旬之前下種。
“嗯，讓周戌五去辦。”紀逐鳶道，“水渠哥去給你挖。”
“還是請人吧，舍不得你拚力氣。”沈書順口說完，有點不好意思。
“打仗也是拚力氣，不打仗一身力氣沒地兒使。”
沈書沒有接紀逐鳶的茬，心想你是沒地方使，就天天擱我身上撒野。他趕緊收斂心神，語氣仍帶點恍惚，“先把佃農招進來，朝廷在江東、浙西增一例夏稅，現在也沒人管著，等周仁來的時候我問問張士誠怎麽收法。保證咱們園子裏除去稅糧還有盈餘便是。”
紀逐鳶現出疑惑神色，“咱們在這待得了多久？”
“不知道。”沈書果斷道，“無論長短，都得吃飯，以不變應萬變方為上策。”
“別剛打穀子就要回去了，白便宜旁人。”紀逐鳶調侃道。
“第一次收成前，園子裏吃的用的，基本隻能買。咱們在李維昌的鋪子裏買，可以省一筆開銷。”
“他非得收錢？”
“要是穆玄蒼在，許是不用，咱們這點人，吃不了多少。”
“嗯，他巴不得把心掏給你，怎麽會跟你收錢？”紀逐鳶點頭道。
自從紀逐鳶知道穆玄蒼去而又返，跟到礦場去見過沈書一麵，就總拿這件事打趣，沈書現在已經不跟他急了，並未理會，繼續說：“糴米的錢都用不到陳迪給的，先用你帶出來的那些。不能光種稻子和麥子，可以雜著豆子種，菽能肥地。”
紀逐鳶問：“耕牛呢？”
沈書想了想，答道：“讓佃農自己去決定，人少，不養牛為妙，如果實在要養，這麽大片地方，就讓他們選後頭去住。”
周戌五匆匆過來，在外麵低聲叫門，紀逐鳶開門放他進來。原來是朱暹一大早又在外麵等，方才派小兵叩了門。
“問黃老先生就是。”沈書照整個院子畫了一張圖，聞言低頭，從圖上選出南麵一片地，預備請人再造幾間田舍，給佃農容身。原先園子的主人不事生產，後麵的荒地沈書看過，本是有人種的，附近的田舍卻都荒廢了，顯然原來的莊戶早不知道什麽時候跑的。偏偏園子造在一個矮坡上，前頭一大片竹林，與鬧市隔開，就是街市上最吵的時候，呆在書房裏也什麽都聽不見。下坡不遠就有河渠連到隆平府的水網之中，騎馬坐轎也都有道兒可走。沈書想得出神，一抬頭發現周戌五還站著。
紀逐鳶問他：“有何為難之處？”
周戌五道：“小人打聽過，朱暹是呂珍的副將，主持周軍鑄造，周太守見了他，且要客客氣氣的，少爺再三推拒，會不會顯得咱們，不識好歹？而且三天兩頭，許多人在外頭瞧，朱大人的臉上也不好看……”
“就是要讓鄉裏鄉親的看，這樣都知道這園子裏頭住了新貴，你們出去招人，一提旁人就知道名頭，更肯放心上來做事。好奇的人越多，來打聽的人就越多，方便結交隆平府裏的酸儒……”紀逐鳶看一眼沈書，硬生生改了話，“才子們，都來同你們少爺談玄論道，才好想辦法混到張士誠的跟前去。”
沈書知道紀逐鳶隻瞧得上兩個讀書人，除了自己就是父親，也沒什麽。讀書人的正路子是考學，現在四處奔忙，混得官不官匪不匪，也許什麽時候做了間諜自己都不知道。沈書早已經不糾結讀書人不讀書人，笑了笑，擱筆朝周戌五說：“黃老先生的主意，奇貨可居，不失為一個好辦法。劉玄德也要三顧茅廬，黃老先生既然有這手絕技，又肯幫忙，當然照他老人家的意思辦。你去問問他的意思，我反正隻是個陪襯。”
周戌五出去了。
“你看這個。”沈書去架子上取來厚厚一本冊子。
“新的，這什麽書……”紀逐鳶翻了一下，“不是書？”他合上，翻來覆去看，封皮上沒有字，狐疑地看沈書一眼，這才仔細看裏麵內容，沈書的字跡紀逐鳶很熟悉，上麵卻不是沈書的字，寫的是信，書信起始與落款不同於其他文書，一眼便可分辨。紀逐鳶眉頭一皺，“林鳳的書信？全都在這兒？不是已經被燒掉了？”
“你再細看。”沈書朝紀逐鳶道，“這手勁兒不穩，是上了年紀的人的寫法。”
“黃老先生？”
沈書點頭。
這下連紀逐鳶也有些被震動，問沈書：“他有過目不忘的本事？確定寫得沒錯？”
“一部分我已經看過，或者增減一兩個字，意思都是對的，一封信裏也隻有一兩個地方出錯。而且他這次出的主意，很不壞。”沈書道，“師父讓我們取得張士誠的信任，他當然有他的目的，最可能是讓我們做奸細獲取情報。”
“有周仁還用得著我們？”紀逐鳶聲音一頓，“你的意思是，周仁並不是師父的人？”
“之前我就想說，但那時不太確定，你記不記得，張士德死後不久，師父要了一封李夢庚的手書出城。”
“嗯。”
“當年脫脫打到城下，張士誠都不肯投降，後來朝廷派人去說降，使者被張士誠扣留，集賢待製孫捴因策反張茂先被處死。怎麽突然張士誠就願意投降了？”沈書眼裏閃著光，有些興奮，“這幾天我讓周清去茶館裏坐，聽來些說法。隆平府裏張士誠的人望極高，外頭最多的說法，是他想借助朝廷，為弟弟報仇。另有一個傳聞，說張士誠收到一封他弟弟的親筆信，張士德絕食獄中，最後的遺願，是讓他降元，以免朝廷強攻隆平，使生靈塗炭。”
紀逐鳶沉吟道：“這麽繪聲繪色，倒不像真的了。”
“但合情合理。”沈書認真地看著紀逐鳶，解釋道，“張士誠待自己百姓是有一套的，隆平城裏的百姓，都巴不得他能把這地方占住。當初高郵治成什麽樣？”
“高郵，那時確實是世外桃源，如果不是城外大軍用回回砲指著城牆。”紀逐鳶道，“所以你覺得外麵的傳聞都是真的？”
沈書：“如果張士德死之前有信傳出，那是誰替他傳的？牢房看管再不嚴，也不是隨便街上來個人都能進去，那不然還設牢房幹什麽？大家都可以跑了。這個人可以無聲無息地出入牢房，一定是因為他有特殊的身份，另外，他還可以出城，或者派人出城，在短短時間內，將信帶給張士誠，之後不久，張士誠降元。”
紀逐鳶的思路清晰起來，“你覺得這個人是師父？”
“隻是猜測。”沈書道，“當初師父在高郵想見的人是張士誠，後來雖沒有見到，但他也把要見張士誠的事兒放下了，那說明當時他要做的事情，沒有通過張士誠，卻已經達到了他的目的。張士誠雖然一直不願意降元，那張士德呢？張士誠一定有一個心態變化的過程，殺死孫捴時，他應該還鐵了心不想投降。但他的陣營裏應該有人主張向朝廷談條件投降，張茂先就是一個例子，孫捴是根硬骨頭，張茂先不可能隻是造反，孫捴應該答應了他，等他殺死張士誠，周軍投降，張茂先可以得個什麽官職。後來二人事敗被殺，既然殺了朝廷命官，張士誠就更不可能投降。他要投降有一個先決條件，朝廷必然要既往不咎，不隻是對造反的事情既往不咎，還要對他殺死孫捴網開一麵。”
“孫捴不過是個集賢待製，張士誠殺死的元將不少，朝廷未必會追究這個。”紀逐鳶分析道，“但他哪怕從前不想投降，後來想投降了，也很難說服朝廷相信他不是詐降，朝中一定有官員跳出來反對，誰也不想跟殺死自己人的敵人一起上朝，張士誠還做了太尉，達識帖睦邇這個蠢貨。早晚連杭州也會成為張士誠的地盤，他是不是真的效忠朝廷還得兩說。”
“張士誠是造了反稱王的人，一直態度堅決地不肯投降，無論張士德的死，還是他的信，都讓張士誠可以就坡下驢。”
“那就是說，”紀逐鳶眉頭一皺，“他其實也想投降？”
“去年周軍屢戰屢敗，就算張士誠的錢糧充足，也經不起這麽耗。投降朝廷，朝廷需要兵馬鎮壓其他農民軍，又沒有足夠的武將，暫時不會解除他的武裝。如果他一直堅持與朱元璋作戰，等把隆平府輸出去，就真的什麽都沒有了。兩害相權，張士誠會不知道怎麽選？能白手起家稱王的人，連這點權衡利弊的本領也沒有，那怎麽可能？何況他身邊還有龐大的智囊團。降元是他唯一的選擇，隻不過張士德的死，和他的絕筆信，成全了周王的美名。與朝廷作對多年，死傷無數將士，豈可為高官厚爵投降？但為了給浙西名將、周王親弟報仇，也為全對他兩人母親的孝道，降元不僅不會招來罵名，反而會給他帶來美譽。哪怕張士誠還有一絲顧慮和猶豫，收到張士德的絕筆信後，降元就成了勢在必行。”沈書喝了口茶，繼續道，“你說得很對，朝廷這麵也一定有人讚成接納他，有人反對，尤其是孫捴被殺，反對的聲音一定不會小。而事實和結果卻是，在穆華林離開應天府這段時日裏，朝中的意見發生了變化，朝廷相信了張士誠是真的投降。不僅時間上巧合，要捎信給張士誠或許不需要一個身份特殊的人，而要讓朝廷改變對張士誠的信任，恐怕就真的需要一個身份特殊的人了。聯想到師父讓我去拿李夢庚的手書，離開應天，我確實認為，這個在當中斡旋的人就是他。”
“那跟周仁又有什麽關係？”紀逐鳶問道。
“你還沒明白？”沈書輕拍了一下桌子。
“明白什麽？”紀逐鳶茫然道。
沈書站了起來，急切地說：“說明周仁不是師父的人，我們得繞過他，自己想辦法。”
“哦，好。一開始我不是就問你是不是周仁根本不是師父的人啊。”紀逐鳶示意沈書坐下，並給他倒了一杯茶。
沈書哭笑不得，他在跟紀逐鳶解釋整件事，而紀逐鳶隻想得到他一個判斷，是還是不是。
沈書給紀逐鳶的麵子，喝了一口茶才說話：“路上李維昌說讓我們學師父當年那樣，救張士誠的命就能取得他的信任，現在周仁不給我們引薦，那就繞過他。先看看黃老先生的辦法有沒有用，昨天周仁請他去太守府，他沒有答應。本來我還不大確定朱暹有多大的誠意，既然他一早又來，隻要黃老先生再拒絕他，應該用不了幾天，我們就會再見到周仁。”
這話沈書說了不到半個時辰，太守府的孔管家登門拜訪，正應驗了沈書的猜測。
沈書得意洋洋地叫紀逐鳶過來看。
“好好說話非不聽，我看他要怎麽倒過來求你。”紀逐鳶冷嘲一句，把周仁的拜帖搓皺了隨手往沈書寫廢的紙團裏一扔。